歇息，故意只派几名锦衣卫守，诱使那帮鞑靼武士来救，同时暗伏锦衣卫于城墙外守候，到时候将他们一网打尽。”
江彬听了频频点头，心想这也是目前追寻慧芫的唯一办法，吩咐石文义依照刘汤的主意行事，自己去陪武宗夜游宣府城内乐户人家，遍寻珠丽猎色解闷。
石文义将一切安排妥当、守株待兔，刘汤又提议道，“听锦衣卫说，那夜除鞑靼武士外，还有一名身手不凡的女子，我怀疑是湖州扬家的小姐，她们一贯关系密切，前段时间扬家小姐贩茶来到大同城，她们定有来往。”
“对，追踪扬家小姐，也可能寻到慧芫。” 石文义眼睛一亮。
刘汤接着说，“如果慧芫没有避去鞑靼国，极有可能随扬家的小姐躲藏在京城扬一清俯中，我领几个亲兵化装成闲人，入京监视扬一清俯大门，如见到慧芫出门，便可将其绑架，暗暗押回宣府行宫。”
石文义听了大喜，起身拍桌道，“你明日就带人赴京，这样双管齐下，定能捉回美人交差。”
翌日，有刑部差人到，要押解郑卿回京受审。石文义献毒计不惜牺牲千名明军将士，好不容易将郑卿圈入狱中，怎甘心放就此他回京，立即找到江彬道，“扬一清素来器重郑卿，如今他又是内阁重臣，如让郑卿回京受审，他定会反告你诬陷，实对我等不利。”
江彬听了也有些着急，问他，“郑卿本是朝庭命官，如今刑部来提人，我等有何理由扣押不交？”
“我在湖州时听刘汤说过，慧芫与郑卿很早就两情相爱、私定终身，此次慧芫来边关，正是追寻郑卿而来，不如直接禀报圣上，罚郑卿留在墙垣工地做苦役，便可引诱藏匿中的慧芫露面。”石文义素来恶毒，想出此计折磨郑卿，又可诱引慧芫，妄图一箭双雕。
江彬便以诱捕慧芫之名，请旨武宗将郑卿扣留在城垣工地做苦役，武宗一心想早日得到慧芫，当即应允，江彬以圣命将刑部差人打发回京，令石文义带锦衣卫将郑卿押至城垣工地做苦役。、
石文义来狱中解押郑卿，洋洋得意地奸笑道，“郑将军，我俩在此见面，不知你有何感想？”
郑卿不屑一顾，淡淡回道，“你也是正得三年的武进士功名，昔日投靠奸臣刘瑾张才、为非作歹，如今又依附江彬、助纣为寽，只可惜在莫干山让你侥幸逃脱。”
石文义嘿嘿一笑，“在校武场和莫干山你虽两次击败我，如今还不是成为阶下囚，任我宰割？”
郑卿愤然骂道，“我是朝庭命官，你行宫锦衣卫，有何权处置我？”
“你不是同情鞑靼牧民吗，本人奉江彬大人之命，押你去伴鞑靼女娟修墙做苦役，能不能挺过这一劫，就看你命中造化了。”石文义转身命令随行锦衣卫，“该犯人武功高强，给他戴上脚镣干活，以防脱逃。”
不几日，郑卿被押至筑墙工地，与囚犯和鞑靼女娟一同做苦役，动皆被监工鞭打斥骂，竟是备受折磨、生不如死。石文义又到工地羞辱他道，“知道为什么把你和鞑靼女娟放在这里修筑城墙吗？实话告诉你，你湖州的相好慧芫来宣府寻你，已被圣上看中纳入镇国俯，她放竟荣华富贵不要，跟随鞑靼武士逃遁，如今我已设下天罗地网，诱他们再来救你和鞑靼女娟时，好一网打尽，”
郑卿听了愤怒无比，冲上前挥掌击他，因戴着脚镣行动不便，反被石文义一脚踢倒，撞在石棱上、痛苦不堪。石文义领着锦衣卫走后，原在大同军中供职锦衣卫校官蒋玮，素来仰慕郑卿，悄悄将他扶至工棚，拿出跌打油给他搽涂疗伤。
此后，凡避开石文义之时，幸亏蒋玮暗中尽力关照，郑卿才未被折磨至残。两人渐渐熟了，郑卿才知晓，慧芫一直在他父母的牧帐中与其妹妹做伴，至孟月下雪后，一同返回宣府暂住，圣驾来之前，慧芫心中焦急，独自去江彬军营打探郑卿，竟被刘汤认出掠去，锁入镇国府邀宠皇上。
郑卿听了，恨得咬牙切齿，发誓要手刃刘汤报仇。
这正是：壮士落难痴心碎，黑云压城情欲摧，正不压邪泪满目，血染剑袍践约归。
第二十七章 危机四伏
原来慧芫随着牧家在草原游荡数月，入冬后才返回大同城。牧家妹子伴其急急去镇守营帐探听，方知郑卿已被降职定边卫协守，前日奉调随山西大军去远征哈密，牧家长子蒋玮也已调宣府守军校卫。
气温日渐转冷，因与郑卿失之交臂，慧芫心中无比奥丧，只好陪着牧家在大同集市盘桓十数日、卖了牛羊，再一同辗转至宣府城去投蒋玮。
蒋玮此时已被调至镇国俯行宫锦衣卫，在石文义手下任七品校官，即在宣府城中租了一处房舍安排父母和妹妹住下。
见过慧芫，知其是郑将军的未婚妻，告知自己在大同军中，曾经在郑卿麾下效力，对其钦佩至极，她可安心在此暂居，又专门嘱咐家人要格外关照，慧芫便写了书信托他由军中信使传递郑卿。
因蒋玮忙于差事，十几日未归家，慧芫牵挂郑卿心切，这日竟独自去行宫找蒋玮打探消息，不期在镇国俯雅门前竟被刘汤江彬撞见。
刘汤认出是湖州陈江之女，曾经害得自己二弟丢魂想思、最终丧命，思忖此女确实美貌绝伦，不如掠去送与皇上，既可邀宠圣上、又能出口恶气。便对江彬耳语道，“此女系我家乡杭州城第一美人、秀外惠中，定是追寻郑卿至此，何不掠了献于圣上？”
石文义听罢，即命守门的锦衣卫将她捉住，交由刘汤锁入后院中，恰逢蒋玮从中出来看见，已然晚了，心知圣上好色、江彬邀宠，自己地位低下岂敢阻拦此事，不免痛惜万分。
幸亏前些日，有鞑靼武士夜袭镇国俯，慧芫亦趁机走脱，蒋玮才暗暗释然。
且说公主与古兴儿携慧芫避出宣府后，见慧芫已安然无恙，公主思念家中父母，就辞别二人，独自随鞑靼武士回国。古兴儿和慧芫因牵挂郑卿，在城外歇息十余日后，由慧芫领路，潜回宣府校官家打听消息。
蒋玮见慧芫、古兴儿突然到来，大吃一惊，忙领入内室道，“满城一直在搜查行宫逃出的女子和劫犯，你等怎还敢进城？”
“我急着探访郑公子下落，边关军中只认识你，所以才潜来寻你。”慧芫眼眶含泪，满脸焦虑回答。
“郑将军已被江彬陷害下狱，现正罚在城墙下做苦役，要引诱你出来。”蒋玮又说，江彬在宣府一手遮天，石文义领行宫锦衣卫飞扬跋扈，劝她速去京城、设法营救郑卿，时间长了恐怕性命不保。
慧芫听了如五雷轰顶、几乎晕厥，坚持要去见郑卿一面后，再去京师。蒋玮百般劝阻无效，只好答应隔日将她扮做送饭的杂役，等工地几名锦衣卫去晚餐时，安排他去工棚会见郑卿。
郑卿自来工地后，每晚被单独关押在一间棚屋中，虽有校官蒋玮暗中关照，也被折磨的衣衫褴褛、面容憔悴。慧芫见了不禁失声痛苦，郑卿忙将她揽入怀中，尽力安慰之辞，又怕她再入石文义魔掌，叹二人命中无缘，劝她早早自回湖州老家。
慧芫那里肯依，发誓进京为他审冤，只一个时辰，守在屋外的蒋玮怕出意外，赶紧将慧芫拉走，分手之状犹如生离死别。
二人刚刚回到蒋玮居所，一名便装女子突然随后闯入，蒋玮惊咳不已，慧芫认出是雪娇，忙给二人相互做了介绍。原来郑卿降职后又去参加西征，雪娇不愿就此返回湖州，便在京中舅舅俯上暂居，后听闻哈密报捷、战役结速，郑卿已复返大同军营。
前几日，听舅舅说郑卿已遭江彬陷害，关在宣府狱中，雪娇在京中心急如焚，又独自潜来宣府探听，寻到狱中囚犯做苦役的工地，遥遥望见郑卿戴着脚镣、倍受折磨，雪娇心如刀绞，却无计可施。
突然望见他二人从关押郑卿棚屋中出来，便悄悄尾随至蒋玮家中，恰遇古兴儿慧芫也同在一处，慧芫见了，紧紧拥抱雪娇，一时悲情难忍、泪如雨下。
蒋玮又将江彬出兵鞑靼，刘汤设计陷害郑卿的经过，详细告诉了雪娇，摧她三人速速回京、设法搭救，万一自己被调走，无人关照郑将军，后果不堪设想。
雪娇和慧芫对他千恩万谢，翌日一早，二人换了男装，雪娇携慧芫共乘一骑，三人快马加鞭、昼夜返京，不几日进入京畿，趁夜潜入了扬俯。
扬一清见了三人，甚为惊讶，听了详情，深思片刻后道，“我已令刑部派差人去解回郑卿，谁知江彬仗着武宗宠信，竟大胆扣押郑卿不放。正好安国良和潘永从西藩归来，最近应该已进入山西，你等可速出雁门关，寻安国良求助潘永，他领司礼监掌印，又系圣上东宫旧侍，善于在圣上跟前周旋，如今又十分器重安国良，一定会帮忙将郑卿从江彬手中索回，只要能押来京中刑部，便可无忧。”
古兴儿因生母被潘永谴送杭州教坊自尽身亡，深怨安国良，不愿去见义兄，遂辞别二人，独自去鞑靼国达尔罕城寻公主。
雪娇和慧芫不敢耽搁，连夜收拾一驾车舆，隔日就出京往山西去了，不几日进入连绵数百里太行山麓，官道在山凹中蜿蜒延伸，沿途除官驿和客栈外少有镇墟，路上往来客商百姓稀少。雪娇曾听闻有零星残寇藏匿在山中，因携了慧芫便倍加小心，每到黄昏就早早寻客栈住下，翌日天光才动身启程。
这日车舆进入太行山腹地，雪娇在车舆上与慧芫叙旧，山风时时卷起后帘，隐隐发现有数骑闲人，总是远远的尾随在后，象是在跟踪自己。雪娇想起上次进京被刘汤追杀的情景，心中大惊，心想此番携慧芫乘车，如果真是被歹人袭击，十分危险，便驱鞭加快速度祈望能早早进入墟镇，再设法脱身。
午后未正时分，山中突然乌云翻滚、电闪雷鸣，瓢泼大雨聚至，把天地隐得昏暗，跟踪在后的几名歹徒趁机驱马追上车舆，前面二人冲上前伸手擒住马缰，强迫车舆停下。
雪娇下车持剑厉声喝骂，“何处歹人？敢截本小姐车驾。”
领头的人至前冷笑道，“扬小姐不认识我了。”
雪娇见是刘汤，心中暗暗叫苦，斥道，“你想干啥？”
“我奉旨接慧芫回宣府行宫侍驾�