认为我太固执，但往后你就会知道，我这样做，是有道理的。”
他沉吟很久，不回答我的话。
我不想跟他起争执，只是说：“天下初定，朋党气焰颇盛，西北未平，吏治不清——你有很多事情要做。后宫诸人，都是极其稳妥的，皇上大可以放心。只有太后一事，让你忧心。不过时间到了，我会给你解决的。你放心好了。先帝交代给我的任务，我肯定完成。”
他面有难色。
我笑道：“阿凡就住在圆明园，又没有跑，你为难什么？”
“其实，在这宫中，我也觉得冷清。这房子太老旧了，心里总不畅快。但是，不管你怎么翻修，样子还是不会变，所以——”他没有接着往下说。
我明白他的意思，说：“畅春园是先帝的，圆明园是你的。往后你在圆明园盖起办公的宫殿，也就是了。只是暂时在这里住一阵子。你若不舒畅了，来园子里，阿凡以客待之。”
说到待客，他想起一事，问：“你请十三弟喝酒？为何我不知道你还会自己酿酒？”
他还是知道了，是十三还是天申告密了。
我赔笑说：“也不是什么酒，就是将吃不完的葡萄装了几坛子，上面撒了冰糖，密封起来，过些日子，也就有了酒味，不过是我给天申找事做罢了。难道皇上计较这点小事？”
“那也得我先品了——”
“这个你和天申商量。酒是他的，没他在，我是不能开的。”
八我回了圆明园。
大年二十九，我请怡亲王贤伉俪至山房喝酒。
我解释道：“按原先的约定本该是明天。但因为天申说，他不在，酒不能开。明日他是不能出宫的，所以就安排在今天了。王爷和王妃赏脸践约，山房蓬荜生辉。”
“那个，四嫂，我将你藏着酒的事告诉皇上了。”十三爷一脸不好意思。果然是他告密。不过当时也没说要他保密。
“几坛子酒而已，他知道不知道，没什么关系。而且他也并不喜欢喝这种酒，怕是十三爷也不会喜欢喝的。我不过是想请王妃罢了。”
王妃大方地笑道：“虽然如今还没有册封，但我叫声娘娘怕也不会错的。娘娘如此眷顾，臣妾——”
我打断她的话：“王妃不必见外。若是论规矩，叫我一声嫂子，我腆着脸领了，也错不了多远；若是论亲切，还是叫我一声姐姐。”
“先前在潜邸，大四嫂也叫嫂子一声姐姐。菊灿你别跟她客气，这个姐姐认了也是不会亏的。”十三爷爽朗地说完，大笑。
“还是王爷聪明。”
正说话间，天申从宫里来，一进门，就冲我做鬼脸。我习惯他顽皮，一时也没在意。正往王妃跟前的水晶杯里倒酒，一个声音响起：“阿凡的好酒，真的不打算给我喝了？”
亲王夫妇忙起身见礼，皇帝一挥手：“今日兄弟妯娌一处喝酒，没有外人，不必行礼。不然，我来了，闹得大家不自在，阿凡又要责怪我了。”
王妃没见过这样的皇上，一时呆了。
十三笑道：“小四嫂最是不讲理的，我们今天就都不讲理吧。”
说得大家都笑了。
我对天申说：“既然你把阿玛招来了，你自己伺候吧。今日你最小，许你坐末座。”
天申于是给大家倒酒。
红李亲自带人布了菜。王妃说：“姑娘怕是伺候姐姐有些时候了吧。”
我叹道：“因了先帝的遗言，露叶如今还只是兰沁的丫头，红李和露叶是一例的，自然也没有身份。往后我死了——”
皇帝忙骂过来：“大过年的，什么死不死的，也不忌讳。”
天申说：“娘从来都不忌讳什么的。”
我摸了一下天申的头，嗔怪道：“老子还没有儿子了解我。悟性还不如天申。”
“我哪里比得上他？往后他是古今往来最富贵闲散的王爷。居然敢诓弘历立字据。饶是弘历聪明，现在怕也没明白吧。”
知情的人都笑，独王妃不明白，问：“什么字据，弘历那么聪明也看不懂？”
于是十三爷再说一遍故事，王妃也笑，说：“这孩子的悟性可真是随了姐姐。这也是皇上和娘娘们的福分。”
皇帝叹道：“要是弘时有这两个小的一半聪明，我就什么都不用担心了。”
“子不教，父之过。那几年他成人的时候，都忙，没人顾着他。往后你要多开导他一些，不要父子一见面，就都没有好脸色。”
十三爷见我教训皇帝，忙说：“皇上他也是太忙了——”
皇帝说：“阿凡教训我几十年，习惯了。十三弟你不用打圆场。我们喝酒，看阿凡的手艺如何——”
王妃心里称奇。
众人一品，王妃道：“好酒，果然是专给女人们喝的。”
男人们都皱眉头，太甜了。
我对王妃说：“其实今日是专为请王妃的。阿凡有一事相求。”
王妃忙问：“什么事，姐姐只管讲话。”
十三爷笑道：“你别答应得太早，小四嫂算计起人来，你等下哭都来不及。”
我嗔怪说：“我哪里就至于奸诈如此。不过，这事，我还真是难以开口。”
皇帝奇怪道：“阿凡也有不好意思的时候？”
我说：“过了年，卓雅封皇后是一定的。她膝下空虚多年，纵然母仪天下，只怕也是——当年为了弘历额娘进门，她给我磕头请罪，说是当初大格格夭折的报应，让大阿哥——”
想起当年她的无助，我就泪流满面………………
十三爷问：“你想过继我们的儿子？这只怕——”
王妃无语。
我说：“儿子将来是亲王世子，红玫不敢妄求。求王妃过继格格给皇后。皇上子息艰难，如今一共只有四子。二格格早已出嫁，再无其他格格。往后怀柔蒙古，宗室女儿为大清江山也是没办法的事。若是王妃肯过继格格，她将以中宫嫡女身份出嫁，比其他公主身份更贵重。我知道这很难，只能求王妃割爱。当年，我为安慰卓雅，透露天机，说她将来贵不可言，母仪天下，你们知道她怎么回答我的？”
皇帝已经心有不忍。王妃问：“娘娘当初如何说的——”
“她说，若不是不得已，我宁愿不要天下子民，我只要那一个………………”
王妃泪水满眶，点头不语。
我又对皇帝说：“如此夺情，也是情非得已。十三爷虽然已经封为亲王，但他十几年的委屈，也不是一顶亲王帽子能抵消的。他与王妃鹣鲽情深——”
王妃开口了，她流着泪；却冷静无波：“若是姐姐今日此言存了一分私心，即使冒犯天颜，我也是不答应的。但姐姐一心为着大清的江山社稷，臣妾不敢拂了姐姐的好意。只是往后，我也要能常——”
“这个妹妹放心好了。只是往后见了自己的女儿要磕头，让——”
王妃是个明理的，答道：“满人的女儿都贵重，因为她们都有可能被选为皇上的嫔妃。给女儿磕头的不只我一人，这个姐姐不用担心。”
皇帝叹道：“阿凡一心为我——”
我说：“我只不过是说合的罢了。你要谢，还是谢怡亲王贤伉俪——”
皇帝于是举杯：“谢十三弟、十三弟妹为了祖宗江山所受的委屈——”
亲王夫妇忙谢恩。
九雍正元年来临，皇帝命人从宫中送来诸多赏赐。又怕我寂寞，过了大年，就让紫堇母子来与我同住。此时还没有封后宫，弘昼仍然称呼我为娘，称呼紫堇为额娘。
紫堇说：“年侧福晋出怀好远了，看样子，只怕又是阿哥。”
“她也是个命薄的，不提也罢。”
紫堇奇怪道：“她年氏一门，如今势力正盛，她又连着诞下皇子，如何是个命薄的？”
“现在不能说，往后就知道了。”
“她的儿子过去不能按宗族排行，如今皇上必定乾纲独断，怕也没有约束了。”
我微微一笑，只要我没死，他就不敢改。
从正月开始，皇帝自己在宫里临朝听政，却派了诸多工匠，前来圆明园踏斟地形。弘昼于是玩得不亦乐乎，也不想读书。偏他阿玛设立上书房，定皇子拜见师傅礼。野了几天，他只好乖乖地回去读书了。剩下紫堇和我，在圆明园过日子。
不过，由于圆明园开始扩建，我们每日里远远地看工地人声鼎沸，也觉得这个寂静的园子，开始有了活力。
欢娱之声难工，百花谢去，转眼入夏，日头一日狠似一日。我们每日晚睡早起，早上游园赏花，做些杂事，晚上在葡萄架下说些家常闲话。中午午睡，才当了正经的睡眠时间。傍晚睡醒，开了画舫，游湖赏景，看看工程进展，日子也过得飞快。
五月十一日，皇帝打发弘昼接我回宫。
我问：“什么事这么急，大热天的让你来回跑？”
“昨日天还没亮，年姨娘生了个弟弟。”
“这是好事，却不关我的事；也不值得你跑这么一趟。”
弘昼说：“本来是好事，但是到傍晚时分，弟弟就没了。”
“这事有蹊跷？”
“是的。皇阿玛让皇额娘彻查。皇额娘说，要娘回去，她才敢查。阿玛就让我接娘和额娘回宫。”
紫堇问我：“可能是谁？”
我一撇嘴，还能是谁？如今乾坤初定，她故意掀起风浪来，好让有心人有机可趁吗？如果我不知道结果，一定比卓雅还怕得厉害。
于是我对紫堇说：“收拾东西，回紫禁城去吧。我们的安稳日子是过到头了。”
紫堇问：“秋天的衣服收拾吗？”
我打她一巴掌：“你还真想回去过冬啊！不过去去就回，我才懒得在在那里多待一天半日去。事了，我就回园子，我不管你，你爱收拾多少就收拾多少。”
紫堇白我一眼，让红李和她的大丫头翠鸟收拾行李。
五月十二日，我们回到皇宫。前往坤宁宫拜见大福晋。因没有正式册封，也就是福了一福。
卓雅见我回来，喜道：“谢姐姐肯回来看我。这后宫，往常匆匆过往一趟，觉得富丽堂皇。如今真住进来了，心里空得跟什么似的——”
我没有跟她客套，说：“回来也不全是为福晋。我也有事情要了，好给先帝和皇上一个交代。”
卓雅也就不再客气，给详细讲了事情经过：生产过程都