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“大家都在说，穆国有靖王，是江山之幸、社稷之福。我可是从京城那边过来的，亲眼看到了靖王的样子。”一位长相粗豪的中年汉子嘭的一声放下茶碗，兴高采烈地看向四周的人，激动得满脸红光，“靖王骑在马上的样子，简直就像云中之神。你们没看到，沿路多少少女向他抛鲜花、彩带，满城的人都为他疯了。大家高呼着：‘靖王天下无双，靖安军神勇无敌’，那场面真是太热烈了！”
唐玦不禁勾起唇角，转向那位汉子：“这位兄台，靖王这次因何出征？”
“哦，你是外乡人？”汉子做出一个“难怪你不知道”的表情，道，“一个多月前，我们西北边陲遭鄢支族人进攻，守将卢陵阵亡，边关告急，靖王亲率靖安军赶赴边关，以迅雷不及掩耳之势，将鄢支族人打得落花流水，死伤大半。我在京城听到传言，说这次靖王凯旋，靖安大将军冯谦就正式告老还乡了。今天靖王会登台拜将，正式接受皇上的加封。”
“太好了！”另一人击掌赞道，“王爷真是绝世宝剑，锐不可挡。上次灭乌桓已经威名远播，此役下来，王爷的大名恐怕要传遍各国，从此人人忌惮我穆国，再不敢轻易进犯了。”
“我看不尽然。”一位颇具仙风道骨的老者忍不住插言道，“千古帝王都是野心勃勃之辈，逐鹿之争从未停歇。自从皇上登基，励精图治、振兴朝纲，如今我们穆国富庶，在四周各国君王眼里，无异于一块肥肉。要说忌惮王爷而放下野心，恐怕不是那么容易的事。”
唐玦暗暗点头，心情不觉有些沉重。他深知萧然宅心仁厚、悲天悯人，他只想保家卫国，但不愿杀戮。而战争不止，杀戮不止，他的双手必将染满血腥。慈不掌兵，情不立事，他选择当大将军，究竟是错还是对？
想到萧然，又不禁想起自己的侄儿唐孤鸿。父亲从京城回来，只说大哥教子极严，却没有提及其它。不知道如今孤鸿练武练得怎样了？大哥有没有为他的前程考虑？
他很希望孤鸿跟他一起闯江湖，可那孩子事父至孝，恐怕会追随大哥的老路。大哥，你是怎么想的？
放下茶碗，唐玦向两名侍卫下令：“我们速速赶路，日落前进城，明日我要去王府登门道贺。”
新丰里，唐宅。孤鸿从下午起就一直心神不宁，到门口转了两次，被管家池岸看到，笑问：“少爷莫不是在等二老爷？”
“是啊，算日程，二叔今日便该到了，可是太阳都快下山了，他怎么还没到？”
池岸见他满脸期盼的样子，知道他与二叔感情极好，相处日短，分开的日子却太长，想必已经挂念得紧了。连忙安慰道：“今日是靖安军凯旋的日子，想必二老爷进京也听说了，会不会先去靖王府了？”
孤鸿恍然道：“是啊，我怎么没想到这一层？二叔与王爷交厚，恐怕会先……”
一语未了，就听门外传来烈马嘶鸣，孤鸿回首，正见唐玦一身白袍，从马上飞身下来。门上小厮接过缰绳，唐玦带两名侍卫大步进来，衣袂翩翩。
孤鸿喜极，上前拜倒行礼：“二叔……”却被唐玦一把拉起，上下打量着他，俊美的脸上露出灿烂的笑容：“好小子，还不到一年，就长这么高、这么结实了，也更好看了。好，好，像你娘多些。要是像你爹，整个儿一张冰山脸……”
“一来就在背后说我的不是？当了门主，果然不一样了啊。”
唐玦被身后突如其来的声音吓到，回头瞧见自家大哥那张百年不变的“冰山脸”，连忙讨好地笑道：“小弟怎敢？小弟这不是在夸奖鸿儿么？”
唐朔不禁笑出来，揽过他的肩头，拉着他往里走。边走边对池岸道：“池管家，花厅设宴，我与你家二老爷今日一醉方休。”
“老爷，老爷。”门房追上来，“老爷，外面有靖王府侍卫前来，说是奉皇上之命，来请两位老爷还有少爷一起去靖王府赴宴。”
“哦？”唐玦大喜，“看来萧然已经回府，见到我出发前所寄的信，算准我今日抵达。”
唐朔斜睨着他，似笑非笑：“唐家家主好大的面子，连皇上都邀请你赴宴。”
唐玦嘻嘻笑道：“怎么会是小弟的面子？还不是因为皇上赏识大哥，你看，他连鸿儿都一起请了呢。”
孤鸿看着父亲，有些紧张：“爹，孩儿从未见过皇上……”
唐玦一拍他肩膀：“放心，皇上只是穿着那身龙袍而已，又不是三头六臂。再说你与王爷很熟，在王府赴宴，又不是皇宫，尽管放开些。”
唐朔气得，这小子怎么如此口无遮拦？若不是周围有侍卫、下人在，他指不定一个爆栗打上去了。狠狠给弟弟一个警告的眼神，唐玦立刻做收敛状，却在唐朔不注意的时候，冲侄儿扮了个鬼脸。
孤鸿差点被二叔的样子逗乐了，心道江湖中赫赫有名的酆都浪子，人人都以为他神鬼不近、目中无人，谁知他如此张扬率性、洒脱不羁？尤其在自己父亲面前，他甚至比自己还要调皮。
“老爷，二老爷的房间已经备好，请二老爷先安顿下来，沐浴更衣，再去赴宴吧。”管家池岸在旁边提醒道。
唐朔点头。唐玦向孤鸿招手：“鸿儿，陪二叔去。”
孤鸿欣然称是。
看着他们叔侄二人随池岸向西院客房走去，而自己的儿子脚步轻快的模样，唐朔忽然觉得有些不是滋味。这小子，是不是我对他太过严格，所以他在我面前总是规规矩矩的样子，而一到玦儿面前，他就放松下来了？
微微苦笑，自己也回房去更衣。
下人准备好浴盆、热水，唐玦舒服地泡在水里，孤鸿殷勤地去为他擦背。唐玦笑着调侃：“别，怎敢劳烦唐大少爷服侍我？”
孤鸿窘道：“二叔休要拿侄儿取笑了，鸿儿服侍二叔是理所应当的。”
唐玦佯装不满地瞪他一眼：“跟你爹在一起，学得这么束手束脚，毫无男子汉的气魄。想必是你爹把你管得太严了，真不知道，他打算把你打造成什么人？像龙翼那些木头侍卫么？”
孤鸿大惊：“二叔，你又胡说，若是被爹听到……”
唐玦并不害怕，只是凝眸看着他，换作一脸郑重：“这些话我原是要跟你爹提的，只是想先知道你的心意。鸿儿，你打算步你爹的后尘，为朝廷效命么？”
孤鸿一愣。潜意识里他从未想过这个问题，被唐玦提起，方才有些困惑：“二叔为何有此一问？子承父业，难道不是天经地义的么？若是爹认为鸿儿是可造之材，愿意让鸿儿进龙翼，而皇上也恩准的话，鸿儿求之不得。”
虽然答案在意料之中，唐玦还是觉得心里一涩，大哥已经远离了家、远离了唐门，鸿儿也要如此么？
他想起自己与大哥随驾扈从，前往乌桓的路上，大哥曾对他道，帮萧然可以，但绝不能介入朝廷。大哥心里还是留恋江湖的，是不是？步入仕途，只为当年的惨痛经历，以及龙清啸的引荐，是不是？
可是他又想起唐朔的另一番话：“玦儿，哥已经回不去了，也不想回去。你我一个在朝廷，一个在江湖，我们不会走到一起的。”
唐朔回京城的这段时间内，他忙于接手整顿唐门，很少有闲暇考虑别的事情。可夜深人静时，他总会想起大哥，想起他在那个纪律森严的皇家组织，肩负着神秘的、充满危险的使命。他可能随时为皇家付出生命，就像当年那个为追杀叛贼几乎命丧蓉城的龙清啸……
江湖虽然也危险，可活得轰轰烈烈，鲜衣怒马、挥斥方遒。哪里会像大哥这样，连身份都是保密的？
虽然已经找回了大哥，可他们之间仍然隔着很远。一个在江湖，一个在朝廷。一个在京城，一个在蓉城。
应该劝大哥回去么？大哥那个脾气，一旦认定了的事，恐怕不肯轻易改变。可是为了鸿儿……也许，无论如何，得好好与大哥谈谈了。
靖王府。
萧然洗去一身尘土，安坐于厅中，陪萧潼品茗。白日里在帅台上威风凛凛，此刻却已是翩翩书生的模样。温润优雅、洒脱飘逸。
远离战场，一切都是如此静好。风中送来草木的清香，扫去了记忆里萦绕于鼻端的血腥味。萧然几乎是贪婪地呼吸着这种香气，却没有让萧潼看到。
萧潼仔仔细细地打量着自己的兄弟，满心骄傲与赞赏，却没有在脸上表现出来。这些年的帝王生涯，早已让他学会喜怒不形于色。对于萧然，他没有必要掩饰，但却刻意掩饰着。他希望自己的兄弟永远谦虚冲和、淡定从容，不会因为立下彪炳功勋而得意忘形。
所以，他必须收敛自己的情绪。
“回皇上、王爷，龙爷父子与唐家公子稍后就到。”从唐宅回来的侍卫在厅下禀报。
萧潼示意他退下，转向萧然：“三弟，你算得真准，唐玦果然来了。”
萧然微笑：“唐二哥出发前便差人送信来，小弟算了时间，与以往几次分毫不差。”
唐朔在龙翼没有改名，但萧潼知道萧然唤他唐大哥，唤唐玦唐二哥。以前听到这些称呼会心里不快，现在已经习惯了，便由得他去。想想还是自己当初送三弟跟凤离飞学武造成的江湖习气，现在堂堂王爷整日与那些江湖侠客、布衣文人、贩夫走卒打成一片。自搬进王府后，他与京城那些诗人墨客频繁聚会，吟风弄月。更令萧潼想不到的是，他已着手在京城经营商铺。
知道这点后，他忍不住训他：“难道朕没有给你俸禄么？你还要自己去经商？”
萧然却陪笑道：“小弟只是技痒，大哥就容小弟这遭吧。”
萧潼那时候并不知道，十五岁的萧然，已经高瞻远瞩，开始打算训练密探，将他们派到天下各国，以罗织他的“天下风云图”。朝廷俸禄根本不够那些开销，所以他需要钱。
但萧潼至少知道一点，那就是靖王的大名在民间如雷贯耳、皓月当空。这一点，当他在看到满城轰动，迎接靖王与靖安军凯旋归来的情景时，就已经一目了然。
谁也无法想象，这位长相俊美、温润如玉的少年，怎么会有那么多精力、那么多魄力去干这些事。他就像一颗钻石，无论镶嵌在哪里，总能发出灿烂夺目的光芒。
华灯初上时，