“诺！”程立闻言眼神一亮，明白这初次的考核算是过了，他将手中炭炉交给一旁随侍宫女。
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邓禹是被亲卫从被窝中挖出来的。
被寒风一激，那满满的睡意便顷刻无踪了。
到达前殿后，便见刘秀上首端坐，手中捧着竹简正认真查看，灯火摇曳中，他皱着眉头，似乎十分困惑。
“陛下安好。”邓禹心头立刻警觉起来，上前作揖道。
“仲华，”刘秀将手中竹简递给他，“你也看看。”
邓禹接过竹简，仔细一看，竟是马援的生平信息。
“马文渊其人，”邓禹看吧沉思道，“陛下是要拉拢他？”
“却是，”刘秀道，“此人深得隗嚣信任，又与公孙述相旧。仲华以为如何？”
“古之君子也，”邓禹叹道，“马文渊崇尚墨家之道。乃谦谦君子，他虽投隗嚣，可心头却定慕汉室！”
刘秀眼神一亮：“继续。”
邓禹拜而笑之：“陛下岂不闻，隗嚣之所以成事，乃誓随汉室正统焉！”
刘秀心头大定，他爽朗笑了数声：“仲华，仲华果然一眼便能瞧中要害！咦？仲华你站着为何？快坐，快坐！”
邓禹谢过刘秀，便撩袍入座刘秀下首。
“如今马援离我雒阳城不过两日之期，”刘秀叹息，“仲华可知，来雒阳城前，他是去了何处？”
邓禹明白这就是今日要说的重点了。他摇头：“望陛下解惑。”
“是蜀地，”刘秀道，“隗嚣派他去了蜀地。”
“蜀地！公孙述！”邓禹立刻想到了重点，“隗嚣想要同公孙述连手？！无耻之徒！他竟忘了当年是如何发誓报效皇恩，追随正统，光复汉室的？！”
“隗嚣，小人也，”刘秀叹息，“他当年为了权势，连自己兄长叔叔亦可舍弃啊。此乃毒蛇。”
邓禹心思千回百转，他终于知道了刘秀深夜叫他来此探讨马援来朝之事的要点：“陛下，陛下是想除隗嚣？”
“卧榻之旁，岂容他人鼾睡？”刘秀点头，“只是，如今天下初定，比之蜀地公孙大患，隗嚣……隗嚣，不得不先安之抚之。怎奈，其人并不知感恩……”
邓禹明白了刘秀的心思：他想要除去隗嚣，只是大部分的兵力此时都在蜀地。隗嚣虽然可恶，但公孙述这个公然称帝的却比之更让刘秀咬牙切齿。但如今，若是能得马援相助，以马援在氏族中的名声，及隗嚣对他的信任。再要除去隗嚣，未必还需调动人马，如此一来，所需代价便可极少极少。
“以马文渊的聪慧，岂能不察隗嚣的心思？”邓禹道，“陛下，马文渊的犹豫，或许只在确认陛下是否乃明主了。”
刘秀右手不由得攒紧：“马援不会有异心？”
“自然不会！”邓禹道，“我与马文渊曾有一面之缘，马文渊实是君子，宁死亦不会折节屈身于贼！”
刘秀听了这句，终于放下心来：“仲华识人之力却是极好的。”
此话不假，后来的云台二十八将中，有半数以上都为邓禹亲自举荐。而他们，也的确为刘秀统一天下，立下了赫赫战功。
更难得的是，邓禹举荐人才时，从不计较出身。比如寇恂，他为河北巨鹿人，邓禹那时虽仍心向南地氏族，心向阴氏阴识。但却因其果有大才，便举荐为河内郡。而刘秀当年征战蓟城铜马时，寇恂身为后需官，同郭圣通配合紧密，竟于乱世中，收集粮草，并一次次运往前线。
要知道，郭圣通一直在藏拙，除蓟城粮草被烧时出过物资，其余时候，皆是寇恂以一己之力，保证了刘秀前线所需所有供给。
刘秀心头本就存了要拉拢马援的念头，此时听了邓禹的一番话。更是坚定不移了。
那么，决心已然有了，又当如何行事呢？
邓禹给了刘秀一个答案：“马文渊性喜极简。”
刘秀此时心头已然有了决定：“既如此。我便亲自去迎接他。”
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第二日，刘秀方派了人制平民布衣，便听得外间步履匆匆而至。来的人却是他的大姐刘黄。
刘黄见了他便是大喊一声：“文叔！文叔！李通那厮竟同旁的女人滚到一张床上去了！”
此言一出，整个未央宫都晃了三晃！
“文叔定要为伯姬做主啊！”刘黄大声道。
‘轰隆’一声惊雷在刘秀心头炸开：难道说，他那个素来对小妹甚好的妹夫，真的做下了如此之事？还生生地气晕了小妹？！
“大姐莫慌，大姐莫慌！”刘秀忙道，“且慢慢说来，究竟是怎么了！”
事情是这样的，刘黄自从拿到了雪狐皮子后，怕做不好损害了这珍贵的皮子，便拿了其他软硬相似的皮子来练手。如此这般后，方敢再雪狐皮子上用针。好不容易昨夜终于将给刘疆的小衣做好。便想着今日要来长秋宫去看疆儿。
只是一想到小妹刘伯姬对皇后的态度，她便满面忧愁。
心腹婢女阿姜看了便出了主意，让她去找刘伯姬一起来宫中，多和皇后接触几次，也让刘伯姬慢慢转变心意。刘黄自然听了。
结果一大早去了刘伯姬处，只见自家小妹满脸憔悴，一问才知原是李通昨夜彻夜未归，且无口信传回。刘黄自然也是一阵担忧。
刘伯姬打起精神同刘黄说了几句，便说到皇后之堂姐暂住其家。
刘黄对郭圣通如今甚有好感，便想着去看看她的堂姐。刘伯姬忙劝阻，只道此女奇异，乃不可理喻之人。刘黄心头疑恐是刘伯姬故意如此说。便更加执意要看。
刘伯姬不得已，便随其姐至郭香寒之屋。
刚至其居，便见门开，有一人急切而出。刘黄打眼一看，竟是李通，又见其衣着凌乱，便惊呼了一声，刘伯姬自然也是认出，立即色变。
李通瞬时无措，想上前解释，却被刘伯姬避开，刘黄刘伯姬两人齐齐入屋内。只见里头一女玉体陈横。身上青紫斑驳，白浊无数。
刘黄怒极想要斥人时却见刘伯姬一头栽倒在地。李通见此忙上前想要扶起刘伯姬。刘黄却命阿姜扶住，自己扑上去狠扇了李通一阵耳光，怒骂数声。又砸了一屋陶器。便命阿姜同伯姬婢女扶住伯姬，直直往皇宫而来……
“伯姬何在？”刘秀起身忙问了一句。
然后便听步履声甚是沉重。有一女轻呼：“公主，公主！等等婢子！”
刘秀忙出，便见阿姜同刘伯姬的婢女正扶着昏睡不醒的刘伯姬走了进来。
“小妹！小妹！”刘秀忙喊，“快叫太医令来！”
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一炷香后。未央宫殿。
“宁平长公主已有两月身孕！”太医令捋了捋胡须道，“恭喜公主！”
刘伯姬醒来，听了此言却只是默默泪流不止。而跪在下首的李通闻言却立刻抬起头来，脸上是不敢置信的惊喜，继而，又化做了满脸的愧疚。
“事不宜迟，伯姬，你带着绪儿同李通和离吧。”刘黄轻轻为小妹拭去泪谁。
“不！”李通闻言立刻磕头，“陛下，长姐，我……”
“闭嘴！”刘黄回头斥道，“谁是你长姐？这里谁同你有关系？”
“我……我冤枉啊！”李通看向刘伯姬，“伯姬，你相信我，不是你们看到的那样的！是郭香寒，郭香寒她在酒中下药！”
刘伯姬忽然坐起身来：“下药？”
“下药！”刘秀同刘黄齐齐看向李通。
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“下药！”郭况吓了一跳。
“正是！”阿郑点了点头看向青女。
“郎君，昨日我见郭香寒只身一人来买胭脂，之后，又问了小二何处有密医。”青女知道夫君不善言辞，便主动讲来，“这密医，多为花街倡家治病开药。我心头疑惑，一个好端端的女子，寻甚密医？于是，我便让阿郑悄悄跟上，去看个究竟。”
“结果，阿郑却看到，那郭香寒去问密医何药可以让人立刻动情。然后，她便买了其中最烈性的合欢散。这合欢散，却是倡家用来买卖倡人的药物。任如何刚烈的倡人只要服下合欢散，一炷香后，都会化身淫娃。”
“可是她住在宁平长公主府中，买了合欢散要作甚？”郭况疑惑道。
郭主却冷笑一声：“作甚？况儿你莫忘了，昨日陛下早已说过，会去宁平，湖阳二位公主府上！”
“郭香寒竟然真的想要同阿姐争一争，做皇后？”郭况冷笑一声，“当真可笑之极！不过很可惜，昨日陛下却临时取消了来我三家府上的计划。她这药却是白买了。”
“却未白买，”青女道，“阿郑跟着郭香寒到了宁平长公主府，却见郭香寒已然将合欢散尽数倾倒入酒壶中，又将酒壶置于前殿温酒待客的小炉之上。然后，郭香寒便回了自己的卧房，换了一套月芳的新衣。而那酒，却被刚刚回府的宁平长公主驸马李通一饮而尽了。”
这次，就连郭主也转过头来细听了。
“郭香寒换了新衣，又溜到前殿来，她似乎是认识李通的长随，便想要套话问询陛下何时方至。那长随机警，什么都未透露。郭香寒似乎有些气馁。便放弃了交谈，然后她突然指着温酒之炉问：‘这上头的酒壶在哪儿？’……”
……当时郭香寒一问，李通的长随心头便是一个咯噔。他顺口道那酒是他喝了。郭香寒立刻跳离了他，连声喊‘不要过来’。继而一转身，竟是跑了，且，因跑的太急不甚摔倒，却立刻爬起继续跑。她这样子实在太过古怪，长随便立刻告知了李通。
李通饮酒不过一会儿，身体虽然有些燥热，却以为是府内太过温暖所致。但郭香寒的身份特殊，乃皇后堂姐。如今做派又着实古怪。李通细思之后，便决定去找郭香寒套话，问问为何她知道那酒为长随所饮后，竟会如此慌张。
李通出身氏族，且从来洁身自好。活了这多年，更是只有刘伯姬一个女人，再且，郭香寒身份摆在那里。他又怎么会想到，堂堂皇后的堂姐，竟会在酒中下如此无耻之药呢？
李通为了顾全郭香寒的脸面，还特意命长随先回去，不要告知任何人他去找郭香寒问话了。如此，一场悲剧，便产生了……
其实也是刘伯姬太过信赖李通，见他未有传讯，便以为他定会回来，于是才不闻不问只苦苦独守空房一夜。否则，她只需去将那长随找来，逼上一逼，便能亲眼……额……看到李通和郭香寒滚床单的现场直播了……
郭况于未央宫中，便已对刘伯姬有了怨恨，也思量报复