空中防御系统提供电力的发电厂。我们也不能将这些地方炸掉——我们必须用特殊的武器将它们击垮，确保它们只是暂时无法运转。我们的目标还包括情报和军事部门的总部、共和国卫队领导层所在地以及其他战略地点。“外科手术”是此次战役的关键词——我们希望我们的每一枚炸弹都能投到一栋特定建筑的一个特定的窗口里，丝毫不伤及该建筑的其余部分。
2003年2月27日，联合国武器核查人员汉斯·布利克斯（Hans Blix）宣布“伊拉克仍然没有致力于裁减军备”。此时，我们的特种部队已经进入了伊拉克，而且我们也已经在该地区集结了大规模的部队——这样大规模的部队集结总是要授人以柄。每等待一天都是冒险。
2003年3月17日，布什向萨达姆发出了最后通牒，限他48小时内和他的儿子离开伊拉克，全世界都在关注着局势的发展。但有一个情况并不为世人所知，布什在发布了最后期限大约18个小时后，就召集了他所有的陆军、海军、空军和特种部队的司令官以及弗兰克斯和我本人，召开了最后一次电视电话会议。最后的时刻终于来到了。
总统对我们每个人都逐个提出了同一个问题：
“你同意我们即将采取的行动吗？”
每个人的回答都是，“同意。”
总统在询问弗兰克斯之前，先问了我。“我同意，”我说。“我最感欣慰的是我们并没有丢掉阿富汗这个重心，也没有忘记反恐战争。我们已经准备好要进入伊拉克了，但是我们也时刻准备着进入阿富汗。要是有人问起，我们可以说自己没有做任何有悖于阿富汗反恐战争的事情。”
这些都是事实，我之所以这么说是因为媒体一直在谴责我们，称备战伊拉克等于是将本该用于反恐战争的资源转移到了别的地方。从我的角度来看，这并不属实。阿富汗战争和反恐联盟丝毫没有受到妨碍。其实，很少有人知道就在我们攻打伊拉克的当天，我们还在阿富汗发动了大规模的军事行动。（这次时间上的安排纯属巧合。）
在电视电话会议即将结束时，布什总统神情非常抑郁。在那一刻，他作为总统表现得恰如其分，你可以看得出他在做出开战的决定时也并不轻松。我是个不问政治的人，一向如此。但是我必须说，在我与布什总统打交道期间，他让我感觉他是一个果敢、坚强的人；有人声称他完全依赖于强大的内阁及顾问团，这样的想法真是大错特错。我眼中所看到的他是一个处理事情庄重、果断的人，他能让每个人都产生亲和感，同时又能让所有人都明确一点：他是真正的统帅。一个对与会人员一无所知的人只要看一眼当时的情形就可以在不到一分钟的时间里给你指出“那个人就是总统”。
他在会议最后总结道：“我认为我们国家的军队目前要去完成必须完成的任务。你们获得了执行权。可以在指定时刻开战。”
可最终，开战时刻比我们预料的来得还要快。
48小时的最后通牒过去了40个小时，这时我接到了参谋长联席会议主席理查德·迈尔斯将军从白宫局势研究室（White House Situation Room）打来的紧急电话。同时在线的还有拉姆斯菲尔德、特纳特和弗兰克斯（他当时已经在卡塔尔的前方基地了）。特纳特那边有情报掌握了萨达姆及其儿子眼下就寝的地点。特纳特、拉姆斯菲尔德和迈尔斯向总统简要地汇报了情况，告诉总统必须尽快采取行动。
“不行，”布什说。“我给了萨达姆48小时，我是个遵守诺言的人。我说给他48小时，他就有48小时的时间。”
其他人听了他的话都很震惊。难道布什要看着萨达姆及其儿子从我们的眼皮底下溜走，放弃一次避免全面开战的大好机会，仅仅因为他要坚持言出必行的原则吗？这是一个人格面临考验的时刻。
特纳特、拉姆斯菲尔德和迈尔斯想知道，我们在48小时的界限过后是否仍然能对躲藏在那个掩体中的萨达姆及其儿子发起攻击。
“不能在白天发动打击，”弗兰克斯说。“风险太大了。我们也不能使用战斧式导弹——它们已经预先对准了其他目标。在最后时刻改变它们的瞄准位置会搅乱我们的防御计划。我们可以发动打击，但是需要使用F117隐形轰炸机。只有这种飞机才能携带穿透力如此巨大的钻地炸弹。”
“这会影响到整个作战计划吗？”拉姆斯菲尔德问。
“不会，”弗兰克斯说。“在战争开始之前，我们已经另外征用了一些飞机，以满足诸如此类的紧急需要。这些飞机专门针对‘随机目标’进行轰炸。完全不会影响作战计划。”
“那么我们可以行动吗？”
“在48小时期满和凌晨破晓之间有一段非常短暂的时间。很紧张，但是可以行动，它们可以完成任务。可今晚是满月，它们会被发现，而且我们还没有摧毁伊拉克的防空体系——不过我们可以在它们出发时为他们扫清障碍。我们可以做得到。”
“那就这么决定吧。”拉姆斯菲尔德说。
弗兰克斯下达命令，两架隐形轰炸机开始起飞。它们赶在所有人前面，提前几个小时就开始奔赴伊拉克，这两架飞机在一轮圆月下飞行，飞入了一个防空体系密集的敌对国家。一旦成功，它们此次行动就将让战争在开始之前即宣告结束。
第五章 伊拉克
“我们不妨套用苏联人的一种说法，那就是战争已经‘进入了我们的决策周期’。我们的军队实际上已经剥夺了敌人的反应能力。伊拉克军队即将采取的行动尽在我们的掌握之中，而伊拉克军队要等到48到72小时之后才能反应过来自己在做些什么。”①
①决策周期理论又称“波依德理论”或“OODA周期理论”，是20世纪末的军事战略家约翰·波依德提出的观察、判断、决策和行动周期理论，该理论认为如果战争中一方能够缩短自己的“OODA周期”，进入敌人的“OODA周期”，就会延长敌人的决策时间，剥夺敌人做出反应的能力，使敌人无法及时地采取新行动，做到始终“牵着敌人的鼻子走”。——译者
——汤米·弗兰克斯将军
两架F117隐形轰炸机开始起飞，三个小时后它们就能穿过伊拉克边境，但是它们接到指令，除非接到命令，否则不能进入伊拉克领空。它们各自携带着两枚两千磅的钻地炸弹，威力巨大，足以穿透萨达姆最深的地下掩体。如果萨达姆的确藏在那里，那他至少是要大吃苦头了。
在卡塔尔的中央司令部基地内，弗兰克斯身边的所有人都很紧张。尤其是中央司令部的空军将领们对这次任务更是焦虑万分。可是，弗兰克斯一直镇定自若。
“用你的鼻子呼吸。”他说。
这是典型的从弗兰克斯嘴里说出来的话，而这话最终让他们镇定了下来——毕竟这不是什么不情之请。
终于，我们的飞行员接到命令，可以进入伊拉克领空。他们开始向萨达姆的掩体飞去，在他们前方还有两个小时的飞行路途。就在它们行进之时，我们从数百英里以外的海军航空母舰上发射了数枚战斧式导弹，旨在摧毁轰炸机沿途经过的伊拉克防空系统。导弹在极其完美的时间极其准确地击中了伊拉克的防空体系。双方配合得天衣无缝。在隐形轰炸机飞临某地上空前几分钟的时间里，导弹就将该地的防空体系彻底摧毁了。飞行员可以看到一次接着一次的爆炸，仿佛是他们在身后甩下了一连串的炸弹。战斧式导弹发挥了巨大的作用，在那天晚上，我们的轰炸机没有遭到一枚伊拉克导弹的袭击。
最后，隐形轰炸机到达了萨达姆·侯赛因当晚选择的就寝地点。这是一个简单的、没有任何标记的民居，在它的下面就是一座德国制造的用水泥加固的掩体。隐形飞机在48小时的最后期限过后、黎明破晓之前的几分钟时间里投下了飞机上所携带的炸弹。炸弹引起了巨大的爆炸。
中央情报局当时有人在场，他目睹了这次袭击。但是不知出于什么原因，他无法确认萨达姆是否已经死亡。我们知道我们必须派人前往此地，搜索废墟，找到DNA样本，但是我们的人无法立即赶到现场，既然如此，我们就只能设想他仍然活着。
一大群爱唱反调的人第二天便跳出来，说这次“斩首行动”破坏了整个作战计划。但是他们错了。我们对意外情况是有所准备的，动用隐形轰炸机并没有对整个计划带来任何改变。这种弹性正是弗兰克斯计划中的一个特点。
不过，轰炸该掩体很可能促使伊拉克对南部油田采取行动。我们有情报称，五支伊拉克常规军正在调集。我们知道南部的1，500口油井是伊拉克的攻击目标。更糟糕的是，我们的掠夺者显示，有三口油井已经起火了。这很奇怪，因为伊拉克的军队还没有到达那里。据我们所知，它们都被预先埋置了地雷。他们是准备把所有油井都炸掉吗？我们必须采取行动。如果我们坐等24小时，就很可能会失去抢救油井的时机。
我们最终的作战计划要求我军首先进行24小时的轰炸，接着发动地面进攻。这会给地面部队一丝安慰，但仍然会让伊拉克人大吃一惊，因为通常在我们的地面部队到达以前，要持续进行几个星期的空袭。但是如果我们想要挽救这些油井——我们别无选择——就必须立即派出地面部队。我们的计划关键在于灵活：一旦地面部队必须首先投入战斗，他们就能立即出发。
“告诉海军陆战队提前24小时采取地面行动。”弗兰克斯向地面战争总司令陆军中将大卫·麦克南（David McKiernan）下达了命令。就这样，地面战争正式打响。
在南部，攻占1，500口油井是海军陆战队第一师的任务，英国的一支突击队负责助攻。他们急速行军赶到巴士拉，要在油井完好无损的情况下将其攻占。这是一项近乎苛刻的命令；许多地方都有可能出错。如果我们在油井附近展开枪战，就很可能意外地引燃油井。即使我们将完好的油井攻占下来了，士兵们也要按照正确的程序将复杂的油