与波特的保护，在没有小矮星彼得的告密情况下，他无需那样担心的，不是吗？就算是赎罪，他曾为之付出了所有，在他重生之际，一切都尚未发生，那些罪孽自是化为虚无了。
……那种刻骨铭心的伤痛，他无力再品尝一回。所以，他一旦得空，就研究着泽诺比娅的炼金手札，琢磨着亲手做出在危险关头可以护全性命的防御品。这条项链，便是仿制原先的那条而炼成的，它的防御力自然是比不上原本的，但却被男人加入了一些特别的东西。
“唔，这上面的魔法气息，很奇怪。”一旦涉及专业，银蛇不免生出探究心理。
却听斯内普轻描淡写地说：“你以前说到过一种魔药炼金。”
泽诺比娅吃惊地看向对方：“先生，你太厉害了！”魔药炼金，是一门全新的，完全有别于魔药与传统炼金的神奇炼金术。
斯内普微微摇头：“我并没研究透彻，只是粗糙地将福灵剂、欢欣剂的魔药融入当中。”当然，魔药炼金后的药力是长久有效的，且被完全消去了原本的副作用。
“那也很不可思议。”女孩笑眯眯地将银链戴上颈项，边说，“或许不久后，先生又会多了个炼金大师的称号了。”
男人不发表评述。女孩的想法，有些理所当然了，一个人的精力总归是有限的，何况，若非存着特别的目的，他根本不会主动研究炼金术。
“戴上了就别拿下。”斯内普没忍住提醒了声。他的炼金水平比不得女孩的，但这条链子上附着的魔法并不简单。女孩或许永远不会知道，他为了得到一个古老的守护魔咒，又一次地不得不与马尔福做了一笔交易。而这个守护魔咒，能够让他在女孩遇到危险时及时发现情况，分担对方的伤害，共享自己的魔力与生命力……这是一个强大而纯粹的爱的魔法，与隆巴顿夫人用的牺牲保护魔法全然不同。
这个魔法虽要求奉献出魔力与生命力，但只要献祭人的魔力足够高深，就可以同时保全两个人的性命。
为了找到这类守护魔咒，斯内普以可以去除黑魔标记的纯净魔药为代价，换取几次进入马尔福藏书室的权利。幸运的是，他还真从一本残本中找到这个古老的魔法。当然，他不是没考虑过隆巴顿用的魔咒，但不提他不可能找邓不利多或莉莉波特去问，私心里他也不想用上这种完全牺牲性的魔法。他愿意倾尽所有保护他的女孩，甚至可以献出他的生命。然而，他不希望真有那么一天，他救回了女孩，自己却走向死亡。那么，女孩或许不得不长久地沉浸在愧疚与痛苦中，而他也彻底失去了拥有女孩的可能。
——这是一个斯莱特林的自私的爱情。
为此，他会努力变得更加强大的。
“我会一直戴着它的！”泽诺比娅郑重其事地保证着，随后又问，“不过，需要认主吗？”万一不小心弄丢了，她会心疼死的。
斯内普静静地注视着女孩欢喜的表情，冷硬的嘴角微微柔和：“不用。”这条链子上附有特定的关联魔法，所有功能只针对泽诺比娅有效。
听了男人的话，泽诺比娅放下心，爱不释手地把玩着垂在颈下的项链，好半天才蓦然记起盒子里还有另外一件东西，便赶紧拿出来细看，竟是一个漂亮而精致的发卡：银色为底纹，青色的花边，上面还点缀了一颗珊瑚红的宝石。
“真漂亮！”银蛇惊叹，便是急切地挽起两侧散落的头发，用发卡夹起，“好看吗？先生。”问着，她不由自主地轻轻旋转了一圈。
斯内普勾了下嘴，眼神深沉晦涩。
女孩被她专注的目光盯得不自在地红了耳根，忸怩地转移话题：“怎么会送两样礼物呢？”
男人沉默少许才回答：“这个发卡是1982年的圣诞礼物。”也是他第一件完整的炼金品，只能抵御普通的恶咒，同时是个门钥匙，却是他当初精心准备了许久的礼物；发卡本身还是拜马尔福人情关系特地定制的……直到现在才能送出去。
泽诺比娅愣了下，徐徐笑开：“谢谢你，先生。”
假期之后，斯内普带着变回拟态小蛇的泽诺比娅回到了霍格沃茨。其后的生活平淡却踏实，魔药教授依然肆虐在城堡中恐吓着小动物们，只是每每回到地窖，总有一个人等在那里，替他端茶倒水，帮助研究魔药，在他被小巨怪们气得火冒三丈时会用着温言软语地劝解着，偶尔批作业久了会给他按摩肩臂……
斯内普的心情是前所未有地畅快了，于是小动物们悲哀地发现老蝙蝠的气势一日比一日地强盛，格兰芬多们更是绝望地对着快被扣到底的宝石而束手无策。
泽诺比娅过得也很顺心，化人后魔力终于稳定了，在魔力因素充沛活跃的霍格沃茨，她的修炼进程也逐渐加快。最重要的是，她可以清醒地陪在她心爱的男人身边，以人类的姿态，替他分忧解难，为他打点好生活锁细……生活很美好，不是吗？
——藏在斯内普怀里的银色小蛇，望着快被男人吓哭了的小动物们，心里偷乐着、感叹着。
转眼就是暑假，长了六七厘米的女孩总算不那么袖珍了。在蜘蛛尾巷住了几天后，泽诺比娅与斯内普接受了马尔福的邀请，去马尔福庄园小聚一下：实际上是女孩有些想知道当年的铂金包子长成怎样了——那可是斯内普的教子呢——当然也有几分牵挂朋友们的心情；男人则是不耐烦地拿大鼻子哼了一声，却默认了女孩的打算。
几位故人再见面时，银蛇的模样显然让他们吃了一惊。
纳西莎轻呼出声：“梅林，到底发生了什么事，你怎么变得这么小，Nobby”
贵妇人的称呼让泽诺比娅抽了下嘴角，干巴巴地解释：“遇到了一些事……”
马尔福则一副了然的样子，嘴上说道：“泽诺比娅，你能回来真好……否则，我真担心西弗勒斯会把自己给折腾死的。”
泽诺比娅没法说明什么，只好转移话题打起招呼：“好久不见，卢修斯。还有雷古勒斯，你都还好吗？”
小布莱克温和地笑着点头：“我很好，泽诺比娅。”
转眼忽见一旁竭力表现优雅却明显按捺不住好奇的铂金发小孩，泽诺比娅立刻记起那个粉嘟嘟、水嫩嫩的小包子，笑问：“这位是小马尔福先生吧？真是位优雅的小绅士。”
纳西莎忙对小马尔福说：“小龙，这是你Nobby姐姐，你身上的飞龙挂坠就是她亲手做的呢！”
小马尔福显然对银蛇的身份有些困惑，却还是有模有样地行了贵族礼：“日安，Nobby姐姐。”
一旁的斯内普顿时黑了脸。
浑然无觉的小绅士没忘记被大家彻底忽略了的男人，乖巧地喊道：“教父日安。”
黑脸的教授冷哼一声：“德拉科，你的魔药论文写完了”
小马尔福苦巴巴地开口回答：“还有一点点……”教父身上散发的寒意和压力让他好想哭。他知道教父很厉害，他也十分仰慕教父，可……他还是非常怕对方。
“那么，你还待在这里做什么？！”斯内普严厉地问道。既然他成了这小崽子的教父，自然得严加教导，他可不希望看到这孩子再被宠成前世那个骄横自大、实际上幼稚软弱的性格——极度小心眼的男人理所当然地想着。
泽诺比娅看到小孩儿被吓得慌忙跑走，脸上带着一副快要哭了的表情，没忍住笑出了声，惹来男人一道凌厉的目光。
其后，男人们谈着话，泽诺比娅则被纳西莎拉着聊起女人间的话题。
“Nobby，”纳西莎隐有担忧地问，“你……不会一直长不大了吧？”
“当然不会，”泽诺比娅心知朋友的好意，微微一笑，“这次真的是意外，不过变小了总比变老了好啊！”
纳西莎也笑了，扫了一眼另一边的男人，打趣道：“那就好。要不然，西弗勒斯恐怕就要等不及了……”
银蛇红着脸，急忙忙地岔开话题：“哎……我离开的这几年，魔法界有什么有趣的事吗？”
纳西莎轻拢着嘴呵呵笑了几声才接下话，慢慢说起一些新闻旧事。
让泽诺比娅留意到的，只有两件事：大难不死的男孩与其祖母被邓不利多藏起来了，据说过着“像王子一样的幸福生活”；波特终于出了圣芒戈，但黑魔法伤害遗留得严重，没能当成傲罗，波特家族衰落了许多，几乎被甩出贵族行列。不过很快，银蛇的心思又被别的话题吸引开了。
这一天，一行人都过得十分愉快。
☆、第 29 章
Ch。29：入学
安逸的暑假生活，在七月中时，被一封来自霍格沃茨的信打破了平静。厚实的羊皮纸信封上印着霍格沃茨的徽章，正面写着蜘蛛尾巷的地址，“二楼左边的房间泽诺比娅海斯收”。
泽诺比娅从猫头鹰的脚下拿下信件，看清收件人后，吓了一跳，匆匆忙忙地拆开了信封：
霍格沃茨魔法学校校长：阿不思邓布利多（国际魔法联合会会长、巫师协会会长、梅林爵士团一级魔法师）
亲爱的海斯小姐：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
副校长（女）米勒娃麦格谨上。
啊哈？蛇姑娘彻底惊到了，瞪着大眼对着羊皮信纸发起呆。好几分钟后，她才猛然跳起来，拿着信急忙地跑到魔药间，刚好赶上了斯内普从里头走出来，差点一头栽进了对方的怀里。
“Well，你跑得这么急，难道有巨怪在追你？”男人语带调侃地问道。
泽诺比娅狠狠地摇着头，将信纸举到对方面前，急促地说：“这事比巨怪还可怕！”
斯内普有些莫名其妙地接过信，等看到上面的文字后，眉头顿时锁紧了。泽诺比娅十分茫然，待见到男人难看的脸色，也蹙起眉，轻问：“先生，�