大部分去过流水楼的人，都不能断绝再去那里的念头。
所以即使发生过一次惨剧，众人也并不排斥封然。
不少达官贵人开始向封然预定，说是有了美貌聪慧女子到了，一定要及时通知。
只是一个月过去，流水楼并未新开张，封然只是买下了那酒楼和所有伙计。酒楼也关门歇业。据厨子透露，诺大酒楼，所要接待的客人，便只有封然和一个女子。
那女子蒙着面纱，没有人见过她的样貌。
这却更激起了苏州富人的好奇心。个个都派了探子往里探。只是却从来没有探得半点消息。
祝花盼照旧磨着豆浆。那个粉嫩的婴儿慢慢长大了。祝花盼给他取了个小名，叫小展。照看孩子本就棘手。小展离了她，虽不哭闹，却是一定要满地乱爬，非要找到祝花盼为止。有一次，这小孩居然爬到水井边，看见祝花盼在井对面，就要往前爬，差点掉到井里去。
一来二去，祝花盼就不太敢常出门。万不得已要出门买豆子，也是把小展背在背上。她在收拾豆子时，小展就在她背上咿咿呀呀地嘟哝着刚学会的几个字，颠来覆去把‘娘’字念了一遍又一遍。祝花盼十分觉得，再过一阵子，这孩子大约是要用‘娘’字编出首歌来唱。
又一次背着小展上街时，却看到了站在路旁的封然。
他背着身子，周身似乎都被冰霜所笼罩。
她略微惊讶。之前，封然虽是手段霸道毒辣，待人接物却自有极具魅惑力的优雅。所以，流水楼的众人，才会明明知道封然的毒辣，却依旧止不住倾心于他。
而如今，他身上那股优雅已经消失殆尽，内敛的霸道锋芒完全外露。她只是远远地看了一眼，就觉得寒气逼人。
好在时间够久，她在流水楼也不是什么大人物，说不定封然连认都不认识她了。
她低着头，准备就这样走过去，却被封然叫住了。
祝花盼不得不硬着头皮回头，笑道，“封公子回来了。”
封然没有应声。
她抬头，正对上他冰冷的瞳孔。她倒吸了一口凉气。那眼中，连最后一丝伪装的温度也没有了。
小展突然大声咿咿呀呀起来，似乎在对封然表示极度不满。祝花盼窘迫不已，只得回身抱着小展，不停地哄着。
、离别
封然瞥了一眼祝花盼怀中的小展，“你现在倒是过得不错。”
她笑了笑，“封公子呢？你过得怎么样？听说你准备重开流水楼。”
封然并不回答，“你没和项城在一起？怎么穿的这样破破烂烂的。”
“他是驸马，自然是应该和公主在一起。”
“你不是喜欢他？”
她沉默了片刻，又道，“那是过去了。”她抬头，却看见封然明显的敌视目光。她微讶了片刻，封然素来目中无人，待人礼貌也只是出于其自身洁癖。如今，她一句话，竟惹得封然如此敌视。
封然冷漠得看着她，“女子果然都一样无情。”
她不欲辩解。这是她自己的事，别人不会知道，也不回理解。
“语涵她也是这样。”
她惊愕抬头。手一重，弄得小展大声尖叫起来。她忙松了手，安抚着受惊的小展。
语涵是流水楼的真正王牌，却早已消失多年。
相比较与语涵再度出现在封然口中，她更惊讶的是，封然这语气，分明是受了委屈，来朋友这发牢骚的举动。
封然一直都是不动声色，蛮横无礼地掠夺。他这样向人倾吐心事，实在像是狮子突然良心发现，要和快要被自己咬死的兔子交心。
封然显然也意识到自己的不对劲，他迅速收回视线，便大步转身离开。
回到家中时，却见王柱正坐在桌边等着她。
王柱严肃道：“这些日子街坊传的消息你也听见了吧。”
她心一沉，却还是笑着说，“什么事，说得跟天塌了似的。”
“妹子，这次你真的不能这么倔了。你看看周围，街坊都搬走了一大半。就是因为那些流寇到处窜来窜去。你知道，甚至刘知府都准备逃命去了。”
“苏州不会那么容易被一帮山贼占领的。”
“虽说如此，只是他们已经把苏州周围的镇都占领了，若不是赶快逃生，到时候只怕想逃也来不及的。”
她沉默了片刻。
“妹子，跟我和你嫂子一起走吧。你一个人，又带着一个孩子，总是不方便。”
“大哥谢谢你。”
“还用谢。快收拾收拾东西，我和你嫂子已经都打点好了，半夜出城。”
“我不会走的。”
“你这丫头，刚还好好的。现在又……”
“大哥，我知道你是为我好。可是我不能走。”
王柱微怒，“你瞎说什么。这可是人命关天。你是没见过那些山贼，听说邻着的几个县，女人都被他们抢光了，在山上虐待够了就集体赶进深山。你要是被他们抓住了，你一个人，能怎么办？！”
“大哥，不会的。他们不会胡来的。”
王柱显然已经恼怒道极点，厉声道，“今天我无论如何也要把你带走。”
“大哥，我在等他。他要是不出现，我是不会走的。”
王柱怔了半刻，又狠狠跺了跺脚，“无论如何，你今天一定要跟我走。哪怕你之后逃回来，那又是另一回事。”
“大哥，我知道你不会勉强我的。”
外面已经有车夫在催了。王柱媳妇在忙上忙下，声音不时传进房间。
几个孩子冲进来，抱住王柱的腿，不住拉扯，“爹，走吧。坐车。”
王柱皱着眉头，瞪了她半天。
王柱媳妇在外高声叫道，“相公，好了没，快走吧。隔壁大牛家都赶车走了。”
她低声道，“大哥，一直以来，谢谢你照顾我。要不是你，我可能还要有很多坎坷。这次，请你成全我。”
王柱瞪着她，眼圈慢慢红了，“我以后再也不会管你了。你爱怎么样就怎么样吧！”
他抱着孩子，大步走出了房间。门外一阵喧闹，没过一会，便听得一声清晰的马鞭声，车轮在地上骨碌碌滚动，慢慢隐入夜间。
房间里慢慢黯了下来。周围渐渐地只剩下一片寂静。
这空无一人的夜晚，让她觉得有些胆怯。
烛火蓬地一声灭了。
四周一片黑暗。她的心跳猛地快了几倍。她忙冲下床，手忙脚乱地找蜡烛。翻找了半天，虽找到了蜡烛，又找不到火芯子了。正焦急间，却觉得一个软软的东西攀上了她的膝盖。
她一低头，却正对上小展明亮漆黑的眼珠。
小展伸出莲藕般胖乎乎的手臂，似乎努力向顺着她的腿往上爬。
她笑了一声，抱起小展。小展却立刻捧着她的脸，口水嗒嗒地重重亲了她一口。
祝花盼哭笑不得，掏出手帕擦着小展的口水，“你这孩子，从哪学来的。”
“娘。”
“知道了知道了，你一天要叫一百遍了。”
“娘。”
“呀，你这孩子真是要把这个字编成歌么？”
“小展，保护娘。”
她手一顿。小展却又搂着她的脖子，奶声奶气，“娘，不怕。”
她心里突然暖和起来。这漆黑的夜，似乎并不是那么可怕。她揪揪小展的双颊，“傻孩子，娘才不怕呢。”
小展皱起了秀气的眉，“小展，不傻。”
“你这死小孩，居然要起面子来了。”
“小展，不傻。”
“呃，先跟你洗澡吧。”
“娘，傻瓜。”
、山贼进城
祝花盼一瞪眼，小展却笑起来。她怒地揪着小展的脸。
小展被捏成面团，挥舞这手脚，愤怒地抗议，“娘，坏。”
“你这小子，”她一把揪起小展的脸颊，“看你还敢说我。”
“娘，欺负小人。”
“是啊，你就是小人。唯小展与小人难养也。你看看你，两个难养的，你都占全了。”
小展瞪大了眼睛，大约是察觉到祝花盼是在笑他，他咯噔了半天也憋不出什么话来，终于哇地一声哭了。
祝花盼顿时手忙脚乱，只得松了手，忙着哄小展。
哪知那小子根本是假哭，连半滴眼泪也没有。见祝花盼忙了半天，手忙脚乱，又贼兮兮地笑了。
她忙了半天，终于把小展安顿好。小展并不肯睡，半眯着眼睛，手还要拽着祝花盼的衣角。祝花盼只得坐在一旁，低哼着摇篮曲。
偶尔抬起头，窗外一片黑暗。
只是，这黑暗中，似乎也充满了淡淡的暖意。
山贼终于进城了。
进城第一天，他们便把这苏州城大部分人家搜刮一空。好几家豪门大户，为了不和山贼发生冲突，主动捧着财物道门口送予山贼。山贼倒也还有一点仅存的仁义，放过了那些富人。只是，这帮山贼对女人似乎有着无穷无尽的欲望，几乎把看得见的女人全抓了。
第一天，便装了一车女人回他们的大本营。据说装运的时候，一个山贼认为，应先把金银财宝运回去，女人随便选几个就行，用不着把三十多个女人全运回山庄，免得让女人占地方。接着那帮人就吵了起来，最后是一个首领样的人生气吼了几声。那帮鲁莽的有人亲耳听见山贼在那争吵，究竟是用这车来运送金银财宝还是女人，最后其中的一个小头目似乎发怒了，山贼才将那帮哭哭啼啼的女人赶上了车。
那天之后，所有的女人都躲起来。然而山贼似乎下定决心，要将这苏州城的所有女人都抓起来，每一天，都把从各个地窖小巷子里找到的女人运送回他们的大本营。
祝花盼在地窖里躲了十多天，有无数次都听见山贼的脚步声在自己头顶咚咚地响来响去。每一次侥幸躲过，都庆幸好久。只是，她带进来的食物已经不多了。有一些，也开始腐坏。她将那些变质的都切开，选出看起来还比较洁净的食物，弄碎了喂给小展吃。小展也不哭闹，就用那细细的牙咬着僵硬无味的食物。
山贼依旧没有离开，而且上面的跑动声越来越频繁。她还能撑得住，然而小展终于病了。起初还是低烧，然而水和食物都不是那么洁净，小展又得不到有效治疗。他病得越来越严重，大部分时间都在昏睡。额头火烧一般烫手。
祝花盼心急如焚，终于决定在晚上偷偷出去弄一点食物。
她偷偷地推开地窖门，头上一片昏暗。她慢慢地爬出地窖，房间里已经是一篇狼藉。桌椅翻到在地，蒙上了厚厚的灰尘。她顾不得这些，冲进厨房，只是厨房里的本