我瞥了容锦一眼，他只是勾了勾嘴角，不以为然地接着道：“我是觉得像大娘这样，可以开个花圃打理打理，然后将花卖给秦州城的乡绅富商们……”
这主意是不错，我点了点头，赞许地朝他一笑，他见了，自得地对我挑了挑眉梢。
程大娘却不言语，只是深深叹了口气，先是推开院门，又将茶摊推进了门。我见她依旧愁眉不展，心里也生出几分了然，便默默地跟在她身后进了门。
秦州地广人稀，所以每家每户的院子都特别大，院里除了几棵石榴，还挖了一方水塘，里面自然不会有奢华绚丽的锦鲤，而是一些鲫鱼花鲢，颜色大小参差不齐，显然不是用来观赏的。
后来听程大娘说，这些鱼都是她从青纱湖捕来的，吃不掉便养在塘里。秦州多草地少湖泊，当地人习惯吃牛羊肉，认为鱼腥臭，虾似虫，便是再穷也不会吃鱼虾，由此可知，程大娘根本不是土生土长的秦州人。
院子一角圈了块地方**舍，几只芦花鸡正一窝蜂地争抢着程大娘扔进去的菜叶子和糟糠，旁边是一洼菜地，种了些青菜辣椒之类的时蔬。菜地的斜对面便是屋子，屋子的门口挂着几捧玉米棒子，两串红彤彤的辣椒。
墙壁是黄泥土坯砌成的，虽是旧了些，但还算牢靠。纸糊的窗户上有几个不起眼的窟窿，上面还留着在过年时贴上去的窗花，眼看着已经小半年过去了，风吹雨淋，早已让它不复当初的艳色，像是一抹不新鲜的血，黯淡阴晦，却偏偏模模糊糊地染了大半边窗户。
“居舍粗简，两位大人先进屋坐坐！”程大娘将茶摊放在屋檐下，站在门口招呼我们。
她让我们在堂屋坐下，自己则先领着韩括，将程然送进里屋。
我和容锦坐在堂屋正中间的八仙桌边，八仙桌是香樟木打造的，雕花刻叶，做得精巧，虽年代久远，边角的红漆早已发黑剥落，却依旧散发着隐隐的香气，看那上面刻画的并蒂莲、葡萄花样，大概还是程大娘当年成婚时置办的，看来也是堂屋里最值钱的东西。
内堂其他摆设也很简单，墙上挂着一幅“太平有象”的中堂画，两侧是对联，下面摆着一张长案几，上面供着香案和写着“程元氏”的牌位。
我记得与小姨私奔的那家公子便姓元，是前朝的阁老元世和的嫡孙，元家从前与颜家走得近，小姨与那元公子青梅竹马地长大，两家也早就将对方看作了儿女亲家，只等小姨成年，便将婚事办了。
可未等小姨成年，便接连闹出了赐婚和私奔的事，元家认为小姨拐骗了元公子离家，一怒之下也与颜家断绝了来往。没过几年，元阁老去世了，元氏一门也无人再入仕，便举家迁回了老家西南泽林，后来西南叛乱时，元家便遭了殃，除了几个远嫁的儿子，统统死于当时的战乱。
“泽林元氏一族？”容锦的目光沉了沉，从那牌位上收了回来，低头想了想，小声对我道：“我刚才提议她开个花圃，她怕是早就想过，只不过……”
这时程大娘从里屋走了出来，身后跟着韩括，韩括看了一眼院子里折损的轮椅，便问程大娘要了工具帮忙修理。
程大娘倒了两杯菊花枸杞茶来，看了一眼屋外变得昏蒙不清的天色，邻里乡亲的烟囱里已升起袅袅炊烟，便对我和容锦道：“眼看就要下雨了，两位大人还是在小的家中用过晚膳再走吧！”说着还未等我俩反应过来，便匆匆跑到院里捉鱼杀鸡了。
这些鸡都是用来生了蛋，攒多了可以换钱，被我们就这么吃了，可就损失大了。
“外甥女初次登门，她忙得心里舒坦，你若是拂她的意，反叫她不自在，”我刚要起身阻止，容锦便拦住了我，“你要真为她着想，不如为她的将来绸缪一番，好叫她与儿子生活得宽裕些。”
“若要她去开花圃，她一来没本钱，二来没门路，”我坐定了，对容锦轻轻摇头，“光说这本钱，便是我想给，怕她也不肯要。”
“这你大可放心，我心里已有了打算，”容锦托着腮眯了眯眼，手指轻敲着桌面，“前面查抄史家的时候，史家有个私家花圃便离这儿不远，被府衙查抄下来后，里面满院的花草便一直由它们自生自灭着，现在正好交由程大娘打理，过个一两年，半卖半送给她就是。”
我听了有些诧异：“这算来已是公家的东西，怎么就这样拨出去了？”
“这有什么，官场上巧取名目的事多了去，而且这花圃放着也是放着，不如就这么弄，最多在易主前，府衙从中抽一分利，”他沉吟片刻，又有些吞吞吐吐地道，“我现在还不能相信，父亲当年会为这么一个人闹得惊天动地，毕竟，她现在看来……满面沧桑，没有半点传说中的惊采绝艳……”
喜庆的八仙桌面上，正中有几个圆圆的浅痕，一看便知是热锅烙出的痕迹，大刺刺地显现在绛紫色的桌面上，比藏在边角的脱漆缺损更为突兀。其实，它已二十多年，算来比我的年岁还大，日日立在堂屋供人休憩起居，晴雨不改，又何况秦州的风沙滔天，蛀骨蚀肤。
门外，天色浓得暗紫。朦朦之间，可以看到院中有个忙碌的背影，算来她也不过四十出头，若放在京城，应该还是个风华犹在的贵妇，现在只见伛偻的背，花白的发，倒像是个花甲之年老妪。
“岁月不饶人，生活亦然……”我看着她的背影，怅然道。
等门外的韩括修好轮椅，雨滴也落了下来。他将轮椅推到了堂屋，又去背了程然出来，安置到了轮椅上。
雨夜茫茫，程大娘特意在门头挂了绢绡的花灯，据说还是上元节的时候，亲手做来卖的，余下来的，便留在家里自己用了。
人为了生活，总要什么都要试试。
这场细雨下得软如烟缎，清风乍起，珠箔飘灯，透湿绢帛，零星的几滴和风落在我身上，身子渐渐生出了寒凉的酸疼。
容锦见我脸色不对，立刻从怀中掏出药瓶，倒了两颗在手上，和茶水一起递给我，我赶忙接过吞下。过了片刻，身上的酸痛才好了些。
“二位大人的感情真好，”坐在一边看着我俩的程然忽然开口道，神情中满是艳羡，想是自身凄苦，说完便又蹙了蹙眉头，扯起嘴角道，“容大人将颜大人照顾得滴水不漏，真与传言中的冷艳美人截然不同。”
容锦听了只是淡淡一笑，便旁敲侧击地问起程然的身世。
程然心思单纯，我们又于他有恩，容锦才问了几句，他便和盘托出了。
他自小便生在秦州，在他记忆中，父亲总是没日没夜地在床上咳。而他自己从小便不能行走，再加上娘胎里带出的毛病，身子弱，三天两头地生病。家里便只剩下母亲一个劳力，日日不光要筹钱吃饭，还要筹钱抓药。
有一次父亲想自缢寻死了，幸好那日母亲回来的早，及时救下了，三人抱在一起哭了一通，最后母亲含泪怒道，若是他寻死了，便立刻带着程然一起去黄泉路找他，这才将他镇住了。饶是如此，父亲也没挨过几年，便留下他和母亲两人走了。
那时的程然身子虽病弱，却出落得一日美过一日，纵是和邻居李家姑娘订了亲，也拦不住那些垂涎之徒。一日趁着家中无人，秦州望族许家的二当家便带着家丁来抢人，隔壁李家姑娘听闻想要阻拦，却也被打得头破血流，起不了身。
后来母亲去许家要人，却被告知人已做了侧室。生米成熟饭，人是怎么都不肯放回来，而那时的府衙也不管事，所以她便是想尽了办法，也救不出火坑里的儿子，只能求上天保佑，儿子的日子能好过些。
可惜天不开眼，程然只过了小半年衣食无忧的日子，便被弃之如敝屐，再加上正室和新人的两面夹击，程然没多久就被折磨地奄奄一息。母亲知道了，便去苦苦哀求，这才把人求回去。
程然说完已是泫然欲泣，他微微侧目，好似望着门头风雨飘摇的花灯，视线却飘忽不定，最终落在隔壁院墙透出的灯火上，那灯火溶溶柔晕，只隔着一层烟雨蒙蒙，却像是隔了千山万水。
我心中默默地想：也许，那户人家就是李家……
作者有话要说：前两天俺娘跟俺说，她想要去乡下弄块地，种种果蔬养养鸡，这样田园的生活真好啊，我也随她心之向往，可俺娘说了俺只会吃，不会弄啊~~~~内牛~~~~~~
第五十五章
从京城一路向西北行进，天便越来越冷。
到了离秦州还有八百里地的泉林，会让人感叹春天好似不曾眷顾这里。
在这里依旧是寒冬，这里的泥土硬如铁，地上随处可见积水结成的坚冰，旷野中的积雪也许从落下的第一天起便未曾消融半分，野风一刻不停地刮，让它冻成了石块。
烈烈寒风像刀子一般割在脸上，刮得人睁不开眼来，偏偏越往西北内陆便越发荒凉，无遮无挡地野风总是刮得肆无忌惮。
我眯着眼，一手驾着马，一手伸到颈间，将堆在那里的毛领往上拉了拉，遮住半边脸。
还未过申时，这天便黑了下来。我抬头看了一眼乌云密布的天空，心里暗暗抱怨这该死的鬼天气。
从今天早上开始赶路，我们三人便没歇过脚，饿了也是在马上嚼了几口干粮，喝了几口水。
自午后起，一路上就没再看到有人家，抬眼望去随处都是荒凉的野地。
我皱了皱眉，本以为晚上起码能找个地方弄点热的东西吃，就是我硬要抗，两个丫鬟也吃不消。
“小姐，”琴筝在前面扭头冲我喊道，“前面有间客栈！”
我在半明半暗的天色中，看到远处有栋不算高大的房子，迎风招展的旗子上隐约写着“张记客栈”。 在北风呼啸的旷野中，周围是古怪狰狞的枯树和鬼里鬼气的乌鸦，它丛中独独而立，显得阴森恐怖。
走近一看才发现这家客栈是个两层的小楼，简陋地用木头搭起，并未刷漆，很多地方早已陈旧不堪，门前还有几处木板早已腐坏，形成几个不大不小的窟窿，风一吹，呜呜作响。
看似别无选择。
琴筝现将马牵到院子唯一可以挡风遮雨的马厩里，墨砚则领着我避开门前的几处窟窿，小心翼翼地推开虚掩的大门，一股暖风便迎面涌来，那夹杂着酒气的暖风熏得人身上一战