此时青鸾殿里的气氛并不好。午膳是宋雅芙最喜欢的紫米金瓜。可当她刚举箸，就想起午膳后就要见到那姓苏的丫头，她心里就有一股怒火烧着。她把箸狠狠地摔在桌子上，吓了正在布菜的萍儿一跳，然后自顾自地走向床榻，歪了下去。
眯上眼睛没多久，就听萍儿低声在耳边道：“今日新进宫的乐女来了，娘娘要不要见一见。还有，淑妃娘娘也来了，正在殿外候着呢。”
“既然来了都是客，那就请吧。”宋雅芙起了身，换上一件深紫色的衣裳，上面绣着夺目的凤凰，裙子浅紫色的长摆拖地，配上朱红色的飘带，把发髻高高盘起，戴上表现身份的凤凰牡丹步摇，宋雅芙对着镜子里的自己笑着。
她不急不躁地来到正殿，端坐好，接受淑妃莫晴柔的行礼问安。莫晴柔今天穿的是藕荷色的衣裙，梳着双云鬓，戴了几件首饰，也没有夺目的。宋雅芙恨莫晴柔那张脸，说不出哪里像，可是真的像。
“妹妹今儿怎么来了，倒和新进宫的乐女赶得巧呢。”宋雅芙尽量大度，心里却恨不得把眼前这个对她的权势产生威胁的女人千刀万剐了。
“回皇后娘娘，新进宫的乐女里，有臣妾娘家的亲戚，臣妾特来相见的。”莫晴柔故意托着后腰坐下了，显得自己身怀有孕，贵重无比。
“原来妹妹备受皇上宠爱，也会记得娘家人啊。”宋雅芙带着蔑视看着莫晴柔。
就在这时，陆师傅领着泠湘一行人进来了。
泠湘、落鸢和姚家二姐妹匆忙跪下，不敢抬头看座上之人，磕头问安：“参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“都起来吧。”
“谢皇后娘娘。”四人起身，又朝向莫晴柔，深蹲行礼：“参见淑妃娘娘。”
“起来吧。”
“谢淑妃娘娘。”泠湘此刻的心已经扑通扑通地跳了，生怕自己做错什么，只能高度集中注意力。
“苏泠湘是谁。”宋雅芙忽然开口，让泠湘措手不及，立刻跪倒在地。
“奴婢苏泠湘，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”泠湘拼命低着头，不知道皇后娘娘为什么会知道自己，又突然叫自己的名字。
宋雅芙从座上起身，扶起泠湘：“别紧张，本宫听说你琵琶弹得极好。本宫最喜欢听琵琶了，皇上也喜欢。五月十六是皇上的生辰，宴席上，本宫很期待你的表现。”宋雅芙这话说得阴阳怪气，泠湘却没听出来。
“谢皇后娘娘赏识。”泠湘有些激动，又行了大礼。
“罢了。淑妃妹妹，你不是说有娘家亲戚吗？不如带回去一叙？”
“谢皇后娘娘。”淑妃起身行礼，带着姚冰芊和姚冰莹潇洒离去。临行前，姚冰芊还用轻视的目光扫过泠湘和落鸢的身上，像是在宣示自己在宫中有很牢固的靠山。
“你们也回去吧，让陆师傅把你们这个个出挑好好调教。”宋雅芙说完也转身离去。泠湘和落鸢连忙跪下：“恭送皇后娘娘。”
等到出了青鸾殿，落鸢一把拉住了泠湘的手，泠湘才发现落鸢也是满手心的冷汗。
回到溢乐阁，泠湘和落鸢都瘫在床上，任凭素秋怎么打都不起来。
“你们是去干苦力了吗？怎么见皇后娘娘累成这样啊。”素秋一边收拾着屋子，一边笑着。
“比干苦力还累。”泠湘说。
“心累。”落鸢说。
“好了好了，两位大小姐，你们就累着吧。不是我打击你们，宫里的日子有你们受的呢。有空不如去问问华姑娘，她在宫里待得久。别去问陆师傅，不好挨一顿骂，好了也不会说出什么实情的。”素秋认真地给她们出着主意。
“对了，皇后和淑妃，她们是不是面和心不和啊。”泠湘喝着素秋递来的茶水，这样说着。
“当然了，皇后那是表面上装得大度，实际上啊，心里恨透淑妃了吧。”落鸢凑到泠湘跟前说话，“你性子直，心思单纯，不过今天挺好的。以后即使看出了什么，也不要轻易说出口，我娘在世的时候常说，宫里的人不是随便可以相信依靠的，知道吗？”
“嗯。”泠湘认真地点了点头，又去翻弄首饰匣子。
“怎么了？你要把首饰拿去当了吗？”落鸢调笑道。
“不是的。我只是觉得素秋刚才说的有道理。咱们以后还要在这儿待不知道多久呢，得先去见见华姑娘再说啊。既然姚家的两个人和淑妃娘娘有关系，那咱们也应该赶紧行动吧。我说的对不对？”
“你呀，就是太聪明了，一学就会。”落鸢刮了一下泠湘的鼻子，“好了，今儿有些晚了，咱们明天正式拜访一下吧。”
“好……不过你既然进了宫，为什么不把名字改回去呢？岚嫣多好听啊。”泠湘有些不解地问道。
“我是要时时刻刻提醒自己，我还有未完成的事情。”落鸢看着夕阳染红的四方的天空，说道。
是啊，我也有未完成的事情。霍清，我们此生还会相见吗？泠湘看着手腕上的镯子，又陷入了沉思……
因为白天的经历，泠湘和落鸢都睡得格外沉。第二天一早，泠湘就准备和落鸢去拜见一下华璃霜，讨教讨教。两个人匆匆梳洗打扮，就出了门。谁知陆师傅已经来了，她指派落鸢去跟着了华璃霜出去一趟，素秋作为这里唯一的丫鬟要去跟着宫里老资格的宫女学习，自己带着第一天教习的姚冰芊离去。不一阵儿，淑妃娘娘又打发人来请姚冰莹过去。没多久，这挺大的庭院里就只剩下泠湘一个人了。这一切都赶得太凑巧了，巧得不像是巧合。没了素秋和落鸢在身边，泠湘心里总是不踏实的。可没有办法，她只能戴上碧色的面纱，坐在开满雪白梨花的梨树下弹琵琶。边塞没有这么美艳的花，更没有之后香甜的果子。泠湘弹了母亲写的曲子，才开始一遍遍练习着要在皇上生辰宴会上表演的曲子——《葶苈》。泠湘不懂当今的圣上为什么会喜欢这首曲子。她在边塞常见到那叫葶苈的小花，白白净净的一朵，能够在戈壁的风沙中盛开的花，勇敢和坚强的象征。自己何不像那葶苈呢，在窄窄的宫墙砖缝里，艰难而卑微地存在。
霍轩碍于太后的面子，总是要多去见见宋雅芙的。这日清晨，宋雅芙为霍轩穿着龙袍，看似有口无心地唠叨着：“皇上登基两年了，该平的乱也平的差不多了。臣妾是深宫之人，不懂得皇上的宏图大略，只是觉得宫里只有两位妹妹终究不太合适。今年的乐女、舞女和歌女昨儿都进宫了。臣妾看那乐女，个个出挑，都是德艺双馨的美人儿，皇上可要常去溢乐阁走走了。”
“皇后真是贤惠啊。”霍轩面无表情地丢下七个字，走出了青鸾殿。他不喜欢宋雅芙，甚至从心底厌弃宋雅芙。因为宋雅芙的存在，苒宁当初才会惨死……。罢了，人都去了，也无力回天。
宋雅芙并不生气，因为她要的只有皇后的权势。她唤来萍儿：“事情都办妥了吗？”
“启禀娘娘，都办好了。不出两日，娘娘就等着吧。”
宋雅芙紧咬着下唇，眼神凶狠地望着前方。
霍清，既然你让我得不到我最心爱之人，那你也别想你的心爱之人和你厮守终生。她让苏泠湘死轻而易举，但是最锥心的不是死，而是明明近在眼前，却只能彼此痛苦。
听了宋雅芙的话，霍轩倒也真好奇宋雅芙口中的美人儿。宋雅芙不轻易夸人，但凡夸人都一定是极打眼儿的。他穿着便服，带着小福子来到了溢乐阁。
为了不惊动溢乐阁上下，他是从后门而入。远远地就听见了《葶苈》的乐声，往事的记忆瞬间被勾起，他脚步匆匆地寻找那乐声的来源，找到了那掩着门的院子。他轻轻地推开院子的门，眼前的女子让他惊讶不已。宁儿，真的是宁儿吗？他又仔细地看了看，从女子的眼睛便可辨认出，那并不是他日思夜想的人儿，可是那琵琶声，那气质和姿态，像极了宁儿。他走了进去，没有惊动沉醉于曲子中的泠湘。一曲完毕，泠湘才发现身旁有人。泠湘没有细看他的脸，只觉得是个风度翩翩的男子，那脸像极了霍清，不过比霍清少了几分侠气的沧桑。泠湘不知是好，只能起身。正在纠结于走还是不走，霍轩开了口：“你刚才弹得，是《葶苈》？”
“嗯。”泠湘怯生生地回答。
“弹得恰到好处。曾经也有故人给孤弹过，你弹得和她一样好。”霍轩露出了久违的笑容。
孤？泠湘一下反应不上了。在宫里能自称孤的……那不，只有当今的圣上吗！泠湘想到这儿，心里一揪，腿都软了，急忙跪下：“奴婢有眼无珠，不识得是圣上，还请圣上恕罪。”
“快起来。”霍轩把泠湘扶了起来，“能让孤，看看你的脸吗？”
“圣上，奴婢丑陋，怕污了皇上的眼。”泠湘始终记得陆师傅的教诲，对宫里身份尊贵的人，不可轻易摘掉面纱。
“孤知道你顾忌什么，若是摘了面纱，无论你容颜如何，孤都封你为美人。这是圣旨。”霍轩心内急切。他希望这女子的眼角眉梢与宁儿有一点点相似。那就齐全了。旁边的小福子心里盘算着，这姑娘究竟是修了几世的福气，能这么快被自己看来不食人间烟火的圣上看中？
美人？泠湘心里又一揪。这宫里女子的梦想，却不是她苏泠湘的梦想。这情景，像极了当初在点瑛阁，皇后的懿旨召她进宫，她无力抗拒。此时此刻也尽然相同，圣旨，她无力违抗。泠湘伸手扯下面纱，绝望地任由春风割着自己的面庞。
精致清秀。这是霍轩对面前女子的第一印象。双唇长得和宁儿如出一辙，尤其是举手投足，一颦一笑，都像极了。泠湘却急的快要哭了，她现在多希望有人能回来。不管是陆师傅、素秋还是落鸢，哪怕是姚冰芊呢，能替她解围就好。
“你叫什么名字？”
“苏泠湘。”
“小福子，传孤的口谕，封溢乐阁乐女苏泠湘为美人，封号苒。即日起迁到茉澜轩居住。”
“是。”小福子这就笑着往出跑。
“奴婢何德何能，得到圣上如此眷顾。还请圣上收回成命。”泠湘也不管什么措辞了，总之她不会嫁给皇上的。这是唯一坚定的念头。
“你嫌弃孤？”霍轩不解地问。
“奴婢不敢，奴婢只是……”泠湘越急越