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在前往养心殿的路上，尽管有太监为他们撑伞，但是奔跑着的风和雨还是一次次地扑过来，就像爬行兽呼地把直立的前掌搭上了他们的脸颊和前襟，有着说不出来的凄惶。隔着风和雨，他们惊讶地望见养心殿的门大开着，在那把沉思的龙椅上，有一个人捧着一卷书，正在严肃地沉思着。书包 网 。 。。 想看书来
第六卷 柜里乾坤（2）
那个坐在龙椅上的人，直到百官们扑倒在他的跟前时，他仍然保持着沉思的姿势，他是用左手捧书的，而右手支撑着向前低垂的额头。如果他的内心正翻卷着风云，那么耷下的眼帘也巧妙地把它们遮掩到了幕后。
“皇上，”百官一齐山呼：“皇上”
是的，这个人就是皇帝，我的父亲。虽然他的头发在失踪的日子里已然白了一大半，长长的胡须拖过了膝盖，袍上粘着斑斑驳驳的痕迹，但是他只可能是大明帝国唯一的皇帝。
父皇伸出一根指头，指着殿外的像兽一般奔跑着的风雨，忽然哈哈地大笑起来。他笑了很长时间，直到他笑不出声的时候，他的脸上还保持着微笑的模样。他用他们久违的天语纶音说道，“朕不在，有多长时间了？”
百官们在他脚下的空地上乱七八糟地长跪着，只听见此起彼伏的呼吸声，却没有一个人来回答父皇的问话。
“朕不在，朝廷还在，”父皇说，“朕不在，天下还在。可见，这世上并没有谁是离不得的人。对不对？”
仍然没有人回答。父皇就说，“你们的不回答，其实就已经是回答了。你们的肚子里正想着这句话，是啊，这世上确实没有离不得的人呢。”
“不……”群臣显出百般惶恐的样子，一齐拿脑袋咚咚地往青砖的地上叩下去。“皇上！”他们山呼着，却没有辩解。
养心殿终于重新安静了下来。只听见风挟着雨在琉璃瓦的屋顶上咴咴地叫着。那些被雨水淋湿了朝服的百官们在寒冷中战栗着，在父皇的持续沉默中，他们还刚好有工夫来得及奢侈地想一想干净温暖的棉袍，家中通红的炭火，和像炭火般璨然而又糍糯糯的妻妾，以及香茶和一卷诗书。
但是父皇并不知道他的臣子们的心思。他微笑着，用指头梳了梳自己拖过膝盖的胡须，那动作里有说不出的优雅和爱怜。他说，“你们一定在想，朕这些日子都干甚么去了罢？”
父皇穿着隐遁时的春衣，而在眼下这个秋天里，也算是正当时令。那时朝中的所有人都以为父皇是被绑架了，后来则由一个高鼻深目的夷人解释为耽溺于游戏。父皇在仲秋的重现，说明：父皇脱险了。游戏结束了。月亮要圆了。而风还在吹着，雨还在下。
父皇反手往龙椅的背后一抓，抓出一个人来。父皇是坐着的，当他伸出手来时，宽阔的袍袖滑到肘底，露出的那一截手臂惨白而细长。却不想，这一抓，竟抓出一个魁梧的大汉来。
那大汉的头发几乎披到了地上，面目浮肿，却没有一根胡子。他用双手提着袍子的前摆，里边兜满了大大小小的木块。他的脚边，还有一只堆满了木块的大筐。这个人，自然就是曾经被视为绑架者的来顺儿了。来顺儿的眼里满是茫然和无助，他站在父皇的龙椅旁边，侧身看看父皇，又看看门外的风雨，一副心意难决的样子。
父皇在他的身后推了一把，说，“你可以走了。”
但是来顺儿还在犹豫，“往哪儿走？”他的声音尖厉，压抑着无处发泄的怅然和恨意。
父皇回答，“随便。”
来顺儿于是朝着养心殿的门走过去。那只装满木块的大筐，被他的一只脚盘带着，也在朝前移。而当他的另一只脚碰到还跪伏在地上的大臣时，他就漫不经心地一扫，大臣的身子就像熟透的瓜一样滚到老远的角落里去了。这时候，父皇身后，已经立满了老刘公公和小刘子率领的忠勇营太监，神情紧张地注视着来顺儿的一举一动。
第六卷 柜里乾坤（3）
来顺儿走到门槛的边上，却又转回了身子来。他脸上歪斜的鼻梁和筋肉在痛苦地抽搐，好像在一片白色的晕眩中回忆起了往事。他举起双手，指着坐在那张龙椅上的父皇，冷笑了一声。他说，“可是，陛下，我们之间还有一桩恩怨没有了结呢。”来顺儿怀中的木块稀里哗啦地落下来，东倒西歪地撒了一地。
父皇朗声笑了起来，“朕会和你有甚么恩怨？——不要唠叨，你全输了。”
“不——”来顺儿从胸膛中逼出一声猛禽般的长啸，两手像蟹钳一样张开，突然向父皇跃过去。
来顺儿和父皇相距有两丈多远的距离，就在他纵身跃出的同时，忠勇营的太监们一齐向他扑了过去。但是，来顺儿的身姿就像是一道黑色闪电，当太监们死死抱住来顺儿的时候，来顺儿已经落在了龙椅的前面，他那两把张开的蟹钳，正卡在父皇的脖子上。父皇的下巴被极不舒服地抬了起来，他的脖子看上去是那么的精细和脆弱，仿佛来顺儿稍一用力，脖子就会立刻发出格格的折断之声。
这一刹那的变故，使养心殿中沉闷的空气变得激动了起来。朝臣们都拖着湿得难受的朝服站起来，立在忠勇营太监的外围往里瞅。但是他们甚么也瞅不见，甚么忙也帮不上，他们的样子就像是事不关己的看客。忠勇营箍桶般地把父皇和来顺儿箍在中央，仍然束手无策。老刘公公的钢斧抵在来顺儿的后颈窝，小刘子则握着一把短剑对准来顺儿的背心，也都落了后发制人的下风。
父皇发出了被钳制后的第一道御旨：“退下。”父皇的声音很微弱，但仍然是非常的清晰。
人群略略散开去。来顺儿把手收回来，搭在父皇的肩上。来顺儿说，“陛下，您毁了一个家……您把他们全毁了。”
父皇眺望着门外的风雨，红墙黄瓦被奔跑的烟雾笼罩着，显出一派凄迷的光景。在重重的宫墙之外，在风雨之外，有连绵的战事正在发生。一匹载着驿卒的瘦马，这时可能正经过河水暴涨的卢沟桥，驰入风雨中的北京城。来自帝国各处告急的奏章，远不如从前那么频繁了。因为帝国的疆域已经所剩无几，不能被这场秋雨淋湿的土地，也就成了紫禁城的号令不能抵达的边疆。父皇引颈眺望着，他的双眸中映出紫禁城的烟雾与迷惑，对身边来顺儿的述说，置若罔闻。
来顺儿的眼中已经敛去了亢奋和凶险的光焰。伴随他的述说，他的脸上甚至现出了一种柔和与伤感。他指着老刘公公，确切地说，是指着老刘公公手中的钢斧。他说：
“这把斧头在十七年前，杀死了木樨地的一条狗和一个无辜的家丁。那个人，就是我的父亲。”
来顺儿的述说，使我记忆起了这件事情。或者说，在很多年之后，我接受了来顺儿在崇祯一十六年秋雨中的说法。
在天启七年那个同样飘着秋雨的天气，在黑暗而溜滑的木樨地小径中，一条巡夜的巨獒扑到了刚从丹桂床上下来的皇帝的胸前。它闷声不响，带着残忍的冷静和兽的腥臊，张开大口正对着少年天子的颈子。但是，老刘公公挥出的钢斧在夜色中发出吱吱的声音，这使巨獒的头看起来就像是古怪地撞向那凛冽的斧刃。
血高高地溅了起来。但是老刘公公不待狗血落下，继续挥着钢斧向前迎风一劈，斧子深深地楔入了一个健壮家丁的胸脯，直至没柄——
来顺儿长长地吸了一口气。他说，“我就跟随在父亲的身后，斧头挥舞过来的时候，我闪在一棵开花的桂树后躲过了屠杀。那些血飘散在我的脸上，就像是丹桂的花瓣。”来顺儿用手拂了一下脸颊，好像那血腥的芬芳还残留在那儿经久未散。
来顺儿问老刘公公，“你想起来了罢？”老刘公公声色不动，手握钢斧，盯着来顺儿的一举一动。来顺儿也许不知道，他是一个不能开口说话的哑巴。
“那么您呢，陛下？”来顺儿俯身又问在他挟制下的父皇。
父皇用高贵而坚定的声音回答他：“朕杀过很多人。”
来顺儿愣了一愣，又自顾自地讲下去：父亲死后，母亲面临两种选择，要么在木樨地做接客的花娘，在皮干肉糙之年，重操旧业；要么做一个守身如玉的节妇，拣花娘和嫖客的残汤剩水度日子。那天就像今天一样下着雨，吹着风，她站在石拱桥上想来想去，想不出结果，最后纵身一跳，一了百了。那一年，我十岁，成了个孤儿。
来顺儿忽然变得目光炯炯，在人群中漫无目的地扫视着。他看到有一个俊俏的少年公公混在大臣们中间，用轻蔑和敌视的眼光在看着自己。他觉得那个人和那种眼神极为熟悉，却想不起到底是谁了。他把视线收回来，把双手很近很近地摊开在自己的眼前，一根指头一根指头地仔细瞅着，每一根指头都像是一根粗硬的铁棍子。他的脸上漾起了微笑，泪珠同时噗噗地跌到了手上和地上。“十七年了，”他说，“我在木樨地熬练出了最好的功夫，在床上和女人耍尽了各种各样的把戏，就是为了今天能够来到皇帝您的身边，向陛下讨回公道来。”
“你要甚么样的公道呢？”父皇一度迷惑的眼睛变得清澄明亮起来。虽然他并没有看着来顺儿，但他的声音显得是极有兴致的。
“一，为我的母亲建一座贞节牌坊，——就建在木樨地最显眼的地方。”
“朕成全你的一片孝心。”父皇说，“朕今天就派人冒雨开工罢。”
“二，木樨地的小沅，我看做是自家的妹子，陛下要把她嫁入王侯家。”
父皇叹口气，点头说，“你是个有情有义的人，朕答应你。”
“三，我父亲是怎么死的，我就要让陛下怎么去死。”
养心殿中一片哗然。忠勇营的太监把兵器的把柄捏出了