“好啊，母后。我们已经很久没有一起散步走走了。”赵应乾扶着陈太后，吩咐下去，命婢女拿来披风，又亲自为陈太后穿上，便一齐往御花园走来。
这一日的阳光很好，为清冷的冬日，平添一丝暖意。
而此时此刻，德喜公公和一身宫娥打扮的小蝶正侯在御花园的过道里。一时两人远远地瞧见一行队伍浩浩荡荡朝这边走来，为首的，正是赵应乾和陈太后。
“瞧见了没，那就是陈太后！咱们王爷的母亲。”德喜向小蝶努努嘴。
“德喜公公，那就是王爷的母亲？”小蝶睁大了双眼，探出身去，透过掩映的花树，想要看得仔细一些，却被德喜一把拉住。
“快！快！闲人回避。”德喜如临大敌一般，拉住小蝶，远远地退开，躲进花丛里。
“德喜公公，我……我还没看清楚呢！”小蝶嚷出声，却被德喜捂住嘴。
“轻点声，我的小姑奶奶！我今日答应带你来皇宫开开眼界的时候是怎么说的，在宫里要谨言慎行，一不留神，是要掉脑袋的！更何况，你今日悄悄跟来，王爷都不知道。万一闯下大祸，惊了凤驾，就是王爷，也没法保你！”德喜严肃地道。
“哦。”小蝶听了，心中也是十分惧怕，忙屏息凝神，等那人队过去。
待到那队人浩浩荡荡地过去了，小蝶这才敢出声。
“哇，王爷的母亲好年轻啊……”小蝶忍不住赞叹。
德喜笑了：“傻丫头，太后今年已经四十有五，此刻她看着那么年轻，那是因为她保养有道。”
小蝶诧异，绞着手指头道：“天哪，四十五岁！等到我四十五岁的时候，一定又老又丑，还不知道会变成什么鬼样子呢。”到时候，她会不会丑的……连小王爷都嫌弃了呢？心里一下子充满了对容颜衰老的恐惧。
“小蝶不怕，还有德喜公公在呢！咱家可是在宫里伺候多年的老人了，若不是为了咱们的楚淮王爷，也不会出了宫。等今儿个回去，我来亲自教你如何保养。一准儿啊，让咱们小蝶，人见人爱，青春永驻！”德喜摸摸小蝶的脑袋。
小蝶看着德喜那得意的的样子，“扑哧”笑出声来。
却说陈太后走着走着，忽然停住，命身后的众人都退了，只留下赵应乾在身边伺候。
“母后今日，心情不错。孩儿已经好久没有见过母亲如此高兴了。”赵应乾笑道。
一阵风吹过，陈太后转身，看见赵应乾前襟的披风领子乱了，伸手去扶正，然后才笑道：“有你陪着我，母后当然开心了。”
赵应乾低头看着母亲，犹疑片刻，继而道：“这是孩儿的不是。皇兄平日里日理万机，孩儿又没能时时在母亲跟前伺候，是孩儿有失孝德。”
陈皇后听了，正色道：“乾儿，你这说的是什么话。你是母后最疼爱的儿子，在政务上，你也没少为你皇兄出力。这大宋江山，你南北奔波，也没少为他辛苦。”言语间，很是为赵应乾鸣不平。
赵应乾更觉古怪，不由低唤了一声：“母后。”
陈太后察觉自己失言，顿了一顿。往前走了两步，却又道：“如今的大宋朝廷，党争不断，官员腐败，边陲又有强敌虎视眈眈，赵氏江山，岌岌可危，这都是因为你的皇兄，才德有失……”
“母后！”赵应乾惊呆了，他万万想不到，自己一向最亲近最敬爱的母后，竟当着自己的面，说
哥哥的不是，更何况，自己的哥哥，乃是当今天子。
赵应乾看着陈太后，心中说不出的难受：“母后，您……您怎么能说出这样的话。我知道您从小都更疼爱孩儿，可是……”
陈太后思量了片刻，复又抬起头，直直地看向赵应乾，打断他的话：“乾儿，母亲问你，如果有一日，为了赵氏江山能够维系，你敢不敢，担起这个重任，挑起这万里江山？！”
赵应乾只觉耳际响过一道闷雷，呆立在当场。
母后——她居然……
赵应乾飞快地打掉自己心中的想法，从袖中取出一块晶莹剔透的白色玉佩，放在母亲的手中，缓缓道：“母后，这种大逆不道的话，您以后不要再说了。这玉佩，是孩儿送您的新年贺礼。孩儿这就回去了。”
说毕，赵应乾转身，疾步走出御花园，径直向侯在御花园外的德喜处而去。
“乾儿！”陈太后心中一急，匆忙追了过去。立在远处的宫娥见到楚淮王忽然离去，又看到陈太后如此，俱是十分奇怪。
“太后娘娘！”众人心中虽然奇怪，却也只能跟了上来，与陈太后保持数尺的距离。
德喜与小蝶将这一切都瞧在眼中，却也是不知何故。德喜见到赵应乾阴沉着脸色走过来，心中生疑，却未及多问。
“王爷。”德喜与小蝶匆忙俯身施礼。
“回府。”一声吩咐，赵应乾心事满怀，便要起身前行。丝毫未察觉跟在德喜身后的，是小蝶。
陈太后追了上来，见到赵应乾要走，匆忙加紧了脚步，走到了跟前，却脚下失足一软，不慎向前跌去！
众人一见，俱是大惊失色。“太后！”宫娥们惊呼声四起。
赵应乾听到惊呼，匆忙回身，看到陈太后将要跌倒，大惊失色。
小蝶本跟在得喜身后，陈太后距离小蝶最近。小蝶回身眼看着她就要跌倒，匆忙上前一步，将她抱进怀里，扶稳。
陈太后站稳了脚跟，这才瞧清楚扶自己的人。
小蝶方才不曾看清楚陈太后的模样，这次近了些，不由地睁大了眼睛，直直地瞧向太后。
岂料，陈太后看着小蝶，忽然神色大变！
她的脸一下子变得苍白，眼中充满了惊恐，看着小蝶，如同见了鬼一般，口中连连道：“玉儿，玉儿，是你……你回来找我报仇了么？！”
小蝶听得真真切切，惊呆在原地，手足无措。
“小蝶！”赵应乾这才看清楚是小蝶。
德喜，还有一众宫娥太监，不知何故，都惊呆在原地。
陈太后口中唤着“玉儿”，却忽然猛烈地喘息起来，仿佛被什么窒住了呼吸，片刻便被吓昏了过去，倒在小蝶怀里，不省人事。
“太后！太后！”见到陈太后昏了过去，所有的人都被吓住了，一时手忙脚乱，都上来扶。赵应乾匆忙将陈太后拥在怀里，急声喊道：“传太医！快去传太医！”
小蝶吓坏了，睁大着眼睛，呆在原地，看着大家乱作一团，吓得一个字也说不出来，一动也不敢动。
“德喜，你火速带小蝶回府！”赵应乾当机立断，对德喜道。
德喜也是被这突如其来的变数给吓住了，匆忙回应：“是！”一时顾不得许多，一把拉起小蝶，便往出宫门的方向奔去。
幸而事态尚未扩大，德喜带着小蝶上了马车，不敢停留，便匆匆赶出道道宫门。所幸走的及时，沿途并没有侍卫阻拦。马车一气来到十里长街，继续前行，离宫门越来越远……
“德喜公公，我是不是，闯祸了！”小蝶惊恐万分，颤抖着声音，紧抓住正坐在身边的德喜的手问道。
“好孩子，别怕。有王爷在，一定不会有事的。”德喜安慰她道。可实际上，惊扰太后凤驾，乃是诛连九族的大罪，这次事出突然，就连他也不知，后面会发生何事。一时右眼老跳，跳的他心里更加慌乱了。
天色渐渐暗了下来。
不知走了多久，德喜只觉这次回府的路途似乎十分遥远，便向前面帘外的马夫喊道：“怎么这么久还未到楚淮王府？”
可是，并没有人回应。
德喜和小蝶正觉得奇怪之际，只听得马儿似乎受什么了惊吓，几声嘶鸣之后，马车突然加速地奔跑！
德喜大惊，只觉不对，掀起车帘，竟然发现，前面的驾座，居然空空如也！
马儿受了惊，在路上横冲直撞，德喜惊惧万分，却不知何故，只得上前坐上前，想要去控制受惊了的马儿。
德喜这才发现，马车已经来到一个十分冷僻的地方，四下里空无人烟，只有一些废弃的旧屋。
忽然，一阵利器破空的呼啸声响起，德喜抬头看去，却看见十几个黑衣蒙面人，破空而来，手持明晃晃的刀剑，向自己和这辆马车，冲杀而来！
是夜。
一辆毫不起眼的陈旧的马车，行驶在汴都的街道上，驶过一个又一个偏僻的胡同，最终来到城西一座院落。
几名黑衣人下了车，走进院落。
两名大汉听到动静，从院里迎了出来，一个回头，向屋内发出暗语，嘴里说的，却是金国语言。另一个将马车迎了进来。
他们看似汉人，却是经过乔装打扮的金国人。
那两名大汉来到马车旁，打开车门，看见里面摆着的那口黑漆漆的棺材，忙向里间回话。
这时，里间走出来一位体格健硕，身形高大，器宇轩昂的青衣男子。此人看去儒雅不凡，相貌英
俊无比，但与身后的男子开□谈之中，用的也是金国语言。
两边的人马相见，这边为首的黑衣人见到那男子，从怀中取出一封书信，毕恭毕敬地递给那金国男子，才道：“城主要我们转告，与阁下的约定，我自在城已经在所约期限内完成。今日就在此
将东西交付阁下，请阁下验明货物。”
那人就着月光看了信上内容，大致是已完成约定等言，点头道：“如此甚好。”
那黑衣人将马车车门打开，将一盏油灯递给那青衣男子。
那青衣男子走进马车，推开棺材的盖子。
看着棺材中的人，他眼中闪过一丝诧异，却很快不见。
居然是她？他们费尽心思要找的东西，原来竟曾在金国大营中出现，可是谁都没有意料到，结果竟是这般辗转。
想不到，她与他的再次见面，竟是在这般情形之下。
棺材中躺着的，是一个面容毓秀的女子，正是日间与德喜匆忙逃离皇宫的小蝶。
那青衣男子将那女子扶起，将她右肩的衣物褪下，顿时，摇曳灯光下，那光洁如玉的肌肤上，现出一幅狰狞的狼首刺青来。
将她的衣物整理好，那男子合上棺材，走下马车。
“已经验明，确是我们所要的东西。还请回去告诉你们城主，此次有劳了。”又使个眼色，身后的大汉忙上前将备好的赏银拿给那些黑衣人。
那为首的黑衣人抱拳谢过，一行人径自离去。
院落中央，那青衣男子似乎陷入沉思，望月不语。
身后的一名大汉问道：“宰相大人，东西我们已经找到