这主仆二人一唱一和，说得如燕心头火起，她勉强笑了笑道：“元敏呀，李元芳不是我一个人的，跟叔父在一起的时候，他就是朝廷的人。应该说，只有回到家才是属于我的。”一听此话，武元敏的脸登时撂了下来，她醋意大发，冷笑道：“属于你的？”
如燕故意拉长声音道：“是啊，怎么，叔父没有对你说起过，我们俩定亲已有两年，这一次回到洛阳就要操办婚事了。”武元敏愣住了，嘴唇轻轻地颤抖起来。
如燕假作惆怅道，“嗨，你不知道，我们俩的婚事已经拖了很久，实在是不能再拖了。”
武元敏紧咬嘴唇，泪水在眼圈里打转，一句话都说不出来。春红担心地拉了拉她：“公主。”武元敏一把甩开春红，死死地瞪着如燕。
如燕也不管她，转愁作喜，亲热地笑道：“元敏呀，你拜了我叔父做义父，就是我妹妹。我和元芳办婚事的时候，一定请你喝第一杯喜酒。”
武元敏深吸一口气，强自抑制将要流出的泪水道：“我，我不要喝你们的喜酒！”如燕叹了口气道：“哎，好妹妹，我知道你也爱李元芳，其实我并没有生气，像这样的男人谁能不爱呢？”
武元敏一甩头，挺了挺小胸脯道：“你说的没错，我爱他！”如燕故意叹惜道：“只可惜，圣上将你许配了吉利可汗，要不然……”
武元敏踏上一步，争辩道：“吉利可汗已经死了！”如燕失笑道：“圣上是金口玉言，说出的话不能反悔。吉利可汗虽然死了，可为了两国和平，谁知道她会不会把你嫁给下一任可汗呀……”武元敏浑身猛地一颤，这句话正说中了她的心事，泪水瞬间夺眶而出。如燕摇摇头道，“可怜呀，你虽身为公主却没有丝毫自由，皇帝说嫁给谁就得嫁给谁。想想吧，万一圣上将你嫁给贺鲁……”猛地，武元敏“哇”的一声哭了出来，歇斯底里地喊道：“你别说了，别说了……”说着，转身向自己房间跑去，春红也叫喊着追了出去。
如燕冷笑一声，忽然她想起公主方才说起钟氏之事，一股疑云不禁涌上心头，她深吸一口气，目光望向门外。
琼塔府位于苏特大街北端一条僻静的小巷中，圆拱形铁门，里面的房舍是清一色的银色穹顶。正是武元敏看到钟氏走进的那座贵族府邸。
静夜中响起急促的马蹄声，狄公、忠节、李元芳、曾泰飞马而来，停在府门前，四人翻身下马，忠节拉响了府门外的铜铃，叮当之声远远传了出去。俄顷，一名仆佣跑出来打开大门，一见忠节赶忙道：“啊，是执政大人。”
忠节急促地道：“琼塔亲王呢？”仆佣赶忙回禀道：“大约半个时辰前，一名汉人女子给亲王殿下捎了封信，殿下接信后就出去了。”
忠节猛吃一惊：“出去了，去哪儿了？”仆佣道：“这就不知道了，亲王殿下是一个人离开的。”
忠节与狄公对视一眼道：“不好！出事了，狄公，您说琼塔会去哪里？”狄公沉吟片刻道：“国王的马厩在什么地方？”
忠节道：“就在王宫之侧。”狄公一挥手，道：“走，去马厩！”众人翻身上马疾驰而去。
马厩大门前一片寂静，远处传来了急促的马蹄声，狄公、忠节、李元芳、曾泰飞马而至。忠节翻身跳下战马奔到马厩门前。
守门的卫士行礼道：“执政大人！”忠节急促地道：“琼塔亲王在吗？”
卫士点点头道：“刚刚进去不一会儿。”忠节对狄公道：“她在这里！”
狄公大步向前，道：“快！”众人飞步冲进大门。
马厩中的景象极其恐怖，数十匹骏马同时癫狂，扬蹄奋嘶，狂踩乱踏，琼塔惊恐万状地向马厩大门奔去，却被身后疯狂的战马撞得东倒西歪，转瞬间便跌倒在地，群马一拥而上，发疯似的在琼塔身上踩踏，登时鲜血四溅，骨裂之声不绝于耳。琼塔发出一阵阵绝望的惨叫。
“轰隆”一声巨响，马厩的大门被战马撞开，疯狂的战马一窝蜂冲出马厩四散奔逃。马厩中烟雾缭绕，只剩下了重伤的琼塔趴伏在地，周身溅满了鲜血，她挣扎着动了动已经毫无知觉的身体，艰难地向大门爬去。
昏黄的烟雾中，一条黑影缓缓走了出来。琼塔向大门前爬着，身后拖着一条长长的血迹。突然，她停住了……一双脚站在她的面前。琼塔吃力地抬起头来。
娜鲁站在她面前，冷冷地望着她。琼塔惊恐地抬着头，断断续续地道：“真的，真的是你！”
娜鲁的笑声阴森恐怖，仿佛渗出无尽的寒意：“不错，是我！你这贱人，早就该死了，不是吗！”说着，她举起手，露出了寒光闪闪的匕首。琼塔咽了口唾沫道：“别，别杀我……求求你！”
娜鲁缓缓摇摇头，阴恻恻地道：“如果地上趴着的人换了是我，这样哀求你有用吗？”琼塔愣住了。猛地，娜鲁抓住琼塔的头发按在地上，恶狠狠地道，“你们差斥家的人欺男霸女，无恶不作，现在才死已经太晚了！”她双眼通红，高高举起匕首狠狠地插进琼塔的后心，琼塔的咽喉咯一声，双眼翻白，气绝身亡。娜鲁手中的匕首在琼塔身上疯狂地乱刺着，刹那间鲜血飞溅……
“住手！”身后传来一声断喝。娜鲁愕然停手，猛转过头。只见狄仁杰、忠节、李元芳、曾泰飞奔而至。
娜鲁大惊失色，尖叫一声，瘫倒在地。李元芳纵身上前夺下她手中带血的匕首。狄公跑到近前扶起琼塔，手指在她鼻端探了探，又拿起她的手腕搭了搭脉搏。一旁的忠节紧张地问道：“怎么样？”狄公缓缓摇了摇头：“我们还是来晚了。”
忠节站起身，大步走到娜鲁面前，一把将她拎起，左右开弓狠狠给了她两记耳光，怒骂道：“你这贱人竟然如此歹毒阴险，阴谋杀害国王一家，意图篡位，真是 罪不容诛！我，我要在月氏的臣民面前，亲手吊死你！”娜鲁紧闭双眼，任由忠节叫骂，一动不动。
狄公走上前来制止道：“忠节兄，暂且息怒。”忠节怒气难看，重重地将娜鲁搡在地上。狄公走到娜鲁面前，长叹道，“想不到，真正的凶手竟然会是你！”娜鲁凄然一笑，没有答话。
狄公问道：“你的帮凶在哪里？”娜鲁缓缓睁开眼：“帮凶？”
狄公道：“你一个柔弱女子不可能搬动中土庙里的铜钟，说吧，你的同伙是谁？”娜鲁笑了，慢慢变成了狂笑。狄公几人相顾无言，静静地等着娜鲁的答案。猛地，娜鲁歇斯底里地喊道：“亚喀，你害了我！你害了我！”喊声中，她跳起身向大门冲去，被迎面而来的月氏卫士挡住。
忠节高声喝喊道：“王妃娜鲁便是谋害国王的凶手，抓住她！”卫士们闻声扑上前来，将娜鲁按倒在地。忠节厉喝道，“给我绑起来！”卫士们将娜鲁绳捆索绑。
狄公问道：“忠节兄，你想如何处置娜鲁？”忠节恨道：“先将这个贱人关入大牢，俟后召开贵族会议，共商其罪！”
狄公道：“月氏内乱方平，此事不宜声张。以我之见，先将娜鲁关在后宫寝殿派卫士看守，定罪后再做区处为好。”忠节沉吟片刻，点了点头道：“好吧，就照狄公的意思办。”狄公点了点头。忠节道，“我去安排一下。”说着，转身走到卫士身旁，低声吩咐着。
狄公长长出了口气，仔细观察着马厩里的情形。偌大的马厩中一片凌乱，马槽翻倒，料草洒了满地；马厩顶部一盏大风灯随风摇摆。狄公走到琼塔的尸体旁验看着，只见琼塔脸色正常，瞳孔略有放大；身上有很多马蹄踩踏的印迹，四周洒落着血迹。狄公对身旁的李元芳道：“琼塔的死状不像差斥和委它，没有中毒的迹象。”李元芳轻声道：“她似乎被马厩中的战马撞倒后踩伤了。”
狄公点点头：“是的。她是被群马踩成重伤之后，才被娜鲁用匕首杀死的。”李元芳道：“大人，马厩中一匹马也没有，显见是马儿踩伤琼塔亲王后冲出大门，一轰而散了。”
狄公道：“不错。奇怪的是，关在马厩中的马儿定然是被拴在槽头，是什么原因令它们挣脱绑缚，攻击琼塔呢？”李元芳问道：“大人，您的意思是，马群是故意攻击琼塔亲王的？”
狄公一边比划一边说道：“难道不是吗？你看看马厩中的情形，槽头翻倒，马桩折断，说明马儿是受到外部刺激后突然发狂，这才拉断马桩，撞翻料槽冲出围栏……”他走到琼塔的尸身前，指着地上的马蹄印迹道，“从地上的蹄印和琼塔尸体的位置不难看出，马群冲出围栏后，并不是在散乱的状态下误撞琼塔，而是直接向琼塔冲来。琼塔惊慌之下转身向大门奔去，群马随后追上，将其撞倒在地，乱踏致伤。”
李元芳倒吸一口凉气道：“可大人，马是最温顺的，怎么可能无缘无故地向人发起攻击？”狄公深吸一口气道：“嗯，无缘无故这四个字说得好。马儿突袭琼塔恐怕不是无缘无故，而是有因有果的。这里面有蹊跷啊。”
李元芳双眉一扬道：“大人的意思是？”
狄公缓缓摇了摇头，站起身四下观察着。忽然，他的目光被风灯下一点点白色的东西吸引了，他赶忙走过去细细辨认，原来是一小堆白色粉末。狄公蹲下身捻起一撮，放在鼻端闻了闻，没有任何味道。李元芳走到他身旁道：“大人，这是什么？”狄公没有回答，抬眼望向四周。只见周围地面上再一次出现了金银廊和中土庙中曾经发现的黑色粉末。
李元芳顺着狄公的目光搜寻着，他倒吸一口凉气道：“大人，这些黑色的粉末我们已经是第三次见到了。”狄公点了点头：“每一个死亡现场都有这些黑色粉末出现，这说明了什么呢？”
李元芳捻起一撮黑色粉末，疑惑道：“这些东西究竟是做什么用的？”
狄公沉吟片刻，从怀中掏出手帕，将地上的白粉裹入手帕之中。而后用另一块手帕包起一些黑粉，放入衣袖之中，抬起头看了看房顶道：“元芳，将屋顶的大风灯摘下来。”李元芳答应着走上前去，纵身摘下了屋顶悬挂�
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