逐渐熟悉了环境，桃花、秀儿也知道了，自己和外院新买了的丫头不同，便日益积极往后院讨巧卖乖，倒真有些显不出来柳儿来了。
不过除了做事，倒是可以跟着一起学些东西，尤其跟着读书写字，当夫子摇头晃脑地讲解人‘不学不知义’的时候，一向绝顶聪明的柳儿脑子里灵光一闪，想起不知道春娘说过那句‘读书明理’的话来，或许……很多事情和道理，书上都有说？
于是，对读书这件事情柳儿空前的热情高涨起来，但却也不敢表现的太明显，毕竟身份在那里摆着呢，而且自打春大奶奶让她跟着哥儿姐儿一起读书后，秋红越发的看贼似的盯着她做事，虽然还没到打骂的地步，但是指使她做活起来真是一点也不手软：“……让你取个热水跟要你命似的，还有杯子，都洗干净没有，缩手缩脚的一副小家子气，上不得台面，你给我仔细着，下次……”
诸如此类的呵斥三五不时的就要来一起，柳儿都一声不吭低眉顺眼的受着，看在能学点本事的份儿上，她忍的着实有那么点辛苦，让一块暴碳忽然化身一团受气包，不是说说就成的。
想起以前在怡红院的时候，她貌似也喜欢如此敲打小丫头，这可真是报应了。
饶是如此，读书的时候也轮不上她写几笔字的，除了伺候大家笔墨茶水，还要应付秋红额外合理不合理的差事和刁难。
柳儿算是看明白了，这秋红明显的很不想她得到丁点儿好儿，尤其有可能觉得对她有威胁的差事，比如读书、进琴姐儿卧房、在琴姐、春大奶奶儿面前露脸儿等，防她不是一般二般的紧。
也就算春娘家小些，大家抬头不见低头见的，有些时候秋红一时顾不过来被柳儿不小心近身伺候了主子一回，便要给柳儿几天的脸子看，混不似当初四个秋在一起嘻嘻哈哈没心没肺的了，俨然一副鱼眼睛样儿。
柳儿若真是六七岁不太懂事的小女孩也就罢了，重活一回，秋红越是这等做派，反倒激起她的气性来，伺候人的一套路数她是不用学的，春大奶奶这等人家下人的差事简单的有些粗糙，不用花那么大的心思适应。
所以在读书识字上头，晴雯越发的打起十二分的精神头儿，以两辈子都没有的全副精气神儿用起心思来，可以说，连吃奶的劲头都使出来了。
上课的时候一边当差一边拼命的往脑子里划拉先生讲的东西，没机会写几笔大字，索性弄了一支琴姐儿她们不用的笔来，趁着早起和晚睡挤出来的半个时辰，用茶杯倒了大半杯子水权充墨水，在她睡的榻上就着边上的茶几练前一天学的几个大字，边上一块抹布，写满了一擦了事，秋红和琴姐儿住里间，早上里面有动静她便一把抹了个干净，打水捧巾的给秋红打下手伺候琴姐儿起床。
柳儿本就是个极聪明的女孩儿，又用心，每回上课，夫子讲的一点东西学起来倒不难。老夫子三字经讲到一半的时候，她已经趁着平时夫子几次从头到尾领着诵读的机会，把整篇文章默记了个七七八八，虽然意思还不甚明了。
只现下，她还处于每天早晚偷偷摸摸的状态，更没敢表现出一丝的出挑来，一个秋红每天拼命给她纳鞋底就罢了，再多个琴姐儿她就别活了。
她现在也看明白了，这位琴姐儿别看年纪不大，心眼子可一点儿不比秋红少，还不动声色的拿了秋红当枪使，自己当年跟人家一比，果然是个傻的。
有时候她也感到好笑，长这么大，自己还没这么下心思学东西呢，估摸着那些个要考进士的才子们，也就这样儿了吧！
入冬了，天气越来越冷，外屋又没有火盆，柳儿还是颇受罪的，练一会儿字手就有些僵硬须得捂一捂搓一搓。好在被子和发下来的棉衣用料还算实在，她身子也算结实，倒也挨的过去。
偶尔里面秋红懒得起来，让柳儿进去伺候茶水起夜的，她也能趁机倒杯只有琴姐房里才有的热水，捧在手上舒服一把。
即便条件艰苦些，柳儿心里却很平静，一点不怀念怡红院那暖暖的薰笼和热炕、美食华服，这一天天的都能把握一些东西在自己手里，让她觉着踏实，对能活下去的底气多了一分，上一世的繁华仿佛过眼云烟，梦一场而已。
所以尽管每天手脚不闲地忙活又要挨训，从来也不觉得有什么可抱怨的，做起活来更是自觉，从没有偷懒耍滑的时候，倒是赢得了一家子上下的认可，成了下人们嘴里的‘憨实’本分人。
虽然从头到脚透着伶俐，没一处看起来‘憨实’。
转眼进入腊月
，初七日灶房便开始准备祭祖的供品和剥洗果豆熬制腊八粥。
小户人家，祭祖的供品不外果子糕饼香烛等常见之物，灶房平时也是惯熟的，准备起来也简单。
唯有腊八粥，不说剥洗豆子果仁，就是浸泡米果也是须一些时候的，更不用说十几种果豆熬制起来，要大半夜便开始起火，早上方才熟透，口感味道也正是好时候。
灶房忙活了一晚，柳儿也没睡多少，昨天琴姐儿不知道吃了什么，夜里起了两次夜，秋红推说肚子也不舒服躺着没动，少不得指使柳儿起来伺候，快四更天的时候才算安稳了。
而柳儿只睡了不到两个更次，卯初便起身，用冷水帕子抹了把脸精神精神，照旧练了半个时辰的字，听见卯正的梆子响了，简单梳洗一番，还算厚实的棉袄棉裤外面又穿了件红绫子夹绵罩衣。这是柳枝姐姐给她的旧衣服自己改了穿的，简单实用，倒是适合她这样小孩子穿袄裤外面，保暖又不会脏了袄子，换洗又方便，别人却只当她小孩子不会鼓捣衣物弄了件简单的褂子罢了，她也不在意，连着用别人给的衣服做了两件换着穿。
里面的棉袄厚实，操着手，出门迎着刺骨的寒风倒也不算难过。
灶房里炸果子熬粥的香气飘出去老远，柳儿一露头便被正搅拌粥锅的张婶子瞧见，冲她招手：“柳儿来啦，刚做好的肉丸子还热着呢，我给你留了一小碟子，就着粥吃些，垫垫胃驱驱寒气。”
柳儿快步进去，扫了四周一眼笑道：“多谢婶子，有好吃好喝的总惦记柳儿了，怎么就婶子一个人在啊？”
张婶子麻利地舀了一小碗热粥，又撒上一勺糖并一点儿玫瑰丝，另一小碟子炸的金黄喷香的肉丸子放到柳儿跟前，温言道：“也就看个腊八粥，我一个人足足够了，大冷的天，何必大家一起跟着点灯熬油地熬着，快吃吧，待会儿要排布供桌，完了还要各处送粥，还有的忙活呢。”
“多谢婶子了。”柳儿也不矫情，她正是长身体的时候，平时好吃好喝的因着秋红很少落到她肚里，还真吃不上什么好的，说不嘴馋是假的，只不过以前见过吃过的，以她现在的心性还能忍住罢了。
现在眼见食物的香气扑鼻而来，索性放开肚皮吃了两小碗粥，那一碟子酥软香浓的炸肉丸子更是渣都不剩，中间张婶子看她可怜，又塞给她一个熟鸡蛋也进了肚，放下碗筷摸着滚圆的小肚子总算心满意足了。
吃完了，说不得挽起袖子帮张婶子拾掇起来，柳儿是个机灵有眼力见儿的，眼里也有活儿，虽张婶子再三推却也帮着忙了一刻钟，才提着灶上烧好的热水，回屋伺候姑娘琴姐并副小姐秋红。
虽说这段日子柳儿和家下人等处的都不错，但最关照她的当属张婶子。
据说张婶子是南省人，早年没了丈夫只得一个姑娘，又缝上水患时疫，年幼的女儿患了病没钱治，说不得只好自卖自身得了一点儿银子治好了女儿，两人进了大户人家为奴。去年女儿又没了，她孤身一人辗转遇上不知几杆子的远亲李婶子，走了个小后门进了春娘家厨房做事，无处可去，便也跟几个签了身契的仆妇，挤住在灶房小院子的厢房里，因着本人勤快不计较，倒也跟大伙相得。
张婶子模样普通，浑身上下从头到脚却透着股子干净利索，眉眼平和言语简练，是个难得的明白人。
柳儿也不知道自己哪点入了张婶子的法眼，惹得她对自己这么关照，看着稳妥谨慎，也不是那种调三窝四的妇人，从来伶仃的她，也乐得有个能说话的。
☆、第6章 腊八送粥心茫然
牙婆春娘人虽泼辣不吃亏，但自知自己干的行当儿有些损阴德，她又是个寡妇，远亲不如近邻，所以平时对邻里们都有个尽让的，大事小情儿的，力所能及的也都爱伸个手儿，街坊们都还算和睦，逢年过节的走动起来倒像是那么回事儿。
柳儿跟在李婶子身后提着食盒，一上午送了六七家腊八粥，每家都不多，也就是个意思，可加起来分量也不小，累的胳膊腿儿酸痛，身上也冒了一层汗，却一声没吭，做事也手脚利落干净，让李婆子对她颇有好感，往回走的路上难免话痨犯了，要指点柳儿一二。
“你这个丫头倒是个好的，干活不藏奸，只一点儿不好，跟个锯嘴葫芦似的不爱说话儿。小小年纪的，尤其给人家做丫头，靠的就是手脚勤快有个伶俐劲儿，可你这手脚再勤快麻利，没个会说话儿的巧嘴儿，那东家可不都生着一双火眼金睛呢。更要紧的，这能干的不如会干的，会干的又不如那会说的。咱们家还好说，小门小户的要下人们做的活儿多些，你多干些个主子也喜欢也能看见，可到了那大户人家，一些个主子身边的丫头可都跟千金小姐似的养着，下面做活的小丫头老妈子多了，大丫头十指不沾阳春水的，凭什么讨主子欢喜？穿金戴银吃香喝辣的？要我说，一个是会做活、做巧活，有拿得出手别人做不了的活计。最最要紧的是会说话，揣摩主子的心思，主子不好说的话替主子说了，主子不好做的事儿替主子做了，主子想不到的帮主子想着……所以呢，这会不会说话就要紧了，得会给自己表功，不然你即便做的再好些，主子不知道也白搭。”
柳儿也不吱声儿，只做出一副很受教的模样儿听着唠叨，拎着空食盒，一路跟着李婆子回来。这可是被卖进来后第一次出门，虽然天寒地冻的，可看什么都觉得新鲜。
当初在贾府的时候，也只不过有个只知吃酒赌钱的，吴贵这个王