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刘哿见他们正摘果子装筐，便问还用不用他和书远再爬树帮忙收果。之羽说不用了，天晚了，先把今天摘下的果子捡干净装筐了让爸妈明天运去卖，余下的等明天再收了。
捡完果子装完筐已是下午五点，铭昌拣了半箩个大又均匀的果子，说专给许阜送去让他也偿偿。青莲和咏昌各挑了一担回家，玉亭和晓梅一人拿着一把龙眼一边吃着一边跟在大人身后走回家。辰杲、之翼、刘哿、书远和之羽都说不回去了，在这儿守夜。
天色渐暗果园里静下来，辰杲和之翼都在房间里和门前点上蚊香以驱赶蚊虫，然后就和书远一起爬树摘果子。之羽和刘哿在屋里做饭炒菜，天气热他们只煮了一锅玉米粥，炒了两个清凉小菜，做好饭菜后，之羽盛了碗旧粥去喂狗，然后就到门口来和刘哿坐着小歇，刘哿蹙眉望着远山，之羽却看着他。
刘哿看看之羽，见他目不转睛地看自己，便摸了一下自己的脸奇道：“我脸上有花吗？干吗这样看着我？你这样看着晓梅还差不多。”
之羽笑了：“放心，我无断袖之癖。但我觉得你心里有事而且无关男女情爱之事，能告诉我吗？不过不说我也知道，你是不是觉得很困难。”
刘哿的目光又望向遥远和山峦：“嗯，是困难，不过之羽，我扛得住。”
之羽拍拍他的肩膀，两人相视而笑。
书远、辰杲和之翼已经下了树，每人手里拿着一大把龙眼边吃边聊向他们走来。
怿笔在日历上倒记时地记着记号，还有七天刘哿就要去学校了，她得做点小吃让他带去，可这两天他显得特别焦虑，一点也没有将要开学的准备。唉，这孩子，她永远猜不透他的心思。
刘哿仰躺在床上听音乐，他听见母亲在厅里唉声叹气，听见这时候有门铃响，听见母亲开门的声音，刘哿百无聊赖地翻了个身，却听见门口有人对母亲说：“您有快递，请签个字。”刘哿“呼”地翻身跳下床，连拖鞋都来不及穿就冲出房门。
怿笔签了字接过快递，对邮递员说：“谢谢你啊！师傅。”
邮递员说：“不用谢，职责所在。”就下楼去了。
怿笔关了门拿着快件疑惑地想：这是录取通知书呀，咱家的孩子没考大学，是不是送错了。却见刘哿急火火地从房间冲出来，说：“妈，是不是我的快递？”
怿笔这才认真细看，当真是儿子的名字，她奇怪地问：“刘哿，怎么你有大学录取通知书？你不是正在上大学吗？”
刘哿未及答话，就从母亲手中拿过快件，小心急切地打开，怿笔凑近他身边看，见是大连陆军学院的录取通知书，她诧异地道：“哿儿，你什么时候报考军校？怎么不跟爸妈说一声？”
刘哿这时身上的每个细胞都在笑：“妈，这是我自己的事情，我想等我做好了再告诉你们。”
“哦——”怿笔欣慰而开心地道，“可是妈妈觉得法律系也很好啊。”
“可是妈妈。”刘哿兴奋地拥抱住母亲，“为自己的理想而奋斗并最终能实现是多么美好的事情！”
怿笔双手环抱过儿子的后背，儿子长高了长壮了长结实了，有他自己的理想和目标了，怪不得育德总说儿子有大将风度，谁能想到他会在军训中考上军校呢？儿子放开了她坐在沙发上细细地看他的录取通知书，怿笔拿了袋子说：“刘哿，你在家啊，妈出去买菜。”
刘哿抬头看了她一下，道：“妈，不用买什么菜的，咱们别告诉邻里亲戚了，免得太张扬，等之羽来了再好好庆祝。”
怿笔笑道：“妈妈知道你和之羽亲如手足，好，咱们谁都不叫，就咱们一家子喝两盅乐呵乐呵，行吧。”
“行啊，妈。”刘哿说着又低头看他的录取通知书。
怿笔笑着提着袋子出门去。
刘倓觉得今天的心情很特别，有一种愉快从心底洋溢出来，让他总是想笑。下班回到家见怿笔做了一桌子的菜，意瑶一见他就说：“爸，你可回来了，我可等得肚子都饿扁了。妈，快开饭吧。”
怿笔在卫生间里边洗手边说：“啊，就来了，你们先坐啊。”
刘倓一坐到饭桌前就说：“哎呀，今天是什么日子啊？这么丰盛。”
意瑶对刘哿抬了抬下巴说：“喏，问哥哥。”
怿笔洗完了手到饭桌前坐下，对刘倓笑道：“咱们一家子就不用打哑谜了，刘哿在军训中考上了军校，今晚咱们全家为他庆祝。”
“怪不得今天我的心情这么好，原来咱们父子心意相通啊。”刘倓一拍儿子的肩膀道：“儿子，好样的！”
意瑶举杯说：“为哥哥干杯！”
刘哿拿起杯子对父亲说：“爸爸，谢谢您！是您给我榜样。”
刘倓把杯中酒一饮而尽，眼眶却早已湿了，他一直觉得亏欠两个孩子，他陪伴他们的时间太少了，可他们一直很懂事从没让他操心过。他在心里感叹：我的好孩子们，爸爸为你们感到骄傲！
象往常一样之羽和晓梅在去学校的前一天就来到刘哿家住，之羽听说刘哿考上军校，捶了他一拳笑道：“真有你的，瞒了这么久才告诉我，看来有将才的人都是沉得气的。”
刘哿道：“何须用我说，你早已猜到了，现在待我心情平静之后再与你分享那一分钟的喜悦，不是一样真挚的令人回味吗？”
晓梅笑道：“咱们的雄鹰要高飞了。”
入夜，晓梅和意瑶早已睡了，刘哿和之羽还在促膝长谈。
之羽道：“刘哿，寒假回来吧。”
刘哿道：“好，我不贪恋那里的景色，寒假都回家里来过，反正暑假有50天那么长的时间，想玩暑假再去玩。”
之羽道：“你飞翔的天空还有更高更远的吗？”
“有哇。你也一样，别以为我不知道，不过你的是长远打算而已，三年五年，是吗？”
之羽但笑不语。
刘哿看他道：“之羽，晓梅总有一天会懂你的。”
之羽长叹：“我的心里早已住满了她，哪里容得下别人，如果陈博言真能给她幸福，我祝福她。”
刘哿道：“我不赞成你这样的说法，之羽，你要把晓梅的心给拉回来，陈博言会给她很大的伤害，我有预感。”
之羽笑：“你是预言家哪？”
刘哿摇头，世上还有什么比爱情更让人想拥有又最能伤人的？
夜深了，万籁俱寂。刘哿说睡吧，明天还有很长的行程呢。两人便从阳台进屋里来。
又是一年秋风早，岁月催人老啊。年青真好，年青又遇上好时代就有更多的机会去奋斗去拼搏。抬眼望——鹰击长空，那么广阔的天空真让人向往啊！刘哿终于实现了他的理想，但是要实现他的将军梦还有很长的路要走，不过不怕的，有志气就什么都不怕，就象他和陈思宇年青的时候，那时候即使连空气都令人窒息，但他们的心里被理想装得满满的。就象钟其鸣说的那样，那时候想做一件自己喜欢的事情都得冒很大的风险，可他们都胆大得很，总有办法抓住时机做自己喜欢的事，所以那时候每一天都过得很充实。他不相信思宇把那段岁月给忘了，看看时间已有十一点多，青梅提着一堆菜开门进来，到厨房把菜放了，拿着一封信过来对他说：“育德，老家的人捎来一封信，是从南宁寄来的，不知道是谁哦，你看看吧。”
育德“哦”了声从妻子手里接过信，不用拆封一看字迹就知道是谁了。
青梅把信交给他就进厨房忙碌去了，育德进书房急急地把信拆开，他要看看消失了十多年的老友有什么话要说。从信封里抽出信纸，思宇的声音就透过纸背向他传来：
育德：
“抒怀矶”还是原来的样子否？这么多年想回去却不敢回去，无功无名无颜见江东父老。再怎样的志怀高远咱们都老了，想家了。想回去，想看我的苫溪谷，想看——，想和你一起畅游平而河。
你一定要给我来信，照这个地址寄来，或者打电话给我，让我知道你在哪儿？你好吗？等孩子们放寒假我就带他们一起回去，这段时间我们保持联系，好吗？
“当然好。”育德坐到椅子上又想哭又想笑，“你终于来了，我还以为你把这里给忘了呢。”
育德从墙壁的挂勾上拿下笛子，他自己做的E调，现在这样的心情吹笛子正好，就吹一曲《高山流水》吧。
第九节 归来已物是人非
放寒假回来，之羽见这天冬阳晴好，就和之翼去姥姥家，到那坡屯前的杉树林里去砍杉木来作椽子，帮姥姥把房子好好修一修。
时近中午，他们已砍得了四捆杉木，之羽说：“这么多够用了，不用再砍了，坐下来休息吃点东西吧。”
之翼从袋子拿出饼干和水果，兄弟俩吃了，又坐了一会，之翼说：“我刚才看见有两棵碗口粗的杉木枯死了，我要去砍来给姥姥在春节时熬粽子用。”
之羽指着身后坡上树丛中的一棵枯木说：“是那棵吧？还有下面那棵，我去砍上面那棵，你砍下面的那棵吧。”
之翼看了看上面密匝匝的树丛说：“哥，那儿的树太密了，你小心点。”
之羽拿着柴刀站起来说：“没事，树多一点而已，我用刀砍出一条路来。”便往坡上走去。
之翼也站起来，到离他们坐的地方不远的坡下去砍那棵枯树。没想到砍树这么难，之羽好不容易把树砍倒了，再把树枝砍干净，已是一身的汗了。他倚靠在旁边的树上休息，从这儿望去，平而河蜿蜒曲折，山青青水碧碧，南方的冬天没有多少棵树落叶的，所以一年四季满目青翠。哦，平而河，你应该是壮歌的发源地，可怎么没人知道你呢？
之羽暗自感叹：妈妈那一代人几乎个个开口就能唱，当年的歌圩多热闹啊，唉，现在都没人衬歌圩了，年青人们都出外打工去了，不再贫穷的家乡还会有人唱山歌吗？
静静的平而河默默地抚育着两岸的乡民，之羽心有所感，不禁对着平而河高声吟诵：
踏着如歌的行程，
我追寻洛越先民的足迹，
那是一悠长如清溪流水、山林松涛的歌声，
在歌声中我看见壮民们劳作的艰辛和欢乐；
看见竹篱茅舍、鸡鸣鹅唱；
听见祖辈和父辈们喊着我们的乳名：
说走吧，前面的路象歌一样美好！
于是我们踩着泥泞披着星光上路，