第二天我们背着那对老夫妻偷偷去看埃尔文。埃尔文穿着洁白的新衬衫，和其他美国孩子在原野上奔跑玩耍。他和西尔维长得不一样，但是也像我又像她。埃尔文聪明机灵而又懂事，不像他调皮捣蛋的哥哥。到了黄昏，自动自发就回家吃饭，弄脏了衬衫会和那对老夫妻说对不起。老太太看见他的时候满脸褶子都笑出了花来。虽然只是远远看着，我们却可以感觉得到，这对老夫妻非常疼爱他，非常喜欢他。埃尔文似乎感觉到了什么，看了看我们的方向。我感觉得到南是那么想冲出去和他相认，可是最终没有，埃尔文最终什么都没有看到，留给我们的只有一个小小的背影。金色的阳光照耀在南清丽的面容上面，那双眼睛盛满了美丽的哀伤，盛满了思念和苦难。她把头颅深深埋在我的怀抱里，无声哭泣。我抚摸着她纤细的后背，觉得风大一点就会把她吹走，于是将她抱得更紧。黄昏的原野无边无际，我们相拥站在其中，不知道下一步应该走向什么方向。最后南说：“我们回去吧。”
我说：“真的就这样回去吗？”
她说：“就让埃尔文留在这里吧。回家吧，西尔维大概已经想我们了。”
临走前我们给老夫妻的邮筒里面投了一封信，上面说明我们已经离开了，让他们不要再担心，另外留下了我们的联系方式和名字，表明无论在何处埃尔文的亲生父母都爱他并且愿意对他提供无条件的帮助和爱护。我们请求他们帮忙恢复埃尔文的名字，因为他对我们的一切还享有继承权。我们请求他们好好教育他，教给他做人的道理，而不是仅仅一味宠爱。由于遗传等种种原因，埃尔文必定是个聪明的小孩，也许会有艺术天赋，我们也一并恳求他们予以发扬而不是打压。南还在信中写道，如有条件，请让埃尔文到中国去看一看，毕竟，他有一个中国母亲，而中国，也是他父母相遇的地方……
回去之后两个星期，我们收到了老妇人的回信。她对他们的态度表示了歉意，并且说明，由于习惯性流产，她一直没能拥有一个自己的孩子，这让他们夫妻俩很苦恼。老人对我们的恶劣态度大多也是由她而来，老人知道他们收养过很多孩子，可是大多从未把他们那里当成是家，只有埃尔文给他们带来了久违的亲情，舍不得让埃尔文离开再让老太太伤心。老太太说，自己现在还没说服老头子给埃尔文改回名字，但是会努力；不过埃尔文的艺术天赋确实表现了出来，他喜欢安静，喜欢涂涂抹抹，也许会成为画家，他们会竭尽财力为他找最好的老师。
这封信南翻过来掉过去一遍遍地看，我知道她还是放不下，只能安慰说我们现在穷，没有钱让埃尔文找最好的老师学画，他在那边也是好事。南点头，不发一言。我抱着她看外面铁灰色的天。
什么时候，阴霾才会消散呢？
勋章
南的消沉是显而易见的，但是为了不表现出来她试图用不停地工作埋葬自己的哀伤。她不能容忍一刻闲下来。先是坚持在大冬天翻了一遍花园的地，说来年春天要播种种一些蔬菜自己吃，然后就是大扫除，把所有的旧家具都拿出来擦了一遍，还擦地，谁帮忙她和谁急。西尔维在地上留下几个泥脚印，她很高兴地就拿着拖把上阵又把整个屋子的地板擦了一遍，弄得西尔维淘气都没了积极性。
翻译资料的时候她反而开始不停走神。我有的时候会紧一紧放在她腰肢上的手，提醒她。她总是一副如梦方醒的样子。好几次西尔维找她撒娇她都也走神。西尔维不开心。我很纠结，不知道应该优先哄老婆还是优先哄儿子。结果是悲惨的：哪个我都哄不开心。
西尔维认识了附近的男孩子们，和他们一起出去玩，回家从来没个准头。乡下的原野很广阔，好几次我们出去找他找遍了都没找到，最后回家一看他在和我们喊饿。我们嘱咐了又嘱咐，让他一定在天黑之前回家，但是他从来都当耳旁风。他认识了一些大一点的孩子，总是和他们一起出去，但是我看那些孩子有些流气，告诉西尔维离他们远一点，他也当耳旁风。他知道我们曾经离开过他，我们舍不得教训他。
我也不知道生活怎么变成现在这个样子的，本来我们很幸福，兰茨终于出来了，我们还找到了西尔维，可是埃尔文，我们明明已经找到了可是眼睁睁看着却不能把他带回来，简直就是在我心上捅刀子。我最近也隐约发现西尔维有些叛逆，实在是不让人省心，可是心里太乱，也没什么心思管。
可是在有一次的大扫除中，发现兰茨的奖章全都不见了，扯断了我最后那根弦。我什么也没问，直接翻了西尔维的口袋。结果里面有两包烟。
我说：“西尔维，你认真回答我，你真的把我们当作爸爸妈妈吗？”
兰茨在旁边拉着我说：“南。”
我说：“今天这不是小事，必须得撕掳清楚了。西尔维，你是不是卖掉了你爸爸的奖章去买烟了？是总在这周围混的那几个孩子教你的吗？”
西尔维嘟着小嘴，一副“就是这样你奈我何”的表情。
我说：“我知道，西尔维，我和你爸爸曾经离开你七年。在你嗷嗷待哺的时候，我们不在你身边，我不知道是谁的奶水把你喂大的。在你牙牙学语的时候，我们还是不在你身边，我们没有听到过你说出来的第一个单词，我不知道你第一声‘妈妈’是叫给了谁听。在你蹒跚学步的时候，我们还是不在你身边，那个时候你很小很小，你可能走不稳，你摔倒的时候，我们不知道是谁把你扶了起来。你住的村子被轰炸的时候，我们依旧不在你身边，我们不知道是谁陪你度过了那段最恐怖的时光，不知道是谁的怀抱为你提供了温暖和安全。等你长到七岁，已经会跑会跳，是一个小伙子了，我们却从天而降，说自己是你的父母。我知道我们离开你的时间太长了，你觉得我们应该弥补你，应该用所有的时间和精力去爱你照顾你。但是西尔维，离开你不是我们的选择。如果有万分之一的机会，我会让你留在我身边。可是你知不知道，你卖掉的那些奖章是你爸爸用鲜血换回来的，其中一个还换回了你的生命？我怀上你是个意外，那个时候德国的法律不允许你这样混血的孩子出生。是你爸爸在战场上挥洒的鲜血给你赢得了来到这个世界上的机会，那个不起眼的战伤章，如果没有它你今天根本不会存活在这个世界上，没有可能在原野上奔跑，没有可能在厨房里和我撒娇要吃的，你所得到的一切都会是泡影。你的生命是我们给的，我们还欠你什么呢？你剪坏邻居家小女孩的裙子，我们没有训你，我们觉得你还小，不懂事。你上房揭瓦，打翻牛奶，我们觉得可能就是你活泼好动。但是你根本就不是不懂，你比谁都聪明，你就是仗着我们舍不得教训你为所欲为！你大晚上不回来，无非是为了折腾我和你爸爸去找你，好显得你重要罢了，你以为我们真的不明白？西尔维你记得，没有什么是理所当然的，我们对你好，可是如果你不知道心怀感激，不知道为我们考虑哪怕是一点点，即便我们是你的父母也会有受够的一天的！如果你真的不愿意留在我们身边，还是这样不顾及我们的感受，你可以回到意大利，和贝尼托露多维卡在一起，他们很善良，会好好待你的。”
西尔维把烟摔在地上，扭头哭着跑了出去。兰茨要去追，我一把拉住他，说：“别管，让他去！今天拽回来了，明天后天大后天，你一个不注意他就没影。这小东西的脾气我是摸透了！”
我们两个在书房做翻译，可是三个小时过去了，我们还停留在最开始那一行。我越想越后悔。天黑了，下起了倾盆大雨。我这次终于彻底忍不住了，把笔一摔，对兰茨说：“兰茨，我一定是疯了！那么小的孩子，才那么小，我和他说那些做什么？他懂得什么？无非就是想让父母多疼爱一点罢了，又有什么错呢？都是我不关心他才让他变成现在这个样子的，我却对他说狠话，还说要送他走……兰茨，怎么办？天已经那么黑了他还没回来，万一有什么野狼野狗……兰茨！如果西尔维出什么事那都是我害的！怎么办？我该怎么办？咱们去找他吧，你说他能在哪里？都怪我……你都提醒我了我却不听……”
兰茨用力抱抱我，说：“没事，别担心，你就负责好好在家等着，我去找，肯定能找到的。这附近很安全，没有狼。西尔维很聪明，他不会出事的。”
我也想陪兰茨出去找，但是怕他回家看不见妈妈又出去找我们。我就像热锅上的蚂蚁片刻不宁。一个小时过去了，听到有人敲门我的心提到了嗓子眼，我去开门，看见兰茨满身湿透站在外面。没见到西尔维。
我去烧水让兰茨洗个热水澡，进门之后他就说：“我找了他最常去的几个地方，但是没找到，怕你担心就先回来了。他能去哪里呢？我看他没准就是藏起来了。天这么黑，路也泥泞，真不知道他能到哪里去……”
我在那里给兰茨放洗澡水，结果对着澡盆哭了起来，水没过盆边流了出来也浑然不觉。兰茨来关了水，抱着我坐了进去。我们连衣服都没脱，就那么泡着。后来水凉了，我们上楼去换了衣服，再去下面起居室守着。天快亮的时候又有人敲响了房门，兰茨按着我自己去开了门，结果西尔维像泥糊的一样站在门口，头发上还在往下不停滴水。我什么也没说，拿着一块大毛巾把他裹在怀里哭了起来。可是西尔维挣扎着要伸手出来。我松开了毛巾，结果看见西尔维衣襟上面兜着一大堆勋章，兰茨的铁十字，兰茨的战功章，兰茨的战伤章……
西尔维伸出小手摸了摸我的脸，说：“妈妈，不要哭了，我再也不惹你们伤心了，不要让我离开你们。”
听到这话，我更加克制不住，号啕大哭。
从那以后西尔维依旧淘气，可是再怎么淘气也有限度了，也和那些不正经的孩子断了关系。我和兰茨也不再老是心怀歉疚不敢教育他了。好像从