六月的空气飘满了木菠萝成熟的甜香，今天凤音回来得早，还没进家门就见竹架台里传来小孩子叽叽喳喳的说话声，三个八九岁的小男孩在那儿拍木菠萝，两个拿着长竹杆爬在菠萝树上扑扑扑、拍拍拍地敲打木菠萝，一个坐在竹架台上对他们指手划脚。
爬在树上的那两个敲着一个又一个木菠萝，总说：“没熟，没熟没熟。”
坐在竹架台上的那个说：“熟了，有一个熟了，我在这儿都闻到香了。哎，那个那个，那个看着皮老，一定熟了。”
那两个就用竹杆去敲，果然扑扑扑，果熟敲打时就响这样的声音，俩小孩丢了竹杆摘下木菠萝互相帮扶着下了树，抱着果到竹架台上剖开，黄黄的果包散发着诱人的香味，三人狼吞虎咽起来。看见凤音都叫道：“姑姑，来吃菠萝啊。”
凤音笑着走过去，把药箱放在竹架台上，蹲下来和他们吃了两三包。小平安跑进屋又跑出来围着凤音嗅啊嗅，凤音把一个木菠萝包去了核扔给它，小平安用嘴接住三下两下就吞进肚里。
一个小孩说：“姑姑，你家里来客人了。”
凤音朝家门口看了一眼：“来客人了？今天不是什么年节呀，小鬼头，你骗姑姑哪。”
那小孩说：“不骗你姑姑，是平岭屯来的三个老婆婆，听说是给你姐姐说媒的。”
凤音哦了声，看看脚前一片狼藉的木菠萝，笑道：“走，跟姑姑进家里去。”
小孩子都爱看热闹，听她这么说都站起来跟她走进屋里，奇怪，姐姐不在屋里，凤音拿了些糖糕分给三个小孩，就进房间放了药箱到厨房里去，见阿爸阿妈和几个叔叔婶婶正忙着烧火煮饭炒菜。
凤音坐到阿妈身边道：“阿妈，姐呢？”
阿妈道：“你姐害羞，躲到别家去了。”
凤音笑道：“妈，是谁家呀？姐姐答应了吗？”
阿妈道：“是平岭屯陈家，教书的，听说人很好。你姐应了，婚期定在十月。”
哦，姓陈教书的，是他呀。恐怕不太牢靠，他的一颗心并没全在姐姐身上耶。可怎么说啊？姐姐为他都入了迷了，而且人家都来提亲了。嘿，还是她的铭哥哥好。
凤音从桌上的碟子里捏了块红糖糯米丢进嘴里，说：“这么快，那以后我就可以自己住一个房间啰。”
阿妈斥道：“没心没肺的丫头，你姐姐和你从小住到大，现在姐姐要嫁了不但不难过反而高兴，你就那么盼着一个人住一个房间？”说着出门来，心想姐姐在谁家呢？她和未来姐夫不知约会多少次说了多少贴心话，这会子假装害羞躲到别家，真好笑。姐姐十月结婚，那青梅姐一定在九月啰，他们四个常常在一块，当然商量好了。今年可热闹了，那么现在就可以准备礼物送给她们啰，送什么好呢？找怿笔姐说去。这么想着，凤音一径往怿笔家里来。到了怿笔家，却见韵月在和怿笔裁衣服，凤音看着她们裁问道：“这衣服是谁的？”
怿笔道：“你姐呀，还有谁。”
凤音道：“姐，那青梅姐也准备结婚了，是不是在九月？”
韵月道：“是啊，九月十九。”
韵月三下两下把衣服裁完，将衣身、衣袖和衣领各自叠好，用小布条分别绑了，收拾停当。就见孟雨进来说：“韵月，怎么躲在这里？快跟我回去招待客人，免得人家说咱不知礼数。”
韵月忙说：“好，我这就来。”
孟雨边和韵月走出门去边回头说：“怿笔凤音也来，陪陪你们姐。”
怿笔和凤音道：“哦，我们等会去。”见二嫂和韵月出去，凤音说：“怿笔姐，咱们得准备送大礼了。”
怿笔在床边坐下说：“不怕的，咱们不是采了十二斤棉花吗？不知小卉有没有，有就最好，把我们三人的棉花合起来打两床棉胎。最近我存了些私钱，你有没有？”
凤音点点头。
怿笔又道：“咱们再合买两床纹帐和被面，这钱就不用小卉出了，咱们三人送她们每人一床棉被和一床纹帐，该行了吧。”
凤音搂住怿笔道：“行啊，怿笔姐，你可真会想。”
怿笔笑道：“好了，咱们快去帮你姐吧，不然她又说咱们不够姐妹了。”
她们站起来，手拉着手向凤音家走去。
早晨天气凉爽，早点到乡政府比较好，刘倓把自行车提出门槛，放在门口支好，又回身进屋去拿米。出来时阿妈在后面追着说：“倓儿，星期三傍晚你要来，阿妈有事要和你说，很重要的哦，你一定要回来。”见母亲郑重其事的样子，刘倓满腹孤疑：“妈，什么事这么重要？您不说明我不回来哟。”
阿妈叹道：“还不是为你说媳妇的事，你都二十五了，总嫌这个那个的，你不急妈急，这次妈不托媒，妈要亲自去。”
“这”刘倓苦笑，“妈，您这是何苦呢？这事强求不来的。”
阿妈倔强地一摆手：“别把话说得这么难听，谁强求谁了？都说杨家屯好女儿，阿妈亲自去说，妈满意了你也会满意的，对吧？星期三你要不来，妈就自己走去上降乡。”
刘倓瞪大了眼，连说：“别别，阿妈您别去，我回来，一定回来。”
阿妈这才嗬嗬地笑了：“这还差不多，去上班吧，慢点啊。”
刘倓骑车经过五里桥，心里又好气又好笑，阿妈不知托媒人给自己说了几次媒了，那些姑娘都好成分好容貌，可一谈话他都觉得她们都是些只看着脚指头，掰着手指头过日子的女人，这让他显得和她们格格不入，真要娶了这样和女人，那日子可怎么过？现在他真有点害怕星期三了。
夏天的晚霞真美！刘倓一边推单车上五里桥的坡路一边看着夕阳感叹，但愿阿妈说不满意，那他就可以美美地睡一觉啰。虽然五里桥分场离板瓦屯只有两里地，但他一步三停慢腾腾地走，到家时已有七点多钟。阿爸站在门口见他回来，说：“快洗手吃饭吧，就等你了。”
刘倓进厨房见阿妈和她的三位老姐妹已坐在饭桌前了，见他进来都说：“阿倓啊，回来了，吃饭啰。”
刘倓对她们笑说：“哦，各位大娘大婶先吃，我就来。”说着舀水洗手，边洗边暗想：看来是满意了，怎么办？都说杨家屯好姑娘，是哪一位呢？那位梳着大辫子额前一弯流海下突闪着一双机灵的大眼睛的姑娘，应该不是，她比他小多了，而且她心里好象已有了人，那会是谁？唉，别想了，吃饭吧。
席间阿妈对相亲的事一字不提，只告诉他这个星期天在屯口的路边等，姑娘会来，她要他和姑娘一起去龙州买五斤纱，她要织两匹布，今年她做得一坛上好的染料，她要把布染成靛蓝色的做衣服。
刘倓想：那不过是阿妈的借口罢了，还不是让他去相亲。他暗暗叹气：唉，生为男儿不自由啊。
清晨如果有些薄雾该多浪漫。刘倓望着前面蜿蜒曲折的路，这条路伸到叫堪岭下的村屯，想不到他的爱情是这样的，生活中发生的事都在他的梦想之外。难道当真要那么无奈吗？不，我一定要改变！他对自己说。前面传来女人走路和说话的声音，走近了见到原来是她们：孟医生，还有怿笔和凤音。今天是星期天哪，不过赤脚医生是没有星期天的，他们的职业让人敬佩。怎么怿笔没背药箱？可能是她们三个一起没必要个个都背药箱吧。
孟雨和怿笔凤音走他面前停下，孟雨对他笑说：“刘干事你好！”
刘倓也笑道：“孟医生好！你们去出诊啊。”
孟雨道：“是啊。不过今天只是我和凤音去。”
凤音把红着脸低着头的怿笔推到他身边，笑说：“你可不许欺负我姐姐哟。”
刘倓有些惊喜，想不到阿妈真是知子莫若母啊，他不由自主地绯红了脸。
孟雨和凤音站到路的一边，善意地对他们笑道：“你们不是去龙州买东西吗？去吧，我们走路的在后面。”
刘倓跨上自行车，一只脚撑住地面，回头对怿笔说：“怿笔，上车吧。”怿笔轻轻跳上后座，刘倓脚一蹬地，车子向前驶去。孟雨和凤音站在后面看着他们笑。
第五节 七夕歌会情相牵
下午五点，各家各户把门前的地面打扫干净，将扫到的垃圾几家合在门口堆作一堆后点燃，年青人们坐在门前的柴垛或木头上，把几天前打来的干苇茎绑成着拳头大的小捆，以便晚上做火把用。
孟雨和凤音怿笔走进屯里，见家家户户门前干干净净还然着火堆，觉得奇怪，凤音的阿妈一边赶鸭子进笼一边嘴里哼着：
七月初七河水清，
子时下河挑水去。
河水隔年不生虫，
酿醋蒸酒口味佳。
凤音挽住怿笔的胳膊乐道：“怿笔姐，今天是七夕耶。”
孟雨道：“待会很多人都要到河边去对歌，你们要是还没有火把，趁着现在天没黑赶紧到实茅坡上去採两把干苇茎吧。”
凤音和怿笔忙加快了脚步说：“那我们快回家放了药箱就去採。”凤音进屋去放下药箱，拿着柴刀刚走到门口，韵月就问：“凤音去哪儿？”
凤音道：“去採芦苇茎做火把呀。”
坐在韵月旁边的阿姐道：“不用去了，我们採来多了，你和怿笔每人两个火把行了吧。”说着拿起四捆苇茎向她递着。
凤音忙过去接了连声说谢，这时队长从屋里出来说：“晒场那儿有人扫了吗？”
韵月和一起坐着的几位姐妹说：“好像还没人扫哦。”
队长道：“那你们几个去扫一扫，今晚那么多人点火把，晒场那儿有很多干稻草，万一火星掉下去着火了怎么行？你们把稻草扫做堆烧了作肥料。”
韵月她们说好，就各自去拿扫帚，凤音放了火把和柴刀跟在她们后面说：“我也去。”走到一半见怿笔迎面走来，凤音忙问：“怿笔姐，你有火把了吗？”
怿笔说：“有了，我正来告诉你不用去了，姐妹们都帮咱们採来了。哎，你们这是去干吗？”
韵月道：“去扫晒场，一起去吧，怿笔。”
怿笔便挽了凤音和她们一起走。晒场连地边儿并不大，五六个人扫用不了多久就扫完了，她们在晒场边堆了一堆高高的草垛，草垛里的稻草大多还夹生带潮，凤音在草垛的上中下层都点了火，草垛夹着青烟慢慢燃烧。
韵月说：“正好，等会我们到河边去就在这儿点�