但是我命运中的在风浪里颠簸、挣扎的舟橹还没有翻覆、沉没……我为什么非要乞求那些人发慈悲呢？不，我要主宰自己的命运！
李秋霞感慨万千，她咬着牙，坚定自己的信念，又支撑起人生的苦舟，毫无目标地向前划去。这只可怜的孤舟独浆啊，海阔水宽，哪儿才是她的彼岸呢？……
毫无收获的一天又过去了。傍晚，残阳给万物抹上一层淡黄色的光采。奔波了一整天，双腿走得又酸又困的李秋霞，被黄昏的余辉映照得好象患了一场重病，脸色蜡黄，毫无血气。
她无精打采地往回走，每抬一次腿都费很大的劲。街道的每根电杆、每棵绿树、每栋楼房、每扇窗口，重现在她眼前，她对这些物体是多么的熟悉。早上，她从这儿经过，傍晚，她又经过这里。可是，这些没有生命力的物体不能为她发出一声怜悯的叹息，不能为她流下一滴同情的眼泪，不能给她投以一缕温和的目光。
只有脚下这条街道，真实地记录着她那一步步痛苦而艰难的脚印和她淌下的那一滴滴伤心的泪水。她默默地走着、走着，快到家的时候，她又强打起精神，不愿让家人看出一点破绽。
晓霞还是象往常一样，在离家不远的地方等着姐姐回来。她非常爱自己的姐姐，她爱姐姐对她好，她爱姐姐会唱歌，她爱姐姐会跳舞。总之，姐姐说的话儿特别好听。晓霞从不与姐姐拌过一句嘴，吵过一次架。她向远处跳望一下，见姐姐没回来，就蹲在地上玩石子。
“晓霞——”
姐姐那熟悉的声音亲切地响在她耳边，她马上站起来，欢快雀跃地迎上前，喊道：
“姐姐，这么晚才回来呀？”
“嗯。”李秋霞抚摸一下小妹的头发，问，“阿妈下班了吗？”
“还没有。”这时，晓霞想起了什么，脸上漾溢着光采，高兴地说，“姐姐，你们剧团明天晚上有演出，你有节目登台吗？”
小姑娘没等姐姐回答，闪着眼睛又兴致勃勃地说下去：“今天，爸爸在街上看到你们剧团张贴的演出广告，他说明天晚上带我去看你跳舞，叫妈妈也一块去。她还不知道你有演出呢，等一会儿阿妈回来了我就告诉她。”她拉起姐姐的手，天真地问，“姐姐，我们一家人去看你跳舞，你说好不好呀？”
怎么回答呢？李秋霞这回可犯愁了，她静静地听着妹妹的话，心里涌起凄楚的浪涛。许久，她没有作声，小妹再三问她，她只好找一个借口搪塞道：
“明天晚上没有我的演出，你回去告诉爸爸。”
“我不信，你跳舞跳得那么好，怎能不让你登台呢？你骗人，你骗人！”
“不！是真的，因为我们刚当演员不久，目前主要还是继续练基本功。”
晓霞一怔，惊讶地说：“什么，你去剧团都差不多一个月了，还不能上台演戏么？”
李秋霞点点头：“嗯，一般新演员至少要练两个月的基本功，院长才允许我们上台演出。”
小妹望着姐姐那张比一个月前癯瘦许多的脸庞，半信半疑，心想，姐姐学艺练功太辛苦了，每天早出晚归。她不好再说什么了。
第53章 撒 谎
第53章 撒 谎
李秋霞把自己的遭遇瞒住家人一个月了，一天晚上，她回到家里，心情沉重得愁眉不展。李炳南见状，关心地问：
“秋霞，你身体不舒服吗？”
她摇摇头，双手紧紧握着垂在胸前的辫子，心事沉沉，令她欲语难言。
“那你怎么啦？”
半晌，她含着欲哭无声的泪水，从身上掏出十几元钱，难过地说：“叔，我、我不小心把这个月的工资搞丢了，只还剩、剩下这些……”语调低得连她自己几乎也听不清楚。
在床边缝衣裳的张巧丽放下手中的针线，埋怨道：“唉，你怎么不小心点，辛辛苦苦领得的一点儿也弄丢。在哪儿搞丢的，你找过吗？”
李秋霞解释说：“我本想到济仁堂给叔父买一剂中草药，没料，准备付钱时才发觉钱不见了。”
外婆叹息说：“恐怕是给小偷扒走的吧？唉，如今的小偷特别猖獗，你稍不小心，他的手指尖就会神不知、鬼不觉地伸入你的口袋。”
张巧丽用手掠一下额前的头发，说：“真是越穷越倒霉！”
屋里，瞬时宁静下来，仿佛听得见张巧丽穿针走线的声音。李炳南不时咳喘几下，给屋内的气氛增添几分凝重深沉的感觉。
李秋霞发傻地呆坐在床边。
李炳南见侄女太难过，轻轻地劝慰她说：“丢掉就丢掉了，有什么法子！难道你痛哭一场那些钱就会长翅膀飞回来吗？”他用手抹掉挂在她面颊上的点点泪珠。末了，他又重复说一句，“别难过啦！你这个月能拿回十几块钱回来，我已经高兴死了，往后多加小心就是，啊！”
李秋霞回顾起一个月来自己强忍着悲愤，一次又一次地诓骗家人，心里充满了苦涩和辛酸，不禁难过得又涌出一串串泪水，低声啜泣起来。
昨天夜里，李秋霞躺在床上，反复苦思冥想，从去新时代剧团报到到现在，已经有一个月时间了。如果我拿不出钱交给叔父和婶娘，他们就会产生怀疑，继而发觉我一直在欺骗家人。即使他们不责怪我，但也一定会给他们带来更大的痛苦和忧愁。叔父和婶娘扶养我这么多年，不能给家里减轻负担，他们就已经够难受的了。弟弟依群不争气以至离家出走，曾经深深地刺伤了叔父和婶娘的心。如今，我要把最大的悲伤、忧愁、痛苦全部担当在自己的身上。
于是，今天一大早，她就偷偷把自己的一条新的连衣裙折好，拿到街上托小店铺帮卖掉，得了20元钱，她忍了忍，留下两元钱自己零花，把余下的全部交给叔父，同时编造了以上的谎话。
李炳南夫妇相信侄女的话，他们相信她不会撒谎，更不会把那些辛辛苦苦挣来的血汗钱自己一个人任意花费掉。她向来很懂事，很能理解家人的一片心，宁愿自己多吃苦，也不肯叫他们操心。她不像有些人家的女孩子，不顾父母亲辛苦劳作得来的血汗钱，花起来大手大脚。常言道，穷人的孩子早当家，他们相信自己的侄女是个善于当家理财的人，是个诚实听话的女孩子，将来也是个有出息的女孩子。
李炳南啊、张巧丽，是什么东西遮住了你们的眼睛，你们这时候为什么还没看得出自己侄女的心——这是一颗强忍了一次又一次痛苦、撒了一次又一次谎言的心呀？！这是一颗受尽创伤的心、受尽凌辱的心啊！
夜里，李秋霞躺在床上，不尽的忧虑不停地袭上她的头脑。她思忖道：这个月总算满过了叔父和婶娘一回，多少都给他们带来了一点欢欣和慰藉。可是，如果在下个月内再找不到工作，又该怎么办呢？这样下去总不是个办法啊！纸终究是包不住火的！
这时候，她发觉自己的心和性情已经开始变化了，变化得如此之大、如此之快，她不敢相信。但这是确确实实的事实。
本来，姑娘的心是诚实的、活泼的、善良的，逐渐变得沉闷、欺世、秃萎。她觉得是一种无形的而又可怕的怪物在支配着她的心，她无法摆脱也没有能力摆脱那个无形的怪物，它已经牢牢地控制住了自己的心。谁能知道李秋霞的心以后还将会变成什么样的呢？……
第54章 观看演出
第54章 观看演出
第二天，李秋霞感到头重脚轻，她终于病倒了。幸巧这天是星期天，李炳南说要去新时代剧团向吴院长给她请个病假。她忙解释说，今天是星期天，剧团人员全部休息，用不着白跑一趟。她明白自己的病是由于操心过度造成的，所以她强打精神对叔父说：
“你们放心吧，明天我的病就会好的。”
迷信思想十分严重的外婆，点燃香火，面对神龛上的菩萨，双掌拊胸，喃喃祈祷。默默念完她心中的许愿，她把李炳南以前吃剩下的退烧药片拿出来，倒一杯水给外孙女儿吞服下去。
到了下午，李秋霞果然感觉精神好了许多，便爬起床，用冷水抹一下脸，头脑清醒了些。她从镜子看到自己的头发乱糟糟的，好象一堆乱草丛，便对着挂在墙上的镜子梳理起来。
她几乎不敢相信自己的眼睛，自己才在床上躺了半天功夫，面颊怎么就瘦陷了许多，而且带着黯黄黯黄的肤色，乌黑晶莹的瞳仁不仅失去了往日强烈的光芒，并且还流露出呆滞的表情。她苦笑一下，嘴唇边的黑痣怎么也跳跃不起来。
小妹在旁边说：“姐姐，你比以前瘦了。”
“是吗？”她嘴角勉强做出凄然的苦笑，“我怎么看不出来呢？”
“真的，不然你用手摸摸两边脸颊。”
……
又过去两个星期。这天晚上，李晓霞兴高采烈地跟着叔父去看戏——他们要去看李秋霞的演出。白天，李炳南在街上看见新时代剧团贴出的演出广告，便回来告诉妻子和小女儿。张巧丽想了想，说：“你们父女俩先去看吧，下回我再去。”
路上，李晓霞拉着父亲的手说：“爸爸，姐姐以前获得过全省中学生文艺汇演优秀新星奖，如今又在剧团里练了差不多两个月的舞功，今晚她一定跳得更好看！”
李炳南“嗯”一声，说：“如果不是为了看看你姐姐的演出，我哪舍得掏钱和你一块看戏啊！两张入场券够我们几天的伙食费开支了。”
下午4点多钟，李秋霞准备出门，她知道只有这样避开家人才能把事情隐瞒过去。小妹拽着她的衣裳，问她：
“姐姐，今晚上我和爸爸去看你跳舞，你高兴不高兴呀？”
她苦楚地笑了笑：“当然高兴呀！”说完，她感到内心涌上一股酸涩的滋味，赶紧转身出去。她如果再对视一会儿妹妹那双天真幼稚的眼睛，感情就再忍受不了。
剧院售票处，观众买好入场券，陆陆续续走进剧场内。李炳南牵着小女儿的手，找到座位坐下。
一刻钟后，演出铃声在观众们的等待中急促地响了。剧场内的灯光熄灭了，只还剩下几盏舞台专用灯光照射着，紫红色