咸鸭蛋商人见张原几个无动于衷，他扛不住了，迭声道：“小人这就交，这就交。”出门在外，破财消灾啊。
不料那黄脸税吏却道：“你抗税，扰乱钞关秩序，致使运河堵塞，罚银五两。”处罚就是要狠，以儆效尤，不然后面的商船都这么啰嗦，那他们收税岂不是很累。
咸鸭蛋商人一听，脸色腊白，两手不受控制地颤抖起来，想说话，但喉咙堵着说不出来。
黄脸税吏恶声恶气道：“看来他是决心抗税了。”转身就要叫人将这高邮商人叉到钞关衙门去——
张原举手道：“等一下，请问两位税差，他这香醋怎么交税的，为何竟要交八两六钱？”
两个税吏一齐转头看向张原，见张原是个年少书生，穿着直裰，也不是方巾遥溃炔皇切悴牛膊幌嘈呕嵊姓饷茨晟俚木偃耍墙腥乱ジ哂噬倘说幕屏乘袄粝蜃耪旁湫Γ骸肮啬愫问拢忝钦獯忻挥屑写跷铮俊�
阮大铖的仆人阮正春叫了起来：“看清楚点，这几位都是进京赶考的举人老爷，交税，交什么税！”桐城阮氏的奴仆一向骄横。
黄脸税吏朝阮大铖、黄尊素几个看看，说道：“那请出示一下公据。”
阮大铖冷笑一声，命侍童将公据取出来，两名税吏隔船看了看，黑脸税吏摆手道：“那就请过关去吧。”
黄脸税吏低声道：“今日过去了不少举人船，举人有这么多吗。”这意思是不信。
阮大铖勃然大怒，喝道：“滚过来，擦亮狗眼看清楚，这公据是不是伪造的！”
黄脸税吏听阮大铖骂人，也是气往上冲，就待发作，边上的黑脸税吏赶紧扯了一下黄脸税吏衣袖，不要和官员举人们斗气，因为前几个月有一商船冒充通政司的船，当时钞关税吏放过去了，过后听人说起才知是上了当，很是气愤，亏他们还冲那船点头哈腰呢，上月见到一条悬着浙江按察司衙门牌子的船，他们瞧那船可疑，拦住搜查，却又真是浙江按察使张其廉的座船船，监收钞关的南京户部主事姜延寿不得不亲来致歉，并当场责打钞关税吏，所以钞关税吏们没有确凿证据是不敢擅查那些悬有官府牌子的船了，举人虽还不是官，但也不是他们小小税吏惹得起的，看这手拿公据的青年士子气势汹汹的样子，座船也很华丽，这公据想必不会有假——
黄脸税吏勉强忍气，退后一步，那黑脸税吏道：“赶紧过去吧，莫挡了后面的船，妨碍我等收税。”
张原道：“我问这高邮商人的香醋如何计税的，为何要交八两六钱？”
黄脸税吏心想：“你这小子怎么也不会是举人吧。”没好声气道：“我说八两六钱就是八两六钱，现在还要加上五两罚银。”
张原对那高邮商人道：“你随他们去钞关衙门就是，我们随后便到。”
黄脸税吏瞪眼道：“这话何意？”
阮氏家仆阮正春反瞪这税吏，冷笑道：“就是说你要倒霉了，这一船十六位举人，踩也踩死你。”
这时舱中喝酒的周墨农、张岱、文震孟几个都出来了，询问是怎么回事，阮正春便——了，文震孟道：“南京户部姜主事是我乡试同年，扬州钞关是姜主事管的吧，我们这就去见姜主事，定要严惩这两个税棍。”文震孟二十年前就已经是举人，与他同科的举人有不少已身居高位——
那黑脸税吏见形势不妙，赶忙点头哈腰道歉，又搡了那黄脸税吏一把，黄脸税吏也忍气低头告罪——
张原道：“两位税差还没回答我的问题？”
那黑脸税吏答道：“这条三橹船有镇江香醋一百六十坛，每坛市价银六钱五分，一百六十坛就是一百两银子，十五税一，再加上过船税，也差不多就是八两六钱了。”话锋一转：“小人们不知这些香醋是几位举人老爷的，误会误会。”向黄脸税吏使个眼色，二人一齐躬身，就准备离开高邮商人的三橹船——
张原道：“怎么回事，这些香醋税一分都不收了？”
黄脸税吏心里恼恨：“都说不收香醋船的税了，你还想怎么样，欺人太甚啊。”
张原道：“再算清楚点，该缴多少税还得缴。”
高邮商人胆气壮了，禀道：“几位举人老爷容禀，小人船上的镇江香醋只有一百二十坛，从镇江买进时毎坛是银四钱八分，有交易契证为凭。”
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第三百五十章 不狎妓是罪过
第三百五十章不狎妓是罪过
三十税一早已是老黄历了，即使不计集市税和店铺税，单是钞关商税从万历十七年始就已经是十五税一，而且税吏对货物的市值往往高估，导致钞关税达到十税一，当然，若肯贿赂税吏，那就低估货值，降至二十税一，这其中随意性很大，由此而生——
张原现在是进京赶考，没有时间也没有能力革除钞关税收的严重弊病，他要做的是尽量深入了解大明钞关和商人的现状，为以后可能的改革做调查研究，读万卷书，行万里路，现在正是行路时，所以也无意揪住这两个税吏不放，治标不治本没用——
那黑脸、黄脸两个税吏惹不起这一群举人，本来都不敢收高邮商人的税了，但张原又叫他们收，就只好按一百二十坛香醋毎坛四钱八分来收，十五税一，黄脸税吏心算能力不错，很快就算出来了，收了高邮商人三两六分税银。/
船过了钞关，夕阳就已落下远处山峦，泊在两岸的航船渐多，船娘在生火做饭，炊烟袅袅，被风吹散又飘荡到河面上，寒水自碧，暮色渐起，这冬日黄昏的运河有一层如梦似幻的青烟笼罩，不呛人，微有烟薰味。
早早过了钞关的范文若他们的三条船泊在离钞关一里远的左岸，见后面两条船耽搁了这么久才跟上来，范文若便站在船尾高声问出了何事？
阮大铖的船慢慢驶近、靠岸，张原笑道：“了解了一下钞关税制——我们这是要夜泊扬州了吗？”
那高邮商人的船也停靠过来，与阮大铖的船并排，还隔着四、五尺远，这高邮商人就奋不顾身跳了过来，向张原这几位举人老爷磕头谢恩，说今天若不是遇到几位恩公，那他这趟买卖算是白跑了，说不定还让税吏叉到衙门去，那就更惨——
阮大铖笑道：“生受你一篮咸鸭蛋，怎么也要帮你一把。”
高邮商人陪着笑，问：“老爷们要香醋不要，上好的镇江香醋。”
阮大铖道：“我不惯吃醋，介子兄你们呢？”
穆真真好象喜欢吃点酸的，张原就要了一坛，高邮商人即命伙计抱了一坛香醋来，这一坛约有二十五斤，张原心道：“这么一大坛要吃到几时。”让武陵付五钱银子，高邮商人哪里肯收，张原道：“萍水相逢，就帮你这一回，并不存让你报答之心，你也不是什么大商贾，五钱银子也不少，收下，收下好说话，我还有话问你。”
高邮商人甚是感激，找了武陵五分银子，这一坛香醋就算是为举人老爷托带的。
阮大铖看着张原和那高邮商人站在船头说话，对身边的焦润生道：“张社首真是和什么人都有话说啊，不耻下问，就是张社首。”语气似有揶揄之意。
焦润生道：“家父曾言，象介子这样好学颖悟的生平仅见，介子想必是要多了解一些商贾市井百态吧，既然人人皆可为圣贤，那么人人皆有各自的学问，学问无处不在啊。”又向阮大铖说起前年在杭州包副使南园，张原初次拜见他父亲焦竑说的“捧茶童子即是道”的事——
“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程——”
张岱朗声道：“诸位途经扬州，难道就这样不顾而去，不管那二十四桥风月了？”张岱的游兴实在是浓，昨夜唱戏金山寺，今日又想冶游夜扬州。
周墨农笑道：“宗子说得是，不留青楼薄幸名，简直是愧对先贤。”
阮大铖来过扬州多趟，说道：“这里离大明寺、平山堂约五、六里，我们去那边一游如何，平山堂是近年重修的？”
高邮商人回答了张原的一些问话，然后连连打躬致谢，回到三橹船，要连夜赶回宝应县去。
张原见众人商议夜游扬州，便过来问：“集之兄，瘦西湖离此远吗？”
“瘦西湖？”阮大铖一愣，“哪里有瘦西湖？”
张原道：“就在大明寺边上。”心想：“难道瘦西湖这时还未得名？”
果然，阮大铖笑道：“那是保扬湖，是故宋护城河的遗留，不过介子唤保扬湖作瘦西湖更妙，保扬湖实比得西湖一角。”
文震孟、黄尊素等人不喜游玩，还有几个是身体弱怕冷不愿去的，就留在船上，文震孟与金尼阁长谈，接着译《伊索寓言》，张原、张岱、阮大铖、周墨农等连同仆厮二十余人雇了码头的轿夫，乘轿赶到大明寺时却遇城中某富户在寺中超渡亡亲放焰口，众人有些扫兴，又到平山堂，门是关着的，久叩不开，大门前石棚的枯藤残叶很是萧瑟——
周墨农还带着他的箫，慨叹道：“玉人何处教吹箫？”
阮大铖笑道：“这瘦西湖还是比不得杭州西湖繁华，更何况现在天寒地冻，只有我等兴致高才会来。”
周墨农搓着手瑟缩道：“天实在是冷，不适合夜游，集之兄还是带我等去领略一下二十四桥风月吧。”
阮大铖也是风流惯家，说道：“广陵二十四桥风月，唯刊沟尚存其意，不过那里的名妓等闲见不到，名妓匿不见人，若无向导不得见，还要先预订，歪妓则有数百人之多，扬州人不厚道，好好的叫人歪妓，其实歪妓中更有丽色佳人，而名妓往往并不以美色见长，就看诸位的喜好和眼力了。”
祁彪佳拒绝道：“我不去。”
阮大铖笑道：“我们可以在巷口酒肆喝杯热酒，随便看看，真有中意的就留一夕欢又何妨。”
张原并无道德洁癖，他自己不会召妓寻欢，但并不反感别人狎妓，去喝杯酒看看满楼红袖招有何妨呢？
……
刊沟九巷是扬州烟花地，横亘半里许，有九条弯弯曲曲的�
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