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我干笑了一声，“呵呵！王爷果真如此宽宏大量呵！昭佩何德何能，能让至高无上的天子容忍至斯？”
萧绎的眼中忽然爆出几点光芒，就似寒潭中忽然跌落了数点繁星，深湛而晶亮。他殷殷地望着我，轻声说道：“昭佩，我从前一直不敢说出来……我爱你呵！至今，仍是……”
“你爱我？你说，你爱我？”我突然无法置信地笑了起来，觉得命运的安排，原来是这么荒谬。
“那么，我寂寞了一生，原来都出自于你爱的恩赐？方等因为我们之间的不和与冷酷，义无反顾地出走，最后，死在了麻溪；但原来，你居然是爱我的？爱我爱得……把我们唯一的儿子，逼上了绝路？！”
萧绎倒退了一步，无法置信地摇着头，面容上充满了深重的痛苦和百口莫辩的悲伤。“不，昭佩，方等死了，我也很痛苦，你不知道，虽然我并非只有他一个儿子，但在我心目中，唯有方等才是我真正寄望殷切的，是我真正的儿子……”
“哈！是吗？”我冷笑了一声，从喉间挤出话来，“那么，王菡蕊呢？萧方诸呢？他们就是你爱我爱出来的吗？难道你忘记了自己曾说过的话：不有所废，其何以兴？”
我狂怒起来，汹涌的怨忿在胸臆间翻滚升腾，在我心底膨胀壮大，最后，使我的胸口几欲爆裂！
“这就是方等死后，你送给我们母子的话！不有所废，其何以兴？萧世诚，事到如今，你居然又回过头来，温情脉脉地对我说，其实你这一辈子，除了我之外，就没有喜欢过别人？！”我步步进逼，一只手重重地捶着自己胸口，而那里的疼痛，如一团永不熄灭的火焰，灼烧着我整个人，整个意识。
“难道这就是你爱我的方式吗？你这样自以为是的爱呵，把我心中仅剩的一点烂漫和温情，抹杀得干干净净；萧世诚，你难道还不知道吗？即使我心里仍旧对你存有那么一丝丝期待，我们之间的感情，也早已在无休止的猜疑妒忌、和时光的摧残磨折里，变得四分五裂，面目全非！”
萧绎向后踉跄连退了好几步，身躯抵上了书案的一角，才停下来。
看着他的样子，我的咄咄逼人忽尔全都消失，只余深重的疲惫和无能为力。我转开了脸，不再看着他，黯然地说：“世诚，你还不明白吗？在方等逝去之后，我们之间，再也没有什么是可以挽回的了……即使你爱我。”
萧绎陡然抬头，悲伤地注视着我，半晌才从唇间挤出一句话：“不……不要这样狠心……昭佩，要怎样……你才肯原谅我？”
我短暂地笑了一笑，“哈！原谅？世诚，你说得也太轻易了一点……不，我不肯原谅你。你从来都把其它事物看得比我重要……从前，是要讨你父皇的欢心；后来，是要与你的兄弟手足相争；现在，又是这江山社稷！一切都到手了之后，你才会记起我……然而我们为了你的今天，付出的代价已经太大，沉重到我已经无法承受。在你的身后，我已经在漫长的等待里枯萎；更甚者，我们的儿子，已经变成一堆枯骨——”我蓦然哽住，泪水涌上了我的眼中。我再也抑制不住自己的百般委屈与怨怼，忿声道：“无论你当初是自愿为之还是被动自保，但是你终究是争了一辈子！你现在赢了；然而，你的胜利，只是建树在一片荒芜废墟之上的两败俱伤，又有什么意义呢？”
萧绎终于被我的一番话击倒了，他的眸中充满了绝望的悲伤和痛苦，仿佛有一瞬想要向着我渴望地伸出手来，碰触我的面颊；然而他终于忍住，缩回自己的手，低声问道：“那么，倘若我肯把这一切都抛却了，你就肯相信……我的诚心？”
我有些愕然，又有些好笑，觉得他此时还问出这样的问题，简直是天真得不切实际。我感觉有些荒谬地反问道：“抛却？抛却你付出了遗弃我、逼死方等这样巨大的代价，才换来的江山社稷？这么轻易就抛却？你舍得么？……你以为我会相信你么？”
萧绎没有被我话中的挟枪带棒所逼退。他深深地看了我一眼，“……好，昭佩，你等着。”他似是发狠般地说，握紧了双拳，一拳擂在书案上，狠狠地咬牙，再重复了一遍。
“昭佩，你等着！”
※※※※※※
太清六年冬十一月丙子，萧绎即位于江陵，改元承圣。由于贞惠世子萧方诸已于出镇江夏之时陷于逆贼侯景之手，为侯景所害；故立王太子萧方矩为皇太子，改名元良。立皇子萧方智为晋安郡王，萧方略为始安郡王，封我所生的女儿萧含贞为益昌公主。追尊生母阮修容为文宣太后，改谥忠壮世子萧方等为武烈太子，先帝萧纲为简文帝。
然而，他却使中宫之位空置，并没有立任何一人为皇后。只追封王菡蕊为贵嫔；封侧妃穆凤栖为贵嫔，王兰裳为良人；太子之母袁氏并未母以子贵，仅仅得封贵人。
“娘娘。”暨季江靠在我身边，一边抚着我披于身后的长发，一边讨好似的问道：“陛下为何没有立娘娘为后？奴才真是替娘娘不值啊！毕竟结发夫妻一场，结果现在娘娘无名无分，掌理六宫之权仍在那个穆凤栖手里！她凭什么？”
这是承圣三年冬，魏军已由柱国万纽于谨统率来攻大梁，攻城拔寨，势如破竹。
江陵城内，依然醉生梦死。
我并无畏惧。我只是静静等待着终结一切的那一刻来临。也许这样，我这荒谬而苦痛的一生就可以结束，我可以再见到我的儿子方等，我的父母，还有为了我的愿望而赴死的贺徽，以及直到多年以后，我才明白他待我好，只是为了歉疚补偿的昭明太子萧统。
无论如何，这世上曾待我好的人，也只有这几人了。
我有时会想起萧绎，于是我的心便疼痛难抑。这个与我命运纠缠了一生的男人，直到一切荒芜毁败，才肯承认他的感情的男人。然而我却再也没有勇气相信他，难道我们此生当真如此无缘，到头来也只能落得一声叹息么？
我挤出一个微笑，若无其事地回答暨季江：“穆凤栖爱揽这些事，我也随她去。区区百千妃嫔宫人，我还不耐烦伤那个神哩。”
暨季江一愣，又满脸堆笑，婉言说道：“可是……娘娘若是想抬举什么人、或处置什么人，岂不极为不便？”
我讶异地扫了他一眼，冷笑道：“你是嫌自己头上的官帽儿小了些罢？我也不妨坦白告诉你，如今江陵情势朝不保夕，你官位低微，或许对你自己来说还是好事哩，至少一朝城破，你还可以全身而退！何况，你以为你在外面做的那些事、说的那些话，我就全不知道？”我陡然坐直身子，直视他一字一句问道：“我且问你，‘柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情’，这话是你说的不是？”
暨季江大惊，立刻滚到榻下，跪伏于地，连连叩头求告：“娘娘明察秋毫，望娘娘看在季江服侍一场的份上，额外开恩，当季江的话是狗屁，饶了季江信口开河之罪罢！季江这就自己掌嘴——”说着直起身来，左右开弓，狠狠地在自己脸上扇了几个响亮的耳光，一边打还一边说道：“你这个贱嘴！竟敢编派娘娘，我今日就给你一点教训，教你今后再不敢在外头乱嚼舌头！”
我冷眼看着他唱作俱佳的表演，直到他的两颊已明显红肿，才神色一缓，笑着啐了他一口。“哎呀，你这没心肝儿的小王八蛋！我何必要生气？其实，你倒也没有说错。我的确是人老珠黄，旁人若是要说，我也没法子啊。”
暨季江喜上眉梢，爬起来就重新上了榻，腻到我身后。“娘娘大恩大德，季江必粉身碎骨……”
话未说完，外面忽然传来零乱的人声、脚步声。我诧异地往东边窗外遥遥望去，赫然只见火光冲天！
暨季江忽然惶恐起来，更加挨近我一些，抖着声音说：“莫非、莫非是魏兵已大举攻城了？这、这是哪儿着的大火？”
我动也没动，只是静静地凝视着床前的那一片地面。窗外传来宫人们不绝于耳的尖叫号哭之声。在我身后，暨季江的气息不稳，声音里也透着无比惊惶。
“娘娘！一定是……一定是魏兵！现下魏兵大举攻城，眼看皇城不保；我们……怎么办？”
我听到这句话，忽尔心中坦然如明镜，纷扰的一切，在这一刻都归于宁静。我唇角浮起一丝微笑，在心中下了自己人生里，最后的一个任性的决定。
（本章完～～）
终曲
思君此无极
通天的火光里，我云髻盛妆，揽衣下阶，奔往东阁竹殿。
炽热的空气流荡成风，扑往我的面颊。宫中一片混乱，我所经过的长廊上，许多地方的宫人早已不知去向。我发间簪着的金步摇，随着我的奔跑，在我发顶轻轻摇曳；那朵金子打造成的桂花之上，那只栩栩如生的蝴蝶，仿佛振翅欲飞。
我浑然不顾，冲入东阁竹殿，一眼看到宫中舍人高善宝，正抖着手，执着火把往四壁高至天花板的书架上点火。一部分书架已经着了火，加上东阁竹殿本就是竹子搭就，更为易燃；室内火苗乱吐，火舌四窜。
我没看到萧绎的踪影，心里一揪，大步走过去，抓起高善宝一只手臂，喝道：“陛下呢？陛下在哪里？！”
高善宝脸上已被黑烟熏得一块块脏迹，帽子也歪倒了，只依稀可以从那些脏黑下面分辨出脸色青白，似是满面恐惧。他见来人竟然是我，不由得更加吃惊，大张了嘴愣愣瞪着我。我一阵恼火，又厉声吼道：“发什么愣？！你这死奴才，难道不认得我了么？别以为我不管后宫诸事，就觉得只有穆凤栖说的话才算数了！我告诉你，若陛下有个三长两短，我头一个教你陪葬！”
高善宝抖抖瑟瑟，颤声回道：“陛下方才欲自投火中，奴才们好不容易才拼命拦下……此刻只怕是独自一人在后苑中……”
我一脚踢开挡了我去路的他，穿过着火的殿阁，冲往后苑。
我远远一眼就看到萧绎的身影。他仍以金冠束发，身着一袭素色衣袍，正从腰间拔出佩剑，狠命砍向一根柱子，仰天长叹道：“文武之道，今夜尽矣！”
我怔了片刻，那根柱子已被他斫断。他忽尔大笑起�