口吻轻柔的，犹如哄孩儿般：“好了，姐姐，您也别难过了。御医不是说了，万幸是您的病发现的早，尚且轻浅，只要精心的休养，必然能恢复如常的。来，药也搁凉了，让我喂你喝吧。”
诚妃终于没有抵触了，只稍微点了点头，顺从的将一碗药汤喝的一勺不剩。无论淳嫔说的是真是假都好，她现在形同废人，实在无法自救。唯有默默的顺从，唯有假以时日的观察验证，才能最终找出真相。
心里的矛盾，加上病情的沉重，让诚妃满心焦虑。方才有那么一个瞬间，淳嫔问她的时候，她真的很害怕。如果害她的人，真就是自己身边这个看似深明大义，温婉贤淑的好妹妹，她又该怎么办？
真的要揭穿她的真面目么？那刘佳氏还有什么希望？
“姐姐，睡会儿吧！”信嫔很是温柔得体：“我让笑春在一旁伺候着你。有事儿只管唤我来。”
诚妃一把攥住信嫔的手，缓慢而吃力的说道：“皇上若来，不……见。”她不想让皇上看见自己现在的样子，哪怕是一眼都不要。若是不能长长久久的留在他心里，只盼着，回想起自己时，他总能记得自己的好。这便足够了。
信嫔叹气，眼底流转的光彩很是悲戚：“放心吧姐姐，臣妾知道该怎么做。”
五阿哥送回了阿哥所照顾，如忽然觉得长日无聊难以打发晨光。好像做什么都不能投入全心，一闭上眼睛，就看见绵忻那可爱的模样。
想起皇上的好意，她又是满心的温热，哪怕罔顾祖宗的规矩都好，皇上也是愿意将绵忻留在永寿宫照顾的。只是她自己不肯罢了。她不愿意因为这些小事儿，令皇上为难，损害皇上的清誉。
沛双乐乐呵呵的走进来，看着如心不在焉的捻着丝线，不免啧啧道：“好在是快要过年了，也总算有盼头了不是。”
“什么？”如不明白她为何忽然这样没头没脑的说了一句，少不得问：“成日里不也是吃这些东西，过不过年的有什么关系。还当是小时候贪玩，等着放炮仗么？”
“哎呀，小姐。”沛双轻轻的走过来，将双手搭在如的肩头，撒娇般摇晃道：“过年的时候，您不就能看见五阿哥了么！奴婢是担心您想小阿哥想得太辛苦，心里指不定怎么盼着过年呢！皇上恩准您日日去阿哥所探视，您也是不肯的。不盼年关，岂非要这样一直念着。
怕只怕到见面的时候，五阿哥都长成大孩子了。您这个当额娘的认不出来了，可如何是好。”
“去你的。”如与她玩笑道：“哪里会有那么久不见。我不过是不想让皇上为难罢了。前朝那么多的国事，已经让皇上忧心不已。后宫里能免去的麻烦，自然还是免去了为好。自打四阿哥病愈以来，都多少时候了，皇后不也才去过阿哥所一回么！
更何况绵愉在我身边抚育了这许久。知足常乐，你懂不懂啊！”难得如心情爽利，与沛双嘻嘻哈哈的说话。这种感觉好像是回到了主事府一样，没有规矩框着，让人觉得很是亲切与舒服。
“奴婢可不想懂这么多。”沛双睨着凤凰振翅的铜炉，看着微微的暗红色火光，心里的暖意犹如那炭火一样，越烧越亮：“方才听乐喜儿说，淳嫔昨个去景阳宫大闹了一场。惊着了诚妃娘娘，还挨了信嫔一个耳光。”
“有这回事儿？”如唇边卷了笑意，犹如才绽放的一朵红梅，娇艳又不失傲骨。“谁不知道淳嫔是最攻于心计之人。从前，连庄妃都不能与之媲美。怎么就好端端的跑到景阳宫，一个病妃的地界儿去撒泼了呢。这不奇怪么！”
沛双自是赞同如的说法，接着道：“再说那信嫔，素日里也总是闷不吭声的。即便是说话，也总归说些温顺婉从的话，鲜少伶牙俐齿的与人争口舌之快，就更没有道理动手大人了。且说她从前还是翊坤宫的人呢，而淳嫔正是宫中的主位。”
狐疑间，沛双似乎又弄明白了什么：“莫不是她从前受了淳嫔的欺负吧，这回总算是与她平起平坐了，就巴巴的盼着她倒霉。能亲手一巴掌盖下来，自然是当仁不让的。奴婢弄不明白的，就是那淳嫔如何会自讨苦吃，由着人折辱呢！”
如深深的呼了一口浊气，好似人瞬间舒畅了一些。“皇上的心意，如今各地战事不断，百姓苦不堪言，宫中各人撙节裁减所需用度。你去吩咐江连，诚妃宫里的还按原来的位分给，药材、补品什么也都用最好的。”
“是小姐。”沛双不解：“只是，这和淳嫔、信嫔又有什么关联？”
“刘佳氏不是还有一位少将在为皇上驰骋战场么，总归是要给些殊荣的。再有，诚妃骤然患病，难免引起旁人的猜忌，怕是断了恩宠。本宫也是要告诉旁人，但凡是待皇上衷心的，伺候精心的，总归有她的好。”如总觉得淳嫔这样的举动，很显然别有用意。
虽然一时间算不得明澈，却也不急着看透。“你去办就是了，暗中让乐喜儿打探一下，方才那话是从哪儿传出来的。淳嫔与信嫔都没有知会本宫，看来是有人有心了。”
第二百六十八章：庆功宴
几场大雪之后，紫禁城的冬天逐渐在冰雪消融中远去，取而代之的则是料峭的春寒。值此辞旧迎新之际，少将骁勇屡战屡胜，不断将大捷的喜讯以加急的专奏递进宫来。为节日锦上添花，致使龙心大悦。
皇帝命人于乾清宫设宴欢庆，宫中得脸的宫嫔几乎聚齐于殿上，好不热闹。
皇后饮尽了杯中的浊酒，略带醉意的瞧着殿上花枝招展的女子们，不免露出笑意。似乎已经有很久没有这样的场面了。毕竟皇上惯来崇尚节俭，就连万寿节也仅仅是往永寿宫坐上一坐，吃一碗如贵妃亲手煮的寿面也就得了。
心里搁不住委屈，皇后禁不住多饮了两杯，熏熏而迷离的目光时而扫过皇上笑意明快的脸庞，时而又睨一眼端庄华贵、明艳动人的如贵妃。总觉得自己已经与融进了这样其乐融融的场景里，犹如镂空的九龙戏珠鎏金香炉里，缓慢而不间断飘散的白烟一样。
似乎轻的不能再轻了，却又真实的存在于此。看着别人欢腾，她不能不维持着一国之母该有的风范。只是她忽然就不想笑了，生硬的扯着难看的笑，真的就好么？
怜贵人向皇上敬了酒，福了福，又朝着皇后走了过去。“皇后娘娘万安，臣妾借着皇上赐宴赏下的美酒，敬皇后娘娘一樽。愿娘娘吉祥如意。”
“妹妹有心了。”皇后频频颔首，握着酒樽的手有些颤抖，满满的酒晃晃悠悠的泼洒了出来，正落在她白皙的手背上。“瞧瞧本宫，真是不堪用了，连酒樽也端不稳了。”自说自话一般，皇后一饮而尽，侧首对荷欢道：“给本宫满上，皇上赏下的酒，当真是越喝越有滋味儿。”
怜贵人福了福身，意欲向如敬酒，却见皇帝正贴着她的耳畔，旁若无人的说着呢喃细语。也只好不甘心的回到了自己的位置上。
信嫔看着她，但笑不语，只管捻了一片竹笋来吃，爽脆的口感让她觉得很满意。当然，满意的成分并非来源于初春进宫入宫的鲜笋，而是她如今的被皇上捧在手心里的感觉。
所有的脸的宫嫔，皆是起身上前，先后敬了皇上皇后。唯有她，方才落座于殿上，皇帝便欢喜的与她同饮一樽。那样的殊荣，是她入宫这些年从未体会过的。
淳嫔刻意挨着信嫔坐的，心想她越是讨厌自己，就却得在她眼前乱晃。最好晃她个眼花缭乱才开心。“信嫔看来是酒不醉人，人自醉了。想来皇上赏的酒再好，怕也只能砸出甜味儿来吧。”
信嫔徐徐的转动着眸子，淡漠的瞟了淳嫔一眼，漫不经心道：“皇上赏的陈年佳酿，是再好不过了。虽然酒是一样的，不同的人，却能喝出不同的滋味儿来。若我这一盏是甜的不假，淳嫔姐姐你那一盏，必然就是酸的。还是尖酸刻薄的酸。”
“是么！”淳嫔又自饮了一杯，笑意盎然：“我倒不觉得。酒似乎是冰冰凉凉的，可有人喝着**辣的暖心窝。”说到这里的时候，淳嫔眉飞色舞的睨了殿上的如贵妃一眼。“母家的荣耀是不可小觑，也未必就是什么了不起的事儿。只怕太甜的搁久了也就发酸发涩了，未必真能永远是这个滋味儿。”
“哼。”信嫔顺着淳嫔的目光，动容的凝视着皇帝与如贵妃。也并非真的就是嫉妒了，只是这种滋味，远远要比方才的荣耀更耐人寻味。好似刻在心里的，唯有痛楚的记忆。“如贵妃娘娘风华绝代，福泽深厚，先后诞育了两位公主一位阿哥，怎么会是旁人能够媲美的。
依不才，只想安安稳稳的过些平静日子，不至于使皇上忘了我这个人也就够了。否则，如淳嫔姐姐这样，常年无恩宠，空守着嫔位，真就可怜了。”
这段日子一来，淳嫔就像是没头苍蝇一般，死命的盯着自己不放。无论是做什么，她总要凑上前来挖苦一番。真就像是欠了她什么一样。从前同在翊坤宫居住，也没有如今日这般势同水火。
到底是淳嫔天性如此善妒，看不过眼自己好不容易攀上了皇恩，还是……还是另有所图。信嫔不敢想下去，生怕一个不小心果真料中什么。
倒是淳嫔如常笑着，绵甜的品着面前各色的糕点，充耳不闻信嫔的讥讽之言。“荟芯，这八珍糕果然不错，比咱们小厨房里自己做的还好吃。回头你再去御膳房的时候，记得拿些给我。”
“是娘娘。”荟芯不时为淳嫔添酒倒茶，很恭顺也有眼色。“奴婢也觉得这八珍糕颜色就鲜亮，比咱们宫里厨娘的手艺精湛得多。”
“是了。”淳嫔掩着唇瓣娇美一笑，又捻了一块搁在嘴里，细细的咀嚼品味。主仆二人一搭一喝，倒是根本没把信嫔当回事儿。
信嫔也无谓自讨没趣，接着吃了些小菜，听着旁人说说笑笑，心里也好受多了。
怜贵人沉着头，单手撑在腮边，似乎有些醉意了。淳嫔与信嫔的话，她却听得一字不漏，反反复复的在耳边回响。
放眼后宫，皇上的宫嫔虽不少，可位分高的到底不多。皇后唯一能依仗的，就是两位阿哥了。如贵妃恩宠集恩宠于一身，等同于集怨于一身，风光也冒险。诚妃的病，�