冷玉书似乎有所触动，却并未曾答话。
赵应乾亲自将他扶起：“在这里你我就不必拘泥，还像小时候那般以兄弟相称即可！贤兄。”
冷玉书似乎大受震动，却又感铭五内，只得道了一句：“贤弟。”
不敢耽搁，又忙道：“此次情况特殊，还要委屈你在这小楼上观望那玉美人了。这里，是今日会出现在宴会上的宾客名单。”说着便将一封描着金漆的红色卷册呈上。
那卷册之厚，令德喜见了心中惊咋，却不敢表露丝毫，忙将卷册接过，收好。
赵应乾则笑道：“没关系。我已经查探过了。这水榭的后面，有一扇窗可以清楚地看到对面的情况。而且今日你府上人流多且杂，对我，反而是最好的掩护。”
“如果不出意外，今日的玉美人，必定是主上想要找的东西。只是不知，今日那献宝之人，究竟会否吐露那玉美人的秘密。”三少正色道。
赵应乾道：“你已为此事调查了那么久的时间，相必这次，皇兄定能如愿。”
三少点头。
两人又交谈了数盏茶的时间，三少才隐秘地离去。
“主子，这是您最爱的碧螺春。”德喜将茶端上，却见赵应乾站在临近水榭的窗旁，凝眉思索。
德喜和方靖天对视一眼，心知，赵应乾必是在担忧小蝶的下落。
这其中，事牵她对司空姑娘的承诺；想那司空姑娘已成云烟，可望不可求，而小蝶却又被人掳走，下落难寻，他岂会不心忧。
赵应乾下命让人暗中查找，岂料小蝶被掳走之后，竟如同针落大海，踪迹全无。整个京城，不见丝毫音讯传回。
偏偏在这个时候，主上给了小王爷一件机密要务，勒令他务必前来洛阳。而这要务，竟是前来洛阳，同洛阳的密使接洽玉美人，送返京都。就连德喜都觉得奇怪，那玉美人究竟有何稀罕之处，竟让天子如此费心的寻找，还要他们文武皆备的王爷亲自护送？
皇命难为，赵应乾只恨自己不能画个□，这样便可兼顾，面面俱到了。
“靖天。有关玉美人和血玉扳指，你怎么看？”两人正在神思驰骋之际，忽然赵应乾问话。
小王爷果然就是小王爷。他的心中，虽也有儿女情长，但国家大事，却丝毫不会含糊。方靖天语出谨慎：“血玉扳指或许会与玉美人有某种关联，但具体情责，属下也不敢妄生揣测。”
赵应乾点点头，走回座椅，端起那盏茶水：“也罢。今晚，我们就在在此，作壁上观。”
上元盛宴
命运的巨轮，在这一年，给所有的人，留下了不可磨灭的印记。与人，于家，与国。而汲汲营营的人世之中，永远一成不变的，也就只剩下了变化。
正月十五夜，闻京有灯。
上元灯节其名，本由农历新年后第一次月圆之日，人们以灯会友的欢庆活动而来。而洛阳此次的
上元灯节，恰逢其会；逢的是有“小孟尝”之称的惠海斋的主人冷三少的寿宴庆，逢的是一个引动众多武林人士，有关玉美人的秘密。
正月十五夜，冷府红灯常明，亮如白昼。
洛阳城内的各路达官显贵，商界名流，甚至一些武林好友都前来为冷三少贺寿。
当然，其中还有不为人知的人物，比如名满天下，昭明德善的楚淮王爷；比如声动关塞内外，才智超凡的金国宰相完颜希尹；又比如，初出江湖便独身勇闯自在城的武林后起之秀，遮幕遗孤慕容筠玉；再比如遭际曲折，去向成谜的冷酷魔教杀手，逍遥宫寒星使。
谁都不会想到，这些声名赫赫的人物，竟或是乔装改扮，或是更名改姓，或是遮蔽了行藏，都齐齐出现在冷三少的寿宴上。
三少将寿宴的场地设在了府中靠近水榭的花园空地上。此处前后靠着庭院，左侧为水榭，右侧是花园。
场地早已搭设完毕，一个硕大的“寿”字正提在前头的主席正中；主席之下，左侧靠水，右侧靠园均各摆着百十张红木食案，而尾席之末，则是一处搭建起来的高台，各种杂耍歌舞，将会在这里上演。
而能进入这园中席面上的宾客，自然都是今日三少寿宴上的上宾；至于那些无名之辈，则都在前院另设有客席百席之多。
赵应乾所在的水榭，正位于左侧客席之后，居高临下，水面距场中不足三丈距离，从小楼上的雕花格栅窗子观望，场中的情景，一览无余。
及至宾客纷纷入席，场中骤时欢声笑语，人声鼎沸。
三少周旋于各路人物之间，个中神采不可比拟。及至开席，百名婢女侍从端上各种珍馐佳肴，其中不乏鹿肉，熊掌；又有人端上各种美酒佳酿，凭着个人不同的喜好，侍从一一派端完毕，丝毫不乱。一时热气腾绕，酒香四溢，场中盛况，可想而知。
赵应乾坐在水榭之上端着酒杯，静静地看着场中的人群。
忽然，在靠近三少的右手上席，他看到了几张熟悉的面孔。
那是白菲儿和鬼影子。此刻，他们二人，正与三少的九妹冷子鱼同席说笑，很是惬意。
“主子，想不到，白小姐和鬼影子，竟也成了惠海斋的座上宾。”循着小王爷的目光，德喜啧啧惊奇。果然是个手段非凡的人物，无怪乎天子会将他视作心腹重臣。
赵应乾笑了，一时竟十分想念曾经与白菲儿鬼影子等人一起同走天涯的江湖事。“德喜，你将名册上的人读来听听。”
德喜应了，取来名册照次序读了。方靖天则始终立在一旁，紧密观望，一言不发。
名册上的大多是洛阳的名商富贾和官府知交，不仅写有名姓，还将每个人的大致体貌特征都附在上面，是以赵应乾一边听着，一边慢慢厮认着那些人的座次位置。
白菲儿和鬼影子则略去不提，及至德喜念道：“尹希颜，中原人士，丝绸客商，常年旅居塞外，素喜广结良朋，为人胸襟豁达……”的时候，赵应乾的目光，落在了一个容貌俊朗，目若星辰的男子身上。
那男子亦与白菲儿、鬼影子同席，只不过他坐在冷子鱼的右侧，神态自若，怡然自得。自己方才竟未曾留意。冷氏九妹似与他很是熟谙，两人频频交杯互盏，言语甚欢。
赵应乾心里的阴影慢慢在扩大。
当日在金国支瓦城外，他率部下拼死突围，危难关头，城门打开，在支瓦城西门之外，曾见到有一人立于马车之上，笑看他们离开。
那人的笑容，带着不可一世、笑看天下的意味。和眼前的这个人……如出一辙。
完颜希尹！
方靖天察觉了主人的异状，顿时循着他的目光看去，神色大震。“他怎么会出现在这里？”
德喜吃了一惊，停下朗读，探头看去：“谁？”
“金国宰相，完颜希尹。”方靖天抱臂沉思。
“尹、希、颜。他把名字倒过来，倒是好乔装！”赵应乾笑道。
“啊！”德喜惊呼：“此时既不是邻国来朝，也不是使节入纳，他无故出现在中土，实在有悖常理。按照大宋律例，番邦官员未经许可擅入宋土，那可是谋逆的大罪！更何况，他还是金国的宰相！”想到对方暗中极有可能在宋土布置一些秘密活动，德喜不由心惊肉跳。
“不。越是这样的时刻，越不能轻举妄动。”赵应乾道。“只要他不曾带兵，即便是他犯了事，金国都还有与我朝交涉的余地。”
“靖天，这几日你大可不必顾虑我的安危，暗暗查看他是否有和异动。”赵应乾一声吩咐。方靖天虽有犹豫，也只得应了。
“德喜，继续。”
“是。”德喜只得又抱着名册往下念，岂料尚未出声，便倒抽一口凉气，惊呆的说不出话来。
赵应乾和方靖天见了，大感奇怪。
“德喜，怎么了？”赵应乾放下酒杯。
“主子……这……”德喜抱着名册，不知如何解释。
赵应乾起身，拿过那名册。却见下一页的上面，记着丐帮白虎堂的几位宾客。除却白虎堂四大长老之外，还有两个貌似平平无奇之辈。一个上面写着王东海，仅记了一个“丐帮弟子”。还有一个却是个女子，上面记着“丐帮帮主端木白之义女”，上首赫然写着，司空毓儿。
“司空毓儿！”赵应乾大喜过望，登时冲到窗旁，手扶窗橼，四下搜寻。
人头攒动之中，他的目光，直直锁定在坐着几位身披麻袋的丐帮长老的席上。果然，一个身着紫色麻衣的女子，神色静谧，坐在人群之中。只是，她带着面纱，容貌看不清楚。
可是，她的容貌匪夷所思。一时也不能确定，她是否就是司空毓儿。
赵应乾不仅不能确定坐在席间的司空毓儿是否就是他心中所想；甚至更丝毫都不曾察觉坐在司空毓儿身旁的容貌丑陋的小驼子，就是他心心念念的慕容筠玉兄弟。
德喜和方靖天看了，顿时摇头。德喜不由向赵应乾道：“主子，许是人有相似，名有雷同，巧合罢了。”
赵应乾紧紧抓着窗橼，千头万绪，一时无言。
却说场中，酒过三巡，气氛高涨。鬼影子因为酒水喝了太多，起身出恭。
筠玉正愁寻不着机会，见状匆忙向毓儿寻个因由，起身找他。
鬼影子来到茅厕，发现有人尾随而来，也进了茅厕。
那个人很是古怪。他穿着一身破衣烂衫，乞丐一般，就连容貌也是十分丑陋。上茅厕站在自己旁边也就罢了，可怎的还时不时地偷偷有意别过头来看他？！还装作若无其事的样子？！
这不，还看？！鬼影子心里顿时窝着一股火。
匆忙出来，不想那人又跟了上来，就跟在自己身后。
鬼影子再也忍不住，顿时回头大骂：“喂！你！够了吧臭小子！一路鬼鬼祟祟的，跟着我干嘛！”
那小乞丐听了，嘿嘿一笑，扯皮道：“正所谓大路朝天，各走半边！难道许你走这条路，就不许我走不成？你说我跟着你，是何道理？再说了，难道你去得茅房，我就去不得？”
鬼影子听了，郁闷之至，想到白菲儿曾交代过自己，今日绝不能寻衅闹事，原本指着那黑小子鼻尖的手指头顿时又收了回去。“好。有你的！我懒得理你！”说毕转身就走。
筠玉这厢笑得欢，忍住笑态，四下看了看，从鹅卵石路上捡起一枚小石头，对准鬼影子的脑袋，就丢了过去！
“哎呦！”鬼影子顿时抱头吃痛。是谁砸他？！
冷不丁地被人