（王坦之的死的确是怪可惜，他去世时，才不过四十六岁。值得称赞的是，王坦之是继承了太原王氏一贯的好作风，一直都是个很忠直的人。临终前，他还硬撑着给皇上、谢安和桓冲都写了信，一一嘱托国事。关于自己家的事儿，却一句也没有提起。）
王坦之这一死，徐兖两州又空置了，朝廷正想不好派谁去呢，桓冲却在这时忽然上表，请求外任。呵呵，这很清楚了，那个烫手的热山芋扬州，桓冲是彻底不想要了，谢安想要，那你就拿走吧。桓冲这是看上了徐兖二州啊。这样他离开朝廷，躲谢安远一点儿，图个心里踏实。用个“遥领”的扬州刺史来换徐兖二州，何乐不为呢？有的评论说桓冲这个“让扬之徐”是“义”举，的确，我们后人从国家大局来看，这的确是“义举”啊，不过，偶想当时人家桓冲不该是仅为了“义”，而把扬州让给谢安的。他也是被逼得正没退路，忽然看见了这个油头，就动了心。其实要说那种情势下的争夺，真是很难用“义”或“不义”来评价啊。
反正无论怎样，现在扬州算是收回来了，这时是公元375年。在桓氏统领了12年后，这个下游最重要的、几乎是东晋立国之本的大方镇，终于回到了朝廷手中。褚蒜子一看，自然喜出望外，这样的事居然也能办成！于是立即下旨，诏令尚书仆射谢安，兼领扬州刺史。那么谢安“荆扬相衡，则天下平”的战略，终于在艰难中完成了第一步。而随着扬州刺史的任命，论起在朝中的权势与威望，也再没有人能够同他相提并论了。
第三章 收回徐州！
收回徐州！（第五步）
实际上，就像上一篇中所说，桓冲的“让扬之徐”，是在跟朝廷进行一个交换，其结果是，交易双方都认为，不错，划得来，那么这交易就成功了。但是，谢安其实是并不想同桓冲做这个交易的，说白了，就是他不想给桓冲徐兖二州。只是，先能弄回这立国之本的扬州，的确是头等大事，所以他才同意了。他的目的，是要把桓冲请回中游豫州江州去，把下游留给朝廷，我们自己保卫自己，绝不能把朝廷的安危绑在桓冲的腰带上。
而这件事儿，他又分成了好几步：
第一：化强为弱
在桓冲领这两州刺史时，谢安就动了一番脑筋。结果，他居然把历来算作一个方镇的两州给拆开了，徐州和兖州各任命了一个刺史！徐州刺史自然是桓冲，而兖州呢，却任命了桓冲的亲信朱序，就是在淝水之战中向东晋透露前秦内情，后来又大喊“秦军败了”的那位。虽然朱序是桓冲的亲信，但终归不是一个人啊。这样，谢安再收回这两州的时候，对付起来就会容易一些。
第二：物色接班人
要从桓冲手中要徐州，还有一个问题，就是没有合适的继任官员。谢安这个发愁，这个人又得可信任，又得有才能，又得有能平衡各大族关系的身份。不好找啊。正好，这时候司马曜选皇后，谢安就推举了太原王氏王蕴的女儿，桓冲也表示同意（也没准儿，是谢安主动提议选皇后，他正好扶一把太原王氏，以达到下游的势力平衡呢）。于是王皇后就入主后宫。而通过这件事儿，谢安也找到了一位既能担负这重任，而又让他放心的刺史，就是这位王蕴。王蕴也有着太原王氏祖传的忠正，慷慨，有品行，而且他现在是“后父”，自然是朝廷可以信赖的人啊。这下儿谢安心里有了数儿，很快就解决了徐州问题。
第三：简单解决
经过这些准备，这一回谢安的做法，看上去竟然十分简洁，几乎是干脆就免了桓冲的官儿。但有趣的是，他免掉人家这么大的官儿，桓冲居然没有任何不满，而且桓冲离开徐州后，双方就基本进入了相安状态，交往也不太密切了，但从后面来看，他们俩的关系却还很不错。那么倒说明，这件事儿是很和睦地解决的，肯定也是双方商量好了才做的。也说不定这里面有我们无法得知的利益交换呢，比如军备、粮饷什么的，那时候桓家正需要这个呀；或者两人畅谈一番，谢安晓之以理，动之以情，而桓冲本来为人谦退，这时也以大局为重，暂时放弃了家族利益，理解了谢安这么做的苦衷？嗨，不管谢安这个思想工作是怎么做的，或者是用了什么手段，反正最后的结果是，桓冲毫无怨言地交出了徐州，任由谢安处置，安心地去管他自己豫州江州的事儿去了。
第四：督促上任
然后，谢安回头再做王蕴的思想工作，人家王蕴是个讲人品的人，因为自己是皇后的父亲，所以老想去避嫌，说什么也不肯当这么大的官儿。谢安急得没办法，就说，您既然是居“后父”重位，不该这样妄自菲薄，还请先上任吧，这样才对得起陛下对您的看重啊。谢安都这么说了，王蕴也知道他心里着急，于是就答应了，不过还表示，他只是暂时当几天，等有了好人选，他就不干了。谢安想，别的先不管，您老上任就行啊。
这最后两大步走得，真是好曲折啊。但是，功夫也真是没白费，东晋第一方镇扬州，建康最重要的门户徐州，都收回来了。桓冲回到了中游，这样本来力量最薄弱的豫州，有桓冲在，也强大了很多。
谢安稍稍松了一口气。而现在，离他率领百官请皇太后出来训政，时间还不到两年。他要桓冲让出下游的目的已经基本达到了，朱序虽然还在兖州，但份量不重，早晚他要追随桓家到上游去的。他想，既然目的已经达到，那么就该请皇太后归政了，皇上已经大婚，也算成年，也应该亲临朝政啦。
于是：
公元376年正月，孝武帝加元服，告太庙，大赦天下，东晋改年号为太元。皇太后归政，司马曜正式临朝。
百官各有加赏，桓冲由中军将军进位车骑将军，谢安则以尚书仆射、扬州刺史，兼领中书监，并录尚书事。
中书监是中书省的最高长官，这样，谢安就将尚书省与中书省的最高权力集于一身了，并被授与实际上就是总理朝政、什么事儿都可以管的“录尚书事”。那么从此之后，他就成为继桓温之后，东晋又一位名副其实的宰相。这一年，他正是56岁，从他出山到桓温那儿当司马，经过了16年。而东晋，也从此开始进入了——“谢安时代”。
第六卷 第一轮的较量浴血淮南
第一章 稳定的格局
谢安在建康执政了。再来瞧这时候东晋的势力分野：上游桓豁为荆州刺史，以征西大将军统六州军事；中游桓冲，以车骑将军，统豫江两州军事。下游基本为谢安所掌握。看上去真是好多啦，当年桓家一夜之间就能灭掉建康的局势，已经不复存在。朝廷真是可以松一口气，皇上也用不着天天晚上睡不着觉了。
而且，果然不出所料，桓冲离开徐州一年后，上游桓豁上表，请调兖州刺史朱序来镇守襄阳。他的打算，反正朱序是个小棋子，在人家那儿也起不了什么作用，还天天日子不好过，倒不如回上游来干点儿有用的呢。谢安表示同意，于是桓家在下游的势力被彻底清除，兖州暂先空置了。
这看上去的确是有了很好的转变，但是！这与我们谢太傅所计划的——“荆扬相衡，则天下平”的战略，还有不小的差距啊。后面的步骤他还没有实现呢。你有了地盘儿，有了势力，但是你还没有实力呀！没有实力，这势力可就是虚的，这个上下游“相衡”就成了瞎说。所以，他的下一步就是要尽快壮大下游的实力，真正实现这个“荆扬相衡”。而这时，司马曜下旨，拜谢安为司徒，其实这个“司徒”就是丞相。于是，官员们都开始亲切地称呼他为“谢相”。
荆州易主
而就在这个时候，忽然发生了一件十分重大的事。统领荆州的征西大将军桓豁忽然病故了。这一下儿，可引起了桓家内部的巨大震动。荆州是桓氏的老家啊，什么都没了，这个根本也不能丢。这时候的桓冲别无选择，必须请求回荆州去。而且桓家内部本来就有问题，一些人一直对他虎视眈眈，他必须得回去先把这个大局稳住。
其实如果说，谢安要再进一步打击桓家，现在真是最好的时候，荆州刺史的任命权在他的手里啊，他使点儿手腕，就能很轻易地把桓家搞得一团糟，甚至让他们自相残杀。但是谢安坚定地支持了桓冲，很快地任命他为荆州刺史、并统领荆江梁益宁交广七州军事，领护南蛮校尉，并且任命他的儿子桓嗣来接替他做江州刺史，是给足了桓冲信任和支持，并且也借此让桓冲感觉到，他并不想再与桓家作对。
谢安为什么要这么做呢？其实也很简单，因为国家需要这样儿。两年前桓豁在任的时候，苻坚已经攻陷了梁益两州，荆州的局势已经很严峻了。这个荆州刺史的重任，除了身经百战而又性情稳重的桓冲之外，谁也担不起。而如果桓家一乱，那这上游可就完了。
如果说上一回在徐州问题上，他们俩曾经达成过共识的话，那么这一回，谢安就是在桓家最薄弱的时候，伸手扶了桓冲一把。桓冲对此是感念在心的。所以我们就能看到后来，桓谢这两个对抗了十几年的家族，竟开始渐渐地和睦了，最后居然发展为携手合作了。其实说起来，一方面，这与我们谢太傅看待事情的长远目光和做人气度分不开，而另一方面，也同桓冲将军能以国家为重的精神，有很大的关联啊。
意味深长的远送
桓冲就要到荆州去上任了，谢安恭请司马曜带领满朝官员为桓冲饯行，在西堂大设酒宴。并在席间，司马曜以体谅西藩军务劳苦为由，赏赐桓冲钱五十万。又另赏酒三百四十石，牛五十头等等，让桓冲回去犒劳他手下的文武官员。桓冲千恩万谢，辞别皇帝和百官，乘船到江陵上任。而这时，谢安赶来相送，竟随着桓冲的船，一路郑重远送，直到溧洲才返回。
这一次“百里相送”，可是有着十分重要的意义啊。因为桓冲这一回西行，就是东晋上下相安格局的开始。他这一走，整个西部可就交给他了，就算谢安有天大的本事，他也管不了