呼延明出宫后对寇丞相道：“老伯父保愚侄去为杨家选将，又不许带御林军公开前往，让我这年近花甲的老匹夫匹马单身去，万一路上有个闪失，误了差事，你老向圣上如何交代？”寇准抬手用扇子敲了呼延明一下道：“老小子甭说这话！老夫就不信堂堂‘铁鞭王府’、高手如云的老呼家连两个手脚麻利的随从也派不出！”呼延明苦笑道：“这几年，老杨家不在京城住，朝廷的麻烦差事都派到了呼家！你老算算看，我大哥呼延丕显带了八铁卫去江西巡狩；我长子呼延忠义带四建将在延州；二儿呼延忠仁带建忠叔家的两个孙子去了川东；剩下的马家两位楞小子月初还被大侄呼延忠信传到北平；现在府中有点能为的全是女的，难道你老叫我带两名儿媳妇做随从不成？”寇准道：“嗯！如此说来这还真是个事、、、、、、这样吧！你现在就去‘杨宗勉’的府上，穆丫头现在也住在那儿，你只跟她说圣上派你一人去登州为杨文广选将，老夫保你有人护送就是！”
呼延明将信将疑进‘少卿府’见到穆桂英，讲过杨文广的近况，就站起道：“圣上派老夫独自去登州密选水军将领，明早就得出发，我得赶紧回去准备一下，告辞！”穆桂英大吃一惊道：“山东近年遭旱灾，世道不稳，道上打闷棍、套白狼、拦路截道的毛贼遍地都是，老叔若大年纪，怎能一人前往？万一、、、、、、”呼延明道：“老夫府中有点能为的人皆有事外出，一时调不回来奈何！不过，老夫老是老矣，可手中钢鞭还不老，何惧几多小毛贼乎！”穆桂英略一思忖道：“杨家当下也没有合适人，就让小女金花扮假小子护你老去登州得啦！她的身手我还是放心的！”呼延明不由自语道：“寇老西就是寇老西！厉害！”穆桂英道：“寇老爷子怎么了？”“没什么！老夫是说走前还要找他问个事，告辞！”呼延明掩饰道。
次日黎明，呼延明、杨金花全是走江湖的武师打扮，以祖孙相称，登上山东道。一路上，大股山贼看他们没油水，不值得动手；小股的见爷俩都带着长兵刃怕是硬手，不敢下手，果然平安无事。这天进入登州地界，看到官道上有不少武生打扮的人、携刀带枪、三三两两进城。杨金花甚感不解，道：“老爷子啊！怎么有这许多年轻习武人进城？难道是府里举行武举乡试？你老听说朝廷今年要开武科吗？”呼延明道：“朝廷武科要开也是后年，我想登州可能有什么武事发生！一会进城见了杨登，就什么都明白了！”“怎么？爷爷想直接去找杨都监？我看不如咱们先找个客栈住下，明天找个水军将士，摸摸水军的家底，再去找‘杨登’也不迟！”“你是怕杨登会藏私？好个精明的丫头！行，爷爷听你的！”二人说说话话就到了城门口。突见一名店小二拦住马头道：“二位爷是来看打擂的吧？请到我们客栈住下，本店离擂台最近！已经住了好多位年轻爷们啦！”“有干净上房吗？”“有！有！包爷们满意就是！”
二人住下后，杨金花悄悄给店小二一小块碎银作赏钱，道：“待一会让厨上做几味当地的名菜，烫两角好酒送来！你先告诉我，打擂是怎么回事？”店小二道：“原来客官爷不知道？小的这就告诉爷是怎么回事，我们这城内有一位大户人家的美貌千金小姐，学了一身好武艺，准备选一位武艺高强的武生做东床娇客，就在前面不远的小校场搭了一座擂台，比武招亲。凡是未婚的男子皆可上擂台比赛，揭帖已经张出十多天啦！明天正式开擂。我看公子爷一表人才，何不去试试呢？听说那小妞长得像天仙一般哪！”“好啦快去备饭吧！爷们饿着呢！”店小二走后，呼延明眯咪眼，笑道：“丫头哎！招夫擂是年轻小哥们的事，你是个假小子，凑什么热闹？”“我的爷哎！你是不是老糊涂啦？我们是干什么来着！明天说不定能发现几名好手呢！真是的！”
第二天早饭后，杨金花一身武生劲装，提着双花枪来到呼延明的住房，呼延明见她拿着长兵器，不解地道：“假小子真要上台抢夫人？”“非也以防不测而！爷爷也带上鞭吧！擂台可是个是非之地耶！爷爷如果在登州让人欺负了，我们的人可就丢大啦！”
登州的小教场已经人满为患。附近有意打擂招亲的武生、会个‘三脚猫’把式的狂小子、没事来瞧热闹的闲汉、闹哄哄的有好几百人。擂台搭在校场中间，台面比一般擂台要大些，看来是允许用兵器的全武行擂。台两边柱子上挂有布对联，上联是，一招一式点到为止；下联是，好中选优胜者有缘；横批，比武招亲。有数十名身穿捕快服装的府役，挎着腰刀、在擂台前后转来转去，想是官衙派来维持秩序的。杨金花不想在台前男生堆里挤站，就拉着呼延明站到人稀的远处瞧热闹。
一会儿，台上一位军卒鸣锣数响，全场肃然。一位年约二十许的英挺武生，单手提双戟，从后台走出，微微一笑对台下一抱拳道：“在下是擂主的兄长杨海，先抛砖引玉，充当第一挡擂。哪一位上台把在下打败，即是立擂人，应付众人挑战，以此类推，最后立于不败之地的英豪就是入选娇客！哪一位先来赐教，请吧！”第一位上台的是一位提象鼻大砍刀的红脸大汉，上台恭恭敬敬站在下手，先是向杨海施了一礼，道声：“请赐教！”扬刀进招。交手五个回合，刀头即被双戟锁死，杨海飞快起脚在对方心口轻轻一点，红脸汉认输下台。接着跳上一位使日月双刀的莽汉，见面也不说客套话，抡刀就砍，不到三个回合就被杨海的左手戟将双刀拦在门外，右手戟控住咽喉有害，那人喊了声：“你厉害！”就跳下台了。第三位上台的是一位头梳着冲天独辫，脖子上吊两只‘窝瓜铜锤’的少年郎。上台对杨海呲牙一笑道：“这位大哥，咱叫孔三元，咱不是来抢老婆的！只是来给你玩一把！”边说，边拿起双锤，摘掉锁锤链子开始进招。杨海可能是看这孩子憨厚好玩，就抡起双戟接招，哪知‘孔三元’不仅锤重，且招数精熟，与杨海激战十六七回合不显败相，看的台下人纷纷喝彩！又斗数合，杨海施一招‘叶底偷桃’用戟刃挑断孔三元的束腰带，孔三元嘻嘻一笑，认输下台。杨金花低声道：“姓杨的双戟使的好！不亜于我家文远；那小孩子吃亏在于临阵经验不足，如果再大两岁，杨海绝对斗不过他！”“可惜年龄太小，不便带走！是吗？”呼延明笑问。爷俩议论时，台上又上了一位，小耳朵、塌鼻梁、年鱼嘴、脸上密布麻坑，提了一对‘六合八卦钩’的锦衣青年。杨金花扑嗤一笑道：“天哪！这位要当上娇客，擂主小姐就有的瞧啦！”呼延明亦忍俊不住地道：“人家比的是武艺，不是比相貌！丫头是听评书落泪——替古人难受！咦！快看！杨海怎么与这位‘坑人’不动手就让了位？”杨金花向台上看时，只见那位麻子哥大咧咧地站在台前道：“各位请回吧！擂主小姐已经属于本公子啦！奉劝各位不必再上台送死！本公子举手不留情！擂台上伤人是不偿命的！”道罢，将双钩一碰，火星四溅，看来能为不小。这时台下哄叫声大起，已经有不少人，吐痰、低骂，愤愤离去。杨金花甚感不解，低声问身边看客：”请问仁兄，台上那位是何许人也？是‘打遍登州无敌手’的高手吗？”“哼！他算什么狗屁高手！不过仗持、、、、、、算啦！你老兄再看一会儿就明白了！”说话间，一位拿长剑的武士已与麻子交起手来。麻子出手倒也不凡，数合间就把对方的长剑锁住，啪的一声折断，那人扔下手中的半截断剑，正转身下台，麻子突然飞起一脚踢去，把已经认输的武士踢下台，跌了个灰头土脸、、、、、、。在台下一群无赖的哄笑声中，又一名提竹节鞭的青年飞身上台，与麻子交手。打了三个回合呼延明就惊呼：“那小哥回防太慢，要糟！”话音未落，已被麻子钩掉左臂。那小哥倒是硬朗，忍痛捡起断臂，下台飞奔而去。台下顿时大哗，一位手提双铁锤的青年大吼一声：“好狠毒！”铁青着脸飞跃上台，可能是出于义愤吧，也不说话，抡锤就打。那锤每只约重五十斤，挂动风声砸下，怕有数百斤力气，噼噼！啪啪！交手六合，就将麻子的兵器震脱手，他也不瞧麻子的狼狈相，收锤站在台边，等麻子下台。哪知，麻子竟不认输，突然发出一把飞刀，射入得胜者的后心，刀尖透前胸而出。拿锤的青年转身喊了声：“你！、、、你、、、、、、”慢慢倒下。这时，台下一位道长飞身上台，恶狠狠瞪了麻子一眼，抱起青年的尸体就走。台上的麻子若无其事的拣起双钩，恬不知耻地对台下喊：“再上台者，杀无赦！”杨金花再也忍不住了，一边解枪套，一边道：“老爷子！这个‘坑人’是个既凶残又无赖的人渣，再打下去，还不知有多少青年要枉死在他手下！我得把他打下台！”话声未落，人已窜向台前。呼延明一把没拉住，只好也提鞭奔向台前戒备。杨金花早已看透麻子的武功路数，上台也不说话，提双枪就刺，只用三合就逼得麻子手忙脚乱，第四合使了招‘天河倒挂’身体腾空，双枪下扎，本想逼麻子后退躲枪，等双枪扎地时用双脚将麻子蹬下擂台。哪知麻子身不后退，反而用双钩别住枪杆，双臂用力欲将身体悬空的对手甩飞。杨金花借力来个‘鲤鱼倒窜波’飞脚踢到麻子背上，顺手接住双枪按住爬在地上的麻子，道：“快大声喊，认输！不然就扎你个透心凉！”麻子惜命，连声大喊：“我输了！我打输了！”引得台下众人哄堂大笑。杨金花等麻子已喊的声嘶力竭时，收起双枪，咯咯一笑，走向台口，对台下欢呼的观众举枪致礼。不料狼心狗肺的麻子突然向杨金花掷出一钩，台下的呼延明大喊，小心！的同时扔出一根鞭，将翻滚着的飞钩砸落。杨金花见此人如此阴毒，大怒，转身双枪齐掷