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转眼已过了上元节。
这日下午，桓逸在书房与耿一仑商议完事情，就去了芰荷院。白简正歪在圈椅里捧着书在看，翠陌见桓逸进门，乖觉地奉了茶，退了出去。
“这书，可还有用？”桓逸笑着走到白简身边，伸手抚了抚她的脸颊。
“唔，还好，虽然记载得不是那么详尽，但是细细看几遍，还是能发现一些有用的线索。”白简放下手中的《西闵山河志》，伸出手环住他的腰，轻声细语道，“若不是真的住进你的府里，真不能想象你每日是这样的忙碌。”
“还好你住进来了，让我每日都能看到你。”桓逸抬手轻轻抱住她，挑眉轻笑道，“墨儿可知，我那二哥，要赴我的后尘了？今日进宫求太医给诊脉呢。”
“唔，想来，也差不多该发作了。”听完桓逸的话，白简来了精神头，稍微在脑海中算了算日子，眼中尽是调皮的笑意，“才刚刚有症状而已，再过两个月吧，就彻底消停了。他不是想害你、嘲笑你么？就让他尝尝这彻底消停的清净滋味。”
“老二府上一妃八妾可是一个都不少，时不时还要往府里弄些歌舞姬，墨儿这样做，可真是冷落了安平王爷府上的一众佳人呵。”桓逸难得也有看热闹的闲逸心情。
“唔，只要你不冷落我就好，他喜欢冷落谁便冷落谁去。”白简站起身来，双手环住他的颈项，笑得调皮又妩媚，“吓他一年，让他禁欲一年，然后神不知鬼不觉慢慢就好了。这一年，也够他折腾的了，看病、吃药、找郎中，惶恐、惴惴、自卑，各种滋味也都让他尝尝吧，让他以后还敢出这种下三滥的招数害人！还是害我的男人！”
“拙然，我下药的手段是不是极好的？他是怎么也猜不到是被下了药吧？就是侥幸猜到，又根本拿不出任何证据，呵呵。”白简一脸得意。去年梅苑赏梅煮酒，她接过卫蕙手中的酒壶，在众目睽睽之下将药投了进去，大大方方地递给桓逸，让桓逸罚桓适三杯酒。药效却是在一个半月后才慢慢循序渐进地发作，不落痕迹，不管是请多少太医如何诊看，诊断出来的结果都是肾虚。
“我终究还是手下留情了，不曾与他下那虎狼之药。”白简轻轻叹口气，“不算真正与你报仇解气；可我又不屑与他使相同的手段，下虎狼之药，太损阴德。”
“这样，已很好。”桓逸笑着揉了揉她的头，并不介意，“也不过就是吓吓他，让他这一年安分地治病就好，不要再使什么上不了台面的伎俩，来分我的神。”
作者有话要说：
、稳剥茧
书房里有半晌的沉默。耿一介向桓逸禀报完近日所得之重要信息后，安静立于一旁看着桓逸陷入沉思。
桓逸身着竹青色提花羽翼四狮团窠联珠纹的长袍，多半年不曾上战场，肤色不再黝黑，而呈麦色，一只惯握刀枪剑戟的右手，此刻正握着一叠纸，左手中指和无名指无意识地轻轻敲打着案面，深渊一样的眼眸中看不出情绪。
“果真是他！不觉得太心急了一些么？”桓逸像是自言自语，又像是在问耿一介，“这还没大婚呢，一群人便早早地勾结到了一起，看不出他年纪轻轻的，倒很有魄力。本来这王储之争，本王从不打算趟进这浑水，日后圣上驾崩，谁登基都是继承桓姓江山。可本王偏偏容不了卖国求荣之事！寸土不让！”桓逸的左手紧紧握成拳，眼里怒意翻滚，“我元启国大半的江山，都是先帝一寸一寸亲手浴血打下来的！岂能让不肖子孙说割让就割让！”
“王爷，接下来，打算怎么做？”耿一介开口，随时待命的架势。
“先去看看老四。一介，备车，去安世王府！”桓逸将手中的纸稿收好，披上耿一介递过来的黑羽大氅，系上带子，脑海中犹自思量：这些年，老四想必是过得真委屈，他这几年对老四不闻不问太久了。
桓遐是位真正的闲散王爷，虽在北方有封邑，但同桓适、桓逸一样，都被贞和帝留在京城。因着桓适和桓遐的母妃都奉养在宫中尊为太妃，贞和帝便以在太妃身前尽孝道为由，不曾放他们去自己的领地；桓逸却是因为常年征战在外，在朝堂上领着车骑大将军的军职，俨然贞和帝的左膀右臂，也不放他去封邑之地。桓适和桓遐心中却都明白，贞和帝不准太妃在王爷王府奉养，偏偏养在宫中，无非就是为了钳制这两兄弟、放在眼皮子底下，处处防范罢了。
桓逸扯了抹冷笑，亲兄弟是防得死死的，可惜，亲儿子没防住。这个高高在上的龙座，让太子殿下等不及了，为了早日登上帝座，不惜拿他三叔的性命和南方富庶诸州来换。
桓遐自上次中了“两世彼岸花”之毒后，虽然毒已解，但身上仍是恹恹，恢复得极慢，整个人也清瘦了许多，歪在榻上，一袭蓝衣显得脸色越发的苍白。看见桓逸，赶紧起身下地相迎，眉眼间的喜悦依稀可辨。
桓逸大步上前扶住了桓遐，让他依旧歪在榻上，细细询问了身体康复状况，又自责几句，诚心实意地说自己这几年对四弟冷落了太多。
“三哥，不要这样说，小时候的情意，我都记着，你为我挨那一刀，我一辈子都不会忘记。”桓遐惯常平板无波的脸上有着温和的笑，“帝王之家的兄弟之情，情深情浅，立场抉择，又有多少是我们能够左右的？再者，三哥这几年也并不怎么在京城，纵然与我走得远了些，也不怪三哥。”
“四弟……”桓逸伸出大手搁在桓遐的肩上，一时无言。
“前几日三哥府上遭遇刺客，定是有了眉目吧，不然，三哥今日也不会过来。”桓遐淡然开口。
“你知？”桓逸一惊，挑眉。
“从前是不敢肯定的，最近这几日，才慢慢理出许多头绪。”桓遐笑笑，并不隐瞒，“想必三哥今日来，定然已查清了许多事情，也明了，这一两年，很多事情的发生，总少不了拉我当个垫背，不管我是如何隐忍、如何小心、如何回避。”这话说完，桓逸就想起之前那对麻风病刺客的供词，他们暗杀的数位朝廷命官，背后都纠缠着太子和桓遐两人的影子，难分真假。
“你也知我暗中养了不少暗卫，可我养的这些暗卫没做别的，光为我挡灾了，无奈，还挡不住。”他自嘲地笑。
“从前，我只是以为是皇兄心有嫉恨，故意为难我，时刻戒备我，找各种契机打压我。自上次中毒之后，才隐约明白，皇兄刚登基那几年，的确是存心蓄意；而最近这两年，我却是替人背了不少黑锅，也连带着让皇兄没能对我停手，却不想都是掩人耳目，白白让人诬陷利用。”桓遐声音淡淡，有苦涩有无奈。
“四弟，都怪做哥哥的自私，对你不闻不问太久，从不曾对之前发生在你身上的事用半点儿心；圣上屡次打压，我也不曾为你说过一句话。若不是涉及到自身的身家性命而牵扯到你，我竟不知，四弟这些年白白受了这些委屈。是做哥哥的不好。”桓逸心中负疚，蹙眉沉声低语。
“三哥，言重了。”桓遐依旧笑着，眼里有着明澈的笑意，“别说年少时得三哥多年护佑，就是这几年，三哥也未曾伤我一分。今日能得三哥这一番话，四弟再无遗憾！”
“这次，为兄一定要把幕后那黑手揪出来，也定会在圣上面前还四弟一个清白。”桓逸信誓旦旦，心中暗暗想着，如果可以，定会尽全力争取让桓遐去北方守着自己的封邑，能活得自在一些。不过，在没有十足把握促成之前，不好随意许诺，怕最后不成功让桓遐失望更多。
桓逸直视桓遐许久，压低了声音问：“可恨圣上？”
“不恨。”桓遐云淡风轻一笑，“既生于帝王之家，并无尺寸之功且为王侯，纵是屡被削压，依旧是锦衣玉食香车宝马，有何所恨？”他眼中涌起悲悯，“我小三哥三岁，如今已妻妾在侧，子女绕膝，而三哥……”他停下话，没有把后面的说完。犹豫了半晌，憋红了脸，不置信地问了一句，“外面传得厉害，说是三哥不能……了，又跟无咎公子生了断袖情愫，可是真的？”
桓逸没想到他会问这个，微微拧了拧眉，将脸转开，并不说话，算是默认。其实，他是想否认，却又不能否认，又不想欺骗桓遐，只好不回答，随他去猜好了。
不等桓遐再说什么，桓逸就转移了话题，“四弟对于名利想得极是豁然，如此，为兄也便放心了。你这身子定然是没有调养好，等我回府，派人护送无咎公子过来，好好给你调理调理。来跟你说这一番话，我心里也畅快许多。还得赶紧回府，安排些后续事宜……”匆匆忙忙的告辞，颇有些落荒而逃的意味。
是夜，芰荷院。
白简还没睡，洗漱完毕，躺在床榻上闭目养神。忽闻房门开启又关闭的声音，知道是桓逸。
“墨儿，睡了么？”桓逸轻声问。
“唔，还没，正养瞌睡虫呢。你今日难得回来得早。”她的话语间使用了“回来”二字，早就将自己的闺房当成了二人的洞房。
“也总得让我偶尔闲一下不是，我又不是铁打的，恨不得多得一些闲，与你一起厮磨。”每晚过来之前，桓逸必都洗漱完毕，换了干净的衣物。
她听了，不语，吃吃一笑，侧过了身，等他上塌。
“老四的身子怎样？”桓逸从安世王府回来后，就派人护着白简过去。
“没什么大碍，肝郁，思虑重，解毒后也没有悉心调养。放心吧，我给开了方子，悉心调养着，不用多久就能活蹦乱跳了。”她等他躺下，主动钻进他怀里，环住他的腰，一只小手开始在他后背有一下没一下的抚摸着，手指沿着那条长长的疤，摩挲一遍又一遍。
“可知这疤是怎么来的？”桓逸看着她的眉眼，眼神里尽是柔情。
“应该是战场上受伤得来的吧——你浑身上下好�