原来李家小姐要以琴会人。
是一首清越的古曲。沈默姑只觉得和从前在三籁乐坊那些地方所听的不同，但不同在哪里，却也说不出来。
或者是琴里有一种让他无法捉摸的距离感，不似乐坊的曲目肯亲近人的。也是，才女的曲子，怎么会和乐坊女孩子一样亲切。
沈默姑正在乱想乱猜，墙那边已经曲罢。一个小丫头从墙头冒出来，代她的小姐传话：“墙外头的听着，若识得这首曲子，就说出个名目来。”
余卿咳嗽几声，答话道：“何用言辞？烦你家小姐琴具一用。”
里面似乎在商量。不久，小丫头重又冒出墙头，递过一张短琴。
余卿将沈默姑接过的琴放在膝头，坐在蒲团上沉默片刻。沈默姑以为他也要弹奏一曲作答，却见他把琴弦一根根拧得松开了。
“喂，小余你——”沈默姑压低声音恫吓，“你小子不是想把人家小姐的琴给拆了吧？”
可是余卿不理会沈默姑的恫吓。松开的丝弦一根根被重新拧紧，他调试几声，站起来将琴递给沈默姑归还。
“请小姐将方才的曲目再弹一遍。”余卿的样子胸有成竹。
沈默姑额头冒汗。糟糕了，小伙计到底只是小伙计，平常和那些粗俗的男人一起附庸风雅还可以，一见才女就傻得露了马脚了。人家小姐要和他琴会，他却最多只能扮成个修琴调弦的琴师角色。
咳，这趟差事余卿要是搞砸了，丢他自己的脸不要紧，连同来的风流倜傥沈默姑的脸也丢了。
更糟糕的是，龙大哥的婚事……怎么开交？
幸好那李小姐似乎没有这么想，一阵弦动，沈默姑得以重温方才听过的古曲。只是，琴声比第一遍所奏的好像温和了一些。
曲罢寂然，唯余风过竹梢之声。
风竹之前蒲团之上，打坐的余卿咳嗽过后，缓缓开口了：“小姐才多性傲，琴声大概一向清越惯了的。然小姐所操之曲，乃唐隐士所谱，讲求返璞归真之意，在下以为须温和操持。方才替小姐稍稍调松了弦丝，请勿以鲁莽见责。”
这番话说得淡定从容又谦和温雅。余卿平日和那些附庸风雅的文人画师打交道，或是和粗浅鲁莽的坐贾行商们打交道，都是这副样子，沈默姑是看熟了的。余卿这副样子在闺阁才女面前也没有变，不由让沈默姑又多出几分信心。
不过，沈默姑才不会承认自己对余卿这副淡撇撇的娘娘腔有信心。余卿把闺阁才女当文人画师和坐贾行商一样对待，简直是唐突红粉、冒犯佳人嘛。如果换了沈默姑来，这个时候至少也要深情款款地说几句“得闻清音，顿忘俗想”之类的话。
沈默姑虽然不是酸溜溜的文人，可若要倜傥风流起来，比两三个酸溜溜的文人捆在一起更有杀伤力。龙氏商行的“文余武沈”其实是个误会，他沈默姑论武是不用说了，转起文来也比小余这个家伙娴熟啊。
不过，说余卿把闺阁才女和文人画师、坐贾行商一样对待，似乎又有点不完全对。沈默姑注意到余卿对李小姐说那番话时，虽然表情不动声色，垂下的眼睛里却藏着些惆怅缠绵。
厉害！难道这小子其实是情场高手？这样含愁带忧的眼神，凭她是什么样矜持骄傲的女孩子，见了没有不动心怜惜的。沈默姑就因为未能练就这样的目光，曾在一次情场角逐中败给一个小词人，不服气了好些日子。
不过，人家李小姐现在又看不到你的眼神，死小子这样含愁带忧，真是浪费表情啊，可惜了。
余卿话毕，墙那边久久没有声音。等得乱想乱猜的沈默姑不耐烦时，脚步声响，越来越远，那边的人离开了。
“姑娘家没有表态就离开，算是成了还是没有成？”沈默姑有点不明就里了。
“明日大概就有分晓了。”余卿咳嗽几声，从蒲团上起身。
龙立潮接到李小姐的父亲——礼部李侍郎的邀请，过府商量婚事。李侍郎在书房接待这位未来的东床人选。
“贤侄的祖父龙老将军，和我先父也算知交了。便是贤侄的父亲龙教头，和我也有过数面之缘，相从甚欢的。先是老将军乞归为民，后龙教头又遭谗免官，如今闻贤侄一心从商，虽有成就，到底可惜了贤侄的才干魄力。”李侍郎说话文绉绉的，是个老书生。
“世伯谬夸，在下不过是贩夫走卒里的头儿，有什么才干魄力好可惜的。”龙立潮自嘲，“说仕途不如谈经济爽利。”
“虽然贤侄自谦，龙家绝了仕途之想，朝廷不免少了栋梁之才。”
“岂敢。在下即便出仕，也不过做一介武夫，栋梁之才这样的称呼，再加不到我这粗人身上。”
“贤侄哪里粗了？虽是行武世家的出身，可我见贤侄气宇不凡，头角轩昂，语言真诚，比朝廷里多少文官还风格呢。”李侍郎对龙立潮有点越看越喜欢了。
“多承世伯错爱。”龙立潮努力保持耐心。和李侍郎这样文绉绉的老书生打交道，没有耐心是不成的。
“爱惜你是应该的，将来就是一家人了。不止我爱惜你，就是我那个骄傲无知的宝贝姑娘，也终于开了窍，懂得做女子终要嫁人从夫的大道理了。听她娘说，你们庙会一见，彼此倾心，那傻丫头可算遇见对子了。”李侍郎捻须微笑。
龙立潮听得云里雾里起来。庙会一见，彼此倾心？这又是哪里的故事？他迟疑道：“庙会？”
“贤侄不用隐讳了，我虽是长者，也有过青春年少的时节。况且是我家的姑娘不识矜持，主动邀贤侄会面的。贤侄何须瞒我？”李侍郎一脸“我早已经知道了”的宽容表情。
可龙立潮却越发纳闷了。他模糊想起，前几日好像胡管家的确提到，要他和李家小姐在十五庙会上隔墙会会。可自己明明拒绝了，怎么……
李侍郎将龙立潮的沉思默想误会为尴尬，于是加深笑容道：“贤侄不必如此见外。就是没有我家姑娘相邀在先，你们在庙会上一见也不为越礼，大家世交嘛。况且今天亲事一定，大家更无妨碍了。说不定你们这一段庙会故事，还会作成一段佳话，让人流传称羡呢。”
“不知道庙会一见后，李小姐可曾说了在下什么。”龙立潮现在断定，大概是有人冒名顶替自己去恶作剧了。何人有如此胆量，竟敢冒他龙立潮的姓名，他不由好奇。
“还能说你什么，自然是极口夸赞贤侄不凡了。说贤侄虽是商人，其实比才子墨客更加细腻灵慧，且言语风度从容端雅，叫那个不懂事的丫头心折得很啊！”
细腻灵慧？从容端雅？这些形容词和自己挨得上吗？龙立潮苦笑李侍郎的迟钝和一厢情愿。
看来冒名自己的人，不是一般的恶作剧角色，似乎是个人物。能叫有骄傲自负之名的才女李小姐心折，这样的人物要找出来应该不难。
龙立潮虽然对未曾谋面的李小姐没有什么感情，可一旦听说可能成为自己妻子的女子为狂徒所骗，难免有些气恼。他打算先不动声色试探出那个狂徒的形容相貌，再暗中追查。一来自己不甘受此无礼，二来也要为李小姐保持名节。
“说起那次会面，在下一直担心有失礼之处。小姐未曾提及吗？”龙立潮端茶而饮，有意显得稍为不安。
“贤侄有礼得很。倒是我这个女儿，自持有些半调子的才情学问，就心性太高，未免骄傲可气。听说那日庙会，贤侄在度琴上教训了她一场。操琴之技艺，小女一向自负压倒当行乐师，却叫贤侄一眼看破她的不足，贤侄教训得好。”
“哪里，在下其实也是……”龙立潮真的有些尴尬起来了。度琴吗？自己可不是那种在风花雪月里度琴的人，不如那骗子有情调啊。
“我这姑娘虽然骄傲，其实脾气不坏，个性又开朗大方，这可不是我夸自家女儿。”李侍郎把龙立潮的尴尬误会为青年男子因为钟情而害羞，更加高兴了，“这孩子有点像她娘，有时候专会认死理的。现在她既然认定了贤侄，今后自然改掉骄傲自负的毛病儿，做贤侄的顺从贤妻了。”
“咳！”龙立潮佯装咳嗽一声，打断李侍郎的絮絮爱语。他渐渐有点承受不住。若李小姐已经为那登徒子如此倾心，这件事就没有那么容易办了。
“怎么，贤侄咳嗽的毛病还未见好啊。我见贤侄方才说话中气充沛，气色又好……莫非贤侄面色黧黑之故，我未看清楚？”李侍郎关心道。
“咳嗽？”龙立潮不解。
“是啊。那日庙会回来，小女说贤侄正患咳嗽，所以特别备了几服治疗风寒咳喘的良药。方才以为贤侄已经病愈，就没有提起。现在既然小患未愈，更好了。就请贤侄带了这些药去，早晚叫人煎熬了服用，也不枉那孩子一片痴心了。”
好一个混蛋。已经病得咳嗽，还带病诱惑人家女孩子，这样敬业的登徒子倒一定要见识。
不过，又或许是装病乞怜？听说不懂事的女孩子更容易被病相如一样的文弱男子吸引，或许那登徒子就假装咳嗽，骗取同情、怜惜？看来他这一招在李小姐这里是见效了。
这样用心机的混蛋，更加不可恕。龙立潮决定找到那登徒子后，立刻打得他咳出血来，让他尝尝病相如的真正滋味。
拎着药包出来，龙立潮在书房外向李侍郎施礼告辞时，听到门角两个丫头的惊呼声。
“不好了，怎么这个‘他’样子变得这样快，才几日不见就……这不是那个‘他’！”一个丫头说着，对龙立潮瞪大眼睛。
“糟了大糕了，小姐——小姐若知道她的标致少年换成这个黑汉子，一定吓也吓死了！”另一个丫头捂住嘴巴。
“小月、阿珠，你们两个说什么呢？”李侍郎闷闷看看女儿的贴身丫鬟，又闷闷看看龙立潮。
“老爷，这个人根本不是龙公子啊！”两个丫鬟躲强盗一般躲过龙立潮身边，跑到李侍郎身后。
“那个龙公子相貌标致清秀，且气度斯文得可怜，哪里是这个黑——黑门神！”
“是啊是啊，龙公子眼角眉梢淡美如画，根本不似这冒名的长得剑拔弩张！”
不愧是才女的贴身丫鬟，出口成章的。
其实龙立潮相貌虽然粗犷些，也算英俊挺拔，何曾被人如此形容得不堪？一定是那登徒子亮相在前，才比衬得自己成了剑拔弩张的门神，真是又