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维多利亚顿了一下，接着解释道：“贝亚特先生，如果你来自在蓝月帝国等陆国，或许听起来会觉得很荒谬，难以置信。然而中立国确实存在。我们称之为‘黑运’，以贸易为主的海国都采取广开门路的措施，只要能给国家带来利润就行了。无可否认。“黑运”是暴利生意，卖给非法团体的货物，通常要比市价要高许多，两倍，三倍。甚至是五倍，对一个小国家尤其是水都这样的小国来说，是一笔不小的收入了。因此公会总是睁只眼闭只眼。”
慕容天点了点头表示理解，因为他如今也是一个商人，当然知道一些黑暗的内幕，不过有个潜规则，那就是公会只默许经营“黑运”的商人与非在本国附近海域范围内地海盗或其他非法团体交易，也就是说，无论是卖给他们多少精良武器，盔甲装备，优秀宠物。或好晶核等物体，助长他们的实力，都不会伤及自己本国，而是别的国家而已，算是损人利己地无良做法。
“进行‘黑运’的商家并不少，虽然不会受到惩处，但于道德上于理不合，因为等于变相地帮助海盗掠夺无辜之人，‘黑运’是为民众所不齿的，见不得光。我父亲是一个正直的人，当然不能容忍莎菲的行为。但莎菲也是个固执之人，前些年我们千里牧场决定将生意范围大幅扩张时，曾经遭遇一次资金危机，就是莎菲暗地里与几个海盗团做了数笔大生意后撑过来地，凭着所获的丰厚利润，之后千里牧场的发展一日千里，最后才成为了大陆最大地水上牧场。所以莎菲坚持认为她没有错，商人原本就应该不择手段，在没有触犯公会法规的情况下，利益至上。”
慕容天赞叹道：“如果光就商业角度而言，我同意她的观点。”商场如战场，像地球那种商业竞争无处不在的地方更是如此，彼此间手段尽用，或明或暗，甚至不惜违法，背信弃义，像神风大陆这种大部分国家都是采取类似“按劳分配”，公会根据每个人的贡献而决定收入的世界是远远比不上的。中立国的商业氛围有点地球的味道，要爬得高，就得够奸够狠够无耻。如果不是莎菲当年地“任性”，千里牧场别说成为第一水上牧场，能否生存下来都是个问题。
维多利亚点头道：“莎菲的能力，我最了解不过了，但我父亲的观点始终不能与她达成一致，痛心疾首，甚至为此好几次大发雷霆，父女关系恶劣。他最终在上月透露了口风，将会定我会牧场的继承人。为此莎菲还与他大吵了一场，整个水都甚至其他海国都应该清楚此事，祸根或许就是在那时埋下的。”
“你是说，这次袭击真正主脑，最可能的人是你妹妹莎菲？”如果第一继承人因故死亡，那么第二继承人理所当然地就接受大权了，这是谁都能想得到的，阴谋的最大赢家，通常就是策划者。
“说实话我真的希望不是她，只可惜得到的可靠消息却事与愿违。”维多利亚的神情看起来似乎有些苦涩，为了权欲而姐妹相残，弃亲情于不顾，毕竟是件让人很难受且悲哀的事情。但她还是不忘为自己的妹妹辩白：“莎菲本性其实还没那么坏，确切点说，她只是受鼓动吧。”
“受黑骷髅海盗团的鼓动？”慕容天微微有些诧异，原本他以为是莎菲买凶杀人，没想到主动方却是黑骷髅海盗。但他曾听婷婷说过，黑骷髅海盗团拥有自己的专业海兽培养团，这是他们为何能在海上横行的重要原因之一。所以他们不会对海兽有任何兴趣，除此之外，还有什么可吸引到这帮桀骜不驯，穷凶恶极的家伙呢？
慕容天的疑惑下一刻便已被解开，然而答案却让他大吃一惊。
“不，说出来或者你根本不会相信，甚至觉得荒谬。”维多利亚苦笑道：“是蓝月帝国官方！”
第八卷 海洋王国
第二百六十章 强敌
慕容天确实吃了一惊，而且不是普通的吃惊，能让维多利亚在父亲的身体日益孱弱，在世的日子屈指可数还远赴别地进行交易谈判的人肯定不简单，然而他没想到来头竟然那么大。在他讶然的目光中，维多利亚道：“他们打算与我做的买卖大得惊人，并且看情况志在必得，开出的条件很丰厚，但出于某种原因，最终我没有接受！”
慕容天忍不住道：“为什么？”对于任何一个商人来说，应该都喜欢大笔的生意，何况条件还是那么优厚，财大气粗的蓝月帝国也没有资金不足的问题，加上堂堂大国不可能失信，所以根本无须担心受骗。横看竖看这都是一笔零风险，稳赚不赔，确切点说是大赚特赚的生意，慕容天很不理解维多利亚竟然会放弃了。
“从商人的角度看来，我没有任何的理由拒绝，所以你一定会觉得奇怪，别说是我，稍微有点脑子的商人，都不会错失这个大好良机才对。但——”维多利亚说到此语气一转：“一个陆国突然间需那么多的海兽干什么？”
维多利亚的话让慕容天隐隐地捕捉到了什么东西，然而那个念头却不是很清晰。
“据他们的解释，上次魔兽攻城中近海一带的城市海兽短缺，寻致差点失守，所以这次得做好充分准备。不过据我所知他们在说谎，因为我手中恰好有一份距离蓝月最近的水上牧场卡迩斯的商业销售名册，蓝月帝国是他们的老主顾，几乎每年地海兽都是从卡迩斯购进的。名册显示。蓝月每年需要购买的海兽数目，比起这次提出的远远少了许多，甚至连百分之一都不到。即使损失所有地海兽，他们也无须购买那么夸张的数目。这说明。他们并非仅仅想利用海兽进行沿海城市的防御，还别有他途！”
慕容天脑中灵光一闪，脱口道：“战争？”
维多利亚笑道：“和聪明人说话就是方便。”
慕容天略为思索：“你怎么会拥有卡迩斯的销售名册？”这种东西是商业机密，慕容天才会有此一问。
维多利亚略为犹豫然后道：“事实上卡迩斯已于前年被我们千里牧场收购，由于卡迩斯所在的白多奥兰国向来于重要经济有排外的习惯，我们外人不好直接插手，所以我们的收购工作是暗中进行的，算是个秘密，没几个人知道。作为旗下一员，他们的名册自然得给我们过目。”
慕容天深吸了一口气让自己冷静下来。因为他发现事情远比自己想象中的普通权力之争要复杂得多，甚至是大陆现今平衡破裂地寻火线，自己居然适逢其会碰上了。就好像是天意似的。由于魔兽暴动已即将发生，几乎每个国家都在准备防御工作，如果人类自相残杀的话，得益地只会是魔兽，因此根本没几个人会想到战争的问题。但种种迹象似乎都在证明。蓝月正在酝酿一场战争，而且目标不是西北联军，而是兵家必争之地的中立海国。至于发动的时间。则最有可能是在魔兽暴动之后。每次魔兽暴动，大陆各国的力量都不可避免地在一定程度上受削弱，而成员稀少地海国，受损程度毫无疑问相对严重得多，以往他们还得靠蓝月以及周边其他诸陆国的友情支援。
但现在的情况不同了，在魔兽暴动之后，他们地防御力量下降到前所未有的地步，如果这时蓝月帝国再落井下石的话，它们面临的是束手无策的绝境。而且应该没人想到蓝月帝国竟然会在魔兽暴动刚刚结束那么突然的情况下对保持着良好关系的友国使用武力。而西北联军方面。因为他们刚侵入东南方没多久，对守地将会出现的魔兽情况还很陌生，缺少经验使得他们的损失无法避免地大大增加，而援军由于两岸相隔地关系是无法及时派出的，到时其防守力量也不乐观，在一定时间内只剩下死守城的兵力，对蓝月帝国的计划不能有所干扰。以前中立国能在夹缝中苟且偷生主要原因是海岸两方互相牵制，各有顾忌而不敢出手，只能虎视眈眈静待良机，现在蓝月的良机来了，魔兽攻城所带来的危害将会令原本平衡的力量出现较大差距，无论天时地利来说都是最佳的战机。一旦攻占了中立国，将两岸西北联军彻底隔离开来，内外夹攻，收回失地指日可待，甚至可以中立国为中继站，反客为主对西北方发动攻击，这是非常重要的一步旗子。由此不难想象为何蓝月帝国要大规模购买海兽了，因为这是海上作战必不可少的工具。
至于黑骷髅海盗团没意外的话可能已与其他一些受招安的海盗团与蓝月帝国达成了协议，替其做一些帝国不能公然出手，否则会落下话柄的事，比如这次对维多利亚的刺杀便是其中之一。所以有了后台撑腰的他们才敢重新在这片海域上大摇大摆，肆无忌惮地重现，同时一改以前不留活口的风格，这样可以通过其他幸存者之口传出去，维多利亚被刺事件的主谋是垂涎其财富的海盗，不会有人怀疑到蓝月帝国头上。维多利亚失踪后，牧场的继承人毫无疑问就是容易受控的莎菲，他们的目的就顺利达成了。
维多利亚叹道：“蓝月已经变了，以前它非常强大，就像一位大哥般照顾着其他的兄弟国，无私给予其帮助；现在它依然强大，但却盛气凌人，专横独断，经常强行干预其他国家的内政，而且不择手段。有时候我甚至觉得麦加帝国的西北联军一方还好一些，毕竟粮食作物生长期大副延长的事件对资源本就贫馈的他们来说是个难以承受的沉重打击，为了生存情有可原。”
慕容天也深有同感，因为现在地蓝月帝国个人专政空前强大，虽然吉斯还不能与地球古代的君主拥有随意生杀予夺的绝对权力。但成功铲除掉所有具威胁力�