云阶从问了白玉堂一句话后，至始至终没任何表示，只是沉静着。
云庭直着背，头微微后仰，嘴角勾着没有笑意的笑，目光轻轻停在白玉堂脸上。
白玉堂直赤赤地看着面前玉含的两个哥哥，眼神坦率坚定，目光毫不闪烁。
云落感觉有些窒息时，没有表示的云阶开口了，语速不快不慢，波澜不惊，“小含感情上的事，我不会插手横加干涉。关于娶她的事，要她自己点头答应，亲自来对我说。”
白玉堂脸上显出被认同的开心，又看云庭，对方并无反对的意思。看来大哥开口，其他人都会赞同。
“谢谢云大哥！”白玉堂拱手道谢并告辞，还是得从玉含那边着手。
白玉堂走后，云庭问云落，“耍得怎样？”
“耍什么？”云落装懵。
“你跟小含最亲，最关心小含。你会不耍他？”
“他……他是玉含的救命恩人。当初要不是他听到玉含的哭声，义母也不会找到玉含，收养她。我怎么会……”云落看到大哥也盯他，话一转，“有啦！”
云庭开口，“继续。虽然是救命恩人，但怎么也要吃点苦头。”
“得令。”
云阶难得露出笑意，“悠着点，不管怎么说，他对云家有恩，对小含而言，又是特别的人。”
“大哥放心。我有分寸的。”云落笑得非常灿烂。
白玉堂在玉含房门前的花园里徘徊，被云落看到。上前一问，原来是想对玉含表明心迹，又担心与之前一样。所以在这里转来转去想怎么开口。说完，叹口气道：“玉含为什么这么倔，不相信我对她说的话呢？”
“若她不是那么倔，也不会喜欢你那么久了。”云落带着浅笑道。
白玉堂满面充盈笑意，“说的也是。”
“白五哥，我在想，我们不如让玉含自己袒露对你的感情，这样是不是更好？”
白玉堂一击掌，大声笑道：“对，我怎么没想到！”揽着云落的肩膀，“好弟弟，你真是诚心诚意在帮我。用什么法子让玉含表示出来？”
“我当然成心帮你啊！我认为，首先让她和你的距离再靠近一些，嗯……对了！我想起来了。”一拍手，“放蛇到她房里吓她。”云落绘声绘色回忆，“有一次，一条蛇从我们面前爬过，她花容失色，一把抱住我！……”说着还做了个紧抱的动作，成功逗得白玉堂听进去，“真的吗？”
云落一脸诚恳道：“真的。”
“真是好兄弟。”
“别说这些，白五哥，我是存心帮你的。就不要跟我客气了！”
玉含看到蛇确实反应强烈，兴奋地喝道：“蛇！”抓起手边的茶杯，狠狠打准七寸，提起蛇头，抖了抖，“这条蛇好！拿去厨房做蛇羹。”
在门口遇到放完蛇，过来看好戏的云落，高举手里的蛇对他道：“不知怎么爬进来一条蛇。”云落打哈哈：“可能是什么把它引过来的吧？”
“比如……”玉含慢慢转头看向白玉堂，“……鼠？”
云落哈哈着，用眼神询问着从打蛇开始就目瞪口呆的白玉堂，白玉堂对他皱眉摇头。这法子完全没用啊！
“我去做蛇羹。你们吃吗？”玉含打断二人的眼神交流。
“吃！”
“吃……”白玉堂明显有些泄气。
云落提着一坛酒到厨房，放到玉含面前，对她道：“帮你找的女贞陈绍。本来是打算去接你回来时带去的。但你要的年份太长，帮忙的人才找到送来。”
玉含直接把酒开封，倒了些到碗里，“正好，做蛇羹要用。”
云落见她手里利索地倒了又盖好，问：“你不拿给他？”玉含瞟了一眼，道：“你拿给他。”
云落见她丝毫没商量余地，就自己找了白玉堂，陪他喝。
惊喜地感叹酒好的同时，白玉堂叹：“可惜没有玉含做的鱼。”
“你说鲤鱼？”云落抿了口酒。
白玉堂一放酒杯，奇道：“你怎么知道？”
继续慢慢品，不急不缓，眼瞅着对方的表情心里乐，一会才道：“女贞陈绍和鱼的事，都是玉含告诉我的。不然你以为这酒怎么来的？”看对方表情变化，又补充，“酒是玉含很早前就嘱托我帮忙找的，本来预定是我去酒坊之时就应该给你，只是现在才找到。刚才她不想拿过来，我才过来陪你喝的。”
“是吗。”白玉堂苦笑，心里不是滋味。明知道，自己这些琐碎的事情，除了娘，大概就只有玉含最关心。只是现在，她连酒都不想拿给自己。眼神里闪过一丝落寞，“这一说，倒想起小时候每次偷偷喝娘的好酒，都会被一顿好打，玉含每回都会护着我。娘心疼玉含，打我的时候下手就没那么重。”自嘲一笑，“最近，还真是想起很多小时候的事情。”
顿一顿，又道：“总觉着，不管我离开多久，走得多远，只要回去，玉含都会在酒坊，见到我就会开心笑着，叫一声‘白玉堂’。”
云落嘴里抿着酒，看着白玉堂，眼里闪过丝丝不明的光。
几杯酒下肚，白玉堂道：“是不是因为之前我喜欢阿敏，玉含才一直拒绝？”
“你对那个敏姑娘的喜欢和对玉含的喜欢是一样的吗？”
白玉堂摇头说不知道怎么形容，只是确定和阿敏的感觉不同。
“那个敏姑娘的事情我大致知道一点。”云落道，“那我问你，那个敏姑娘喜欢什么？”
“阿敏最疼爱小宝，喜欢——？”
“讨厌什么？”
“最恨有人伤害小宝，讨厌……”白玉堂皱眉。
不及多想，云落立即又问他：“玉含喜欢什么？”
“最喜欢睡莲和腊梅花，喜欢吃莲子羹、莲子糕，喜欢玩水，喜欢我们教绝招给她，小时候喜欢我背她走，大一些因为害羞，不让我背了……”
“讨厌什么？”云落不等他说完，紧接着问。
“讨厌衣服被子什么的潮湿，润润的她觉得特别不舒服，讨厌有蛾子到处飞，讨厌待的地方脏乱，讨厌做事半途而废，讨厌……”白玉堂不假思索悉数道来，说着说着忽然停下，看着云落，似有所悟。
云落举起酒杯，示意白玉堂也举杯，和他碰了下杯，云落又道。“如果那个敏姑娘还活着，但是和另一个人相爱、成亲，你会怎样？”
“懊恼、伤心、难过、失落……”白玉堂把酒杯停在离唇不远处，“最后，会祝福他们吧。”
“那玉含呢？假若，她现在真的有未婚夫，即将与她成婚。”
白玉堂将酒杯往桌上重重一顿，眼露杀气，“我会想杀了那个人。”
“就是这样。”云落一副得意的表情。
“弟弟，你的话如醍醐灌顶！”白玉堂一扫烦闷，拍着云落，然后把杯里的酒一饮而尽。
作者有话要说：真相是：云落看到一条毒蛇，为好玩，装作故意被吓到大叫：“有蛇！我好怕！”玉含也很配合他演戏，大惊失色，又很仗义地一把抱住他安慰：“别怕，有我在。姐姐保护你。”
☆、二十二
作者有话要说：终于把很早前就想到的一些片段、细节全部串起来了。思维发散，连贯性差，很大的缺点。
玉含端了蛇羹给云落，看着他吃得欢，朝他发问：“那些馊主意是不是你出的？”
“唔？”嘴里含着美味，云落用眼神示意不理解。
“蛇，落水，玛瑙……”玉含不理会他的装作不理解。
一偏头一耸肩，云落没回答。玉含瞪他一眼，端起另一碗蛇羹。
端着蛇羹来到白玉堂房间，玉含直接对白玉堂道：“云落那家伙，是云家的‘小狐狸’。虽然我知道你很聪明，但也别被他耍了。”
“耍我？你这么关心我。”白玉堂一愣，随即笑起来。
无视他后面的话，玉含道：“别的事情不说。这蛇是二哥养在宅子外面，无毒，养肥后来吃的。怎么会无缘无故爬到我房里，正巧你也在。”
白玉堂似乎不太惊讶，“是吗？”
“你知道？”
翘起嘴角笑，“也不算知道。你这么一说，我是觉得虽然那些主意很随意，确实不算高明，不过……”白玉堂收起笑容，“你不相信我说的话，如果云落的帮助能渐渐接近你，让你慢慢再像以前那样相信我，被耍我也心甘情愿。”
玉含的表情有些不自在，白玉堂凝神注视她，“我去找了你大哥、二哥，告诉他们，我喜欢你，想娶你。只要你点头，他们不会反对。”
注意到玉含眼里有着一丝不悦，白玉堂忙道：“你知道我白玉堂是什么人，我绝不会因为内疚这个原因喜欢你，要娶你。”
玉含不自在地垂下眼帘，道：“我知道你爱憎分明，说到做到。所以……”
“是不是一年前，阿敏祭日那段期间，我说了什么，做了什么？我听云落提起后，一直在回想，却什么也记不起来。”白玉堂一直惦念着这事，心里已经肯定，玉含之所以明明喜欢他还那样拒绝他，定是一年前发生了什么。
玉含看着他，眼里的所有的情绪消失，静默着，终于开口，叙述云落也不知道的事——
那天，白玉堂买醉后，虽然身子东倒西歪，但神情一点也不迷茫，眼里布着血丝，盯着玉含，一字一字，清晰地对面前的玉含道：“你给我听好了，我谁也不娶！”
玉含站在那里，纹丝不动，看着他的眼睛，轻飘飘地问：“包括我？”
“对！也包括你。不要再来找我了。你走！”
玉含看着他半张半阖的眼睛片刻，转身走了。
白玉堂听完，不可置信地摇头，“我完全不记得有这事。我一定是喝醉了，当时庞老贼设了比武招亲的擂台，找了几个人来诓我去，想利用我……”
“打擂最后一天，我去了。你拿到了朱雀剑。”玉含用一直平淡的语气。
“那是……”白玉堂想解释，可不知该怎么说，却震惊地看到玉含风平浪静的脸上，淌下两行泪水，朦胧的眼睛里，却竟然清楚地印出他。
“你？！哭了……”白玉堂想起身去擦她的泪水，却发现自己的手不受控制，轻微颤抖着。
玉含用手一摸，泪水不知什么时候滑落了，她轻轻用手指随意擦拭了几下，站起来，“蛇羹趁热吃，凉了就不好吃了。”
玉含走了许久后，白玉堂的手还放在桌子中间，动弹不得。
他记得，玉含只在他面前哭过两次。一回是小时候跟着他练功，太苦，虽然哭着，却还是咬牙坚持；一次是他十五岁时，受了