叉。
芙蕖知道，葛老只看到了湛海的背影，而没有看到正面，她想，她可以撒谎，于是就说：“是我妹妹的男朋友。”
这个解释并无不妥，既然是男朋友，那么一家人去吃顿饭也并非什么太过奇怪的事情。可是葛老仍旧不信，他说：“你怎么没说跟他在一起。”
“你不认识他，自然就不说了。”
葛老眯着眼，一个用力，就将芙蕖的身子掰了过去，然后将水果刀抵在她的后背上，从肩部一路顺着骨骼往下，越往下，他就越用力，到最后，连芙蕖都觉得，那刀尖已经刺进了她的皮肉里。果不其然，葛老将沾了血的刀递到了芙蕖面前，他笑着问芙蕖：“好玩么？舒服吗？想不想叫？”
芙蕖看着那刀尖上的红点，腰椎部的痛就越发的惨烈了，这时，天空中又一道闪电划过，雪白的电光印在了刀尖上，刺痛了芙蕖的双眼，那寒意，那一点红，就像雪地里的血迹，分外的鲜明，也就更让人寒到了心里。她皱了皱眉头，一脸痛苦，将头埋进了枕头里。
葛老最讨厌芙蕖的一点就是她面对着各种的施虐，从不开口喊痛，这让他包 养芙蕖的本意 成了梦幻泡影。不过，芙蕖这样的沉默，又从另一个侧面激发了他的征服的快感，她越是不喊，他就越是变本加厉的虐待她，然后看着她一脸痛苦的样子，从心里到生理都得到了无上的满足。
次日，芙蕖是在饼干的搀扶下去医院的，临出门前，她回头望了那房间最后一眼，雪白而凌乱的床单上，是一滩干枯的血迹。鲜红的血印已经变得陈旧，本来十分柔顺的布料，也因血液的浸染而变得干硬。
芙蕖的惨状吓了饼干一跳，当她看到床单上那一滩血迹时，更是不寒而栗起来，她完全不顾当时是在葛老的地盘上，龇牙咧嘴的，骂骂咧咧起来：“个王八蛋，大姨妈来了也要干。”
芙蕖忍着痛，从床上艰难地爬了起来，她伸手摸了后背的伤一下，血小板已经开始发挥它的作用，将血液凝固起来了。于是，她一边抚摸着那伤，一边咧嘴苦笑着解释说：“不是大姨妈，是伤。”
饼干的表情变的夸张而恐怖，当她伸头去看芙蕖背后的伤时，倒抽的又何止是一两口的冷气，她一拳打在了床上，然后扯开了嗓门吼芙蕖：“你还留着干什么？”
芙蕖笑了起来，一种自己看不起自己的，自嘲式的笑容，她点点头说：“对，我还留着干什么。”
饼干弄不清楚芙蕖这句话的意思，正一眨不眨的瞪着她，藉此发泄满腔怒火。芙蕖没有理会好姐妹的怒目而视，她伸出手，说：“扶我一把，我要下床去医院。”
饼干的车子在北京的街头上飞驰，芙蕖因为后背的伤而坐立不安，不断地调整着姿势，以图找到一个舒适的坐姿。可惜，她背后的伤太重，她无论怎么小心，总是能碰触得到。饼干紧闭着嘴唇，一言不发，可是那下划的唇线，以及唇角的细纹，一再的告诉车里的另一个人，她正处于怒火状态。
“我知道你很生气”芙蕖最后找了一个比较妥当的姿势，就是整个人侧挨在车门上，虽然这样也会碰到她手臂上的内伤，可是比起后背上那见了血肉的伤比起来，这一点点小淤青已经算不得什么了。
“哼”饼干冷哼了一下，明显是不屑于理会芙蕖的话。这世界上总是有那么一些人，能让你产生哀其不幸，怒其不争的感觉，而偏偏那人又是你极为珍视的人，让你袖手旁观不得。
“所以我答应你”芙蕖自顾自地继续说着话：“我要离开他……我不食言。”
湛海接到了芙蕖的电话就往医院赶了，去到病房的时候，芙蕖正趴在床上侧着头，和芙凉说话。看到他来，就挤着脸，苦笑了一下，然后打了个眼色，就指使芙凉离开了。芙凉心里有疑窦，可是还是依言离开，临末，不放心地对姐姐说，她在门外等她，有什么需要喊一声就行了。
看到芙蕖指使芙凉离开，湛海就知道芙蕖有事要对他说了，他也不急，就这么站着，等到芙凉的身影消失在门外，等到芙蕖开腔对他说：“我求你帮我一个忙。”
芙蕖的脸色很严肃，带着一点点的忐忑和紧张。说话时她盯着湛海的衬衣扣子看，雪白的衬衣，熨烫得崭新，笔挺，衣袖处，一丝不苟地缝着一对镶着金边的水晶袖扣。她在等待这个男人的回复，帮，或者不帮，to be or not to be，对于芙蕖来说，这是个问题。
湛海皱了皱眉头，一句八个字的话，他敏感地捕捉到了那个求字。一句四平八稳的话，一个求字，就像热热闹闹的演唱会上，麦克风坏掉时的吱吱金属声，尖锐，刺耳，给人以不悦的坏心情。在这个世界上，求他办事的人很多，却从未又一个人能像此刻的芙蕖那样，给他带来一种伤感。很多时候，他总觉得眼前的这个女人，她是打不败的，天或许就要塌下来，穷途或许已经走到了陌路，可是她总是有她的法子，继续过着她的生活。他觉得这是坚强，但其实更多时候这只是认命，认命的人，总是能在困境中生活下去。
湛海拉过一张椅子，坐了下来，然后弯低了身，与芙蕖的眼睛平视着说：“朋友之间说什么求不求的，别忘了，你帮过我的忙，我自然要还你的情。”
“你忘了那幅画了，过百万的名画，你一分钱不要就送给我了。我们之间所欠的情与债一早就两清了。”
“那幅画本来就应该属于你的，我是那个横刀夺爱的人，现在也不过是物归原主罢了。”
“总而言之，我还是要谢谢你，无论是那幅画还是这次你肯帮我的忙。”
顺着芙蕖的话，湛海问道：“你要我帮你什么忙？”
刚才还很轻松自在的芙蕖，脸色马上就不自然起来了，她沉吟着，半天不知道该如何开口。湛海也不急，就坐在那里，拿过一个苹果慢慢地削了起来，等着她主动提起。
一个苹果削完了，湛海递了过去给芙蕖，她心不在焉地咬了一小口，然后舔了舔嘴唇，说：“你知道的，我和葛老的关系。”
湛海没想到她会提到这个问题，心里多少有点排斥与厌恶，可是他还是将自己的情绪掩饰了下来，等着芙蕖把话说完。
“我想你帮我从葛老手中拿一盘录像带。”
“然后呢？”
“然后，没然后了。”
“你跟他就是为了那盘录像带？”
“算是吧”芙蕖叹了一口气：“在泥潭里打过滚的人，身上总是会比别人多一些不堪的。”
湛海看着芙蕖手中拿着的那颗咬了一小口的苹果，刚才还雪白青翠的果肉，此刻已经变成了难看的褐色。再新鲜的苹果，缺了一个口子，就会变质，再坦荡的人生，走过一段弯路，就会变得不顺。
“你敢确定那盘录像带不会被他复制一盘留底？”湛海对那盘录像带的内容十分好奇，但是还是出于礼貌，没有做过多的过问。不过，这并不表示他就会对此不闻不问，相反，他问了一个对于芙蕖来说十分重要的问题，一个埋藏在问题核心里的忧虑。
芙蕖点点头，十分肯定地说：“会，但是如果你问他拿录像带的话，我想，他还是不敢造次的。”录像带的内容是关于她和葛老的，她拿回了录像带，就等于手上也捏了葛老一个把柄。像她这样的人，录像带曝光了也不会怎样，顶多芙凉从此以后在同学之间抬不起头做人罢了。但是葛老不一样，他是有头有脸的人，越是有身份地位的人，就越是在乎自己的名誉。平头百姓对一个娼 妓的□并不会比对一个A V女 优的□更感兴趣，但是社会人士的□，那就另当别论了。艳照门发生在普通人的身上也不过是桩新闻而已，但发生在陈冠希身上，那就是一场大地震。
“除了录像带，你还想要什么？”
芙蕖摇摇头，说：“没有了，只要你肯出面要回那盘录像带就行了。”所有的一切，从他出现在葛老的面前那一刻起，就已经不言而喻了。大家都是聪明人，在社会上摸爬滚打那么多年，不会不明白谈判背后所代表的那层含义。
湛海的视线移到了芙蕖的背上，从他进门的那一刻开始，芙蕖就一直趴在那里，从没换过姿势：“你怎么会进医院？”
芙蕖笑了一下，没答话。湛海的脑子里忽然浮现起前段时间在蓬莱的走廊拐角处，那两个流莺的暧昧的言语，忽然就明白了过来，他心头一紧，马上脱口而出：“他把你怎么样了？”
芙蕖还是笑，不肯回答他的问题。湛海嗖的一下站了起来，然后一把掀起盖在她身上的薄被，撩起了她穿着的病号服，然后就倒抽了一口冷气。那缠绕在背部一层一层的绷带，没有血迹，可是敷着的药汁却已经渗透出来，黄黄的一大片，触目惊心。
“畜生！”湛海咬牙切齿地说道，捏着病号服的双手，已经握成了拳头。湛海的这一生，见过无数个社会底层的困苦面，电视上的，报纸上的，甚至自己亲临面对的，就连他每天上班的必经路，都能看到无数个乞丐在沿路乞讨。那些苦大仇深的脸，那些被风霜催生出来的层层皱纹和老茧，都没有这一刻芙蕖身上的伤，以及脸上不得已的苦笑来得更让他触目惊心，心痛不已。正所谓事不关己高高挂起，别人的苦厄是别人的，你不会在意，只有你在乎的人的苦厄，才是你在意的，哪怕不及别人的万分之一痛苦，也会让你比别人的事来得更肝肠寸断的痛。
“痛吗？”他又问，芙蕖点点头，脸上的笑容越来越苦。看进湛海的眼里，仿佛有刀锋轻轻地划过心房，不很痛，但是已经有血在流出。
“为什么非要等到现在才肯求我？”
芙蕖扭转头，将脸埋在了枕头里。为什么？因为直到现在她才想通，父母生养她下来不是让她做娼 妓的，因为直到现在她才知道她还有一个社会名流的父亲，因为她不能让她的亲生父亲丢脸。
“聪明人也会做上那么一两件糊涂事，更何况我并不是聪明人。”枕头里，传来了芙蕖闷闷的声音，这牵强的解释，听进了湛