著原路走回招魂客栈吃晚餐。
餐厅里多了不少人。
今天下午，接送参赛选手的第一趟客轮抵达了龙珠岛，带来了二十多张新鲜面孔。来参加游戏竞技的都是清一色的年轻人，从他们填写的保险档案里看，年龄在十八到三十五岁之间，来自五湖四海的学校，从事著各种各样的职业。
而他们唯一的共同点就是对《黄粱Online》异常痴迷，几乎每个人都组建了属於自己的游戏公会，在虚拟世界中也算得上是呼风唤雨的人物。
在学校电脑中心打工的时候，陶其华就见过不少沉溺於网路游戏的学生，甚至还有一些人会主动向他炫耀自己在游戏里获得的「橙色武器」或者其他顶级装备。
说起来也满好笑的，那些在游戏里浑身发光、骑著天价坐骑的「英雄」，有时候甚至会为了一张点卡的钱而一连吃上一个礼拜的泡面，眼前的这些「精英中的精英」，在各自的私生活领域又不知道是什麽样子……
发觉自己又在展开毫无营养的胡思乱想，陶其华甩了甩脑袋，开始将注意力转移到自助餐台上的各种海鲜上。
也许是为了欢迎参赛者，今天的菜肴看起来比昨天更丰盛了。正当他专心致志地往盘里的牡蛎上淋柠檬汁时，一个人悄无声息地走过来，冷不丁地问道：「你脸上有黑气，去了什麽不该去的地方？」
陶其华心中「咯＃」一声，抬起头来见到的自然是林深。
从某种角度上来说，林深也许是这个世界上最特殊的一位「直属学长」。
他出生於一个世代传承著火居道宗的家族，对於阴阳术数自然是很有些了解的。在他的「感染」下，陶其华也已经不止一次地见识过了「那个世界」的神秘力量。因此，对於陶其华来说，林深俨然就是「灵异界」的专家，拥有绝对权威。
虽然有过封口的约定，但是「谘询专家」和「神父告诫」一样，应该也算不上是「泄密」。与此同时，心里也有一股好奇与探究的欲望，逼得陶其华有一种不吐不快的冲动。
於是乎，在接下来的一刻钟里，他藉著餐厅里嘈杂的背景声，将今天中午在碉楼里的发现详详细细地和盘托出，尤其还著重地提到了那个奇怪的标记。
「陈莎的死，以及客房床底下那个诡异的血迹，两者之间肯定有什麽牵连。也许她并不是自杀，又或者她的自杀并不是因为忧郁症发作……怎麽想都觉得很好奇！」
然而，与他的兴致勃勃相反，林深并没有露出吃惊的表情。恰恰相反，对於碉楼和陈莎的死，他似乎兴趣缺缺。
「恐怖片里嚷著去捉鬼的，往往都是第一个死掉。我劝你不要多管閒事，记住自己只是个打工的。无论是什麽东西，只要不冲著你来，就不要去招惹。」
说到这里，他随手取来一张餐巾纸，用筷子沾著海鲜醋在上面画了一个符号递给陶其华。
「找个打火机，烧成灰和著水吞下。明天上工别乱晃。」
由於有了前一晚的经验，在今晚的钟声响起前，工作组的所有房间都齐刷刷地挂出了「免战牌」并且拉紧窗帘，但随著窗外机械装置运动的声响，此起彼伏的尖叫声还是不绝於耳——显然是那些刚来的参赛者。
经过一整天充实的劳动和所谓「探险」之後，身心俱疲的陶其华就在这尖锐的「伴奏」中沉沉入睡。
居然还是无梦又黑甜的一夜。
第二天早上，事情有所变化。
这年头，男人们的约定竟然也开始靠不住了。继陶其华求助「专家」之後，另外两人居然以炫耀的心态，向自己的室友提起了碉楼顶上的事情。
这本来就是个二十来人的小团队，事情自然以光速传到老谢的耳朵里。他立刻私下将三个人叫去自己房间，做了低调但是严肃的批评。
「在影城的范围内，有关於陈莎的任何事，都是不可以随便提起的。你们应该庆幸没有被陈家的人发现，否则陈家二小姐恐怕早就已经撵你们回去了。」
「可是那地方既没有锁门、也没有提示，要不是看见了几套《黄粱》，我们都不知道屋子的主人是谁……」三人中资历最老的那个嘀咕道。
老谢瞪了他一眼。
「笨！毒药摆在那里叫你吃、你会去拿吗？那地方就算是敞著门都没有人愿意去！」
说到这里，他忽然又摇了摇头，故意露出一脸失望的表情。
「你们三个都是管不住嘴巴的人，所以就算我知道什麽，也不会告诉你们！就算是对你们三个的惩罚。还有，昨天的薪水一人扣除五百块，现在该干嘛干嘛去！」
在陶其华的世界里，再也没有什麽比钱更重要的东西。五百块钱的损失，对於他来说，简直就像是从心头被剐掉了一大块肉，所以接下去的两天，他绝对地循规蹈矩，好在陈家似乎也并不知道有人曾经闯入过陈莎的故居。
这件事很快就淡化了去，而且事後陶其华才知道老谢也没有真正扣他的钱。
第三天傍晚，参赛者全部如期抵达，官方网站的同步直播也已经开始。这座藏匿在茫茫大海中的荒凉宅院，忽然成为了无数双年轻目光聚焦的重点。
晚上六点三十分，简短的欢迎会在招魂客栈的餐厅内进行。墙上拉著红色的横幅，角落里摆著祝贺比赛圆满成功的花篮，就连自助餐看起来也高档了不少。
作为这次比赛的总领队，老谢代表游戏公司方面发表了简短的致辞。在他的身边，陶其华看见了只有一面之缘的陈萱，她还是穿著一身漆黑的连衣裙，脸上没有半点笑容，只是用平淡到几乎漠然的眼神打量著台下众人。
有那麽一瞬间，陶其华甚至以为，坐在那里的根本就是已经死去了的陈莎。
藉著晚餐的便利，致辞结束後随即举行了第一轮抽签仪式。包括策划队伍在内的六十四名参赛选手，根据抽签随机分成四个十六人的小组，每天进行一组淘汰制比赛。
一直都在碉楼那边忙碌的陶其华，直到现在才了解到了这场邀请赛的游戏规则。
与传统的一对一擂台式竞技不同，这里的比赛更多的是团队合作与智力的比拼。
比赛规则基於《黄粱》小说第三部的内容展开——
江湖上出现了一个自称「蓬莱岛」的帮派，广发英雄帖邀请各路好汉前往岛上进行武学试炼；第一个通过所有关卡、成功见到岛主的人，无论什麽愿望都会被实现。
包括杨影枫在内的六十四位大侠来到了与世隔绝的「蓬莱岛」上，却在刚下码头的同时就被告知中了「蓬莱岛」的特制毒药，一个月之内，若不获得解药则必死无疑。
然而解药却只有一份。
於是，为了能够存活下去，以及获得虚无缥缈的「愿望」，六十四人分成了两个不同的阵营，进行了生死搏杀。这其中充满了计谋与陷阱、江湖义气和尔虞我诈。
这样的剧情紧张的令人无法喘息，自然在网路上获得了广大好评。三个月前，制作组开发了「蓬莱岛」地图，把它作为一个特殊玩法的副本，发布在非正式营运的体验版伺服器上，就等这次比赛结束後，顺水推舟地进行正式版本的发布。
抽签的结果当晚以简讯发送到了参赛者的手机上，林深被安排在第一组。这也就是说，他明天首先出战。比赛是淘汰制，只要输了一次，就直接卷铺盖回家。
为了让临场表现更好，几乎每个参赛选手都窝在房间里，用自带的笔电上网打游戏。唯有乙７房内传来的是电视节目的声音。
「喂，我看电视不会影响到你明天的表现吧？」放下手里的遥控器，陶其华不无忐忑地看著隔壁床上戴著耳机写微博的林深，「你不是很久没有玩过《黄粱Online》了？也不赶紧练练，第一轮就出局岂不是很没面子。」
「临时抱佛脚没有用。」
林深依旧飞快地打著字，甚至连头也没有抬。
「策划队就是用来输的，要是最後获胜的都是自己人，那就根本没有比赛的必要。」
第二天早上九点整，在领队的带领下，十六名参赛选手从客栈出发，坐一辆电动车上山前往碉楼。
在那里，十六台被分别放置於不同房间内的电脑已经准备就绪。选手们登录之後，对於装备以及快捷键等进行了大致调整，九点四十五分，比赛正式开始。
为了更好地观察选手的临场表情以及操作，十六个房间都安装有摄影镜头；而游戏的实况也在另一台电脑上同步呈现著。所有这十七路信号都在位於地下室的中央控制室里汇总，经过剪接与解说转发到官方网站上。
陶其华对於网路游戏没有什麽大的兴趣，然而林深的比赛却不得不看，况且一旦熟悉了游戏的环境，一切似乎又变得有意思起来。
十六名参赛者以腻称登录，十一个男性角色，五名女性。
陶其华并不知道林深叫什麽，甚至都不能知道他在这个游戏中是男是女，所以只能尽可能地观察所有人的表现。
根据游戏规则，十六人登录後首先来到「聚义厅」。在这里，每个人都收到了来自岛主的一份「礼物」。
礼物有四种：「阴鱼眼」、「阳鱼眼」；「阴鱼佩」、「阳鱼佩」。其中「阴阳鱼眼」各自只有一人获得，他们的身分公开，是队伍的「主公」。
而获得「阴阳鱼佩」十四人身分保密，他们可以选择追随自己的主公，也可以隐藏身分，潜伏在别人的队伍里成为「间谍」。
根据规则，每个小时，双方主公都可以对自己所怀疑的一名手下「验明正身」。如果是间谍，就立刻取消游戏资格——这样听起来内应的风险很高；但当五个小时的比赛结束後，平安存活下来的「间谍」将无视己方的胜败顺利晋级，并且可以指定淘汰任意一名参赛者。
「蓬莱岛」副本在体验伺服器上运行了几个月，根据测试人员的回馈看，最大的亮点也就在於「无间道」的玩法上。
说话间，「阴阳」两队的主公已经产生，「阴主」是个和尚，「阳主」是个道姑，这一僧一道的组合顿时惹来了网上网下的一片哄笑。随後，全部十六名玩家依次经过传送门，被随机传送到蓬莱岛的任意地点。
游戏里的蓬莱岛，是严格根据《黄粱》原著设计的。这里不仅有宽广曲折的海岸线、遮天蔽日的