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“我想我明白，但我不处在你那个位置，所以你的痛苦，我无法同样体会。”灵竹叹口气，看向远方。“每个人心里都有过不去坎，人都是这样活着的，应该习惯它。”
“你还真是冷静，近乎无情。”
“等你到了快死的那天就明白了，什么心结，都没有活着重要。活着，才能有瓜葛，有羁绊。”
祈岁诧异地看着她。“看来，我小瞧你了。”
灵竹轻笑。“你帮我保守一个秘密，我帮你保守一个秘密，我们扯平了。”
祈岁点点头，深深吐出一口气。“等着看吧，我会超越魂父，成为更强大的七族支柱。总觉得，会有一件大事发生，那时，我会尽自己所能来辅佐你。好了，很晚了，去休息吧，明天我会聚集大家商量告示的事。”
灵竹站在天窗旁回望，祈岁的侧脸在夜幕里恍如剪影，模糊若江南烟雨。
第二天再见到祈岁时，他换了一件紫缎长衫，外面罩着黑色宽袍，满衣银灰色祥云龙纹，脑后发髻插着银钗，端坐在大殿尽头的楠木椅上，眉目深沉，冷静淡定，正经一副叱咤风云大权在握的魂族正主做派。
总有些事情，能让人一夜长大。
“阿祈，你……”乾曜看着他，担忧而不解。
祈岁抬起头，目光宁静而悠远，仿佛看向宇宙尽头。他抬手指向两旁的木椅，淡淡开口。“坐吧。上茶。”
八个侍女从殿门相继走进，衣带飘摆，裙袖飞扬。等众人坐定，一一悬手沏上新茶，然后静静退下，最后的两个人顺手关上了大殿门，殿内瞬间安静得空旷，一束束光线透过窗上的镂刻斜射进来，照亮一片青色大理石地板。
祈岁端起茶盏，右手捏着茶盖，缓缓抚开水面上的茶叶。“离凡人的王祭神祖的日子还有八天，我们是时候商量了。去，还是不去？”
槿涧率先开口，道：“他一个凡人，凭什么见我们七个神人，不去。”
乾曜跟着说：“我也认为不去好，他祭奠祈福是他的事，我们有我们自己的职责，毫无瓜葛，为什么要相见。”
宛昼说出反对意见。“凡人的王若不是有要事，定不会找我们，我想他一定是有大事找我们帮忙，去看看比较好。”
霁雪摇着羽扇。“我同意宛昼妹妹的话。”
流云说：“我也这么觉得。”
祈岁把茶盏放到旁边案子上，清脆一声响。“垣已，你认为呢？”
垣已依旧面无表情，像是块冷冰冰的大石头。“去。”
祈岁勾起嘴角，看向坐得最远的灵竹。“你呢？”
灵竹为难地挠挠头发，半天才说道：“我不太明白，还是你们商量吧。”
祈岁但笑不语，指尖沾了茶水，在案子上闲闲地勾画。
乾曜见他不说话，急了。“你倒是表个态啊，去还是不去不就你一句话的事。”
“去当然是要去，不过这一去不知何时才能回来，你们需先回去安排好各自族里的事情。到泰安需要五日，你们回去需要一天，我给你们一天时间，处理好族里的事务，然后再回到这里。”
祈岁站起身，让侍女打开殿门，耀眼的阳光瞬间奔涌进来，刺得人睁不开眼。“时间不多，现在就动身吧。灵竹，你留下。”
“我？”灵竹刚准备离开这阴森森冷得人发抖的宫殿，听到祈岁喊她，诧异地收住脚。
流云走过来握住她的手，安慰地微笑。“我在殿外等你。”
等人都走了，祈岁才招手把她叫到身边。“虽然凡人的王并没有邀请你，但我觉得，你还是去比较好。灵族没什么事情，你就不要回去了，我让人告诉灵主一声即可。这几天你呆在我身边，我教你些东西。”
“诶？我要学什么吗？”灵竹一脸迷茫。
“禁忌之术。”祈岁顿了下，接着说，“我预感，将来会用得到。”
、第二十七章 流云的试探
出殿门的时候，灵竹想着祈岁说“禁忌之术”时的神色，没注意脚下，被高高的门槛绊到，不可控制地向前摔去。
“幼主小心！”
千钧一发之时，一名侍女正好经过，飞身上前，搀住她的胳膊，才使得灵竹逃过一劫。
站稳后，灵竹懊恼地叹气。“差点就摔倒了，还是在正殿门口，多丢人啊！”
侍女笑得淑婉。“是魂族的门槛不好，比别处的高一些，让幼主不习惯了。”
手还被握在她掌心，温热的触感从指间传来，灵竹见她面若春晓之花，额上还有细细的汗珠，便问：“你很热么？”
侍女脸色一僵，尴尬地抽回手，笑道：“急着赶过来帮魂主倒茶，所以可能……”说着飞快地抹去了汗珠。
“语苑，本主的茶呢？”
祈岁的声音从背后殿内传来，侍女猛然想起正事，便对灵竹歉意地笑笑，道：“幼主，没别的事的话，我先去忙了。”
灵竹点点头，让出路来，疑惑地看着她端着茶盘走远的背影，觉得哪里不对，但一时又想不起来。
流云站在不远处，看她刚才快跌倒时心里猛地一紧，只可惜动作不够快。后来见她被侍女搀扶住，提着的心才放了下去。
慢慢靠近，流云站在她身后，唤道：“竹儿，在想什么？”
灵竹尚在沉思，试图从烦乱的思绪中找出原因，但被他这一扰，立刻全忘光了。
流云顺着她的视线看过去，了然道：“是不是觉得她有些不寻常？”
“嗯？你怎么知道？”灵竹诧异。
流云挑眉，道：“容楼的楼主，自然与众不同。”
“容楼？”
“我慢慢讲给你听。”流云拉着灵竹往殿外宽广的平台走。“神族按等级分为一主、二使、五殿、七宫、九楼、十二间，权力和地位依次递减。魂族的九楼里有一楼名为容，其族人凭借玄妙的易容之术，名扬七族。”
“你说语苑是容楼的楼主，但她只是侍女啊。”灵竹蹙眉。
流云轻笑，道：“她可不是一般的侍女。”
“为什么这样说？”
“有哪个侍女会在很小的时候从一群人中挑出来，被专门培养，长大后只伺候正主，别人的命令一概不听？”
灵竹想了想，道：“你是说，容楼楼主其实是一人之下万人之上，甚至比二使地位还要高？”
“某种程度上，可以这么说。”二人走到栏杆旁，流云指着下面森然站立的魂族守卫，接着说：“这些护卫都是表面上的，其实暗中还有一支队伍，专属于魂主。”
“难道那支隐秘部队是由容楼的人组成的？”
“正是。”流云赞许地笑笑。“正是因为容楼之人精于易容，所以能够避人耳目，暗中调查。甚至有人说，容楼是魂主的第三只眼睛。”
“哦，那语苑确实很厉害。”灵竹若有所思。
“她也是可怜之人。”流云顿了下，叹口气。“很小的时候，便没了胞妹，前些日子，又不幸失去双亲，如今只剩孤身一人。”
灵竹回想刚才相遇的情景，道：“可是我没从她身上感受到哀伤啊。”
“有担当的女子，不得不学会坚强。”流云转身，抬眉去看天际的浮云。旭日薄烟，浅黄淡金的光线铺在他青色的披风上，清雅安宁。
灵竹蓦地想起临峦的那个傍晚，暮云合璧，浅灰流瓦。流云背后是凝碧安静的天空，他握着自己的手，眉眼温柔。
他说：“竹儿，我在你身边，你可以一直任性胡来。”
而如今他虽站在自己身边，心里却已经隔了银河。
短短十几日光景，却光阴流转，换了人间。
灵竹无力而自嘲地笑笑，盯着脚下打磨光滑的石板，轻声问：“今天你就要走了吧？”
“嗯，没想到刚来，却又要回去。”
灵竹抿嘴，心知他背对着自己不可能看到，但还是习惯性地点点头，说：“祝你一路顺风。”语毕准备离开，却被流云拉住衣袖。
“竹儿。”他柔声轻唤，就像初识的那夜，荷风香，竹影摇。
灵竹心中一软，慢慢地转过身去。
流云垂眸看着她，勾起嘴角。“等我回来。”
“我不是……”灵竹神色复杂，指尖绕着衣角。
“我知道你不是，”流云敛眉，低头帮她抚平衣领，神态专注而自然。“但每次看到你，都会觉得，她还在我身边。”
“因为这副躯体还是她的啊。”灵竹撇撇嘴角。
流云安静看了她一会儿，才继续说：“人的外貌是会变的，或许因为时间，或许因为外伤。但心不会，神态，气场也不会。”
流云握起她的手，放在自己胸口。“竹儿，你在骗我，对么？”
灵竹移开视线，不敢再看他的眼睛。每次只要与他柔情似水的目光相对，便会脑海空白，像下了蛊一般，说话做事都跟着他走。那种感觉，实在太怪异。
流云还在说：“我做了让你不开心的事，是我不对，以后再也不会。耍了我两天，也该开心了，看在我这么配合的份上，别继续装下去了，好不好？告诉我你是真正的灵竹，好不好？”
柳叶眼睛里闪着点点泪光，目光单纯而无辜，可怜兮兮，任谁看了都会心软。但灵竹咬咬牙，还是坚决地把手抽回，冷声道：“我说的是实话！你的灵竹，早就不在了！”
其实她的残存意识还是有很多的，但灵竹下意识地不想告诉流云，只想以决绝冷酷的方式，断了他的念想。
灵竹承认，看到流云那么思念那么宠溺那个不知身处何方的灵族幼主，自己心里很不舒服。
那种又是酸涩又是苦闷又是愤慨又是无奈的感觉，灵竹想，大概就是嫉妒吧。
“抱着一丝希望来试探，结果还是如此……”流云沉默半响，幽幽开口：“是我冒昧了。”
灵竹摇摇头，道：“不，你没错，是我的突然介入使得你们这么痛苦。”
“你也是无奈，我不怪你，只希望她能早日回来。”流云直起身，缓缓张开双臂。“要走了，能不能抱抱你？”
灵竹看着他脸上期待的神色，终是不忍，便低下头，算是默认。
流云上前一步，把她圈进怀里，用力一握，而后洒脱地放开。
“竹儿，保重。”
灵竹依靠着栏杆，看着台阶上渐渐远去的青色身影，浅浅地胸闷。右手抚上脸颊，流云柔滑入水的发丝掠过鬓边的清凉触感，微弱仍在。
当晚熄灯后，灵竹睡不着