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其间，唐大鹏和张军去探听过郭夫人母女流放的具体出发情况，得知要等春节过后才会出发，唐大鹏这才心安。
这一天，恩科乡试终于开考了。
成都府科举考试的考场叫贡院，每个考生一个号房，单人单间，号房是砖木结构，考生进了号房，监考官员要从外面将门锁上的，秀才们就在里面写文章应考。
唐大鹏想得挺好，反正有李公公他们在后面暗箱操作，自己进去睡他三天就完了，可一进这号房才发现，这号房也太简陋了，就是一个小单间，一张条案桌子就占去一大半，再加上凳子和一个取暖的火盆，就没什么空闲地方了。
现在是农历十二月初五，正是寒冬腊月，这号房里如果不生火，还是比较冷地，幸亏唐大鹏穿得比较多。但是要想睡觉的话，非感冒了不可，幸亏萧逸雪给唐大鹏准备了棉衣棉裤，还有取暖的用具，买了炭火生了火炉，才不至于挨冻。
唐大鹏闲极无聊，坐在号房里烤火。
终于熬到了第三场考完。唐大鹏出了号房，长长地伸了一个懒腰，正要回去，就看见参考的秀才们纷纷往贡院那一头跑。不知道发生了什么事情。
唐大鹏抬头一看，不远处已经围了一圈人，唐大鹏跟上去看热闹，听那些秀才们议论才知道，好像是参加考试的一个贫困的老秀才没钱买木炭生火，在号房里苦熬了三天，今天考完开号房的时候发现，这秀才已经被活活冻死在里面了。
唐大鹏挤进人群一看，果然，一间号房的地上躺着一具尸体，是个老头，看样子有五六十岁，头发胡子都已经花白，看来是个老秀才，考了一辈子科举，结果考死在了贡院考场上。
这老人的体温调节能力低，对温度本来就很敏感，再加上三天三夜泡在号房里，不活动肢体，血液循环差，而且，看这死亡的老头面黄肌瘦的样子，应该是长期营养不良，加上没日没夜苦读，极度疲劳，抵抗力降低，所以相对青壮年来说，更容易冻死。
唐大鹏正在感叹，突然咦了一声，一个奇怪的现象引起了他的注意：这老头的一身长袍整整齐齐，看样子死得很从容，不过，正是因为这从容，让唐大鹏感觉到了反常。不过，由于看热闹的人太多，唐大鹏没办法看清楚这死了的老头的其他情况。
不一会，又听到远处有声音传来：“让开让开！主考官邹大人来了。”唐大鹏扭头一看，远处走来几个人，前面有衙役开路。
听说是主考官，唐大鹏可没见过，定睛一看，原来是个瘦小老头。
人群往后退让，空出了一大块地方。那主考邹大人站在门口看了看，问道：“怎么回事？”
负责巡考的副主考说道：“是一个老秀才死在号房里了。卑职方才已经查过，这老秀才名叫柳严学，是顺庆府南充县人氏，住在南充县的一个叫石燕子沟的小村子里。应试多年，屡试不中，好像是没钱买木炭生火，被冻死了。”
这主考官邹翰林是翰林院庶吉士（相当于现在的中央办公厅主任科员兼社科院院士），朝廷亲自派来主持成都府乡试的。听了副主考的话之后，他皱了皱眉，出这等事情要传了出去，会说自己科举考试组织不力，这可是皇上开恩科举行的考试，而且还是在皇上的寿辰举行的，出了这等事情，要是给监察御使知道了，参上自己一本，倒有些麻烦。
不过事情既然已经出了，隐瞒是隐瞒不了的，问道：“通知成都府衙门了吗？忤作呢？叫忤作了吗？”
副主考回答：“已经派人去叫去了。”
过了一会，来了几个人，其中一个是成都府的一个通判，带了一个忤作。
这忤作一脸的横肉，模样倒有点像个杀猪的。这忤作走进号房里，开始检查。
过了一会，那杀猪模样的忤作走了出来，躬身说道：“回禀大人，这老秀才是给冻死的。”
邹翰林脸上露出了一丝苦笑，说道：“那就将他抬去交给衙门殓房存放，等他家人来了交给家人处理吧。”说罢，转身就要走。
唐大鹏叫了声：“大人请留步！”挤出人群，说道：“大人，这柳严学好像不是被冻死的。”
邹翰林转过身，见是一个年轻的秀才，便问道：“你是何人？”
唐大鹏躬身施礼：“晚生叙州府富顺县唐大鹏。”
唐大鹏连破奇案，在富顺县甚至叙州府都有名，但是，在成都府，还没几个人知道他。
邹翰林问道：“你方才说什么？你说这柳严学不是冻死的？”
唐大鹏点点头说道：“是，应该查清楚他的真正死亡原因。”
邹翰林身边一个巡考官员训斥道：“大胆！你一个小小秀才，在此胡言乱语，扰乱人心……”邹翰林一摆手制止住了他的训斥，和言悦色问道：“唐大鹏，你怎么认为他不是被冻死的呢？”
这邹翰林倒没什么朝廷大官的架子，唐大鹏顿时对他有了几分好感。
他却不知道，邹翰林正在为考场冻死人而发愁，生怕人家拿这件事来整他，说他组织不力，冻死考生，就算不被追究，但这传出去也很不好听啊。
他现在一听到唐大鹏说这老秀才可能不是被冻死的，顿时看见了一丝希望。假如这人是被别人下毒害死的，又不是外人潜入考场进行凶杀，那他就没什么责任了
第一百六十三章 又有事做
更新时间：201513 19：45：48 本章字数：2352
他一个主考，又不负责地方刑事案件的侦破，就算这案子破不了，也与他没有任何关系，那是成都府衙门的事情。
当然，如果这老秀才是自己病死的，那就更没有责任了。
所以，这邹翰林对唐大鹏关于这老秀才不是冻死的这种说法很感兴趣。
唐大鹏躬着身说道：“晚生之所以认为这老秀才柳严学不是冻死，是因为……因为冻死的人会自己脱掉衣服。”
唐大鹏这句话一出口，顿时引来围观秀才们一片议论之声。
邹翰林身后一个巡考官员忍不住叫道：“一派胡言！冻死之人害怕冷，只会将衣服紧紧裹在身上。惟恐衣服太少，怎么反倒脱掉衣服呢？你再在这里胡说八道，立即拿下治罪……”
邹翰林回头瞪了一眼这巡考，鼻孔里重重地哼了一声。那巡考赶紧闭嘴。低下了头。
见主考发怒。众考生都不敢再议论，静静听邹翰林问话。
邹翰林问唐大鹏道：“你这么说有什么根据吗？难道你见过冻死之人？”
明成祖虽然残暴，但在他统治期间，百姓却也安居乐业。没有发生大的饥荒动乱，虽然比不上唐太宗的太平盛世。却也很不错的了。所以这一时期冻死人的情况一般人还是很难见到的。
唐大鹏所说的冻死之人反常的脱衣现象是存在的，这是因为冻死之人在死亡之前，遇到寒冷刺激后，肌体肾上腺分泌增强。而肾上腺素和肾上腺皮质激素增强会使人产生燥热地幻觉而脱掉衣服。
另外，在低温环境里，人的血管和体温调节中枢产生抑制。引起肌肉血管因麻痹扩张，扩张血管使皮肤体表充盈着较高温度的血液。从而使人一方面对寒冷刺激麻木，另一方面会使人产生热感，因此，也会出现这种反常的脱衣现象。
唐大鹏方才回答这个问题的时候，本来是要这样解释的，可他马上发现，自己如果这样说，不但别人听不懂，反而会以为自己脑袋有问题，在胡说八道，那后面自己的话就没有人听得进去了，反而适得其反。
正在他思考如何用通俗的话解释清楚这种现代医学上地问题的时候，邹翰林地话提醒了他，连忙顺着邹翰林的话说道：“正是，晚生小时候家境贫寒，曾经当过一段时间的忤作小学徒，不过没有正是入籍，曾经跟师父一起勘查过冻死的人的尸体，所以知道，至于为什么会这样，晚生也不大清楚，只是见到冻死之人经常出现这种情况，故此才贸然说了出来，请大人恕晚生唐突之罪。”
邹翰林对身后监考说道：“查一下唐公子的简历，看看是否属实。”
那监考连忙从随从那里拿来一本厚厚的登记簿，翻开查找，很快找到了唐大鹏的登记情况，看了一下，说道：“记载的确如此。”这巡考又看了几眼，微微有些诧异，说道：“这位唐秀才是，是捐资国子监的例监。”
这话一出，那些围着看热闹的秀才们顿时又是一片议论之声，有的甚至用鄙夷的眼神看着唐大鹏，就好像现代社会里，重点中学的学习尖子们看一个走后门进重点中学插班的差生似的。
明朝的时候，通过捐献金钱财物而成为“捐监”的国子监学生，虽然可参加乡试，但被认为是“杂流”，就算能考中进士，地位也较低。所以，那些通过童试一级一级考上来的正途秀才们，对于唐大鹏这种用钱取得考试资格的人，既羡慕人家有钱财，又鄙视人家没学问。
邹翰林哦了一声，上下打量了一下唐大鹏，本来想问他不是穷得当忤作学徒吗，怎么一下子那么有钱，连例监都捐得起了，不过，古人是比较忌讳问人家经济来源的，尤其是有学问而又自恃清高的文人。
既然唐大鹏曾经是忤作学徒，的确有这方面的经验，邹翰林对唐大鹏刚才所说的话已经相信了七八成，问道：“既然它不是冻死的，那又是怎么死的呢？”这个问题才是他最关心的。
唐大鹏躬身说道：“如果大人准许的话，晚生愿意检验一下尸体。”
邹翰林点头同意。
唐大鹏来到这号房门外，先不着急进入，站在门口仔细观察里面的情况。这号房和自己的那一间一模一样，砖木结构，靠里的墙上有个小窗户，上面贴的油纸完好无损。
唐大鹏一边观察一边问道：“发现这老秀才死亡之后。有哪些人进来过？”
没听到回答，唐大鹏回头看了看，那几个巡考正鄙夷地看着他，并不答话。好像是在说你一个小小的国子监监生有什么资格问我们问题。更何况还是个捐了钱才捞到资格的例监。
唐大鹏心头火腾的一下就升起来了，心想这老秀才死在考场关我屁事，我吃多了管这闲事干什么，何苦热脸贴你们冷屁股。靠！走人