“哈……你不过是十八九岁的样子，怎么能与我差不多。”沈大夫被她眸里的深沉惊住了。
“呵，我都忘记我是多大了。”无端微垂着眼睑，随后，冲他歉意一笑。
“小姑娘，你且好好歇着吧。一切都会好起来的。”他朝着她露出温和的笑，柔声说。随后，替她把屋里的炭炉挑了挑，又看了她一眼，才转身离开。
从康熙四十六年的大年三十到康熙四十七年的年初，无端都是缠绵在床榻之上。只有在大年初一的那天，无端支撑着从床榻上下来，让兰馨备好洗澡水，她好好地清洗了一番。病后的日子，虽然每天都会擦拭身子，但无端就想在新的一年，让自己干干净净地渡过。
在兰馨的扶持之下，无端踏进洗澡用的大木桶，她让兰馨回避，自己清洗。
轻轻地掬一把水，从额头上洒下。
水划过她因瘦而高高突起的颧骨，她陷下去的双颊，她如柳丝的脖胫，她尖锐分明的锁骨，她柔软的丰盈，她清晰可见的肋骨，她骨骼突起的两胯，她如干柴的双腿。
无端枯瘦的双手随着水流，一点点的抚触着这具身躯。她的眼睛紧紧闭合着，她的睫毛却不断地在扑闪，洒在额头上的水已流尽，可是她双颊上的水流却源源不断。
曾经无比美好的身体，现在却如枯木一般了。
如同她不是祝无端，如同这身体的主人不是她，那会是怎么个模样？她可能不会如她一样受种种的反复吧。
无端掬了一捧又一捧的水，一次又一次的清洗。
等到木桶里的水变凉，她才起身。
一切都回不去了！她早已做出了选择，没有退路了。
大年初五，阳光正好。
十四阿哥一大早就过来了，还带了许多珍贵药材。
一整天都坐在无端屋里，陪着无端聊天，虽是如此说，但是都是他说的多，无端只是偶尔应两句，有气无力的模样。
十四阿哥，看着众人都高高兴兴地过节，而无端却只能躺在床榻之上，而且还消瘦如此，屋里也弥漫了浓浓的药味，似浓浓的愁云。
十四阿哥想她在冷宫时的日子，读书写字，会在炉火上面烤一个地瓜，他有时去的时候，地瓜刚刚烤好，他就抢了吃了。
她也不生气，只是白了他一眼，把他剥掉的地瓜皮埋进炭火里，不时屋里就充满了香甜的地瓜味。
他还笑她，没有薰香料也用不着拿地瓜皮来薰香。
后来，他给她送了一些香料，但也不见她用。问了她，她说麻烦。
那时的她完全打破了她最初留给他的印象。他曾经以为她不过就是一个狐媚的女子，以色侍人罢了。可是后来却止不住常常去看她。
已经不是为了监视了，而是喜欢和她相处的模式，她让他感觉到温馨快乐。
十四阿哥静静地看着守着卷缩在被子里的人。
床前的炭火黯了许多，炽红的炭上积了厚厚的灰烬。门帘掀起，带进来一股风，把炭火上的灰烬带起来了一些。
“爷，天色不早了。该回了。”
十四阿哥起身，替无端掖了掖被角，转身离开。
大年初六，天色微暗。
无端只能从窗外透过的光线猜测外面的天气，今天外面的炮竹声响得比几日前多了一些。
无端被屋外的炮竹地扰得睡不着觉，躺在床上无奈之极，随口问：“今天怎么那么多炮竹声。”
“今天是初六，许多闭店的店铺都重新开业了，宫里衙门也开始办差了。”兰馨是九阿哥府里的人，什么事都能知道。
“原来这样……”无端点头。
门外忽然一阵喧哗，无端所住地房门，忽然被人用力打开，挂着的门帘也被高高地掀起，光线随着透进屋里。无端扬头看着门，眼睛有些不适地眯起来。
逆着光，无端看到门口进来两个人。
她们进屋之后，门帘放下。
无端才看到她们的样子。
她们两人都梳了把子头，一个身上披金带银，一身富贵；另一个穿得虽然朴素一些，但也是一身贵气。
“九福晋，十四福晋。”兰馨一回头，看到来人，连忙冲到门边请安。“两位福晋吉祥。”
“嗯。”左边穿着绛红色襦衣的女子，对兰馨这个样子似乎很受用，斜了兰馨一眼点了点头。
“九福晋，十四福晋，您们怎么到这来了。”兰馨一脸讨好的跟在身着绛红色衣裳，身上带了许多金玉之物的女子身边。
朽木将行
“就是她？”
看到无端的样子，她们好奇的目光变得惊异。
她们想也没想到，让她们男人记挂着的狐狸精竟然是这个模样。这哪里还是一只妖媚的狐狸精，明明是一个病入膏肓的将死之人。
躺在床榻上的无端，双目微合，面色苍白，气若游丝。哪里还有什么明媚娇艳，不过只是空一缕余香在此，若是仔细地描绘的话，也只能隐约的从她现如今枯木一般的面容上看出曾经的明媚鲜艳。
九福晋与十四福晋纵然在来之前想好了众多话语，可是现在看着眼前奄奄一息的人，她们任何话也说不出来。
两人相顾一望，眼里都写着惊奇。
“两位福晋请坐。”兰馨在桌上倒好了茶水，看到她们两人还站在那里，急忙请两人坐下。
九福晋和十四福晋依言坐下。两人看了看躺在床上的无端，转头看向兰馨问道：“她这是得了什么病？”
“奴婢也不知道，听大夫说是伤了肝脾。”兰馨站在一边回话，一边走到床榻前唤无端一声：“小姐，九福晋和十四福晋看你来了。”
可是躺在床榻上的无端无声无息，两个福晋不由转头看了看在床榻上躺着不动的无端一眼。
无端闭着眼，似不曾觉察有人来访。
两个福晋来前是想好的一肚子话要说，可是现在这个样子却是有话难说了。两人又互望一眼，对着摇了摇头，都表明没有什么法子可以想了。
“小姐可能是睡着了，她一天到晚都是这样，别人说什么也听不到。两位福晋请喝茶。”看到无端没有反应，兰馨一脸无奈地又是倒茶又是讨好地解释。
十四福晋抬起茶杯，极快的瞄无端一眼，正想轻抿一口茶，却又把手中的茶杯放下，淡淡笑道：“屋里有病人，我身子不好怕沾染病气，这茶就不喝了。”
十四福晋本来是想激一激无床，可是床榻上的无端还是不为所动，直挺挺地躺着。
两位福晋又对视一眼，又侧过头看了看无端。
最后还是九福晋说话了。
“我们是听说十四弟在这里养了一位美人，十四弟妹原本是想把人接进府里，可没想到如此。那只好做罢了。”
说完，她率先站了起来，十四福晋也跟着她起身，但又似有些不快，顿了顿，她走到了无端的面前一字一字缓缓的对她说着“你且好自好之吧！”
听到十四福晋的话，九福晋犹豫着，一步一步挪至门前，最终还是忍不住转身道：“弟妹，走吧。你和这要上黄泉道的人说什么也没用。”
“九嫂也得是。”十四福晋应了一声，转身和九福晋一齐离开。
兰馨则是小心地送着她们两人下楼。
等到她们的身影不见了，躺在床榻上的无端才缓缓睁开眼睛，没有表情地望着她们离开时忘记合上的门。
十三阿哥从外头回到家中，进了后宅，就听到十三福晋与他府里的两个妾在交头接耳地窃窃私语。
“在说什么呢？爷回来了都没看到？”十三阿哥有些不快。
“爷，您回来了。”那三人见十三阿哥进来，急忙迎了出来。侍候着他把朝服换下，穿上了家居的便服。
“刚才你们在说什么？”换衣服之时，十三阿哥随口一问。
“臣妾和妹妹们在闲聊呢。听人说，说是十四弟在外头金屋藏娇了，九嫂和十四弟妹前些天到十四弟的一个院里去捉人，可见到那人的时候却不是什么美娇娥，而是一个病痨子，还是快要断气的。她们两人原本是想给人家来一个下马威的，可是到了那里，人家是病得话也听不见，也开不了口，她们两人白白赶了一趟。闹了个笑话。”十三福晋一边替十三阿哥把衣服穿上一边说。
“哦……”十三阿哥自己把领口的扣子扣上，接过一边妻妾送来的腰带。
“听说，十四弟藏着的人只知道名叫无端，也不知道是从哪得来的。十四弟也是的，怎么藏了一个病鬼，听十四弟妹说，他们府里许多上好的药材都送到那里……”
“你说那人叫什么？”十三福晋的话没说完，十三阿哥皱着眉头，打断她的话。
“说是叫什么无端的。”十三福晋连忙答道。
“换身衣服，我要出门。”十三阿哥又解开刚刚系好的腰带，换了一身便服，匆匆地出了门。
“十三爷！您怎么到这来了？”
“怎么？爷不能来这里么？”
“不，奴才不是这个意思。您是要来看病还是来找十四爷呀？”
“爷即不看病也不找老十四。爷找别人！”说着十三阿哥蹬蹬上了楼。
他身后也紧跟着一人的脚步声。“爷您这是找谁呀！”
“你这里住了谁？”
“奴才这里没住别人呀。就奴才老两口。”
“是么。那我倒要看看。”说着十三阿哥把二楼的屋门一扇扇打开。
终于，到了无端的屋门前。
“十三爷，这您不能进去，里面住着病人呢。”
“爷怎么就不能进去！”十三阿哥冷声说。声音传进了屋里，正闭着眼睛养神的无端听到他的声音，眼睛一下子睁开。
“十三阿哥……”无端身子一颤，听到门外的声音被子底下枯瘦的双手紧紧地握住，眼睛紧紧地闭着，张开嘴深呼了好几口气，握着的手才慢慢松开，紧绷着的面容也松了下来，平静无波。
她刚平息了表情，就有人撞开门一步冲了进来，看到病榻上的人，冲进来的人急急收住了脚步，小心地屏着气息朝床边走来。
来人也不说话，只是静静地站在床边凝望着无端，放在身侧的手伸到半空几次，却都又收了回来，在自己的身侧紧握成拳。
他呆呆地在床头站了很多。
直到十四阿哥匆匆地赶来。
“十三哥，你怎么在这里？”十四阿哥进门看到十三阿哥，一脸谴责的看着他。
“我怎么就不能在这？”十三阿哥反问一句。
“这里与你没有什么关系，你怎么到这来。” 十三、十四阿哥两人一直以来就不是很和睦，十四阿哥看�