“呃，先是心蓉和我说的，后来我左思右想，觉得确实奇怪。”李锤如实答道。
“心蓉是……”老白只是略知李锤的三位媳妇儿，却对不上号。
“哦，是我的第三房，古心蓉。”
老白点点头，心中已有了些数，道：“这生意我接我，银子嘛……”
“五百两，”李锤连忙道，“我都准备好了。”
老白嘴角抽搐：“话说，是有人介绍你来的吧。”
李锤不好意思的挠挠头：“实不相瞒，那黑风寨二当家是在下的拜把兄弟，一听说我怀疑这事儿，马上说白大侠是行家，这事儿若是能把你请来，那就算成了一多半。”
“行家？”老白哭笑不得。
李锤却认真点头：“嗯，白大侠有所不知，你在这个行当里口碑可好了！”
老白决定不去探讨究竟是什么行当了，以免听见诸如替人捉奸那种容易让自己吐血的回答。轻咳一声，老白道：“李大侠容我准备些时日，五天后咱们启程。”
“这……”李锤面露难色。
老白疑惑：“李大侠有何不便，但说无妨。”
李锤道：“在下离家已一月有余，最近家里管事频频传来书信催我回府，言辞闪烁怕是有什么事端，所以我想尽快回去看看。”
老白点点头：“李大侠可以先行回去，我随后就到。”
“那多谢白大侠了。”李锤抱拳，恳切道。
“你现在是我的主顾，这是我分内之事。”老白笑笑，然后低头，柔了眼神幽幽道，“小李公子看来挺喜欢在下。”
李孝亲从抱住老白大腿开始，就再没撒过手。在老白和李锤谈生意的期间，那娃娃咿咿呀呀的，一会儿揪揪老白长长的衣襟，一会儿啃啃老白娇嫩的小腿，玩得不亦乐乎。最后索性坐在老白鞋面上认真数地上的小虫子。
李锤连忙把自己儿子抱回来，有些窘道：“实在对不住，小孩子没规矩。”
李孝亲倒是锲而不舍，都被自己爹抱过去了还在那咿咿呀呀着：“叔……脚脚……香香……”
老白那心柔软得快化成一汪水，上前轻轻捏了捏娃娃的脸蛋儿，真心道：“娃儿估计也想娘了呢，李大侠，你且安心归家吧。”
李锤点点头：“有劳白大侠，那在下这就告辞了。”
归山后，老白把这桩生意告诉了山上的两人。周小村露出点不舍，嘟囔着我的画都没画好呢，伊贝琦倒挺开心，说今年这张开得早，是好兆头。
老白倒很平静，因为他每一年都是这般过的，开春之后便是开张，接着便又是奔波的一年。不过每次出门在外，他只要一想到山上家里还有两个等着他的人，那心也就不孤单了。做起生意来也格外有劲儿。
李锤这生意搁老白这儿应当算手到擒来，虽然不想承认，但老白实话实说，自己在捉奸一事上似乎真的有那么点天赋，从接生意伊始到现在，大大小小的捉奸生意无一失手。
五天后，二月初七。
老白把包袱收拾妥当，告别伊贝琦和周小村，下了山。
老白行走江湖一般只带两大类东西，一是易容的必需品，二是伊贝琦的药。前者是生意成功的基础，后者则是身家性命的保障。两类，缺一不可。至于银子，老白是能省则省，十几个硬烧饼，他就能支撑一路。
欲往十八里桃花铺，必先经过中原县。之前说过，中原县是北方各地区之间的枢纽，所以去往很多地方都要经过那里。如翠柏山庄是从中原县出来向西南，而桃花铺则是从那里出来往西北。从位置上讲，桃花铺是在翠柏山庄的北面。
不过若说起这十八里桃花铺，可是比翠柏山庄还要出名。
十八里桃花铺，顾名思义，以桃花闻名。每年三月，乍暖还寒之际，桃花铺便已进入一片花海，出处弥漫着淡而暖的花香，微风吹过还会飘下零落的花瓣，真犹如人间仙境般。正因如此，许多江湖大家武林名士都喜安家在那儿。小小的桃花铺，绵延十八里，却星罗棋布着众多武林世家江湖高手，真真成了天下名地。
从白家镇到中原县老白用了十天，而从中原县到桃花铺，则又用了九天。原本桃花铺距离中原县并不算远，可中间横亘着连绵的群山，光是翻越那荒山野岭，就让老白吃了好些苦头。待总算翻过最后一个山头，一脚踏入了桃花铺，老白便真有种进了桃花源的感觉。
豁然开朗，扑面清香。
虽已傍晚，夕阳下的桃花却开得正盛。
“老乡，麻烦问下李锤李大侠的府邸在何处？”老白拦住一个过路的挑担人，有礼道。
挑担的中年人伸出胳膊遥遥一指：“顺着这条大路往前走到头，就是了。”
“走到头？”老白擦汗，连忙进一步问，“那走到头……有多远？”
“十八里桃花铺，你现在刚进来，走到头自然需要十八里了。”挑担人理所当然道。之后便挑着担离开了。
老白呆在原地，愣愣的眨眨眼，又抬头看看黯下的天色，决定明早再去挑战那十八里路。毕竟这么晚打扰李锤总是不大妥当。思及此，老白遍沿路向前寻找起客栈来。
桃花铺很热闹，大小店铺熙熙攘攘的点缀在街道两旁，很有种怡然自乐的乡间风光。老白在心底感慨，难怪江湖人都喜欢在这里买房子置地，山好花好风光好啊。
走了没多久，天色便全暗下来了。一些卖吃食的小店开始打烊，而裁缝铺当铺等则挑起了灯笼。老白有些走累了，牵在手里的马缰绳似乎都有些握不住。再看那马儿，霍，比主人还疲惫。一个劲儿的蹬蹄子喘粗气，那眼睛瞪得跟铃铛似的，里面全是对压榨自己的主人的愤恨。
这也是老白为什么牵马走的原因——不是他想适当运动运动，而是让人家给掀下来了。
又走了一段路，老白终于看见了如沙漠中绿洲般的牌匾——悦来居。行走江湖的人对这悦来客栈是再熟悉不过了，因为几乎处处都能看见这客栈的身影，没人晓得它是一个人开的还是各位客栈老板不约而同都喜欢这名字，反正现如今悦来是遍地开花，到哪里住宿首先想到的都是它。
走近悦来居，老白才看见那大门是紧闭着的。屋檐下挑着两个素色的桃花儿灯笼，灯面上的桃花儿被里面的烛光映得栩栩如生，老白站在灯笼下，似乎都能嗅到阵阵花香。
握住门环，老白轻扣两声，许久未见人应。他只要加大力气又扣了三四声，这一回，门内传来了窸窸窣窣的脚步声。不一会儿，门吱呀一声，开了。
开门的是位老者，如果老白平日里易容的老者年逾古稀，那么眼前这位恐怕已有百岁高龄。只见他佝偻着背，手干枯的像树杈，脸上的皱纹就像被风常年侵蚀的山岗，皮肤松弛得没有一丝弹性，眼睛几乎有一半已经被耷拉下来的眼皮覆盖住，而那剩下的一半则用来打量老白。
那个瞬间，老白忽然忘记要说什么了。最后，还是老人先开了口。
“有事吗？”
那是怎样的声音啊。就像山里最粗的沙砾在磨着树皮，绝对能让闻者吐血听者重伤，杀伤力直逼江湖闻名的狮子吼。老白发誓这声音他能记一辈子。
“咳，”老白清清嗓子，道，“在下路经此地，天色已晚，所以想在这店里住一宿。”
老人闻言微微挑眉，如果那种微弱的抖动算挑眉的话，道：“抱歉，这里没有你住的地方。”
老白皱眉：“没有我住的地方？你们这客栈难道还挑选客人不成？”
不料老者竟然点头：“正是。此处不是少侠久留之地，烦请少侠离开。”
老白难得被挑起了脾气，凭着一股子力气硬是拉开了大门，大踏步往大堂里走去，边走还边道：“我还没听过天底下有客栈挑客人的！我今天还就要……”
老白的声音戛然而止，最后只剩下微弱的呼吸在风中飘荡。
“说了，没有少侠的位置。”随后跟上的老人，幽幽道。
老白从嘴角抽搐到脸颊：“这个……不是没位置的问题吧……”
幽暗的烛光里，十几口棺材整整齐齐码放在堂内。烛光随着晚风摇曳，那棺材便也影影绰绰动起来似的。
“少侠，”老人缓缓道，“这里是义庄。”
“现在不用你说，我也看出来了……”老白欲哭无泪。
义庄就老老实实叫义庄不就得了，实在想取名字也可以叫安息庄祭奠庄逝者庄亡人庄啊，有叫悦来的吗！老白想揪住那个乱起名字的家伙抽打一万遍。
第15章 桃花铺惊魂（三）
离开悦来居，老白到街角一口气买了好几个草药香包，丁玲当啷的连挂带塞，直到整个人都被药香熏得晕晕的，才多少压压惊。
“唉，流年不利……”老白郁卒的叹息。悦来居彻底浇灭了他住店的热情，这会儿也不管会不会打扰到李锤了，老白决定直奔李府。
待老白终于行至桃花铺尽头的时候，明黄而皎洁的月亮已经高高的挂在了树梢。
李府很好认，大大的烫金匾额就那么端端正正的嵌在屋瓴下。
李府很难进，老白对着大门抽搐了有半柱香，却仍迟迟不敢扣响。
“不会这么倒霉吧……”老白看着脑袋顶上的两个晃晃悠悠的灯笼，摇曳的烛光映衬着素白灯面大大的“奠”字。冰冷，而阴森。
去年年底的送玉佩赶上的就是白事会，而今天开春第一桩买卖又碰上雇主家出丧，老白觉得自己命相之背能让他人叹为观止。
忽来一阵冷风，从衣领窜了进去，老白从头凉到脚。再不敢拖沓，老白赶紧去扣门环。哪知手刚刚抬起，大门却开了。老白来不及细看，只知道一朵大大的白绫花扑面而来，结结实实的撞在他的脸上，刹那间，一股沁人心脾的桃花儿香钻进老白的鼻子。
老白有些恍惚，一时间分不清云里雾里。
“小哥儿，你堵在我们李府门前做什么？”
忽然听见一个中年男人的声音。老白眨眨眼，这才看清那花儿不是自己飘出来的，而是让眼前这位下人模样的人吃力的捧出来的。
“麻烦通报你家主人，就和他说，老白到了。”
“哦，那麻烦白大侠稍等，我把这花系好就�
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