桓温这一回是真走到尽头了。没法儿再往前走了啊。再走只能是要摄政王，可人家已经表态了，就不给，不然你就杀了我。这是碰上比他还横的了，逼得他没辙，只好退一步，暂时接受事实吧。他的宏图大志，只好再从长计议，不过这一回，他还有什么时间再“计议”啊。
他去参拜了司马昱的陵寝，然后就回姑孰去。一回去，就病倒了。要说桓温这病来得也奇怪，后来人们都传说，在司马昱的陵前，他就举止失常，肯定是遇见鬼了，那鬼是专门来掐他的，就看见他一头拜倒在地，连连说什么“臣不敢，臣不敢”之类的鬼话。当然这故事信不信也就那么回事儿，不过桓温这时已经是61岁的人，算了一辈子心机，又被人家这么当头来了一下子，估计也是撑不住了。结果这一来，就一病不起。
眼看就要不行，他是越想越不甘心，临了就想再试一把，给朝廷上了道奏章，要孝武帝给他加“九锡”之礼。这个“九锡”是个啥东西呢，就是九样皇家贵器，什么衣服、车马、鼓吹之类，别看这些东西听着平常，但在那时候，皇上要是给哪个大臣加了“九锡”，可就是代表着同意禅位给这个大臣的意思。当年曹操就受过这“九锡”之礼。
其实要说这真是一种“临终”心态，临死想挣一把。桓温这时候加“九锡”根本就是不明智的。你引兵入朝，拿刀逼着人家的时候，人家都能不买你账，你现在病恹恹的求“九锡”，人家能搭理你？或许桓温也知道不太可能，但死马当活马医吧，万一谢安他们一时胡涂了呢。
改，一直改到死
这奏章报到朝廷，司马曜知道什么，万事还是王谢他们几个人作主。这事儿归尚书省管，谢安跟王彪之就根本没当是什么不得了的事儿。他们不说不给，也不说马上给，谢安就让自己的手下吏部侍郎袁宏，先草拟一个《求九锡文》再说。关于袁宏，还有个很有名的故事：
袁宏本是个大才子，也是高门出身，曾经家道中落，在河上以贩运为生。有一天夜里，他就在船上独个吟他自己写的诗，本来日子过得穷啊，也没什么别的可干。袁宏也真是幸运，偏巧他的诗就被一位贵人听到了，而且十分欣赏，立刻邀请他相见。这位贵人，就是谢安的堂兄谢尚。当时谢尚正是安西将军领豫州刺史，正风光呢。因为这事儿，袁宏一下儿就出了名。谢尚还请他当了下属。这件事儿被后人传为文人际遇的佳话，李诗仙就写过这样的诗：“登舟望秋月，空忆谢将军。余亦能高咏，斯人不可闻”，感叹自己怎么不能像袁宏似的，碰到像谢尚这样识才的贵人呢。后来袁宏又跟了桓温好一段时间，才调到了朝廷。
就这么一位大才子，对他来说，写个《求九锡文》那还不容易得很，当即挥笔立就，给谢安送来了。谢安心里这个气，心说你袁宏果然是迂腐书生，做文章也得看看，你做的到底是什么吧？于是理也不理他，就说不行，拿回去改。结果弄得自恃才高的袁宏老大不满意。勉强改了一回，谢安还是什么也不说，就让他接着改。反复了几回，袁宏实在受不了了，这谢安是成心为难呀。他气得没办法，就跑到尚书仆射王彪之那儿，委曲地说，谢尚书只说让改，可又不说怎么改，您给我瞧瞧，这可怎么办？王彪之不以为然地一笑说，你本是大才啊，怎么能写出这样的文章呢？袁宏立刻更摸不着头脑了，这俩人怎么都一个路数儿？王彪之也觉得这袁宏是迂腐了点儿，心想干脆跟他说明算了，就说，你怎么就不明白你们领导的心思呢？你怎么就不看看，桓温他现在怎么样了？袁宏听了这话，细想，才恍然大悟。一下儿就乐儿了，喜滋滋地说，哈哈，原来如此，好啊，那就改吧。这袁宏可也是跟随了桓温很久的人哪，心里哪儿把桓温当回事儿，要不桓温怎么得不了天下呢。
结果，一个《求九锡文》在尚书省从长官到基层的一致拖延下，就是没个下文儿。桓温几次派人催，谢安王彪之谁也不当回事儿，找点儿借口就搪塞了。而最终，我们桓大司马咽气之前，也没有盼来这个梦寐以求的“九锡”。
临终嘱托
桓温也未必认为，这“九锡”就真能求来，看来谢安他们是没犯胡涂。求不来也没办法，得把自己的善后料理清楚啊。然后他就开始交待后事。
桓温果然是有魄力，一概的“废长立幼”，把桓家大事托付给了最小的弟弟桓冲，把自己南郡公的爵位传给了最小的儿子桓玄，这时的桓玄才４岁。不过后来，这引发了桓家内部的厮杀，直到桓温死后，桓冲把四哥桓秘和桓温的两个儿子都制了才算了事。
桓冲在病榻前问桓温，桓家的事该怎么办？是不是要再除掉谢安他们。这时我们的桓大司马想了想，忽然长叹说：“他们不是你能对付得了的……还是不要做什么打算啦……”
……
很快，威风一世的桓大司马与世长辞，终年62岁。
王谢很给桓温面子，毕竟他虽有篡位的行动，但没有引发不可收拾的结果，所以朝廷给他举行了隆重的葬礼，规格跟当年的王导一样，并给他追赠了丞相。
最后，让我们来看看桓温临终时的官职：
大晋使持节、侍中、都督中外诸军事、丞相、录尚书、大司马、扬州牧、平北将军、徐兗二州刺史、南郡公。
到这里，我们谢太傅的政治生涯算是过了一半儿，他出仕一共26年，而到现在，也刚好过去了13年。瞧这13年，先隐忍，再苦熬，接着韬晦自处，然后担杀身之祸，最后冒死赴鸿门宴。这日子过得也是好艰难。
不过，我们同样可以看到，他这种以退为进，不事张扬，隐忍后发的手段所取得的丰硕成果：现在他的声望可跟当年的“天下第一名士”又完全不一样了，从皇上到百官，要问起朝廷里谁最让人信赖，谁最能担起这个国家，毫无疑问，大家都会说，谢安。这是在不知不觉当中形成的，他没去求什么，没去争什么，但一切反倒顺理成章地来了。同桓温正相反，人们是从心里愿意支持他，而不是迫于什么压力。和他隐居时一样，为官这13年，不管身处什么样的困境，他都能不事声扬地把一切理顺，从没有一句不满的话，啥时候都高高兴兴，是别人的风头绝不去抢，到关键时刻绝不掉链子。仍然是，没让人们找出一点儿毛病来。
老子这样告诉我们：处弱者才是真的强，处下者才能真的居上，只有不去同别人争斗，别人才真的争不过你。从我们谢太傅的成功之道来看，这真是人生的高妙至理啊。易中天先生这样说：“实际上谢安的为人处世是极其老练老辣的，已达到几乎无人可以效法的程度”，“一旦进入官场，他的老庄之学就化为极其高明圆滑以静制动的政治手腕”。其实这个评价；也正跟当年桓温所说“安石的为人处身之道，的确高于旁人”，是一个意思啊。
来看谢安的下一步战略目标：
让这个内部像绷紧的弓弦一样的国家，松弛下来，停止由来已久的内争，人人安心，一致对外！！
但是，这个宏伟计划，看上去几乎就不可能实现，东晋除了王导执政初期那段儿，就再也没有出现过安定的局面。但不容否认的是，这件事他办成了。同时没有引起任何波动，一切都在平稳中完成过渡。并且，仅用了短短两年的时间！
那么我们就来看看，他到底是怎样让这个目标终于得以实现的……
第五卷 荆扬相衡天下平 谢安与桓冲
第一章 削权与训政
宏伟的战略：荆扬相衡，则天下平
大枭雄桓温的死，也让我们随着东晋朝廷，先稍稍缓一口气。这时是公元374年，距淝水之战还有9年。谢安54岁。
新一轮的斗争马上就要开局，这一回较量和上一回相比，虽然骨子里都是抑制和削弱桓氏对朝廷的威胁，但局势可已经发生了变化。桓温的时代，谢安与他交锋时，他已经做得很强了，谁也没办法，于是谢安就一直顺势而为，老天让我忍，我就心甘情愿地忍，直到抓住了桓温的弱点，在关键时刻，毫不犹豫地给他致命的打击。
但是这一回，谢安可是处在主动地位了。实话说，就是他要整桓冲。他为什么要整桓冲？因为这个时候，北方前秦已经灭掉了前燕，日益变得强大。大举南侵那是早晚的事。瞧瞧这局势，当时所有与北方接壤的州郡，都在桓家手里。从上游荆州到下游徐州，桓家是全线受敌（荆州刺史是桓温的弟弟桓豁，并统领上游六州军事）。这多可怕，桓家不可能扛住啊！首先，它根本没有那么多能统兵的将领和那么多的军队。其次，它也根本没把保卫国家当成头等大事，它还想哪天有机会，再下建康呢。
更重要的是，就算桓家真想一门心思先保卫国家，朝廷也不可能全力支持它。这是很明白的，我支持你，不断给你输送粮饷物资，把你养大，就算出现了奇迹，你能把前秦打败，那你还不一回头就把我给吞掉，况且，很可能你还没打前秦呢，就先回头来灭我了。这比起桓温那时候，只会更加可怕。那我为什么要支持你，除非我比那个晋惠帝还要白痴。
就这样一个危急的局面，到处都是像乱麻纠缠在一起的矛盾。怎么办？谢安看得清楚，如果不改变势力格局，这问题就根本解决不了。东晋亡国也就指日可待了。这个时候，他脑子里已经有了一个全面规划，但是当时，包括王彪之他们，都并不理解他。其实只要看一看后面，他是怎么有计划按步骤地实现这个目标的，这思路就明白得很了。
其实他的这个目标很明确，这就是：让桓冲让出下游！而且越快越好，因为收回下游后，朝廷还要进行战备。如果能够做到的话，那么首先增加了对抗前秦的力量，更有取胜把握；其次，桓家势力得到了抑制，再不会出现桓温那时的严重情况；再次，势力平衡之后，国家内部就不再处于紧张状态，连百姓都会安心，就可以致力于调理内政了。而这个，就是东晋所特有的——“荆扬相衡，则