“城郊驿安客栈，臣随时恭候王爷。”元寒一抱拳，退出迎安榭。
泠湘和溶月有一搭没一搭的说着话，素秋便急匆匆地跑来，说是璃才人去了茉澜轩，正候着呢。泠湘和溶月匆匆道别，回了茉澜轩。
刚进正室，一股刺鼻的香料味道就扑面而来。泠湘从不爱用香料，即使用也是用些味道淡雅的，这么浓而且不让人感到不适的香气，泠湘用鼻子想都知道是谁所有的。
华璃霜穿着一身桃红色的衣裙，紫罗兰色的飘带，浓艳的妆束让泠湘想起了此刻还被幽禁在秀玥宫里的淑妃。
“妹妹怎么有兴致来我这儿了。”泠湘笑着坐到华璃霜旁边。
“妹妹在宫里无聊发慌，想找姐姐来说说话儿。”华璃霜剥着橘子，“姐姐的家乡可在边塞一代？”
泠湘愣了一下，继而回答道：“是，没错儿。”
“姐姐可是出自大家？”
“算是吧。祖上是做药草生意的。”
“姐姐小的时候，可有什么趣事儿吗？”
“趣事儿？”泠湘摸不准华璃霜为什么突然问这个，“小时候的事情，本宫也记不太清楚了。”
“姐姐家里是做药草生意的，就和边塞五国没有什么联系吗？”
这话戳到了泠湘的痛处。
“没有。本宫家里，从不卖药草给边塞五国的人。”泠湘故作镇定。
“是吗？那可是错失了一大笔生意呢。”华璃霜心里也开始打鼓了。看泠湘的表现，显然是有什么难言之隐的。莫非是边塞五国和苏家之间有什么联系？那元寒为何没有告诉自己呢？对了，他是一年前才开始重新接触天桦以外的世界的，恐怕天桦和苏家结下了梁子，他也不知道呢。
“生意人有生意人的规矩吧。”泠湘侧过脸去，表示不想再和华璃霜谈下去了。
“哦，时候不早了，妹妹我也该回宫了，姐姐早些歇息吧。”华璃霜站起身来行了个礼，就摇曳着出了门。
华璃霜走后，堇紫和素秋收拾着正室。素秋知道泠湘不喜欢那么浓烈的香料味道，特地各处撒了些茉莉花汁子。
泠湘木然地看着这一切，还是想不通华璃霜为何会突然抛给自己这么多问题。她似乎对自己的过去很感兴趣，而且是自己小时候的事情。
泠湘回想起刚才华璃霜问的问题，猛地起身，从箱子底翻出一条白色的丝帕。她看着上面的图样，不自觉地摸了摸自己的后脖颈。没错，她在多年前确实把与这一模一样的丝帕赠给了一个素昧平生的小男孩儿。她忽然想起华璃霜曾没来由地给自己送过香粉，而且……
她突然倒吸了一口冷气。这两件事情之间莫非有什么联系？当年的小男孩儿是谁？她脑海里闪现出元寒的名字。泠湘不敢想了，她越想心里就越乱。
心像是掉入了一个无尽的大洞里。她丝毫理不出头绪。
她想到这些就头疼，干脆睡去。
（二十六）最后告别
太后生辰一过，十月悄然而至。均鸿也一天天长大了，泠湘常去看望他，倒也不怕自己沾惹上什么是非。她特别喜欢看着均鸿的一双眼睛，很像霍轩。清澈如水，不沾染任何世俗的尘埃。每次看到他，自己都会感叹，也许多年后的某一天，这个孩子将不复现在的天真了。
自从元寒走后，霍轩就派人暗中盯住他，可元寒好像知道一般，每次都能让探子无功而返。霍轩思来想去，总觉得元寒有什么阴谋。不，更准确地说，是边桦有什么阴谋。不管是真的也好，假的也罢，他必须有所行动，不能坐以待毙。于是他下了旨意，派霍清秘密前往边塞一带领导驻军，顺便打探边桦和谈的虚实。
霍清对于边塞一带总有挥之不去的阴影。而且一提起边塞，他就会想起泠湘，心里的便又多了几分痛楚。他是王爷，也是将军，为国效力这是男子汉大丈夫应该做的。在走之前，他有一点点私心，他想见泠湘一面，说几句掏心窝子的话，却又作罢。别说见上一面的危险，就算见上了，也不过徒增伤心而已。
消息传来时，泠湘正在茉澜轩里研究着药房儿，堇紫匆匆忙忙跑告诉她进来时，手中的笔掉在了地上，人呆愣着。
“边塞一带的凶险，我是知道的。”泠湘愣了半晌才开口。
“婕妤要想个办法，别让王爷去啊。”素秋焦急地说道。
“事到如今，婕妤能有什么办法呢？”堇紫打断了素秋。
“是，皇上要他去，我确实是没有办法的。我唯一能做的就是去见他一面。”
“婕妤要怎么见呢？”
“无论用什么方法，我都要逃出这铁壁铜墙。”泠湘咬着牙说。
“王爷后日就要启程了，这可怎么办才好呢？”堇紫急得像热锅上的蚂蚁一般，“皇上皇后求不得，婕妤不如去求求南贵仪。”
“她现在身怀有孕，况且我对她还是要留个心眼儿。”
“那婕妤可用的人，就只有我和素秋两个了。”堇紫只恨自己脑子太笨，想不出什么好计策来。
“我有主意了，就在今晚，我就要逃出去。”
“婕妤疯了，这会儿离宫门落锁也没有几个时辰了。”
“现在刚好。我在溢乐阁里当乐女的那几天，知道陆师傅每天这个时候都会带几个乐女出宫……堇紫，去帮我拿些金子，还有其他赏赐的珠宝首饰，收拾一个包袱，我要去见陆师傅。”
泠湘急急忙忙地打扮好，带上堇紫去了溢乐阁。陆师傅此刻正在训练乐女，见泠湘进来，连忙恭恭敬敬地行礼：“奴婢给冉婕妤请安。”
“陆师傅快请起。”泠湘扶起陆师傅，“有人托本宫捎些东西给师傅，咱们进屋说话儿吧。”
刚一进屋，泠湘就关上屋门，朝陆师傅跪了下来，陆师傅惊得说不出话来。
“娘娘这可万万使不得啊娘娘，您快起来。”
“师傅请听本宫说完。本宫今日是有急事被逼得没招儿了，所以才来莽撞地找师傅帮忙，还请师傅帮本宫这个忙。”
“娘娘的吩咐奴婢自然照办，娘娘快起来说话。”陆师傅把泠湘搀起坐在椅子上。
“本宫想让师傅带本宫出宫，就在今天。”
“这……娘娘不是存心难为奴婢吗？”陆师傅面露难色道。
“本宫实在实在是没招儿了，还请师傅帮本宫这个忙。”泠湘打开包袱，“师傅要做的就是把本宫打扮成乐女带出宫，等到师傅回宫的时候再把本宫带回来即可，本宫绝对不会耽误师傅的事情。”
“这……”陆师傅看着眼前的金银财宝，想想家里的丈夫和女儿，实在是不忍放下。
“奴婢有一个请求，希望娘娘答应奴婢。”
“师傅但说无妨。”
“此事若是被人发现……”
“师傅放心，若是被人发现，本宫自会揽下所有责任。师傅若是不相信，本宫可以给师傅立字据。”
于是，那天出宫的乐女队伍里，便多了一个泠湘，蒙着面纱，一身青衣，和她刚进宫的时候没有两样。她固然选择了一个好方法，也是宫里唯一宽松的例子，心境却早已不同了。
马车出了宫城，行了不久，就在点瑛阁门口停了下来。陆师傅让别的乐女先下车，最后只剩下了她和泠湘。
“娘娘小心些吧，一个时辰后娘娘一定要回来。奴婢会把马车停在点瑛阁后面，娘娘务必要准时啊。”
“知道了。”泠湘飞快地下了车，朝着五王府的方向跑去。
泠湘本想着到了五王府之后再想办法，谁知竟一眼看到了霍清和马车前的小厮说这些什么。他正要返回时，泠湘快步跑了上去。霍清看到泠湘，眼神里震惊不已，突然又平息了下来。
“奴家家破人亡，想来五王府上当丫鬟，望五王爷成全。”泠湘的眼泪在眼眶里打转儿，眼睛直直地盯着霍清的双眸。
“小禄子，送这位姑娘从后面进府，本王要亲自和她谈谈。”
小禄子在霍清身边多年，随霍清出生入死，自然察觉到了什么，应声而去。
“姑娘请。”小禄子从后面把泠湘带进府，径直带她到了霍清的书房里。泠湘瞅着榻上还放着一床被褥。
“你们家王爷一直睡在这里吗？”
“是。王爷虽然娶了王妃，可还是公事繁忙，睡书房是常事。”小禄子自然知道其中缘由，只是不敢明说而已。
两人正搭话间，霍清走了进来，小禄子知趣儿地去门外守着。
“明日就要走了吗？”泠湘摘掉面纱，已是泪流满面。
“是，不想让你太担心，所以没去找你。”
“你觉得你这样一走了之，我就能不担心了吗？”泠湘失控地上前抱住霍清，把脸靠在他的胸膛，“你知不知道，我有多想你。”
“好了好了，别伤心了，我也想你，想得快要疯了。”霍清听到泠湘的话，心里所有的担忧全都落地了，他用手抚摸着泠湘的青丝，也掉下了眼泪。
“这是怎么回事？”泠湘一抬眼看到霍清的左手侧有一道疤痕，像是新添上去的。
“没事。”霍清转过头。
“什么没事？你快说啊，非得急死我。”
“但凡你出宫，我都害怕有人暗害你，于是暗中守护你。有一次你去了个穷村子，便有人一路跟随你要取你性命。我和他交手了一番，那人功夫不浅，这伤就是当时留下的。”
“他认出你来了？”
“没有，我怎能让他看到。”霍清像是在说一件无关紧要的事情一样。
“只要有我在，我不允许你身上再添伤痕了，好心疼。”泠湘鼻头一酸，忍着不哭出来。
“我也是。”
“边塞一代有多苦我是知道的，你一定要照顾好自己，听明白了吗？”泠湘不知道自己能为他做些什么，只能不断地叮嘱他。
“你现在是婕妤了，过得还好吧。”
“我过得不好。皇后视我为眼中钉，璃才人有目的地接近我，身边还有一个不知是敌是友的南贵仪，我每天一睁眼，就要想着怎么去处理这些，才能得到一个喘息的机会。”
“你后悔吗？”霍清的语气里满带着歉意，“如果你当初没有遇到我，也就不会进宫，更不会落得如此境地。”
“不，我不后悔。”泠湘抽了一下鼻子，“如果没有遇见你的话，我现在恐怕还守在苏家的大宅里，此生无望。”
“可那样，你至少不会像现在过得这么苦。”
“我心甘情愿。因为我知道，我和你离得很近，能在宴席上时常看见你的笑，