“哼！我们也没工夫在这些事情上耗时间！”象罔摸了摸嘴角的茶水，一挥手把手中的玉瑾白蕊茶壶摔得粉碎，壮志未酬地说，“好不容易算计的华胥国，如今活生生让给句龙那个混小子！煮熟的鸭子都飞了！少昊这回得意了！只要他一打亲情牌，收复了句龙这个乖儿子，华胥不就进了他的口袋。到时候东西夹击，我们轩辕就被夹在里面！要我说，当年就不该把西方和北方交给他们去管理，简直就是引狼入室！”
“看来这件事，你还是耿耿于怀。”黄帝一边拍着华衣上的尘埃，一边轻描淡写地说着。
离朱和象罔赶忙向黄帝行礼后，象罔接着说道：“本身就是！一开始我就反对。那江山是我们成千上万个轩辕兄弟，不顾死活打下来的！说让给别人管理，就给别人管理，这还对得起我们的子民吗？”
“你的意思是，我把我们身先士卒的轩辕族兄弟当棋子了？”黄帝看了一眼地上的茶壶碎片，挑着眉梢说着。
离朱赶忙拉下了象罔，说：“象将军只是气愤之言。谁人不知黄帝爱民如子，就连这次取消对华胥的战役，也是站在了双方子民的角度上，做出的慎重考虑。”
“这考虑还慎重？句龙那家伙坐的位置本是陛下的！那片领土也本该纳入我们轩辕！”
“回答你这个问题前，你还是好好琢磨琢磨，我为何让出四方给他们？”
象罔和离朱两人面面相觑，不敢揣测黄帝的意思。
“罢了，我告诉你们。”黄帝指着亭外正在捉鱼的鸟说，“鱼游得不够快，不懂得躲避，就会被鸟捉走，成为鸟的腹中餐。当一条鱼被两只鸟紧追不舍的时候，你们说，是好还是坏？”
“当然是坏了！”两人异口同声。
黄帝满意地笑着说：“二鸟追一鱼，必定会相互合作，直到有一只鸟收获了食物。而另一只鸟又会怎样以为？它会觉得那条鱼是属于它的。于是，接下来的就是二鸟大战。不管谁夺得食物，都是两败俱伤。此时若再来一个捕鸟之人，你们觉得那两只鸟还能逃出去吗？”
离朱恍然大悟道：“陛下是有意培养出了四只鸟，让他们来捉鱼。”
“可是如果他们四方联手，我们轩辕不就是岌岌可危了？”象罔说道。
“我们是被追逐的鱼，同时，更是那个捕鸟人。”黄帝诡异地笑向那只空手而去的飞鸟。
离朱、象罔并未多言，只是暗自思忖着黄帝的意思。黄帝却言犹未尽地说道：“这一步风险极大。如果鱼在追逐中死去了，那就别谈再做捕鸟人了！所以，我要你们去做一件事！算着时机，也该是时候了……”
“万死不辞。”二人抱拳跪在了黄帝面前。
“一方面，你们继续让你们的手下让四方的关系，处于好与坏的微妙边缘；另一方面，我要你们在下个月西王母的蟠桃盛会上，把当年蚩尤遗落的上青玉书给我找回来。”
“上青玉书？就是传闻中蚩尤游遍大荒六合，画下的各方山地风貌、受攻难易的上青玉书？”象罔说着，“听闻当年就是蚩尤凭借这一法宝，使得神农炎帝的实力大大加强！如若我们能拥有它，就不怕那四只鸟了！”
黄帝合着眼，悠闲地点着头。
“不过上青玉书理应跟随蚩尤消失在大荒，怎会出现在瑶池仙山？”离朱疑惑地问着。
“蚩尤在大荒，除了神农国那八十一个兄弟外，还有一个就是当年西王母身边的宠臣桃鹤君。此人本是仙籍，只因蚩尤失踪后，难以承受，魔性大发。在西王母将其收服后，欲了断其性命时，他高呼自己有蚩尤托付的上青玉书。”
“但亦有可能是缓兵之计。”象罔说道。
“西王母当时也如此认为。直到桃鹤君能闭眼说出大部分大荒地界，山川河流走势时，西王母才将信将疑。信，只因瑶池有仙气护山，若无西王母亲自首肯，不论何人都不能进出瑶池。而桃鹤君却是自始至终都守在蟠桃山，根本没有机会接触外面的情况。然而，疑惑就在若上青玉书真在桃鹤君手中，西王母又无法解释蚩尤是如何闯入，如何托付给桃鹤君的，故而只能将其幽禁。”
“那陛下的意思就是，坚信桃鹤君拥有上青玉书？”离朱问道。
“我自不敢断定，但也必定与他有关。故而，才将重任托付于二位将军。”黄帝扶起了离朱和象罔，说，“虽西王母是我女儿，但此事还是切忌声张！难保四方无人打它的注意。”
“末将明白！”二人斩钉截铁地答着。
黄帝眉开眼笑地望向还在觅食的飞鸟，心中万分期待下个月，两千年一次的蟠桃盛会。他终于等到了！
“今日只是家宴，你们无须多礼。”颛顼示意行礼的大殿下梼杌，和王妃釉湮坐到自己的左侧。二殿下穷蝉和王姬依谣早已在颛顼右侧坐下，已恭候多时了。
“难得大家都在，今日我兴致高，邀你们同来，不会误了你们何事吧？”颛顼扫视了他们一眼。
“本是做儿子的未尽到孝心，理该常来与父王同进晚餐的。”梼杌端起手中的酒樽，站起来就自罚了三杯。穷蝉冷眼旁观着，紧紧握着酒杯，不知该不该喝。颛顼点头笑着，忙拉着梼杌的手叮嘱着：“你自小酒量不好，适量即可。”
“父王，大哥说得很对。”依谣一边说着，一边悄悄拽着穷蝉的衣角，“我和二哥，代替不胜酒量的大哥和大嫂自罚三杯。”
穷蝉站了起来，仰头下去就是三杯。颛顼“嗯”了一声，示意二人坐下。
“谢谢妹妹了！”釉湮故作和善着说。依谣只是莞尔一笑，便移开了视线。
“今日碰巧收到了瑶池西王母的邀请函。”颛顼咽下一口饭后说着，“不过下个月我有事处理，不能前往。所以想听听你们的意思，派谁代表我们北国最好。”
“自然是大哥。大哥在大荒享有盛名，战功显赫，是代表我们北国的不二人选！”梼杌诧异地看向穷蝉，他从未想过穷蝉还会站在自己一边，心中顿时窜起一股暖流。早先的矛盾，统统被梼杌抛开了，他正打算帮穷蝉说几句好话，却被穷蝉打断了。
“不过，今时今日派大哥前去稍有不妥。”穷蝉一本正经地看着颛顼，并未理睬梼杌忽而铁青的那张脸。依谣使劲儿拉着穷蝉的袖子，却被穷蝉打开了。只听他又说道：“北国已有多数大臣反应大哥做事刚愎自用，武断专横，希望父王再三考虑大哥的王储之位，想必父王是知道的。”
颛顼皱着眉，不解地看着这两兄弟。
“所以，穷蝉希望父王能多给儿臣一些展示自己的机会，向父王证明，我们北国并非只有高阳梼杌一人！”穷蝉说罢，斜睨着梼杌。梼杌刚刚温暖起来的心，又被一盆冷水泼冷了。依谣瞪着对面的釉湮，釉湮却只顾夹着菜，根本不理睬他们。
“你说这话，可不觉得大逆不道？”颛顼威严地看着穷蝉，“他是你大哥，更是北国王储，你就丝毫没有胆怯和忌讳吗？”
“父王既然想听我们的看法，儿臣也只是如实照说。”
“好好的一顿饭，都不让我吃！”颛顼将筷子拍在了案几上，冲着穷蝉说道，“你这意思，可是怪我多年来偏心梼杌，并未让你公平的参与竞争？”
“是！”穷蝉昂首挺胸地看着颛顼。他掷地有声的回答，像回音一般在众人耳畔绕来绕去。没人敢再动碗筷了，房中一片死寂，唯有影影绰绰的烛火还在摇曳身姿。依谣侧面看着穷蝉忽明忽暗的脸廓，穷蝉却是坚定不移地望着颛顼，对面的梼杌面无表情的看着他，一旁的釉湮只是盯着酒樽里面的一只飞虫，不怀好意地笑着。
“好！”颛顼拍着案几说道，“我就给你这个机会！如若你办砸了，在大荒面前给我们北国高阳氏丢尽了脸面的话，我就不准你再踏出北国一步！再也不许提换掉王储的事情！”
“我在父王心中，竟是如此不成气候？”穷蝉挖苦道，“我定会让父王刮目相看！”
“不过，你独自一人我不放心。我让元……”
“父王！”依谣站起来，果断打断了颛顼的话，“我愿跟随二哥一起前往瑶池。”
“你？”颛顼皱起了眉，掂量着依谣。
“父王，儿臣不愿小妹跟随，请父王另派他人。”穷蝉双手抱拳，恭敬地想颛顼说着。
依谣诧异地看了穷蝉一眼，二哥怎会拒绝自己？立马，依谣就恍然大悟，扭过头瞪着釉湮。釉湮依旧保持着她的笑容，不禁令依谣觉得后背发凉，这个女人又在计划什么？
“父王，儿臣相信依谣的能力。”梼杌向颛顼微微欠身。
“你们三兄妹。”颛顼伸着手指挨个指着他们，“究竟又在玩什么名堂？这可是代表我们，出席大荒六合的重要场合，岂容你们胡来？”
“父王。”釉湮终于跟随着站了起来，娇柔地说着，“儿媳也相信王姬的能力。多次听闻夫君提及王姬的办事能力，经常能替他排忧解难，化解危机。且儿媳私下与王姬见面交流时，听闻其谈吐幽兰含香，饱读诗书之人亦不过如此，是吧，妹妹？”
依谣心中暗自嘲笑，釉湮不过是想报上次梅林奚落她无内涵之仇罢了。
颛顼再三思索之后，终于首肯了由穷蝉作为主席代表，依谣伴随出席。
“不过。”颛顼停顿了一会儿，“梼杌作为北国将军随同前行。”
话音刚落，立马惊起了穷蝉和釉湮的不满。这回，终于轮到了依谣对釉湮展开了“不要笑得太早”的笑脸。
“父王，你刚才还说要给我机会证明的！”穷蝉迫不及待地说着。
“我只是让梼杌以将军身份出席，护送你们安全抵达。并未让他出席蟠桃会，怎会是没有给你机会？”
“可是，父王……”
“够了！”颛顼站起身来，黑压压的影子和压力让人喘不过气来，气势逼人地看着穷蝉，“若你再有异议，你就别去了！”
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第四十三章 仙外之仙 山外之山
颛顼转身对梼杌说道：“国中有元冥，你们不用记挂！蟠桃会很重要，不得有失！”说罢便拂袖而去。满桌的山珍海味寂静地躺在桌上，像是在看闹剧一般地仰视着周围的人。
“你这样做的目的