青娘听了母亲的话早已飞红了脸，半晌才扭捏着说了一句：“但凭父母做主。”
王氏笑道：“如今草帖子是写过了，就等赵家送来细帖。这阵子母亲是闲不得了。”
青娘听了便起身告辞，王氏知她害羞，也不多留，只叮嘱了要仔细着冷暖凉热的，青娘一一应了，这才走了出来。
这边青娘自是心花怒放心满意足，那边的季诚也终是心想事成心得意满。
当他得知父亲已托了人去李家提亲，如今连帖子都换过时，也顾不得左右还有人，趴在地上就与正之嗑头。
正之心中本就烦燥，一见季诚如此欢喜气更是不打一处来，沉了脸说道：“季诚，如今你已行了冠礼，就该有君子的气度、风范，怎能如此喜形于色？”
说得季诚连连称是。
正之见季诚脸上形容，知道虽是收敛着，可眼角眉梢都带着笑意，知道儿子是真的欢喜，也是无奈，遂让季诚去给郭氏请安，打发他出了书房。
季诚前脚刚走，伯诚后脚就走了进来。他一进门便问：“父亲，季诚得了什么喜事儿，竟如此眉飞色舞？”
正之见是伯诚，也不隐瞒，叹道：“还不是为着和李家的亲事。季诚对李家姑娘倾慕多时，早就与为父提起过的，是为父以未行冠行为由驳了他。可他这心思就从未断过，如今果真给他定了李家姑娘，自然是欢天喜地的了。”
伯诚叹了一声：“这也是没有法子的事情，如今章相公被贬，父亲的日子不好过，可季诚哪里知道这些。”
正之说道：“不知也好，就让他以为是因着他的缘故才和李家结亲吧，如此倒也少了许多烦恼。”
伯诚问道：“父亲与李氏结亲，意在向元佑人示好，不知那些人可会领情？”
正之叹道：“领与不领只能听天由命，咱们若是做得太过，反而落了个左右逢源的名声。若是有一天新党再能掌权，知道你我父子毫无风骨，咱们的下场只会比章相公更凄凉。
如今为父这样为官为人，在朋友眼中便是有胆有识敢作敢为的君子，可在苏黄等人眼中，便是‘聚敛小人，学行无取’之人。”
伯诚道：“苏黄之流如此诋毁父亲，将白当黑，真是枉称什么君子。”
正之苦笑道：“读书之人，有时讲的不是谁对谁错，而是要比谁更有风骨有气节。这所谓的气节与风骨便是推崇君子，鄙视小人。？”
伯诚道：“儿子不敢说父亲是君子，可自儿子记事以来父亲平息士卒哄乱、指点水文灾情、推行王相公新法，哪一件哪一桩是为了自己？即便是与苏、黄等人结怨也是因见解不同，而无私人恩怨。元佑党人如此说父亲，确是小人无疑。”
正之长叹一声，说道：“我虽也是读书之人，可却知道读书人的毛病。不过是务为名高，好持苛论。喜结党，爱排挤，重标榜，常攻击。恭维同党，便说得比天还高，毁骂异党，就说得禽兽不如。争来争去，争得个头破血流身败名裂又有何用？于家国社稷没有一点的好处。可谁是君子，哪个又是小人？不过是书生意气罢了。”
伯诚问道：“若真如父亲说得那样，是书生意气，那还争什么？若得政局不稳人心惶惶？”
正之冷笑一声：“恩怨早已铸就，身在此中，已由不得自己。你不争，别人却和你争。身败名裂固然凄惨，可若是不放手一搏，却是连翻身的机会都没有。”
伯诚听了这话似有所悟，问道：“父亲，若是像孟学士那样置身事外岂不更好？”
正之道：“孟学士是外家，与先皇有关联，当然可以置身事外，他们这样的外家要想安稳也只能是置身事外。可咱们不同，若与哪一党也不联系，置身事外，那又怎么能在朝堂上立足？没有同党互为援手，怕是一阵风就能将人吹倒了。”
伯诚问道：“父亲，如今官家虽说对两党一视同仁，可皇太后看重元祐党人。如今元祐党人多有复用的，父亲的处境已大不如前，今后咱们又该如何应对？”
正之又是一声长叹：“章相公在时咱们都不曾张扬，如今人在矮檐下，不得不低头啊。你只记着，先帝未亲政时，高太后如何，元祐人如何？你再想想，当今官家已是成人，皇太后却是年事已高，咱们先顾着眼前，可以要留心看着以后，切不可自己先乱了章法。”
伯诚说道：“儿子从母亲那来时，见母亲正看着下人们准备酒水、布匹，想是送去李府的。”
正之笑了笑，说道：“这李文琪虽算是元祐一党，可他官职不高，与咱们并无恩怨。他的姑娘你母亲也见过，说确是好的，与季诚倒是郎才女貌。如此一来，咱们也不亏，倒是一举两得、两全其美了。”
注：赵昌，字昌之，北宋著名画家，擅画花果草虫。
作者有话要说：
、缴担红上盈喜气 回鱼箸中定鸳盟
三八回
缴担红上盈喜气回鱼箸中定鸳盟
京都的习俗，男女两家一旦换了帖子，男方若愿意的话，可以看看姑娘。郭氏夫人的意思，青娘是早就见过的，品行容貌心中都有数，相与不相全看李家如何打算。
王氏见赵家如此真诚，也便与文琪商量了，说既是不为相看，也要走个过场，全当亲戚间的走动。
于是，郭氏便带着长媳到李府相看了一回，临走郭氏又拿了支七寸来长的金凤钗簪到了青娘的冠子上。
这叫“插钗子”，是中意的意思，若是不中意，就会留下一两端彩缎与姑娘压惊。
送走了郭氏婆媳，王氏转回屋对青娘说道：“看得出来，郭夫人对你有多中意，用这么大的一支钗子，后头不定还有什么体己的好东西给你。”
青娘本就羞涩，王氏这样一说，更是不知如何是好，只笑道：“母亲惯会取笑人。”
王氏笑道：“却不是母亲取笑。郭夫人在闺中时便是个有主见的，其父更是善于择婿。赵大人位居高位自不必说，陈师道、高昌庸、谢良弼皆是好的。如今赵家能选中我家青娘，既是咱们人品出众，也是他们眼光独到。”
青娘笑道：“母亲这番话倒是把咱家、李家全夸了。”
王氏长舒了口气道：“为着你的婚事，你父亲也与咱商量了许多回，如今你有了这样好的人家，母亲也终是扬眉吐气了。”
青娘心中一动，她暗自思量：母亲的这句扬眉吐气似有有所指，是与孟氏有关吧。看来母亲到底还是在意的。
赵家行事极爽利，相看过后就托媒人来商量了定婚的日子。
到了这天，赵家送来了“缴担红”：八坛好酒，金色的坛子上缴着红艳艳的八朵花胜，还有新茶、面食、羊肉、银锭、布匹等等。随着礼品送来的除了礼单，还有四份写在金纸上的通婚书。
当通婚书和聘礼送到李府时，王氏早就命人摆好了香、烛、果子，与送聘礼的诸人行了“三揖三让”礼。
开启婚书的夫妻是李氏一族的姻亲，父母都健在的，青娘称之为姑丈、姑母。
他们捧着赵家送来的贴有“五子二女”纸笺的绿色盒子，向文琪、王氏郑重地点了点头，然后将盒里的婚书拿了出来，轻轻展开，朗声读道：“赵李之好旧矣。潘杨之睦，十缁讲好。惭于曷末之间，宋城之牍岂偶然，渭阳之情益深矣。伏承令女，施行有戒，是必敬从尔姑。第三子学箕未成，不能酷似其舅。爰谋泰筮用结欢盟。夸百两以盈门。初非竞侈，瞻三星之在户，行且告期。”
读罢了婚书，按京都的习俗男女两家都要行“告庙”礼的，向先人禀报聘礼和嫁妆的情况。文琪虽久居京都，却是客居，家里也没有别的长辈，这“告庙”之礼便十分简单。
随后王氏命人备了回礼，无非是青娘绣的绣品、两套公服并些新茶、面食、羊肉、银锭等，又将淡水两瓶、活鱼四尾、筷子一双、葱两根，放进赵家送来的原酒瓶中，做了回鱼箸。
王氏在前头张罗着招待参加定婚礼的亲眷，青娘在自己屋里由刘妈妈陪着说话。
这时就见雨儿满头是汗，快步走了进来。
刘妈妈见了就问：“你不是在前头照应太太们吗？怎么回来了？”
雨儿笑道：“前边的礼已成了，几位舅太太并姑太太们说要看看姑娘，太太命咱来请。”
刘妈妈见青娘十分扭捏，深知青娘抹不开脸儿，不好意思见人。便笑道：“姑娘去吧，今儿来的都是至亲，没有别人。姑娘理应拜见的。”
青娘无奈，忙又重施了脂粉，换了衣裳，簇戴了几枝瓜果的簪子，这才随着雨儿往王氏这边来。
王氏屋里坐了不少人，有青娘的两位舅母、领读婚书的姑母，还有一位太太却是不曾见过。
待青娘与各位长辈见了礼，王氏忙与青娘介绍：“这位是陈博士的太太。”
青娘便知道这就是当朝太学博士陈师道的娘子了。陈师道，字无已，早年曾学文于曾巩，元祐初因苏轼等人的举荐，任徐州教授。如今又因了苏、黄等人的缘故，任了太学博士。
陈师道与文琪一向是要好的，且他的娘子与赵正之的娘子郭氏是亲姐妹，如此一来正之便请了师道与妹婿綦氏同为媒人。
青娘忙又重新与郭氏见了礼，却不知该如何称呼。
郭氏便携了青娘的手道：“青娘不必拘礼，今后咱们就是一家人，唤姨母便可。”
青娘听她这样说，便看向王氏，王氏就笑道：“郭姐姐说得有理，正应以姨母相称。”
青娘便点头称是，挨着郭氏下首坐了。
青娘来之前几位太太正在议论京都的婚嫁如何，都要置办些什么。青娘来了，众也便都夸青娘的绣品样子新鲜，一看就是用了心思的。
青娘听了，也不得意，也不推辞，只是红着脸，含了笑，静静地坐着。
王氏便笑道：“以前也不见她在这上头有多用心，不想稍稍学了学，就比咱这做母亲的强上百倍。”
四舅母道：“姐姐，青娘还没怎么用心，就能有如此手段，若是用了心那还有咱们什么事情？”说着又看向郭氏：“不是咱这做舅母的夸讲，放眼看，整个京都似我家青娘这般又有才情，又贤德的，还真是不多。”
郭氏笑道：“这是自然，我家老爷性子向来清冷，大姐夫原说请他做媒他还犹豫，可一听说姐夫家求娶的是青娘，便欣然允了。�