木犀循例端了燕窝粥来，我放下尺子，喝了几口，突然想起早间在回廊下听到宫女们的闲话，像是在说皇帝拆了寝宫的门槛，坏了风水云云。“你们知道什么叫白灾？”我小声问道，拓拔烈此刻正在外间批改奏折，我成了他现下的第一要务，散了朝就把御书房里的折子都搬回寝宫来，害得一屋子的人都蹑手蹑脚的。
香祖换了袖炉来，低声回道：“就是白毛风。哎，真是年关难过！原还以为是一场瑞雪兆丰年呢，可这雪一下就没完了。牧民们最怕白灾，牲口挨不过冬去，损失可大了。”言毕，又朝外间张了一眼。
我暗暗思忖，参合陂大败燕军，依拓拔烈的性子，必然乘胜追击，免得慕容斐缓过劲来，也免得南朝得渔翁之利……难怪他这阵子都无所动作。见他又偏着头不停地按揉睛明穴，我长叹一声，突然就没了胃口，合上碗盖，示意香祖端走。
香祖看了看炖盅，攒着眉头劝道：“夫人，怎么才吃这么几口，还有大半盅呢。昨儿熬了一整夜的，太医说……”我摆手打断她的话，她也只好收了碗勺塞给木犀。见她俩背着我私语了几句，只听得香祖道：“……你去，昨儿是我去的，今儿可轮到你了……”
木犀扁着嘴，犹豫了一下，不甘心似的又补了一句：“夫人，以前家里的老人说，最后一口饭是福根，凡是吃到最后一口的，都是有福气的……”
我意兴阑珊，回她道：“我家以前也有老人说，吃饭留一口，能活九十九，这也是为了讨个年年有余的彩头。”其实并非要和她抬杠，只是着实没了胃口。
木犀嘟着嘴，一脸不情愿地收拾好东西，我好奇她今日里的反映，目光也跟了出去。只见她端着托盘送到外间，放在拓拔烈的书案上。拓拔烈埋首公务，头也没抬，伸手摸到炖盅，揭盖喝了一口，然后就抬头问话。木犀嗫嚅着嘴，看她憋得满脸通红，也不知道回了什么。
我扭头去看香祖，见她正抻着脖子往外间窥，我咳嗽一声，她才笑嘻嘻缩回来，正色言道：“勤俭立邦，骄奢破国……一粥一饭，当思来之不易；一丝一缕，嗯……什么艰难来着？”一听便知她在学拓拔烈的口气。她复又吐舌笑道：“皇上舍不得说夫人，夫人剩下的，都是皇上吃完的，可哪回不是我们挨得骂啊。皇上近来烦心的事情多，夫人就当心疼心疼我们吧……”
看她那副谄媚的样子，告了多大的秘，又立了多大的功似的。我睐她一眼，也跟着勾了下嘴角。想起在乌衣巷里的日子，不知道是什么时候作下的习惯，只记得有一回去石宗山府上做客，因他家的点心精致，贪吃了几口，还被六叔责怪丢了他的颜面。虽说早已不是什么世家小姐，可一路行来，倒也没有吃过什么苦头，不知物力维艰，也就忽略了细谨之处。拓拔烈在丁忧期间，无论公务多么繁迫，照样日食一粥，素服寝于地。作为皇帝，尚且慎独如此，我将来又有何立场去指摘那些户部的官员，掌管一国的财政？我暗自汗颜，尽管他从来没有因此责怪过我，但他一扫天下之时，我起码也该替他扫清足下。
木犀回完话，木桩子似的杵在那里，等拓拔烈吃完最后一口，才端着空碗出去。又过了大半个时辰，见他合上卷宗伸了个懒腰，我才出去添茶。
他揉了揉脖子，接下我手里的茶盏，拉我过去同席而坐。温热的手指搭上我的脉搏：“是有哪里不舒服？好像没有什么胃口嘛。”
我摇头：“闲来无事，闷得慌。”
他才换了副笑颜：“闷了呀？嗯，你且再忍忍吧，近来我事情多，等到明年春暖花开，我就带你们母子去踏青。只是又要舟车劳顿，也不知道你挨不挨得住？”他俯下身子，用耳朵贴着我的肚子自言自语起来：“阳春三月，金谷园里的牡丹一定开得好，可惜吾儿还看不到，爹爹就先带你娘亲去看……说起来，金谷园里的姚黄魏紫堪称一绝，只是世人一提金谷园，最津津乐道的还是南谢摆下的乌鹭擂。哎！花王何辜，当年被你的外婆比下去了，待到来年再见你的娘亲，更是要自惭形秽了……”
我推他一下，抚着肚皮道：“你又胡说什么呢！成天儿子儿子的挂在嘴上，你又知道了？”其实，他盼了那么久，我每日烧香祷祝，又何尝不希望是个男孩子呢。
他笑起来，从一沓奏疏底下抽出一张画儿，正是他出征时候，我梦醒之作，可这样东西怎么又落到他的手里了？拓拔烈得意道：“夫人可知道这是什么啊？”他指着画中蜿蜒盘绕的藤蔓。
我摇头：“梦中所得，曾经问过身边几个丫头，她们也不晓得这是什么。”
拓拔烈道：“此乃一味中药，名曰预知子。夫人梦中预知得子，可不是好兆头？只是……”他将唇抿成一线，揶揄道：“狸奴，虽说一日不见如三秋兮，可你要是想我，也不必把我画得这么老嘛。”
我从他手里抽走画纸，嗔道：“谁说是你的，梦中人自称姜尚！”
拓拔烈先是一愣，复又朗笑起来：“哈哈，夫人梦熊有兆，男子之祥啊！”
“哪有什么熊？熊都长得你这副模样吗？”我攒眉，这人莫非是想儿子想疯了。可又一转念，于这样的情势下，他又哪来的闲工夫带我母子去洛阳看花？莫非……等明年春暖花开，他已入主中原？
拓拔烈将我揽进怀里，燕昵耳语道：“狸奴难道不知姜太公道号吗？”
第二十五章 春入君王面
春似久病，天如熟醉，快近正月，雨雪还是断断续续下个不停。好在拓拔烈登基这几年里，官仓府库都很充盈，若是不兴战事，关外的白灾总还抵挡得过去。
除夕将至，皇宫里又为饯旧迎新忙碌起来，只有我没事做，成天抱着肚子在东宫里来回溜达。拓拔烈刚刚沐浴完毕，坐在外间边晾头发边写字，见他以左手三指握管，悬腕作书，所用的正是王氏先祖所创的“拨蹬法”。
我瞥了一眼，又瞥一眼……难怪总觉得哪里不对劲，原来是这身衣服，环视四下，也不知道是哪个多事的丫头翻出来给他的。走过去扯了下他的袖子，拓拔烈一笔没收住，捺出去好远。我“呀”了一声，本还以为他随手练字，却原来是后天祭祀东皇太一要用的祷文。
“该死该死！”我慌忙念道。
他卧笔，拢眉斥责了一句：“重写就是了，大过年的，口无遮拦，说什么死！”
我笑嘻嘻吐舌，替他重新铺纸研墨，待他再次提笔，我便拿过原来那张细细端详。见他运腕如拨灯，驭笔的样子随意轻灵，可这笔一触纸，却是点画绝劲，力透纸背。
仰瞻圣藻，不自觉又是一阵长吁短叹。他再次搁笔，扳起面孔假装生气：“夫人主持了今年的殿前射策，现在看朕的文章，就这么不堪入目了？”
我忙摇头，谄笑道：“以皇上的才学，不必考恩科，实为天下学子之大幸啊！”见他嘴角噙笑，轻哼了一声：“马屁精！”我佯装未闻，顿了顿，转而叹道：“可却是天下百姓之大不幸！”
拓拔烈侧目看我，我徐徐道来：“皇上事事躬亲，就连这样的小事也要亲自操笔，天下多事，事无大小，皇上难道都要亲自关闻吗？如此劳损圣虑，又要那些臣子做什么呢？皇上以前也说过，大汉之后，称王称帝者都是英雄，却都因为后继乏人，传不过二世。依臣妾之见，也正是因为那些开国之君都是人杰。君主的能力太强，就会掩盖为人臣子的光芒，一国之昌盛如果是单靠一人之力维系起来的，那国祚又怎么会长久呢？无为而治者，其舜也舆！夫何为哉？南面而坐，垂衣拱手！”我边说边觑他的脸色，这话憋在心里太久，我只担心他的身子，希望他多少能听进去一些。
拓拔烈抿着唇不说话，良久才喟叹一声：“小姑娘长大了……”我耷下眉头，想他一定是不高兴了。他伸手抚摸我的肚皮，笑容里几多无奈：“海内未定，还不是我垂拱而治的时候……”又低声嗫嚅道，“日月逝矣，岁不我与……如果可以，我倒宁愿以十年之寿，换百年太平之基……”
虽说得含糊，却还是被我听见了，我捧起他的脸，恨恨道：“你都说大过年的，不许说不吉利的话！”我抽走他面前的纸，下令道：“不许再写了！这事就交由你的臣子去做吧，嗯……不如，我向你举荐一个人？”见他的脸色稍有缓和，我道：“就是今年恩科三甲十六名，此人的文章做得极好，词锋轻锐，笔阵纵横，学通古今……”
拓拔烈思忖片刻：“夫人说得是杨桢吗？三甲十六名……殿试拢共才几个人，夫人既然这么看中他，又为何将他的名次排在这么后面呢？”
“嗯……本来照他的成绩就是入一甲也不为过，可惜此人文章虽俊拔，却多少有些恃才傲物，为周遭人所恶。主试的郭祭酒说他的文章做得不合规，他竟然当众骂郭大人是个‘麒麟楦子’……”拓拔烈轻挑眼梢，我解释道，“拨了那层麒麟画皮，里面就是一头驴……可把老祭酒气得半死！”拓拔烈闻言，先是紧绷着面皮，最后终是没忍住，偏着头，“噗哧”一声笑了出来。我道：“这样的人摆在面前，不用吧，觉得暴殄天物；用了，又怕难以驾驭，故只能给他这样的名次，一来是为挫挫他的锐气；二来嘛，用与不用，也好等你回来再做定夺。”
拓拔烈笑意难收：“郭函是大儒，又是帝师，我父皇和三哥生前都很看重他，我见了尚且要礼让三分……麒麟楦子，也亏他想得出来……改明儿南下的檄文倒是可以让他做做看的……”
永平不知道什么时候进的屋子，见我俩偎在一处，垂眸咳嗽了一声：“皇上，张副使回京求见，说是有要紧的事情上奏。”
我疑惑看他，拓拔烈派卢子谨去南朝缴贡岁币，怎么还没过年就把副使打发回来了？“知道了，让他先去御书房侯着。”他朝永平摆手，转而又与我道，“你下午多睡会儿，明天宫里有宴，又是应酬不完的事，今天小年，就我们夫妻俩一同围炉吧。”
我含笑应声，一个梳头的公公过来伺候，拓拔烈才要起身，�