名单把人叫齐，到端礼门下集合。张玉，你给我准备二百兵士，还有够绑一百多人的绳索。”几个人都感到莫名其妙。
李谦问：“人家要问我干什么，我怎么回答？”
张玉说：“预备这么多绳子？绑谁呀？”
朱棣说：“不要问，到时候就明白了。”
？ 朱棣激起了大家的斗志
端礼门城楼下，包括道衍、袁珙在内的燕王府属官百余人，按品级站在端礼门藏兵洞前，柳如烟、葛诚也在队列中。后面张玉统帅的军队持械环立，每人肩上背一捆绳子。官员们都在交头接耳，不知怎么回事，也不明白将要发生什么事。只有道衍睁着半睡不醒的眼睛，毫无惊慌地表示，他谁也不看。
袁珙小声问道衍，燕王要干什么？
道衍提示他，没看见每人背一条绳子吗？
袁珙猜测说：“他要用计了？”但这计策与绳索有何关系？道衍笑而不答。朱棣过来了，是与张信并肩而来，张信脸上挂着平和的笑容。
到了属官面前，朱棣举着手中的纸单说：“现在我和诸公已是退无可退了，你们看，这是张昺用箭射上来的公文，是皇上一纸密诏的抄本。奸臣当道，欲置我等于死地而后快。我朱棣对不起大家，我一人有罪一人当，因我一人而连累各位，心实不安，我已向张昺他们说明，不关大家的事，如果放了属官们一条生路，我愿意自绑请罪，到南京钟山去，一头撞死在太祖皇帝的孝陵碑上。可他们仍不放过尔等。”
张玉喊：“我们愿与燕王同生死。”
附和声此起彼伏，群情愤慨。朱高煦说：“这是逼我们反啊！”
尽管朱棣是一副无可奈何和委屈的神情，但还是斥责了儿子：“不得胡说！我不怪皇上，只是奸臣当道，乌云蔽日，只能逆来顺受了。”
朱高炽这时说：“我们不能拨开乌云见天日吗？”
朱棣叹口气说：“谈何容易，我们无处说理呀。这张名册上，各位无一漏网，连刚到府里的柳如烟都不能幸免。因为我一人，你们有何罪？让大家代我受过，我真是寝食难安，在密诏里，本藩已被削爵，废为庶人，利剑不在掌，结友何须多？我对不住大家，今生不能报答了，愿来生再补报吧。”
说到这里，朱棣给属官们跪了下去，放声大哭，他一哭，众官也哭，一时哭声震天。张玉和朱能费了很大气力，才拉起了朱棣。
道衍冷静地看着这一切，袁珙也面无表情地枯立，也许只有他们知道朱棣的“机关”在哪里。柳如烟当然也是旁观者清，只是他得揣着明白装糊涂。朱高煦过来，对他二人深深一揖，说：“都说你们这一僧一道手眼通天，有经天纬地之才，现在该用到你们了，为什么一言不发？燕王平时恨不得把你二人当神仙供起来，你们难道是酒囊饭袋吗？”
这一说，好多人叫起来：“道衍法师，给我们指个明路吧！”
“袁道长，你得想法救燕王啊！”
朱棣流着泪说：“大家不要难为他们，我想好了，只好把我和各位一条绳子绑了，开城门，到张昺麾下投案。”他目视背着绳子的士兵，说：“绳子已为各位准备好了。”他把双手一剪，说：“先从我绑起。”
这回连士兵都纷纷摔了绳子：“早知干这个，我们才不来。”
“既然燕王把我们抛下不管了，我们就散了吧。”
张玉说：“不行！主上太软弱了。”
朱能也喊：“这么死，背个乱臣贼子的骂名，我心有不甘啊。”
众人一齐给朱棣跪下了，有人大喊：“燕王，我们愿跟着你赴汤蹈火，我们不愿这样屈辱地任人宰割。”
也有人喊：“反了，反了吧！”葛诚在与卢振小声说着什么。柳如烟像看热闹一样左顾右盼。朱棣的苦肉计起作用了，朱棣继续以愚忠标榜自己，激起众怒，他说：“各位都是好心，我朱棣领了，可你们这不是陷我于不义吗？天下人能理解我的苦衷吗？”
这时道衍一双眼睛全睁开了，他上前一步，打了个稽首，说起了佛经，在大乘菩萨修万行中，六渡是其中主要修习的法门，六渡原名为“六波罗蜜”，波罗蜜是梵语，译过来就是“到彼岸”之义，我们这些人，都应当乘着大行之船，由生死苦恼的此岸，渡到涅槃安乐的彼岸，这渡过的行程，是由不忍到忍，燕王就是这条六渡之舟，我们坐上这条大行之船，谁都要努力划桨，但掌舵的还是燕王，请燕王不要推辞，这是菩萨的意旨。
此言一出，群情振奋，人们虽不懂佛经，也对六度不感兴趣，可有一点他们都听明白了，道衍以菩萨的意志赋予朱棣以权力了，这叫受命于天，于是欢呼声直上云霄。葛诚在队伍中有点摸不着头脑了。
袁珙在一边敲边鼓，把朱棣往“无奈”境界上推，他说：“这事，由不得燕王本人了，你想委曲求全，也不能把大家先推到水里。我们要为天下人伸张正义。”道衍说：“这绳子还是有用的，听我号令，我们不能任人宰割。燕王素来遵纪守法，敬奉皇上，有目共睹，我们不能容忍劳苦功高的燕王为奸臣所害。不是浮云蔽日吗？那就拨开浮云吧。”
属臣和士兵们又一次欢呼。葛诚有点担忧了，与卢振不断私语，但都在朱棣的监视之下。
？ 苦肉计
朱棣突然出现在端礼门城楼上。他只带了张玉、李谦和郑和三人。他俯在栏杆上，望一眼城外旗甲鲜明的官军，只见临时搭起的中军帐辕门前，旗帜林立。李谦说：“殿下，看他们的人，多得像出洞的蚂蚁似的。就是想打，也打不过呀。”
朱棣很自信地说：“有时候一个计策抵得过雄兵百万。”
李谦和郑和交换了欣慰的一个眼色，他们崇拜朱棣，犹如敬奉神明一样虔诚。朱棣对张玉说：“把我的信射过去。”张玉便拉开弓，把准备好的绑着书信的箭射了出去，正中辕门前的旗杆上。
张昺、谢贵、景清三人正在中军帐议事，一个佥事进来，手里拿着一支箭，说：“禀报三位大人，燕王府回信了。”说着把箭放到案上。景清解下信一看，竟是全部属官名单，他说：“朱棣就这么听话？”
真是出乎意料，张昺没想到，朱棣连射暗箭伤了魏国公的事也道了歉，还答应严惩凶手。他不但照张昺他们提的名单交人，连他们认为他必说无此人的张信也答应交出来。
谢贵说：“是吗？”张昺看过信后递给谢贵。
谢贵看完，乐了，他是一向笃信武力的。他认为这都是大兵压境压出来的。燕王也到底不敢拿鸡蛋往石头上碰啊！如果没有十几万大军控制了北平城，又包围了燕王府，他会这么老实？
张昺分析，他调兵的地下通道被我们堵上，这可能是他不敢作困兽斗的根本原因。他敢妄动，那真是拿鸡蛋往石头上碰了。
景清较为慎重，他持疑议，提醒二位还是不要轻信，朱棣足智多谋，他会不会在耍手腕？
谢贵不以为然，耍手腕能耍到哪去？他不交人，我们就冲进去嘛。他应当知道，我们奉上谕，是不会手软的，更不会同他讨价还价。
张昺也说：“好吧，他不是让我们到城楼下面谈吗？我们就去。他想骗也骗不过去，不按名单交人，让我们点验，我们会答应吗？”
景清也就不好再说什么了。三人便起立，佥事便领命向门外喊：“给三位大人备马！”
当张昺、谢贵、景清三人被弓弩手、藤牌手簇拥着来到端礼门城楼下时，仰头望去，城上有三个被五花大绑的人，口中塞着棉花。每人背后立着一个扛鬼头刀的人。张昺向上喊道：“燕王别来无恙？”
朱棣就站在前面，他向下面拱拱手说：“三位大人辛苦。”
张昺说：“燕王不必客气。”又说他们是奉皇上圣旨行事，不敢有丝毫马虎，请燕王海谅。朱棣更有自知之明，既已接到皇上诏书，他说自己就不再是藩王，不过是庶人一个了，回头他会把印信、册宝一并缴还。景清夸赞了朱棣，称他这是为人臣的明智之举，我们也是奉皇命行事。看见你病愈，这样健朗，这是好事。
朱棣说，病了一场，想不到已是物是人非。请各位大人转奏朝廷，朱棣从无异心，即使受奸人陷害，也一定逆来顺受。决不使各位为难。停了一下，他又说他对部下督束不严，致使歹徒放暗箭伤了魏国公，魏国公是他舅兄，于公于私，他岂能与他过不去？为表他朱棣的愧悔诚意，已将这三个歹徒捉拿到案，现在绑在这里的就是。
那几个被指为“歹徒”的人挣扎着，口中呜呜乱叫，却发不出声来。随后朱棣对几个背鬼头刀的刽子手下令，当着三位大人的面行刑。
三个刽子手都喝了一口酒，把酒喷在刀刃上，每人扯住三个“歹徒”的头发，向后一拉，鬼头刀从右向左一抹，只见鲜血蹿上了城楼的屋檐绘饰。随后三颗人头从城楼上抛下来，滚到了护城河草坡上，人头的嘴一张一合，还痛苦地啃啮着草坡上的青草。
景清和张昺、谢贵交换了一个眼色。
张昺沉吟道：“杀歹徒，这是你的诚意。我想知道，你什么时候交燕王府犯官？”朱棣说：“随时。请大人进城点验，然后带走。但请网开一面，放府内无辜者出府去求生吧，朱棣不忍心看着这些人无谓地受牵连。”
张昺请朱棣放心，只要是名单以外的，都可放他们去自寻生路，绝不为难。朱棣说了声“好”。燕王府属臣，按朝廷所开列名册，共一百零三人，加上道衍、袁珙，还有张信，共一百零六人，已全部拘捕在案。张昺三人不由得很是惊异，朱棣真会这样听话吗？这反倒使人怀疑了。会不会有诈？朱棣回身令李谦、郑和下城楼去，把犯官全带上来。
李谦、郑和匆匆下楼。朱棣趁此机会，又向他们三人拱手说，自己是继周王等五王被废的第六个藩王。各位带兵入府时，财物、金帛随他们籍没、查封，朱棣没半点怨言，这本是太祖高皇帝所赏赐，归于皇家，理所应当。只是太监宫女们没罪，他们个人的一点钱财、衣物，请大人