陈曜宗看着眼前的三人——永琪似笑非笑，却掩不住眼底一抹厉色；小燕子依旧拿剑相对，对他怒目而视；箫剑神色冷淡，斜睨着他。他的脑海中突然回忆起二十一年前的那个晚上，他带领无数官兵冲入方府，以私藏反诗的罪名将所有人等抓入大牢。待到乾隆旨意传来，方之杭在狱中早已饱受折磨。即使乾隆仁慈下旨将人软禁府内，依然救不得他们的性命——冷清锋剑鞘一出，立时血流成河。方之杭死不瞑目，杜雪吟自刎而亡，其余十七口一个个倒在冷清锋的剑下。
那一晚的城郊，火光冲天。漫天的红光之中，仿佛暗藏幽暗的鬼火，鬼魅的眼睛如影随形。陈曜宗却突然想到似乎还有一双儿女未曾找到，他招来冷清锋，命他务必斩草除根。
几个月后，他收到冷清锋飞鸽传书，信上只有两个字——愉妃。他没有忘记，那一年乾隆南巡，杜雪吟与愉妃娘娘一见如故，情同姐妹。
虽然是圣上身边的人，却也不过是一个默默无闻的妃子罢了。只要是对他有威胁的人，就都得死。
而他自己，自有可立于不败之地的护身符。
只是此时此刻，他的脑海中只回荡起方之杭临死前的话语：“人在做，天在看。陈曜宗，你一定会有报应！”
只听「喀喇」一声唤回他的思绪，似乎是门闩断裂的声音，突然木门大开，初秋的风略带凉意，徐徐灌入屋内。陈曜宗身子一抖，眼里闪过强烈求生的欲望，突然踢起地上的长剑，向小燕子掷去。小燕子侧身一闪，挥剑格开。陈曜宗瞅准间隙，右手一扬，纵身跃出屋外。
小燕子、永琪和箫剑纷纷用手去挡，屋内迷雾重重，袅袅不散，夹杂着令人头晕目眩的味道。待烟雾散去，陈曜宗已消失在重重夜幕中。
“岂有此理！”小燕子挺剑上前，疾步奔出，恨恨地道，“竟然用这种下三滥的东西！我们快追！”
箫剑拦住她：“小燕子，不忙，先听听永琪怎么说。”
永琪的嘴角泛起一丝冷笑，击掌三声，闽浙提督秦晖一身官服肃立于门口，静听永琪指令：“秦大人，按原定计划行动。”
“是！”秦晖领命而去。
永琪的脸色松弛下来，挽着小燕子的手坐进椅子里，柔声道：“累了吧？”
小燕子摇摇头，仍望着陈曜宗消失的方向：“我们这样行嘛？这些官兵会不会坏事？”
“秦大人的官兵不过是做做样子，因为我要所有人都知道，陈曜宗是因为罪行败露，拒捕而死。”永琪望着窗外沉沉黑幕，“等待着他的绝不是官兵，而是大师兄。”他看着小燕子略显不安的表情，“小燕子，要不要去睡会儿？”
“我哪儿睡得着啊？”小燕子轻轻叹气，又像是想到什么，“对了，我们回宫之后该怎么对皇阿玛说呢？”
“秦大人会把陈曜宗的罪状上报朝廷，我也会对皇阿玛如实禀明一切。”永琪默然片刻，“其实这些年来，秦大人也搜集了不少罪证，毕竟二十年前，他与方大人曾经同朝为官。”
小燕子惊讶：“原来他认识我爹？”
永琪点头道：“我也是几个月前无意中查到这件事，其实没有这层关系也无妨——陈曜宗自承罪行是秦大人亲耳听到的。秦大人为官清廉，在地方官中很得皇阿玛信任，所以他的奏折，皇阿玛定会相信。”
小燕子不解：“那为什么我们不直接把他抓起来交给皇阿玛发落呢？”
“小燕子，我们想不明白的为什么实在是太多了。”永琪凝眸半晌，才幽然叹息，“为什么周芯岚会是陈曜宗的女儿；为什么这个秘密不能让人知道；为什么老佛爷如此偏袒周芯岚；为什么皇阿玛的态度那么奇怪。这些问题我们都没有答案，唯一可以知道的是，这次你遭人陷害，他们父女却能够全身而退，实在是不简单！”心底最深处的隐忧悄无声息地漫过，“如果不是方才他有恃无恐的样子，我也许真的会只让秦大人将他押入大牢。但如今，我实在不敢担保皇阿玛肯定会判他死罪。如果他真的逃过一死，我们所做的种种功夫全都白费，更加将自己暴露，打草惊蛇，他们还不得把我们生吞活剥了？”
小燕子静静地听着，深深凝视永琪在烛火中略显朦胧的脸庞：“可是，你以前从来没做过这样的事，所以你心里还是很矛盾的。”
永琪听见小燕子的话，眉心一跳，手中的茶水险些泼了出去，苦笑道：“小燕子，我的心思瞒不过你。但是再矛盾，我还是这么做了。”永琪心中的轻叹如帘外西风，徘徊在内心深处——唯有这样，才能保护他想保护的人。
小燕子握住永琪的双手，默默地看着碧罗窗纱上的萧萧竹影——不管永琪如何去做，她总是会在她身边支持他的。
等到虚净回到清尘山庄，永琪和小燕子已经足足等了两个多时辰。虚净脸色平静无波，缓缓吐出三个字来：“他死了。”
永琪和小燕子放松下来的神经却因虚净的第二句话重新紧绷起来：“不是我杀的。”
小燕子惊讶得瞪大了双眼：“那是谁干的？”
“是冷清锋，我不会认错的，那背影和那天夜里的一模一样。”虚净平复着略显急促的呼吸，“未免引人注意，我本打算跟踪陈曜宗至僻静处方才动手，没想到被冷清锋缠上。我们谁也胜不了对方，最后反而是他先收手，但陈曜宗那时已经不知所踪。后来，我一路追至城外，只发现了他的尸体。”虚净顿一顿，“一剑封喉，死不瞑目。”
“他真是冤魂不散！”小燕子冷不丁打了个寒战，“但是，他们不是一伙的吗？怎么也狗咬狗了？”
“丢车保帅。只不过，他们都觉得自己是帅，而对方是车。”永琪皱眉，“我猜得不错，冷清锋果然要比陈曜宗难对付得多。陈曜宗欲壑难填，心狠手辣，为求荣华富贵不择手段，陷害忠良，杀人灭口，无所不用其极。如果说他是猛虎，冷清锋就是他的利爪。”
“那我们现在该怎么办呢？而且，冷清锋到底知不知道我们在这儿？”小燕子双手托腮，苦恼地道，“我们会不会有危险呢？”
永琪沉思良久，才缓缓地道：“他应该还不知道我们的藏身之处，恐怕陈曜宗都不知道他已经到了杭州，否则今晚来的就会是他了。若是他来……”他略微迟疑，虚净已经接口：“若是他来，恐怕会有一场恶战，结果会是如何，恐怕难以预料。”
永琪苦笑道：“的确如此。如果他知道我们在这儿，大师兄追踪陈曜宗而去之时，他便会闯入山庄来取我们的性命。今夜之事，恐怕只是巧合，只是对他而言，我们身在杭州的事实，已经不再是秘密。”他略有不安，“他定是见到秦大人发号施令，加上大师兄的身影，才猜出我们在对付陈曜宗。他能当机立断，应变至此，实在是不容小觑。”永琪眉头一皱，有些困惑，“究竟我让秦大人参与进来，是不是做错了？”
小燕子握住永琪冰凉的十指，安慰道：“就算没有秦大人，冷清锋看见大师兄，还是会知道我们在对付陈曜宗的——除非我们今晚不行动。但是我们又不是算命的，怎么能算准冷清锋哪天不出来走动呢？”她温柔的声音适时地抚平永琪的不安，“只要我们想报仇，冷清锋迟早有一天会知道。”
“小燕子说得对，若是没有秦大人将陈曜宗的罪状上报朝廷，岂能让他身败名裂？皇上定会为官员暴毙而雷霆震怒，还会对其家人加以抚慰，那么他的罪行再没人能够知道了。”虚净平静地道，“他让世人以为方氏夫妇私藏反诗，罪同谋逆；而娘娘明明死于他们之手，他却买通太医，让世人以为娘娘不慎误服食物致死。我们这么做，也不过是以其人之道，还治其人之身而已。”
“没错！就是这样！永琪，你别担心啦！”小燕子打了个呵欠，起身活动着筋骨，“反正他都已经知道了，到时候不是我们找他算账，就是他自个儿找上门来。我们在这儿瞎担心也没用，还不如该干嘛还干嘛，养足精神，那个「以逸待劳」。”她扬一扬眉，“我又说了一个成语！”见永琪微露笑颜，她才伸个懒腰，“折腾了一夜，现在天都快亮了，也不知道欢儿睡得是不是安稳。”
作者有话要说：
☆、第九十章
小燕子这么一说，永琪便和她一起回房去看凝欢，顺便小憩片刻。回到房间，见凝欢正躺在摇篮之中睡得香甜，小燕子与永琪才放下心来，双双躺至床上。这一夜他俩虽未在外奔走，却也实在是精疲力尽。小燕子向来信奉「船到桥头自然直」的道理，从来不为将来未发生之事过分担心，不一会儿已经合上双眼。永琪却睡不安稳，不停地想着昨夜之事，翻来覆去更加难以成眠。
冷清锋已经成了威胁他和小燕子安全的心腹大患，又背负他们亲人的性命，恩恩怨怨算都算不清，实在是不能不除。只是，他行踪不定，武功深不可测，又与八阿哥素有瓜葛，与周芯岚也早已相识。
周芯岚罪不至死，老佛爷定然会保下她，她的性命对他而言也实在无关紧要。
八阿哥所要的，恐怕是除了小燕子之外，宫中任何人都会费尽心机去争去抢去斗的，虽然不择手段，到底是手足兄弟。他扪心自问是下不了狠心置自己的弟弟于死地的。
当然，前提是小燕子和凝欢安然无恙。
只有冷清锋，无论如何，非死不可。只是，他至今也想不出有何计策能令他伏法受诛。
永琪朝里翻了个身，却见小燕子一双秋水正盈盈望向他。他猛地坐起身子，讶异地道：“小燕子，你怎么没睡着？”
小燕子也跟着直起身子，抱着枕头靠在胸前：“不是啊！我本来迷迷糊糊睡着了，不过你一直叹气把我弄醒了。”
永琪觉得不好意思，又感不对——他刚才哪有叹气？更何来一直叹气之说？小燕子仿佛看穿他的想法一般，指着他的心口：“你嘴上没叹气，心里可一直在叹气。唉！到底怎么样才能把冷清锋抓住呢？唉！冷清锋武功那么好，官兵再多也奈何不了他。唉！要抓他，也得知道他在哪儿才行，真是伤脑筋！唉！”小燕子说得绘声绘色，“你心里就是