贱者长存- 第43部分

　　
　　和记。
　　
　　江淮替顾非满上酒，笑道：“这家酒楼刚开不久，还是殿下带我来的。怎么样，环境够清幽吧？想来老板是个风雅之人，还仿照《兰亭集序》修建了一处‘曲水流觞’呢。”和记虽处闹市，却与别的酒楼不同，只按普通民居式样修建。前庭几杆修竹，后窗一池风荷。精屋雅舍，闹中取静。
　　
　　江淮自饮一杯，轻叹道：“还真怀念咱们在嘉陵关的时候。待我回来，叫上林飞飞，哥几个再来这里喝个痛快。”
　　
　　江淮见顾非一直不说话，又见他眉头微锁，仿佛有心事，便取笑道：“我听说你的嫡母在替你张罗着找媳妇。这是好事儿啊，你怎么愁眉苦脸的？”
　　
　　顾非将杯中酒一口喝干，轻声道：“我不喜欢。”
　　
　　江淮见终于撬开了他的嘴，八卦道：“怎么会呢。我可听说都是京城里出了名的美人。”孟颜秋这招不可谓不高明，找的人家家世都极普通，可相看的小姐却个个容貌出挑温柔贞静。顾非本就是庶出，她这样做叫人一丝错儿都挑不出来。
　　
　　顾非没好气道：“你倒消息灵通。”
　　
　　“嘿嘿。我还知道你当街救美的英雄事迹。怎么样，何小姐芳心暗许否？”江淮本就同顾非十分亲厚，几杯酒下肚，说话越发肆无忌惮。
　　
　　“不过是碰巧经过。”那天顾非同京营里的兄弟一起喝酒，为其中一人庆生，出来的时候顺道教训了几个地痞流氓，替一位小姐解了围。许是他那天出手狠了些，才在这么多打架的人里头被何小姐给记住了。这位何小姐不是别人，正是禁卫军统领何辰的女儿。
　　
　　江淮见顾非不欲多谈，便又说起了别的话题。
　　
　　其实顾非极想听到一些关于湘西之行的消息，无奈江淮丝毫不提。他却不知道，江淮这两年又老成许多，知晓此行困难重重十分棘手，个中曲折却不足为局外人道，哪怕是顾非。好在殿下似乎已经有了对策，当日江淮提议此行凶险，不如带上明錾，谁知长流笑答：“本王委托表哥在京城办一件要事，他去不得。”
　　
　　二人连干数杯方散。
　　
　　顾非只觉自己的双腿有意识一般，不由自主就会走街串巷。待他清醒过来，猛一抬头，发现齐王府的鎏金匾额已近在眼前，暗道：既然来了就去看看她吧。她即将远行，作为朋友前来探望，有何不可？
　　
　　王府的朱红大门忽然咿呀一声开启，从里头走出一个人来——顾轩。
　　
　　顾非一瞬间觉得自己的腿又没了意识，牢牢钉在地上，挪动不了半步。
　　
　　他目送着顾轩离去的背影，辨不清心中涌动的到底是酸是疼。
　　
　　忽然背后响起一个轻柔的女声：“原来你喜欢的人是她。”
　　
　　何澄空轻声道：“你是何等警醒之人，我跟了你足足两条街，你却浑然未觉。我原本以为你拒绝我是因为何、顾两家必然不能联姻。谁知道却是因为这个缘故。我原以为自己是个傻子。谁知道你却比我还傻。”说完，她怔怔落下泪来。
　　
　　顾非仍旧凝立不动，也不知道是否听见了何澄空的话，但他始终都没有回头。
　　　　　　　　
作者有话要说：非非还会出场的，大家表急。
太女受的精英教育出了点偏差……
感谢投霸王票的童鞋。鞠躬！
顾轩着墨不多，因此这个人物可能没有塑造好。他的心理也可能交代刻画得不明朗。




☆、血书

　　南下当日碧空作洗。工部、户部专派了人员直送至江边码头。两方人马都言笑晏晏；一副要与齐王殿下精诚配合的样子。长流面上自然一派诚恳、坚信不疑。
　　
　　不愧是钦差出巡的派头，江边泊着一艘锦帐高帆，兰桡画桨的大船。　
　　
　　岸上人员收去踏板，一时铜角高亢凌厉之声响起。
　　
　　扬帆起航；船头缓缓偏离码头。此时码头上忽然奔出一个年轻人来；手舞足蹈；表情惶急；嘴中喊话却全被号角声盖去。
　　
　　“殿下；原焕来了！”江淮定睛一望；兴奋道。
　　
　　“你去带他上来吧。”长流见了原焕心中微定。无论如何；前两日的游说工作没有白费；这是一个好兆头。
　　
　　江淮得令便飞身而起；跃下大船，一个大擒拿手捉住原焕肩膀，老鹰捉小鸡一般轻轻巧巧便将他提溜上了甲板。船高数丈，不要说手中提着一个人，轻功一般之人便是两手空空，想一口气跃上甲板也不能够。船上众水手见江淮露了这么一手，不由皆吹哨叫好。
　　
　　原焕见了长流却不肯跪。一旁的谭颖只觉原焕甚是面善，再仔细端详一番，心下猛然一跳，一张橘皮脸上神情惊诧，仿佛皱得越发厉害了。
　　
　　长流将谭颖面上神情变换看在眼中，却不点破，只对原焕道：“你到本王舱中来。”
　　
　　原焕亦认出了谭颖，眼睑微垂，未拿正眼看他，一言不发地跟着走了。
　　
　　长流知原焕已下了决心，却又一时摆不出好脸色给自己看，也不逼迫，只道：“能不能将当年的事说予本王知道？”事发之时原焕已十五岁，家中遭此巨变，个中缘由他该当清楚才对。
　　
　　原焕一言不发，从怀中取出一匹素绢来。
　　
　　江淮方要接过转交，长流摆了摆手，亲自郑重接过。对一个冤屈致死之人用血泪写就的遗言，如何尊重都不过分。
　　
　　原焕见她如此，倒也心下稍感安定。
　　
　　展开素绢，竟是用中单写成的血书。因年岁有些长了，字迹暗沉，观之格外令人心惊。
　　
　　原焕见长流神色之间似颇为触动，遂道：“这是家父入狱之后连夜写下的。我当时花费巨资才买通刑部的牢头入内探看，将血书藏之于怀。家父有言，当日上疏便知此次必不得善终，告发河工贪污不过但求无愧于天地良心，是以将血书交给我，希望有朝一日能证明自己的清白，也就不枉他明知不可为而执意为之。”这也是原焕踌躇再三的原因，他已是孓然一身之人，只要父亲能够沉冤得雪，自身安危不足一虑，怕只怕虽身死亦不得为父亲平反，有负父亲生前所托，枉为人子。
　　
　　长流不敢怠慢，遂将整件血衣铺展在案上，逐字逐句默读。
　　
　　“河工乃极险之处，看守亦难，今具呈愿往河工效力之人甚多，伊等若无所利，何故踊跃前往？今之外省官员公然贪黩者以工程一途为最……向来河工告成，无不浮冒虚报，外得十分之七，大小瓜分，以三分贿部，遂不驳……”
　　
　　当年腾河大水，湘西一带大堤被冲毁，时任河道总督的屠宪奏请四百万两银子修复。原敬业与谭颖受朝廷委任前去监督河工，完工后还剩下工程款二百多万两，屠宪主张将之瓜分，原敬业不肯，力主“奏缴还部（户部）”。屠宪虚报使费却没有捞到油水，便捏造罪状，上奏折弹劾原敬业。而户部对原敬业的做法也大为不满，因为按照惯例，虚报的银两通常由户部和地方官三七分成，而原敬业接近于实报实销，把剩余的银钱缴还国库。户部捞不到好处，便从原敬业的奏报中鸡蛋里挑骨头，指出“不合例数条”，同河道总督屠宪一起参劾原敬业。中央部门与地方高官相勾结，内外夹攻，致使原敬业最终蒙冤流放。
　　
　　长流一时阅毕，默然不语。
　　
　　原焕生怕长流因为年纪小，加上出身天家不通俗务，不理解其中关键之处，遂开口解释道：“朝廷工程一切积弊皆由‘浮冒’而来。各类虚报手段百出，而究其根本，无非就是夸大价格，谋取暴利。其中，最大、最花钱的工程就是治河。每年的治河费用约占国库存银的十分之一左右，甚至有逐年增加的趋势。治河费用一直上升，而河患又不能彻底治理，皆因一个‘贪’字。河臣预算的经费中真正用于修防的仅在二成左右，其余的都去了哪里呢？”一顿，原焕直言不讳道：“便是家父当年真明钱粮用以治河，也只能将经费的七成用于河工修防，另外三成用来‘明津厅员’，否则工程根本难以进行下去。”
　　
　　官办工程中的浮冒经费，当然不会只进一个人的口袋，只有人人有份才不会东窗事发，因此参与分肥的人数之多，贪墨款项之大，实在触目惊心。只要是略具规模的官办工程，从启动到核销，都有一套复杂之极的程序，几乎在每一道环节上都需要银子润滑通关。
　　
　　长流冷笑一声：“所谓‘掌天下造作之政令与其经费’的工部衙门，就是头一个层层拔毛的大户。当朝宰辅柳青纶秉政，任河督者皆出其门，先纳贿，然后许之任。所以屠宪才在河道总督一职上一坐就是十三年。宰相手眼通天，其下各路小鬼却也要打点妥当。工程从立项、预算、划款，一直到报销，买路钱一道道程序付过去，统称‘部费’。‘夫所谓可不可者，‘部费’之到不到也。’‘部费’到了，万事皆可。反之则寸步难行。工部不下千人，每年的‘部费’进账总数达百万。‘其渠数十人’，特指尚、侍、郎中以上的长官，朋分最多，所以‘车马、宫室、衣服、妻妾之奉，埒于王侯。’在他们这些巨贪之下，那些主事、局使、库使、笔帖式、经承等，也都按各自盘踞和‘奉献’大小，分沾利益。怪不得原大人叹曰‘凡户、工二部纪银钱之书，皆胥吏舞弊之书也。’”　这句话亦道出了原敬业一举得罪户、工两部，遭到中央、地方联合构陷的根源所在。所谓“内外交结，隐语邮书，辇金暮夜，踪迹诡秘，莫能得其赃私都数。”这些朝廷大员的灰色收入，没有人能说得清楚。
　　
　　一件中单，字字血泪。众人皆贪，清者尤犯众怒，寡不能容于世。
　　
　　长流沉默片刻，忽然对原焕一揖到底。
　　
　　原焕不想她如此动作，遂避开，道：“朝廷积弊乃是几辈子传下