“她杀了师父之后，自立为掌门了。门派里又有谁敢说她？这些日子里，昆仑派的弟子们，能逃的，都逃走了。”西华子哭丧着脸说道，“我们这些留下来的，是因为掌门师尊赐下了毒药，此毒甚难化解，不得已，才留在了她身边。”
西华子每说一句话，卫四娘就在旁边猛点头，煞白着一张脸，一副惊魂未定的样子。他们也是一大把年纪的人，却从来没见过如此凶狠的事情，早被吓破了胆子。
周芷若默默地听着，冷不丁问道：“既如此，你们到岳阳来做什么？”
西华子苦着一张脸，和卫四娘对望了一眼。卫四娘战战兢兢地开口说道：“掌门师尊她……她说听闻金毛狮王谢逊在丐帮手中，说要一展平生郁郁之气，昭显女侠本色，故而……故而率领我们杀人夺刀而来。”
“小的敢以自己的性命担保，周姑娘的未来相公韩公子，决计不是她杀的。”卫四娘察言观色，主动说道，“她性情大变，这一路上说要为天下女子出气，杀尽世间负心之人，倒也杀了几个死有余辜的泼皮。只是韩公子……掌门人未至之时，人便已是这副模样了。”
“不是她却又是谁？”殷离怒道，“我们在屋外听得清清楚楚，她说有妻室在外勾三搭四者都该杀！”
周芷若望了她一眼：“韩林儿他并不是那种人。”
殷离更加恼怒：“姐姐你平日何等聪慧，怎地到了这时候，倒是傻的了？一路上你曾私下里同我讲，说韩林儿忠厚老实，只怕被别人诡计所骗，如今却又……”
正在这时，史红石突然从宋青书背后钻了出来，大声说道：“倒在地上的这个人应该是自杀。”
众人听她突然开口说话，都甚是诧异。周芷若叹了一口气，向着她招了招手，史红石便慢慢地走过来。
周芷若低声说：“今日原不该带你来的。又是刀光剑影又是死人的，却是吓坏你了。”
史红石却摇了摇头：“我才不怕呢！周姐姐你莫把人小窥了去！我娘亲便是仵作出身，我什么没见过？你若不信我的话，我去寻了娘亲来，让她说给听！”
“红石说的一点都不错。”正在这时，史火龙夫人的声音突然响起。她站在韩林儿的尸身旁边，身后却跟着苏梦清、李明霞等人。在她们不远处，殷梨亭、莫声谷两位武当大侠一脸悲悯之色望着周芷若，显然是陪同峨眉诸女和史夫人而来。
宋青书忙低声向周芷若解释道：“路上我巧遇了几位师叔，听他们说班淑娴发疯了，怕周姑娘吃亏，便……便赶了过来。”
“周姑娘，望你节哀。”史火龙夫人相貌颇为丑陋，此时却显出女中豪杰本色来，“韩公子应该是咬舌自尽的，自尽之后，尸身被人搬运至此，又以长剑伤其身，造出被剑穿胸而亡的假象。周姑娘只要仔细辨认血迹，便可分明。”
“怕只怕……怕只怕有人知道周姑娘要来，又刻意引了失心疯的昆仑掌门来此，造出此等假象，好引得昆仑、明教、峨眉三派不睦？”宋青书目光闪动，做出如是推测。
周芷若静默半晌，突然流下泪来：“无论如何，都算是我害死了他。”
作者有话要说：
☆、情感危机
韩林儿的棺木停放在明教岳阳分舵大堂内，周芷若便坐在旁边一张椅子上，听着朱元璋诉说遭遇，却多多少少有些心不在焉。
“韩将军自从和教主定亲，每日里喜不自禁，常常一个人毫无来由就笑出声来。他待人甚是平易近人，我们兄弟们便都说他定是上辈子烧了高香。几日前听闻丐帮捉到了谢逊，韩将军知道你定然要来岳阳，心中牵肠挂肚的很，我们兄弟便都劝他来岳阳看看。”朱元璋自知酿成大错，他是能屈能伸之人，胸中自有格局，当下小心翼翼说道。
“你们兄弟都？”周芷若突然道，“都有哪些人？”
朱元璋不假思索，开始卖队友：“汤和、徐达他们。不过，大家也是一番好心，濠州附近的元兵都被我们打怕了，像孙子一般不敢露头，哪怕出来十天半月、甚至一年半载也坏不了什么大事。”他卖队友归卖队友，却是仍然有意粉饰太平，和陈友谅在灵蛇岛上的作风仍有不同，倒也不能算十分不讲义气。
“哼！一年半载？”殷离冷笑一声。
朱元璋也不着恼。他心中清楚的很，殷离不过武功高强，实则却有些小孩子心性，惟周芷若马首是瞻，不足为虑，是以才不管她是高兴还是生气。
“韩将军自然推辞，言说当以大局为重。但我们看他平日里那副样子，竟有几分失魂落魄的光景，便纷纷劝他来岳阳见见教主，省的牵肠挂肚的。他一个人怕臊，我老朱是娶过亲的人，脸皮厚些，大家便推选我陪他一同来。”朱元璋道。
周芷若也知道，朱元璋在韩林儿军中颇有威望，简直是一人之下、万人之上。虽然自己曾暗中告诫韩林儿要小心他，但是韩林儿这个人，粗枝大叶惯了，显然是没有当一回事。更不要说和朱元璋一起穷苦出身的汤和、徐达等弟兄了。众人都对他深信不疑，要他陪韩林儿来岳阳，倒也在情理之中。
“然后，我们来了岳阳以后，就遇到了这位杨不悔姑娘。韩将军知道教主兼任了峨眉派掌门，是以对这位杨姑娘颇加照拂”朱元璋指了指杨不悔。饶是杨不悔心性坚毅泼辣，然而一个年轻女孩子家遭遇此变，窘的满面通红，眼泪直在眼眶里打转。
朱元璋很拎得清，此时便向着周芷若跪下了：“属下受陈友谅那厮奸计，不慎中了迷香，铸成大错。愿受教主责罚，要杀要剐，但无二话。但韩将军对教主之心，日月可鉴，还望教主，万万不可对他生疑。”
“陈友谅究竟有何奸计？你等何以受他所骗？是，史夫人说韩林儿是自杀，可是朱大哥你江湖经验何其老辣，有你在旁辅佐，怎会受了陈友谅蒙骗。除非……”周芷若问道。
朱元璋一愣，尚未答话，彭莹玉的声音便在身后响起。“芷若，此等事情涉及女子名节，何必问得太细？朱兄弟虽然家中娶了婆娘，但也不是始乱终弃之人，便教他再娶了这位杨不悔姑娘，也就是了。”
周芷若一愣，正想分辩些什么，彭莹玉却已经给她打了个眼色，于是周芷若随彭莹玉走出了屋子。
韦一笑和说不得、铁冠道人愁眉苦脸地站在那里，见周芷若出来，给她看了一份信，却是明教安徽分舵诸将士连夜起草的万人请愿书，飞鸽传书千里迢迢送了过来。上面的意思周芷若看的很明白，无非是众人质疑周芷若无心嫁韩林儿，以及想借机生事除掉朱元璋。
“常遇春常叔叔怎么说？”周芷若看完那信之后，面上却不动怒，只是平平问道。
韦一笑和彭莹玉对望一眼，彼此交换了一个赞许的神色。
韦一笑便又从袖中取出一封信，却是常遇春亲笔所写，详细描述了安徽分舵及义军的势力分布情况。常遇春说的清清楚楚，朱元璋其人，驭人有术，雄心勃勃，韩林儿在时，凭借其父资望，还勉强镇压得住，韩林儿这次死掉，凤阳分舵毫无疑问，朱元璋众望所归，任何人都取代不得。末了，常遇春特地说明，若是贸然杀了朱元璋，于抗元大局颇为不利，简直是自毁长城，只会令亲者痛，仇者快。
彭莹玉叹了口气，望着周芷若道：“常兄弟的密信说的甚是清楚明白。他不是不怀疑韩林儿的死因，只是，现下死者已归九泉，便是杀尽天下人也于事无补。芷若，你可明白？”
韦一笑郁郁说道：“我等为教中事务四处奔走，尚未料到，朱元璋此人，居然如是厉害！竟然可以拥兵自重，威慑总坛！只怕纵使我们对韩林儿之死隐忍不发，此事仍然难以善了。”
彭莹玉苦笑一声：“江湖中人，自当行侠仗义，快意恩仇。侠之仁者，却必须以德报怨，顾全大局。芷若，端看你是否咽得下这口气了。依我之间，朱元璋非但杀不得，还非得好言抚慰不可。否则此后，安徽的义军便是姓朱了。”
当夜碧空如洗，明月孤寂，殷离再也禁不住连日来的劳累，终于沉沉睡去，周芷若却默无声息，走出屋外，站在院子里发呆。
“周姑娘，还望你节哀顺变。”突然间，一个声音在旁边响起，毫无征兆。
周芷若吓了一跳，忙回头看时，却见那人面色如玉，身姿潇洒，却正是江湖上人送“玉面孟尝”的宋青书。
周芷若想起原著里宋青书夜窥峨眉诸女寝房的情节，不觉便皱起眉头，虽然此事大有可疑，恐怕是莫声谷太过嫉恶如仇，小题大做，又恐有陈友谅在旁煽风点火，刻意挑拨，然而宋青书此举，的确称不上光明正大，实在有违狭义之风。
“天色已晚，宋少侠何故在此？倒有些瓜田李下之嫌，宋少侠谦谦君子，难道不知道避嫌吗？”周芷若道。
宋青书却目光炯炯望着她，曼声说道：“窈窕淑女，君子好逑。周姑娘，我……我深夜到此，只为向你吐露心事。我心中……我心中……实在是……”说来也奇怪，宋青书平日里何等八面玲珑、滴水不漏之人，此时却结结巴巴的，连个囫囵话都说不出来。
不知道为何，周芷若只感到一阵厌倦。她打断了宋青书的话。
“你想说，你对我十分钟情，是也不是？”周芷若语气淡淡说道，她不想当原著里那个喜欢把所有心事都藏着掖着的周芷若，她没有那么多时间再玩这种猜来猜去的游戏。
“是，是！”宋青书连声说道，“原来……原来周姑娘你早就知道了？”
周芷若道：“深夜莅临，未语脸先红，多半是这种事。不是我，便是殷离，我估摸着，是我的可能性大些，因此便冒问一声。”
宋青书心中一阵轻松，继而又一阵忐忑，问道：“既如此，不知道……不知道周姑娘你……你意下如何？”
周芷若心中正烦，哪有心思和他花前月下，闻言便道：“宋少侠是武当宋远桥大侠之子，前途无量，便是婚姻大事也自应有父母师长做主。我周芷若是明教中人，早已许配给韩林儿，天下皆知。今夜此语，出你口，入我耳，当更无第三个人知晓。宋少侠请自重，莫应一时糊涂，伤及明教武当两派和气，有损