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李氏听后，暗讽夏家两个孩子淡薄孤傲，心里却想着反正她是贼看不上蒋岚的女儿，万一他们家如哥儿，荡哥儿和夏冬雪真玩到了一起，被老太太乱点鸳鸯谱了，才更让人郁闷呢！而且，薛老太君也确实有和夏府联姻的意思，老大浩哥儿太大，荡哥儿和如哥儿的年岁倒是都能配得上夏冬雪……只是她隐约觉得，夏家那姑娘性子是不是太过冷淡了？
夏子旭调令紧急，中秋前便带着几位幕僚启程贺州，蒋岚最终遣了月丽随行，并且升了月丽父亲赖家的为荷花苑的小管事。月丽在蒋岚身边伺候多年，倒也说不上乐意不乐意什么，只是以她家生子的身份可以给高官为妾，并且深得家里主母信任随老爷赴任地方，着实是有很大的脸面，适应了几天，倒也觉得欣喜万分。这里面最郁闷的当属夏冬雪了，望着面无表情的父亲和一脸小媳妇样子的月丽，心里总觉得哪里特别的难过……不由得看了看身边自个的丫鬟，他们倒是对此都看的十分淡然，好像是件很正常的事情似的，那么，是不是他们日后也一个个巴不得的想爬上她未来夫君的床榻呢。
中秋节到了，因为蒋岚的回归，薛老太君特意命李氏大办。李氏算了算手里的银子，有些拮据。庄上的收成钱是年底结算，每一年的八月以后，都是银钱紧张的时候。她一边腹议夏家那么有钱居然用着蒋府的月例，一边琢磨着怎么能从蒋岚那里弄出些钱来。倒不是蒋岚故意忽略了夏府的人在镇国侯府里的用度一事，而是她是蒋府出身，真心的把这里当成自个的家，再加上在薛老太君眼里，蒋岚始终是多年前那个膝下承欢的女儿，并未计较什么银钱。
此时，李氏一个嫁给皇商秦家的妹妹回京省亲，因为李氏父兄升职后被外放出了京城，便琢磨着将妹妹和外甥女接来侯府小住。一方面彰显自个在蒋府的管家地位，一方面琢磨着借此提醒下蒋岚，你已经是嫁出去的姑娘泼出去的水，怎么好意思在蒋府白吃白住呢？并且她那个妹妹嫁的是皇商，手里最不缺的便是银子，到时候必不会少贴补侯府一分钱，便让那蒋岚按着他们的月例走，老太君也就不会说出什么来了。
想到这里，李氏立刻给妹妹写信，千叮嘱的让她一定要来侯府小住……收到信函的李家妹妹近来日子也不太好过。她膝下一子一女，儿子太小，还不如庶长子受丈夫看重。再加上那庶长子的娘亲当年和她不对付，早早的被她给置办了去，以至于现在她不得不小心翼翼的防着庶长子对她小儿子下手……随着庶长子年岁大了，开始帮着老爷出海跑商，府中权利越来越大，她起了将小儿子送入京中上学的心思。再加上她姐姐是镇国侯的嫡妻，父亲又刚升了将门令，虽然和秦家老爷的关系日渐凉薄，却无人敢欺负她这个当家主母。此时收到了亲姐热情洋溢的信函，自然二话不说的打包回京。并且他们家月荷已经年满十四，到了许配人家的年龄。若是有可能，不如让姐姐帮着寻个好点的亲事，总比这乡下地方的商贾来的体面。
秦老爷听说妻子要将儿子送入镇国侯府的宗学里学习，想着他一个商贾之子，若是可以出去见见世面，多结实些官家子弟倒也是好事，便随了妻子的主意，并且准备了好几车的厚礼，雇佣了当地妥当的镖局师傅，让李氏带入京中。
秦家人紧赶慢赶，终于在中秋前抵达京城。秦月荷不是初次进京，却是有记忆以后第一次如此仔细的体会这个帝都的风华，不由得被这眼前的热闹所吸引，她知道母亲想让姨妈给自己议门体面的婚事，只是不管她再如何乖巧，终归是个商人的女儿，在士族眼里，门第始终低贱。
秦月荷嫡亲的弟弟叫做秦月琅，今年不过十岁的年纪，因为李氏熬了好几年才养活大这么一个儿子，分外宠爱，脾气难免娇惯。他骑在高头大马之上，看着周围琳琅满目的街市，早就没了念家的心情，恨不得见什么买什么……
秦李氏见他们一个个新奇的表情，道“月荷，琅儿，你姨妈家是大户人家，一会千万莫显得如此土包子气似的。”
秦月荷点点头，秦月琅却有些不置可否，突然，他看到路边有个漂亮的姑娘在卖身葬父，一下子就跳下了马车，奔了过去。
“这个小子……”李氏急忙派人拦住了他，见那姑娘穿着一身破旧的橘色小裙，脸庞甚是清秀白净，一双水汪汪的眼睛让人看了便忍不住生出几分怜惜。
“你叫什么？”秦月琅从小就是个花心的主儿，又因为周围无人敢于管教他，八岁便被人带着青楼开了身，身边丫鬟也大多被他沾染了。
“小女翠香……”
“是不是给你葬了父亲，你便是我的人了？”秦月琅瞪着一双色迷迷的眼睛，仔细的打量着眼前的姑娘，恨不得立刻扒了人家衣服似的。
“唔……”那姑娘被他看的发毛，缓慢的点了点头。
“娘亲，我想买了她。”
李氏无奈的瞪了一眼自家儿子，淡淡道：“你买的丫头还不够多吗？”
“都是些乡下丫头，怎么能和这个翠香比……”
“罢了罢了，我给你买了就是。不过，你一会要给我好好表现，别在你姨妈面前丢了我的人！”李氏扭不过他，又见这周围闲杂人等众多，草草付了银子，将人带给了秦月荷，道：“这丫头先留在你身边吧，省的你弟弟一时忍不住，闹出事端。”秦月荷红着脸点了点头，她那个弟弟啊……
一行人赶到镇国侯府街口的时候已经过了晌午，薛老太君近来心情甚好，听说媳妇家的亲戚入府，还带着两个孩子，便命人去请来一同吃饭。李氏挽着妹妹的手进了屋子，秦月荷和秦月琅跟在身后。薛老太君喜欢孩子，一眼望去看见个和如哥儿大小似的玉般男孩，欢喜的不得了。秦月琅虽然风流，却长的甚好，浓眉大眼，白净粉嫩。
“给老祖宗请安！”秦李氏笑呵呵的上前见礼。两个孩子紧随其后，跪地问安。一时间薛老太君的主屋里好不热闹。她见秦月荷生的标致，便叫近些仔细看着。
“这是我家的大姑娘，月荷。”
秦月荷嘴角微扬，大大方方的任由众人打量，给人感觉分外得体。李氏不由得心中得意，瞧我们家的外甥女，可比小姑家那个冷面丫头亲切的多了。
薛老太君满意的点了点头，说：“真是个好孩子，比我们家的姑娘都要强上百倍。红秀，你去把几个姐儿叫过来见见新人，还有，把前个宫里赏下来的珠花也拿过来。”
李氏一听，急忙笑着站起来推辞，道：“我们登门拜访理应是给老太太孝敬东西，哪里能要老太太的礼呢？”
“瞧你客气的，这是我给姑娘的见面礼，又不是给你的。”
秦李氏淡笑着不再言语。秦月荷恭恭敬敬的接了，心里想着，这镇国公夫人真是个热心的老太太，一点也不像想象中那般严厉苛刻。她哪里知道年轻时候的薛老太君的手段，不过如今岁数大了，反而心性淡薄了许多，平日里跟个孩子似的，喜欢热热闹闹，没那么多规矩。
薛老太君拉着秦月荷的手，笑呵呵的说：“你且放心的在府上住着，我们家姐儿多，绝对不会太过寂寞。李氏，这是你自个的外甥女，你可要知道心疼，到时候府上伺候的丫鬟婆子的月例可千万别克扣了去。”
李氏一听，便想起了最初的目的，她急忙给妹妹使了个眼色，那秦李氏立刻心领神会，上前道：“老太君千万别这么说，我们住在贵府上本是叨扰万分，哪里有占贵府用度之礼？如若不是我父兄不在京城，我是万分不好意思来投奔姐姐的，所以老太君若真想让我们安生在侯府住着，便将我们住的那院子的花销让我们自个承担，包括借调过来的丫鬟婆子月例自然也是我们出的！”
“都是自家亲戚，何须如此见外？”薛老太君面色一沉，佯怒道。李氏看在眼里，心里咬牙切齿的想着，真是不当家，不知道柴米油盐的花销啊！
“老太君的心意我们心领了，只是我家哥儿还要在侯府宗学里上阵子学呢，这一住怕是不少时日，您就莫要用此事臊我了，用度一事，必定是我们自个承担。”
薛老太君见她执意如此，便许了她的愿，点了点头算是认可了。屋里人正说着话儿，外面传来一阵阵的女子笑声，薛老太君知道是自家的姑娘到了，便嚷着让人迎了出去。
夏冬雪一进门便看到了秦月荷，想起前生种种，一时间感慨万千。那秦月荷也在打量着府里姑娘，暗中计较着什么。她听娘亲提起过，此次姨妈如此迫切的希望他们入住侯府，是因为蒋家的小姑归门，姨妈年轻时便和这小姑处的不好，如今府里花销紧张，她更不乐意白养着这一府的人，想着管夏家要银钱，却碍于老太君的态度，不好启口，便央着她娘主动提起此事。
李氏见夏冬雪进了门，虽然没看到蒋岚，还是刻意冲着老太君接了句话，道：“那么既然如此，我妹子院子里的用度，便全是他们秦家自己出吧。”
夏冬雪微微一怔，总觉得舅母说完这话时是看着自个的，再加上周围很多人似乎也都看向了她，让她有些不好意思的垂下眼眸，怎么滴，这是想挤得他们夏府不识相吗？没曾主动提起用度一事。可是据她所知，他们入府当日，娘亲就孝敬了外祖母一张礼单，上面光现银就有一万两之多……
不过也好，她巴不得李氏为难她呢，否则如何跟母亲启口，讲述心中苦闷。对于母亲来说，外祖母和几位舅舅是真心疼爱于她，那些苛�