「又把他做成即身佛？」
「正确说起来，那不应该称为即身佛。」中禅寺说。
中禅寺说的没错吧。没有信仰、思想，也没有大愿，不可能成为什么即身佛。
「嗳，是木乃伊啊。这也做成了同样的外形吧。数量增加的话，要出租也比较方便。就算以出租一具的形式……把两具租给不同的地方，也不会有人抗议，而且也不会曝光。」
不会……曝光吧。一定是的。
「就这样……那对栗田母子亲手制作的优门海上人的复制版，进入昭和年代时，总共做了六具，合计共有八具。」
「我是第九个呢。」
「我是第十个啊……」老师说。我想应该不是。就算犯罪就这样持续下去，后来的被害人也会比老师先变成木乃伊，所以老师大概会是第三十个左右。
而我，真是千钧一发。
中禅寺是我的救命恩人。
「可是……中禅寺先生……」
那个时候……
中禅寺再次狡黠地笑了：
「嗳，这部分的细节，是后来才渐渐明朗的，我走了一趟当地警局，结果……碰到了里村。」
「你认识里村先生……？」
「很遗憾，我有不少荒唐的朋友。」中禅寺说，「然后我请里村让我看了木乃伊的解剖所见，并听说了两位的事。听到这里，我几乎确定了，但还没有确证。没有证据，警方也无法出动吧。也不能就这么找上门去。一切都只是推论罢了。于是……我想先偷偷确认一下入定墓里头……」
中禅寺望向老师，不知为何露出窝囊的表情来。
「我趁着住宿的家伙们不在的时候，绕到后院一看……没想到枯井里头塞着说是在研究妖怪的古怪先生呢。我心想这下糟了，去到小屋一看，竟看见你被吊在那儿。这已经可以说是铁证如山了，于是我急忙去到附近的民宅，请他们报警，然后折返……」
「然后你救了我。当时中禅寺先生已经完全摸透了敌人的底细呢。那么……那是一场戏喽？什么怨灵、作祟神的……」
「也……不算是戏呢。」中禅寺状似愉快地笑道，「我只是以其人之道，就这样还治其人之身罢了。敌人……不是完全说中了你们的身分和遭遇吗？」
「是啊。」
如今回想，我们拜访的时候，栗田幸已经靠着应该是从儿子那里听来的预备知识，完全摸透了我们两人。她根本知道，当然说什么都能猜中。我们撒的谎当然会曝光，同行者是警方相关人士一事，她应该也可以猜到吧。
栗田幸说瞒不了她的眼睛……但那根本不是什么神通力。嗳，现在想想，我们也确实骗不过那样一个凶悍的老婆子啦。
中禅寺也事先掌握了一切。
他效果十足地将调查到的事实开示给对方，制造神秘不可思议的现象，牢牢地制住了稀世的恶魔母子。
「两人都变得莫名虔诚，老老实实地自白了呢。」中禅寺说，「不过……他们好像吵着要我帮他们祓除邪秽。」
「请问……佛龛里头究竟是什么情形？」我问，「会把它当戍秘佛……是因为制作木乃伊失败了吗？」
「没错。就像我刚才说明的，周次先生提出了死亡申告，也有他的死亡诊断书。不过死因是心脏衰竭……大概是把他关在某处，让他饿死吧。我想那样的话，周次先生应该曾经试图逃走。此外，我推理制作过程应该也颇随便，当然没办法好好地木乃伊化……嗳，只是虚张声势，套话罢了，但结果就如同我所猜测的。」
「那么……」
「周次先生……以无法矫正的骇人姿势，而且表情苦闷至极地过世了。他们让周次先生以这样的状态由医生确认死亡后，也不埋葬，未完全干燥，并对它涂涂抹抹、努力烘干，但还是无可挽回。不过在这阶段，他们还没有得到优门海上人，所以先把他收进那个佛龛里，加以封印了吧。」
「当时你说佛龛一次也没有打开过……那也是唬人的吗？」
「那个佛龛虽然装饰得十分豪华，但都是后来才加上去的。仔细瞧就看得出来。是没有打开，就这样从外部装饰上去的。这很费工夫，也很花钱。制作新的佛龛再挪过去要轻松多了，也更省钱。然而甚至如此大费周章也要予以装饰……还有，甚至做到这种地步都不愿打开，这实在有些不寻常。换句话说……我认为这证明了那对母子唯独对于杀害周次先生一事，怀有相当深的罪恶感。」
「哦……」
「佛龛里面……飞出了大量的虫子、尘埃、泥土、还有四分五裂的骨头。这些东西迎面扑来的瞬间，幸女士和要次先生昏倒了。」
那就是那道惨叫吗？
里面喷出来的是恶意还是后悔？不管怎么样，都是无法道尽的坏东西。
「看来是够他们受的了。」中禅寺说。
我感到一股说不出的感慨。
「他们两个会怎么样？」
「我不是检察官也不是律师，所以不清楚，不过他们其他好像还有许多罪状。伊庭刑警也很吃惊，说这真是前所未闻的大案件。不过……毕竟他们杀了这么多人嘛……」
中禅寺蹙起眉头。
一开始他给人的印象十分阴险，但像这么一看，又觉得并非如此。搞不好老师看起来更要阴险多了。
「然而，其他可以找到的不明尸体，就只有山浦先生一个人。其他的全都分散全国各地，巡回展出。要把它们找出来，或许相当困难。他们虽然招认了，证物却形同一个也没有。」
审判会拖上很久吧——不可思议的古书肆说，站了起来。
「嗳，话虽如此，优门海上人应该能够可喜可贺地重返故乡，不管怎么样……这世上很难有什么不可思议之事的。」
中禅寺这么说。
「中……」
老师突然发出古怪的叫声，害得紧张的我一下子脱了力。
「干嘛啊，老师？」
「中禅寺先生，你……喜欢妖怪吗？」老师一本正经地问。
「喜欢呀。」
中禅寺以清晰的发音答道。
老师原本状似痛苦地揪结在一块儿的眉毛舒展开来，露出由衷欢喜的表情。
「那太好了，对吧，沼上！」
「唔……」
究竟是好还是不好呢？
——这我怎么知道？
中禅寺快活地笑了：
「哦，两位期盼已久的客人也差不多要到了，我就先告辞了。啊，我……在中野开了一开叫京极堂的旧书店，有空的话，请过来坐坐。」
黑色男子说完，与我和老师握手之后离去了。
我去到窗边目送，富美正好来到窗下。的确，是我们期盼已久的客人。
——他怎么会知道？
这难道不算不可思议吗？
我这么想。
「这世上真是不可思议极了呢，沼上。」
看来老师也这么认为。
参考文献
鸟山石燕 画图百鬼夜行 高田卫监修／国书刊行会
※
事八日（コト八日） 大岛建彦编／岩崎美术社
赌博与扒窃之研究（赌博と掏摸の研究） 尾佐竹猛／新泉社
卫生博览会探索（卫生博览会毫求めて） 荒俣宏／文化社
出羽三山与东北修验之研究（出羽三山と东北修验の研究） 户川安章编／名着出版
出羽三山的文化与民俗（出羽三山の文化と民族） 岩鼻通明／岩田书院
日本木乃伊研究（日本ミイラの研究） 日本木乃伊研究集团编／平凡社
探访日本木乃伊（日本ミイラの仏をたずねて） 土方正志（他）／晶文社
※
新潮日本古典集 成新潮社
日本古典文学大系 岩波书店
酒落本大成 中央公论社
日本随笔大成 吉川弘文馆
日本传说大系 湖书房
日本庶民生活史料集成 三一书房
近代庶民生活志 三一书房
旅行与传说 岩崎美术社
民间传承国 书刊行会
乡土研究 名着出版
足半（あしなか） 名着出版
定本柳田园男集 筑摩书房
※本作品为作者所虚构之创作小说，书中登场之团体、职业、姓名及其他，如有雷同，纯为创作上之巧合，特此声明。
解说
日本妖怪界之未来及京极夏彦氏之功绩／荒俣宏
（本文涉及谜底，未读正文勿读）
小生与妖怪圈人士感情不恶，拜会的机会也不少。有时候见了面，获得启发，但也有时候会不由自主地涌出怜悯与怜惜之情，教人不知所措。不知为何，妖怪圈人士每个人就是一副妖怪风貌，惹得凡人兴致勃勃。所谓人如其名，指的就是这种情况吧。
各位不晓得是怎么过活的，看起来也没怎么工作，却只有身材福态极了。这个领域的发起人水木茂大师深爱着这群「贫穷而（身材）幸福」的年轻后辈，也是件有意思的事实。据小生诊断，我推测这些人士脑中大量分泌脑内幸福物质，不管碰上多么不幸的状况，都是零压力，心情永远是粉红色彩。
可是唯独京极夏彦先生一个人微异其趣。
首先是他的外表，最近京极先生多做和服打扮，那飘逸风采，宛若明治时期搭船上柳桥花街的潇洒客人。我想或许会有读者觉得，竟在应该谈论作家功绩的文章开头称赞其貌之不凡，反而失礼，不过还请各位看倌继续看下去。
首先我要说，虽是拜访柳桥这样一个花街的客人，但千万不能误会为就是有点「猪哥」的男人。明治时期的柳桥，是历经戊辰战争的名妓竞争她们的才艺与舞蹈、文化气息浓厚的场所。据深爱柳桥的成岛柳北所写的《柳桥新志》记述，那里不像品川或吉原，是以娼妓为主体，而是精挑细选的艺妓云集、东京第一流的场所，艺妓不管是化妆、打扮，都淡泊而深具雅趣，具备不奴颜媚骨的超然气魄。所以柳北和创刊日本第一本「杂志」的柳河春三，都因「柳」之故而拜访柳桥艺妓。当然，客人也不能土里土气地走马路或乘轿子前去，而是雇来船只，潇洒地划去。不不不，不仅仅是潇洒而已。许久之后，同样深爱柳桥的安藤鹤夫（他是小生仰为老师的人物之一）告诉我们，精通柳桥的客人会乘船前往柳桥，是因为走陆路过去，外套等等会沾染灰尘，进房时给人污秽之感，为了不搞得风尘仆仆，才会雇船而去。所以柳桥到现在依然保存着船宿。顺带一提，除了柳河春三，柳北也是个充满好奇心的人物，教人欣赏，他喜好调查各种知识，《柳桥新志》中，