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柳琇蕊勾勾嘴角，想着说几句场面话，可当她对上洛芳芝的笑容时，喉咙便似被堵住了一般，再说不出话来。
洛芳芝见她神色有异，疑惑地问，“夫人此番前来，可是有为难之事？”
柳琇蕊死死绞着手中帕子，一咬牙，避开她的视线，一古脑便将纪淮告知她的那番话一五一十说了出来。
“死……死了？”洛芳芝听罢陡然站了起来，脸色一下变得惨白惨白，然后一个无力，跌坐在椅上，眼神无光，定定地望着前方。
“不、不是的，只是、只是下落不明，说不定、说不定……”柳琇蕊下意识便安慰，可转念一想，万一李世兴果真无法生还，如今给她一个希望，将来她得知真相，誓必又会遭受更大的打击。
“死、死了，死了！”洛芳芝却仿似听不到她的话一般，口中不停地喃喃道。
柳琇蕊强自压下心中难受，上前几步哽着喉咙道，“李夫人，你……”
“我，没事，没事……哦，我还有点事，就不招呼你了，你、你自便。”洛芳芝颤抖着说完，便起身跌跌撞撞往内室走去，方走出几步，一个踉跄便跌倒在地，吓得柳琇蕊快步上前欲扶起她。
“他死了，死了呢，我恨了他这么久，他终于死了，我终于可以解脱了……解脱了……这是好事呢，我应该高兴的……”柳琇蕊扶着她的胳膊，用力将她从地上拉了起来，却听得她这番奇怪之话。
“李夫人，李夫人……”柳琇蕊看着一边说着高兴，一边眼泪却如断落的珠子般往下掉的洛芳芝，眼泪一下便掉了下来。
“好事呢，这是好事啊，再也没有人逼我做不愿的事了……再没有了……”洛芳芝泪如雨下，可口中却仍倔强地说着截然相反之话，直至声音越来越低，最后嘎然而止，整个人一下便歪倒在柳琇蕊怀中，吓得柳琇蕊失声大叫着‘来人啊，快请大夫’。
“这位夫人怀有两个月身孕，一时受不得刺激，这才晕了过去……”柳琇蕊脑中一片空白，根本听不进大夫后面未尽之语。洛芳芝怀有身孕，可她的夫君却……
她微微抬头，将又要涌现出来的泪水逼了回去，听着身后鸣秋带着大夫离去的脚步声，慢慢便在床沿边上坐下，定定望着躺在床上面无血色的洛芳芝，视线逐渐朦胧起来。
也不知过了多久，洛芳芝才幽幽转醒，眼神定定地望着帐底，仿佛身边一切都与她无关一般。
柳琇蕊抓住她的手，呜咽着道，“李夫人，如今、如今你怀有李统领的骨肉，便、便是不为自己，也请为肚子里的孩子想一想，这毕竟是李统领的血脉……”
“孩、孩子？”似是被人召回了魂魄一般，洛芳芝轻轻覆上腹部，声音飘渺。
“是，你有了孩子！”柳琇蕊紧紧抓住她冰凉的手，意图将手上的温度传过去。
站立一旁的鸣秋紧紧咬着帕子，无声落泪。
自这日起，柳琇蕊每得了空便往李宅去，间或是送蓝嬷嬷专门炖的孕妇补汤，间或单为了陪洛芳芝说会话。可洛芳芝虽很是顺从的将她带过去的补汤喝掉，整个人却仍是快速消瘦下去，急得柳琇蕊及鸣秋不知如何是好。
“洛姐姐，你……”柳琇蕊坐在床榻边的绣墩上，望着洛芳芝消瘦的脸庞，心中难受至极。还能怎么劝？她虽总会失神，可却已经很听话地服药、用膳，不哭不闹。
“我以为我是恨他的，他心狠手辣、冷血无情，趁人之危逼娶于我。如今他死了，我以为我终于可以解脱，再没人逼我，可是……也再没人像他那般一心待我，再不会有人三头两日被我气得拂袖离去，转眼间又若无其事地凑上来；再不会、再不会有人为我挡去种种烦扰之事……我以为他无坚不摧，不是常说坏人活千年吗？他做了那么多坏事，怎么能这么早就死了！他临行前让我等着，我在等，可是他怎么失约了？他怎能失约？他把我抢过来，怎能中途又把我抛下！他怎么可以！”洛芳芝先是自言自语般，可到后头却越说越激动，泪水亦如缺堤的洪水般肆意而下……
☆、第七十四章
柳琇蕊望着掩面痛哭的洛芳芝，眼泪也不由自主地砸落下来……到底是怎样的孽缘；才导致她这般爱恨交织。从来爱恨便是一线间，她口口声声说着恨，可是，或许在她不知道的时候；有些所谓的‘恨’便开始慢慢发生了变化。
好不容易才安顿好有几分失控的洛芳芝，又细细叮嘱了鸣秋好好照顾她，柳琇蕊这才迈着沉重的脚步离开了李宅。
这连日来总这般奔波，她只觉得疲累不堪，身子的劳累倒是其次；关键是看着一日比一日瘦，犹如一潭死水，再无半分生气的洛芳芝，她心中的沉痛与难过，更是压得她喘不过气来。
“夫人，小心！”回来的一路上，她耳边总仿似响起洛芳芝那声声悲泣，整个人总有几分恍惚；直至下了车；进了垂花门，脚下不知踩到了什么，差点摔倒在地，亏得她身边的佩珠动作飞快地扶住了她。
柳琇蕊惊出一身冷汗，彻底回过神来，她扶着佩珠的手，侧过头冲她感激地笑笑。一阵悠扬动听的琴声伴着清风隐隐传入她耳中，柳琇蕊一怔，疑惑地问，“何人在抚琴？”
佩珠亦是大惑不解，府里从不曾请过歌姬，倒是大人偶尔兴致来了便会拿出玉箫吹上一曲，可亦大多是陪着夫人时才会如此。如今这琴声……
“奴婢去打听打听？”她一边跟在柳琇蕊身侧往正院方向走去，一边试探着问。
柳琇蕊稍想了想，便颔首应允道，“如此也好！”
回到了正院，屋里的小丫头急忙上前来侍候她净过手后。她靠坐在太师椅上，微微阖着眼，满腹惆怅。
“夫人！”佩珠轻柔的声音在屋内响起，她直了直身子，收敛神情道，“说吧！”
“夫人，这些日子都是西院的青青姑娘在抚琴。”顿了顿，又气愤地道，“她这是司马昭之心，路人皆知，瞅着夫人不在府中，便做些小动作引人注意，整日里不是在屋里弹琴，便是到后花园里闲逛，还总爱往平日大人来回的道上去，谁不晓得她打的什么主意呢！”
柳琇蕊蹙了蹙眉，这段日子她不是在府中忙着准备送回燕州的年礼，以及与锦城内大小官家的人情往来，就是前往李宅探望洛芳芝，都恨不得将自己一分为二，以好减轻些负担，又哪有空闲时间去理会旁的有的没的。
“大人那边可有说些什么？”她想了想，又问道。
“大人倒不曾说过什么，每日下了衙或是回到正院里看会书，或是到书房里办公。”佩珠回道。
“既然大人都不曾说什么，她爱弹便弹吧，如今春节将至，府中恰好缺些丝竹之声，她既抚得一手好琴，倒省了府里一笔开销，甚好甚好！”柳琇蕊一边接过佩珠送到面前的茶，一边毫不在意地道。
佩珠‘噗嗤’一下便笑了出来，夫人这招，真是、真是……物尽其用、人尽其才啊！
“对了，我仿佛记得前不久吴掌柜送了膳和楼的账册过来，这几月酒楼里的生意貌似不太好，可有此事？”柳琇蕊呷了口茶，片刻又想起此事，转过头去问佩珠。
“确有此事，听说是南城那边开了间满福酒楼，抢了不少生意去。”
柳琇蕊若有所思地放下手中茶碗，半晌又问，“听闻这青青姑娘是藏花院里的魁首，不少男子一掷千金愿一睹芳容……”
“那等烟花之地，能有什么正经女子，夫人你瞧她如今这番作派便晓得了。”佩珠不屑地道。
柳琇蕊微微一笑，“我倒有个法子，或许能改变一下膳和楼的状况。”
这膳和楼是柳耀江送给她的贺礼，虽他无法赶回京城亲自送小堂妹出嫁，可亦是费尽心思为她打点，听闻纪淮婚后将任耒坡县知县，柳耀江便着人在耒坡县里买下了这间膳和楼送给柳琇蕊，也好让她夫妻俩在耒坡县生活期间能多一个进项。
“是什么样的法子？”佩珠眼睛一亮，凑上前来问。
“青青姑娘既有那样大的名声，加上又弹得一手好琴，若是在酒楼里设置个雅间，让她抚琴一曲，说不得能有不少人闻声而来。”
佩珠一怔，瞬间又乐得一拍手掌，“夫人此法极妙！”
她不是爱弹琴么？那便找个地方让她弹去，顺带着改善改善酒楼的生意。
柳琇蕊见她拍好，也不禁来了兴致，思索片刻又道，“我觉着此事关键还得靠青青姑娘，若是她藏拙，胡乱拨两人胡弄客人，对生意百害而无一利。你瞧着这样如何？若是生意有了好转，我容她从营利当中抽取一定比例的酬劳，生意越好，她的酬劳便越多。”
佩珠听了有几分不乐意，努努嘴道，“夫人做什么要对她这般好，她不过别人买了送过来的，府里供她吃穿住便已经是仁至义尽了，又何需再另外给她钱！”
柳琇蕊却不赞同地摇摇头，“总得让她有干劲才是，否则她又怎会真心出力呢？你明日让吴掌柜来府里一趟。”顿了一下又吩咐道，“干脆你这便让人请青青姑娘来一趟，我将这意思向她说明，看她有何想法。”
佩珠虽然仍是不太乐意，可亦不敢违抗她的命令，与柳琇蕊相处了这么久，她也清楚这小主子虽年纪不大，可却是个打定了主意便不会轻易更改的，是以只能不甘不愿地应了一声便退了出去吩咐人到西院请人了。
只一盏茶的功夫，青青便跟在小丫头身后进了正院见到了柳琇蕊。待她听了柳琇蕊的意思后，双唇紧紧地抿在一起，稍思量了片刻后便痛快地点点头，“夫人既然看得起青青，青青便恭敬不如从命了！”
她自被刘知州送到耒坡县衙，见了清雅俊逸的年轻知县，心中也不是没有过想法的，毕竟如此才华横溢，又生得丰神俊朗，哪个女子不心生爱慕，更何况她还是对方上峰所赠，于情于理，她都应有机会陪伴他身侧才是。
只可惜，她才一进门便先被晾了几日，那些个下