“孤决定让六王爷霍新和孤一起安排。还有，尽全力搜查五王爷的下落。”
青鸾殿里，宋雅芙正抱着哭闹不休的鸿儿打转儿。
“这可怎么是好啊，边桦来势汹汹，恐怕抵挡不住啊……萍儿，你快去把咱们这儿值钱的东西都收起来。万一守不住了，不能留给边桦人。”
“是，娘娘。”萍儿转身要收拾东西，又被宋雅芙叫住。
“对了，边塞有没有传来消息，说五王爷怎么样了？”
“这……”萍儿在宋雅芙面前一向不是会说谎的人。
“你说啊。”宋雅芙看着萍儿的反应，有种不好的预感。
“五王爷在战事中失踪了，皇上正派人去找呢，娘娘保重啊。”萍儿扑通一声跪了下来。
“失踪了……”宋雅芙无力地坐在椅子上，萍儿连忙抱过鸿儿。
“呵……”她流着眼泪，又带着讽刺的笑容，“不可能，他不会失踪的，萍儿，你快派人去找，有多少人就派多少人，快去啊。”
“是。”萍儿抱着孩子跑了出去。
不可能，他不会死的。宋雅芙无法接受这个事实。她不相信，她从小爱的人，让她赔上一生的人，从此以后恐怕难相见。
那她处心积虑地活着是为了什么？她要这个皇后的头衔有什么用？她没有希望了。
霍新接到旨意，心情无比沉重。他本应高兴的。兵权已经有很大一部分在他的手上，放元寒进城易如反掌，之后他就能被拥上帝位。尽管是徒有虚名，也可以和素秋在一起，他应该高兴的。可他此刻握着手里的兵符，却高兴不起来。
素秋知道他这样做，会原谅他吗？
对不起了素秋，不管你原不原谅我，我也要护你周全。他闭上眼睛，妄图短暂的休息，然后就去按照霍轩的意思，一层一层包裹着京城。
不管人间的事如何发展，太阳也会依然照常升起。因为人世间的悲欢离合在它眼中都太不值一提了。
五王府里，珍太妃正失声痛哭，姚冰莹也一身素服在旁红着眼睛。
“哀家早就嘱咐过他，要量力而行……我的清儿啊……”
“母妃别太难过了，这不还没找着呢吗？上一次也不是同样的情况，王爷也都化险为夷了。”姚冰莹哑着嗓子劝道，想必昨晚也是痛哭了一夜的。
“你懂什么，上次……”珍太妃差点儿说漏了嘴，“上次是有贵人相助啊。”
“那这一次也一定有贵人相助的。”姚冰莹明白，霍清已是凶多吉少，还是安慰着自己。
后宫里，太后又病倒了。本来已经见好的风寒在听闻打击后又反复了，这一反复还不轻。皇后照顾鸿儿不必侍疾，南溶月挺着大肚子也无能为力，侍疾的事情就落在剩下的三个人身上了。姚冰芊投靠了皇后，也希望太后相安无事，侍候的还算尽心。华璃霜那面儿虽有些敷衍，倒也过得去。泠湘自然是担了大头儿的，每天睡在外间里伺候着，连茉澜轩也不怎么回了。霍清失踪了，她也无心打扮自己，不施脂粉，穿着一身浅藕荷色的衣裳，整个人显得病怏怏的。
元寒带着三十万大军快马加鞭地往京城赶。他是下了必死的决心的，要么攻破城池，要么死在京城里。他总要在这块风水宝地留下些什么
乾阳宫里，霍轩不停地接见大臣商量对策，可左不过都是些中肯的建议。人人都想着如何逃命呢，谁还管皇帝的死活。霍轩感觉到前所未有的慌乱。
三天后的清晨，泠湘正窝在椅子上休息片刻，只听得太后咳嗽了几声，连忙上前倒上温水送上。发现太后已经气息奄奄。
“御医，快传御医。”泠湘冲着身旁的宫人大喊。
霍轩和御医一同赶来。御医为太后把了脉，无奈地摇了摇头。
“恕微臣无能，还请皇上早些为太后娘娘准备后事吧。”
“你说什么？”霍轩不敢相信自己的耳朵。
“太后娘娘这次的病来势汹汹，已无力回天了。”
“你老实告诉孤，母后还有多久？”
“最多三日。”
“轩儿……”太后恍惚间听见霍轩的声音，连忙呼唤道。
“儿子在这儿。”霍轩坐在太后身边。
“让他们都出去，哀家有些话要跟你说。”太后有气无力地说道。屋内的人都急忙退出。
“哀家的身子哀家知道，恐怕是没有几日了。哀家这一辈子，福也享了，苦也吃了，值了。唉呀，可哀家就是不知足啊，还有一件事情放心不下。”太后拉过霍轩的手，只想再多感受一分的温暖。
“母后有事情尽管说，儿子一定帮母后办到。”
“不是母后又要支使你，是母后有件事情瞒了你好久。”太后思前想后，还是觉得说出来，“苒宁的死，是雅芙做得。”
“什么。”霍轩听到“苒宁”两个字，不由得一惊。
“哀家知道不应该对你隐瞒的，可事到如今哀家只能告诉你。当年雅芙想要皇后的地位，就设计苒宁，派人给她送信，说她母亲被人绑到了南山，必须她亲自出面才能放人。苒宁那丫头你知道，最爱的人除了你就是她母亲了，一定这话不得慌了吗？”
“原来是宋雅芙做得。”霍轩眼里升腾起怒火。
“都过去三年多了，你不要忌恨雅芙。淑妃疯的不轻，她才是鸿儿的娘啊。”太后流了泪。
“儿子明白，母后安心养身子吧。”
“哀家就你这一个儿子。以后哀家不在了，你要好好照顾自己。用值得信任的人，做事要听大臣的建议……”她说着说着，语气微弱了下去。
边桦大军正在来的路上，若是此时让他们知道太后薨逝，势必会被鼓舞了士气。所以霍轩决定，秘不发丧。消息被秘密地封死在宫里，甚至宫里有些人都不知道太后已经去了。
接二连三的打击让霍轩有些吃不消了。加上几日的不合眼，他觉得天旋地转，身上也没有什么力气。
宋雅芙不知道霍轩此刻已经知道了她曾做过的事情，端着参汤来乾阳宫探望。
“皇上，皇后娘娘来了。”小福子进来通报。
霍轩停下了手中的笔，面色清冷地凝固着：“叫她进来吧。”
“是。”
不久，宋雅芙提着食盒缓步走了进来，行了个礼就打开了食盒，把参汤端到了霍轩面前。
“皇上歇息一会儿吧。”她拿着勺子搅动着参汤，却被霍轩一把打翻。
“不必再虚情假意了。”
“皇上，臣妾做错了什么，还请皇上明示。”宋雅芙惊得跪在地上，不知所措。
“母后都告诉孤了。你对苒宁做过什么，你自己心里清楚。”霍轩看也不看宋雅芙一眼。
宋雅芙万万没有想到，这件事情竟然是从太后嘴里说出来的。她费力瞒了那么久的事情，他还是知道了。
“皇上既然知道了，那臣妾也就不必多说了。”宋雅芙在一瞬间觉得天崩地裂。
“孤还是要问你，你为什么对苒宁下手？”
“因为臣妾想要皇后的位置，就这么简单。”
“你是不是，还放不下霍清？”
“是，臣妾从未放下过他。”宋雅芙肆无忌惮地大笑，“臣妾被他当众拒绝了之后，想死的心都有了。所以臣妾要靠着太后坐上皇后的位置，这样才能拥有无上的权利去报复霍清。”
“淑妃疯了也和你有关，你只是为了利用鸿儿来稳固自己的地位。”霍轩随即明白了一连串的事情。
“是，皇上说的没错。不止这些呢，就连皇上和苏泠湘的相遇都是臣妾一手安排的，就是为了让霍清看着他心爱的女人和他的哥哥在一起。还有，苏泠湘刚被封为美人的时候霍清恰好住在宫里，她冒死去见她，后来还是楚落鸢帮她顶了呢。”
“你……”霍轩被气得说不出话来，“孤以前还对你有些许歉疚，如今看来，你什么都不需要了。你只需要你对别人的仇恨。”
“臣妾今日既然痛痛快快地把所有的事情都说出来了，那臣妾也不怕皇上处罚臣妾。皇上爱怎样就怎样吧。臣妾只想告诉皇上，臣妾和苏泠湘一样，都从来没有停止过爱霍清。”宋雅芙笑着闭上了眼睛。
“孤不怪湘儿，是孤的一己之念拆散了她和霍清。可你害死了孤最心爱的女人，孤必定会让你付出代价的。”霍轩指着宋雅芙的鼻尖儿说道，“孤即刻晓谕六宫，将你降为芙才人，禁足于青鸾殿里，等到边桦的事情平定了再行处置。在此期间，鸿儿就由泠湘代为抚养。”
宋雅芙也不谢恩，就是跪在那里。霍轩让小福子送她回青鸾殿。她一路上都不说话，也不笑了，像个活死人一样。霍清没有了，皇后的名位也没有了，她活着没有什么意思了。
她回到青鸾殿的时候，乳娘正抱着鸿儿。她一把从乳娘怀里抢过鸿儿，恶狠狠地摔在地上。鸿儿一声不哭地毙命。
宋雅芙朝着面前的墙壁猛地撞去：“霍清，来生再见了。”
她生命的最后，用这样惨烈的方式结束，却还是念着霍清的。她一生都没变过。
消息传来的时候，泠湘正在雨萍榭里喝粥。她放下了碗，朝着青鸾殿的方向久久凝望。
“唉，恶人命短啊。只是可怜了鸿儿，才刚来到世间……”宋雅芙死了，南溶月也没有什么顾忌了。
不，她不是恶人。泠湘在心里这样告诉自己。若论爱，她不比自己爱的少；若论情，她不比自己陷得浅。
（三十）皇城内乱
快到了京城，元寒不由得攥紧了绢帕。他能感觉到熟悉的体温，虽然他还不知那女子姓甚名谁，又有怎样的境遇。他只知道一味地往前走，离她近一点，再近一点。
霍轩何时遭受过如此重大的打击呢？母亲和雅芙接连在他面前死去，连唯一的儿子也没了。他是凭什么在撑着，他也不知道。
茉澜轩里，泠湘的手心直冒汗。边桦的铁蹄已踏过边塞，直奔京城，若是快些的话今日便可到达京城。那时自己该如何自处？溶月的身子才四个多月，如何自保呢？这些问题让她一个劲儿地发抖，依然想不出方法。
“婕妤别胡思乱想了，大宇的兵力还是可以的。”堇紫也和泠湘有同样的担忧，却不得不这样安慰泠湘。
“现下我只担心月姐姐，若真是要跑，她也不能跑啊，可真是愁死我了。”
“每个人都有每个人的造化，婕妤宽心吧。”素秋也在一旁劝道，“奴婢去把值钱的东西收拾好，做好准备。”
“金银