金傲川一僵，道：“不错。”
“哼，”淳儿俯下身子咬牙道，“我告诉你，我虽不知你面容，但只要瞥到你的背影，听到你的声音，看到你这双眼睛，便足够认出你！”
傲川面色一滞。当年王爷选拔暗使，条件颇多，其中一条便是，外形平凡，不能有独特易辨的身影和声音。而她却说，她认得出他。
淳儿见傲川凝眉，不禁有了几分成就感，心念一动，又坐下道：“今日，我救了你，是也不是？”
“是。”傲川并无多话，尽管他是为保她才身受重伤，尽管他并不知她此问何意。
淳儿早料他不会有异议，又道：“那么，你欠我救命之恩，认是不认？”
“嗯。”看着女孩有些急切却强作平常的神情，傲川不禁觉得有趣，也有几分期待她想玩什么。有趣……几年不曾觉得了？
淳儿已难掩自得的笑容：“那么，我现在便要你报恩！”
傲川面色无波：“如何报恩？”
作者有话要说：明日预告：淳儿想要什么回报呢？五个暗使有怎样的过往？语遥会有什么打算？
、长痛短痛（二）
“我要你……”淳儿故意拖长音，“把面罩摘下来给我看看。”
金傲川失笑，却并无回应。
“喂，你要食言么？”淳儿急了，照她所想，金傲川为人刻板严肃，铁定中招。
“我说过欠你救命之恩，却并未答应报答。”
淳儿错愕，半晌，只憋出一句：“你……忘恩负义，撒泼耍赖。”
金傲川面色未动，只心底晕开淡笑，她倒总喜欢倒打一耙。
淳儿没了趣，自我开解道：“罢了罢了，左右你也算为我受了重伤，抵了吧。”
“好。”
“你……”淳儿气结，此人当真不懂礼让，转头看到他满身血污，又软了心肠，“你……方才我若不动，你便一直打下去么？”
“是。”
“一直……拼到死么？”
“是。”从成为暗影的那一日，不，应该说从失去家人的那一日起，他便再不在乎生死。
毫无犹豫的回答。淳儿心中感动，双眼蒙了雾：“为旁人而死，你甘愿么？”
“为命令与职责而死，心甘情愿。”
淳儿面色僵滞，不是为救她而死，只是为完成任务。强压着喉头的苦涩，淳儿开口道：“假若，语遥叫你杀了我，你便也会愿意拼死杀了我么？”
遥主自然不会如此吩咐，心中所想，出口却只有一声：“是。”
“好，你很好。”眼眶终于再拦不住愈发沉重的泪水，一行泪顺着脸颊滑落，“能随时为主人付出生命，你真是语遥尽职尽责的好帮手。”
金傲川胸中一塞，道：“你……包扎得很好。”他只是想转开话题，即便很是突兀。
“哦……对了，我方才说过的，只帮你止血，做好后即刻便走。”淳儿笑了，“你一刻也不想再忍了。”站起，转身。
她又理解错了。傲川别过头，却不由自主摸上自己右腕的伤口，触到伤口旁，那滴冰凉的泪。方才……她是哭了。
“我不喜说话，因为从前哑过。”傲川直视着溪流，不知怎么，开口道出如此一句。
十五年前的一个夜空下，他与四个伙伴围坐谈天，谈自己的过往。自那以后，他未曾再对人说起过此事。
他看向淳儿，女孩脚步顿住，缓缓转身，满面惊愕。
他继续开口：“我只是个护卫，郡主不必放在心上。”即便不愿她哭，可他还能如何，做朋友吗？他是暗使，有唯一的立场，唯一的使命，不可乱。
当年王爷欲培养暗影，最不可少的便是钱，没有皇上的支持，陈王府的钱几乎全部花在他们身上。他记得，连郡主与世子平日玩耍的纸鸢，都是程老爹闲时做的。
他记得在那几年中，五人总是一同练功，一同读书，一同吃饭，一同聊天。他最为年长，总被那几个称作老大；木流松那小子最是恣意不羁，时常玩闹说笑；土蒙继老实巴交，总给生活添几分笑料；火炳匆最为温和，程老爹却道，他是最利落的杀手。他们中有个女孩子，性子内向，总有几分羞涩，后来渐渐相熟，才多了笑脸。
那时候起，火炳匆便对茉莉多有关照，茉莉练功从来拼尽全力，火炳匆便时常带着饭菜提醒她三餐，练功难免跌打扭擦，火炳匆便为她准备着各种伤药。可以说茉莉的笑，有一多半都是炳匆带给她的。
曾经，他羡慕过火炳匆。因为这个男孩，找到了喜欢的人，他想要真心待她、护她，这是茉莉的福，同样也是他的。炳匆与茉莉，同为暗影，同为陈家人，同样要做好准备随时赴死，所以他们能够在一起，没有谁会成为对方的羁绊。每当他看到炳匆同茉莉说笑、切磋之时，都会想起一个词——金童玉女。
年少不返，很快，他们都长大成人，有种感觉起了微妙的变化，有种叫做心结的隔阂悄然滋生，却从来无人愿意提起。直到有一天，闲聊时流松讲了个故事。
大意是道，有梅一株，幼时被顽童在树干上割破一道，虽痛而未枯，梅渐渐长大，愈发高挑有韵，那道小小的刀痕却也愈发展宽，于是梅树不愿再开花。一日，守园人又来浇水，梅低道：“木有痕，愿永诀。”守园人笑道：“有花如斯美，何惧烂疮疤？”
讲到此处，流松顿下：“你们猜，这结局如何？”
土蒙继挠挠头道：“自然是梅树开窍了，继续开花嘛。流松，这故事甚无趣……”
茉莉却忽然开口：“不，结局是梅树一决心意，求守园人将它伐了，劈成干柴，那疮疤便不再怪异碍眼。花香永逝，却换来磊落的明亮。如此，甚好。”
“对、对，如此才有境界，还是茉莉聪明……”土蒙继笑道，却在火炳匆的灼视下哑了声。
茉莉轻笑一声，起身而去。火炳匆怒视流松，双拳紧攥，咬牙紧追上去。这是傲川第一次看到，这个温和男孩迸发的怒火。
不知过了多久，茉莉回来，对他们三人笑笑，径直进了屋子。接着他们便看到，跟在茉莉身后回来的，落寞的炳匆。
炳匆猛地挺直脊背奔向流松，抓住他的衣领，怒吼：“为何？为何！你明知茉莉她……你明知，茉莉最喜梅……木流松，你安的什么心？”
木流松却转向金傲川，以一贯的随性口吻道：“金老大，火要烧人了，你可不能见死不救呀。”
傲川无奈将两人拉开，炳匆拂袖而去，为着这个故事，足足两个月，他不曾再同流松说一句话。
直到两个月后，他们永远结束了这段训练成长的日子，统领起各自的手下，开始东奔西走执行部署，开始真正意义上的暗使生活。
分别那天，火炳匆拍上木流松的肩膀，说了声：“谢谢。”而后出发的茉莉竟也走到流松身边，说出同样两个字。
傲川沉声道：“究竟为何？”
“人不可能总如孩童时简单，他们两个之间，早有了心结，茉莉自嫌，炳匆怕她自嫌。再深的感情，也会在如此小心翼翼的掩藏与逃避中渐渐变质。如此拖下去，只会消磨掉纯粹，若有一天累了，那便真的完了。”流松低笑一声，“他们该把问题摆到明面上想想了，若过得去，便从此真正解脱，若过不去……那么现在停下，至少彼此在对方眼中，都是最好最珍贵的样子。”
傲川默然，他第一次觉得，木流松大大咧咧的外表下，不知埋着多么深的心。
木流松见他如此，环臂笑道：“金老大，你向来严肃正统，自然不懂这些情情爱爱。当一段感情，需要两个人甚至周围人的刻意保护才能小心维持，难道还应该继续粉饰下去么？有时候，真是长痛不如短痛。等你将来有了经历自然便悟了……哦，不、不，还是永远也别有如此感悟的好……”
往事如烟，仿佛一晃之间，已过了八年。眼前的女孩昂着头，背着手，正缓缓向自己的方向折返，傲川不知该说些什么，却突然想起这些往事，想起炳匆与茉莉，想起流松那番话。
女孩先开口：“你说，为何那狼不攻击我？”有些话，不必问，亦不该再提。
“也许因为，你是望国皇族。”
淳儿并不忌讳，又道：“难不成，训练这狼群时还教它们认清了望国皇族的气味，免得他日误伤？”
“有这可能。”
“这群狼凶猛无比，又如此有灵性，若用来伤人，真是一把利器。”淳儿叹了口气，“我想，我明白太子哥哥的计划了，派少数人带领狼群伏于密林之中，出其不意，一举夺下已被‘瘟疫’拖垮的承业，以迅雷不及掩耳之势将其完全掌控。
同时，再发兵攻打周边数城，那边犹不知承业已然沦陷，便可能落入连环圈套。而承业一向以密林为障，不曾驻兵，待附近的军队得信赶来，早已无力回天了。以毒造瘟疫，以林藏狼军——好一招瞒天过海，暗度陈仓。”
傲川默然，且不为眼前女孩敏锐的眼光，但为她竟在自己面前将来龙去脉条分缕析。
淳儿似乎看出傲川所想，低头道：“这计谋我能想通，你一定更早便明了了，也没什么好藏的。”
的确，当他看到狼群装备的铁甲时，这一切便在他心中串联起来。
按遥主的推测，朝廷来人已至，那么望国，恐怕就要动手了。会是明日么？关于狼群的消息，务必要尽早传给遥主。可如今满身是伤，难以行动，淳儿在身边，又无法传唤信鸽……将她支走么？
作者有话要说：预告：下一章节名——“明暗交易”~~前两天貌似都是金傲川的支线，终于要回归主线啦~~
、明暗交易（一）
凝神思索间，听得淳儿道：“你是在想，如何将消息带给语遥？”
“是。”
淳儿苦笑一声，坐在地上：“我总以为，我可以很坚定，很有原则，可如今，我真不知何去何从。是向语遥传信叫她防备，背叛自己的亲人和国家？还是看着承业百姓受苦，背叛自己的良心和信仰？”
当她看到头狼在傲川身上留下第一道伤痕，她便已陷入这种茫然，对太子哥哥来说，傲川是敌人。可在她跳下树的那一刻，脑中只一个想法，若傲川在这里死了，她永远也不会原谅自己，甚至无法再面对太子哥哥。
傲川看着淳儿，他感受得到这种无奈，却同样无力扭转。良久