在一家舞厅门口，有一个老汉蹲在那里给出出入入的红男绿女擦皮鞋……
让我们把目光收敛回来，重新放在这户普通家庭吧——
李秋霞洗过澡后，换穿一条漂亮的连衣裙，裙子衬托她愈发亮丽。她坐在门口旁乘凉，晓霞偎在她身旁，叫姐姐重新讲一遍牛郎织女的故事。她望着天空，正在思考明天的事。晓霞看姐姐那副专注的神情，就指着遥远的天空，好奇地问：
“姐姐，你说，天上的星星为什么会眨眼睛呀？……姐姐，你告诉我，天空上面有没有神仙啊？外婆说，上帝在天上，你说，是不是真是这样啊？”
小妹问得多么天真，她盯着镰刀形的月亮，多么渴望知道天上的奥秘。有一天晚上，她梦见自己长着一副翅膀，飞到天上呢。她感到奇怪的是，她看见遥远的天边，云彩彤红，霞光万道。当时她摇动翅膀，想飞向云彩绚丽的地方。突然，一阵狂风吹来，紧接轰隆一声雷击，把她惊醒了。原来屋外下起了大雷雨，她多么气愤和遗憾啊！
李秋霞没有听清楚妹妹问些什么，等晓霞摇拽她的肩膀再问一遍时，她才给晓霞一个失望的回答：
“哦，天上什么东西也没有。”
不一会儿，在屋外乘凉闲聊的人家陆陆续续回去看电视播放的晚间新闻。这些年来，人们的夜生活比以前丰富多彩 ，每天晚上很难安谧宁静下来，尤其是仲秋之夜，街上那些人更是折腾到半夜三更。
约莫10点半钟，在医院干了一整天活儿的张巧丽回来了，晓霞一见，高兴地迎上前：
“妈，今天怎么又忙到这时候才回来？”
张巧丽抚摸着女儿的头，轻轻地问道：“你还未瞌睡呀？”
“我和姐姐在等你哪！”
她们回到屋里，外婆马上端出饭菜叫张巧丽快点吃，关切地说：“累了一整天，饿坏了吧？”
“没关系。”张巧丽解释说，今天跟她一起干活的另一个女工因无故被院长解雇了，全部的杂活一起压在她一个人身上，洗衣物、涮皿器，擦地板，忙得她几乎喘不过气来。
张巧丽身材秀巧、苗条，看去挺文静的样子，但是干起活来风风火火，手脚麻利。她凭着顽强的毅力和能干的本事，一个人总算把两个人的活儿差不多干完了。傍晚6点钟的时候，她路过医院内的小吃店，想买点东西填填饿扁了的肚子，但是她考虑到家里人的饥饿，又把从口袋里掏出一块钱重新塞回去。
张巧丽倒一杯开水喝。坐下后二话没说，端起饭就吃。
第36章 前往应聘
第36章 前往应聘
在床上半躺半坐的李炳南看见妻子比前些日子消瘦了许多，心里感到被什么东西揪得紧紧的，挺不好受。他觉得自己连累了她，可恨的病魔死死地缠住他不放，使他无法找到工作，他喃喃地对妻子说：
“老婆，白天别干那么多活了，院长看见你一个人能够顶俩的话，就会永远让你一个人长期包干完全院的杂活，这样下去，你怎么消受得了啊！你看你，比几个月前瘦多了。你要注意爱惜身体，千万别累垮啊！”
听了丈夫的劝说，张巧丽不由用手摸摸自己的腮帮，的确，她也觉得面颊是凹陷了。这不是她的手感触觉到的，而是牵动内心的那根神经触觉到的。她苦笑一下，象是自言自语：
“真的比以前瘦了么？”
末了，她又象是安慰丈夫说：“没有哇，我怎么就摸不出感觉来呢？”
李秋霞见婶娘故意装出轻松的样子，心中一阵苦涩，仿佛有一股酸水涌上喉咙。她忽然想起什么，便说：
“婶娘，你明天跟院长说，叫他雇用我，即使做十天、半个月的短工也好，你看行不……”
“唉，难啊！今天我已经央求过院长了，说什么他也不肯。他还吓唬我说，你如果干不了，他就找别人干！”张巧丽说不下去了，狠狠地扒了一口饭。
李炳南听妻子说罢，胸中升腾起一团火气，他刚想开口骂几句，却被火气激得猛烈地咳起来。他想说什么却无法说出口，咳得泪水直淌，嗓带沙哑，紧接着双手抚住胸口把嘴巴张得大大的，上气不接下气地嘘喘着。
李炳南的每一声咳嗽，每一声喘息，都象十八磅大锤重重地砸在一家人的心坎上。年幼的晓霞忙紧给他捶背，外婆去端来已是第七次滤过药水的药煲，斟出半碗淡黄的药水给他喝。李炳南喝在嘴里，药味淡淡的，跟喝白开水没多大差别。
李秋霞见状，紧抿着嘴唇，一句话再也没有说，苦郁的胸口翻滚着一层浪潮。深夜，这股浪潮久久地拍击着她的胸口，几乎整夜睡不好。婶娘的过度劳累，叔父的痛苦样子，一直浮现在她胸海中。
第二天，天蒙蒙亮，李秋霞就起床了，她手脚麻利地做好早餐，抓紧时间早点儿赶到新时代剧团。
动身前，她对着镜子精心细神地打扮一番。她手持牛骨梳子，把那柔柔亮亮的黑头发梳了一遍又一遍，然后，十分娴熟地编辫子，几只纤巧灵活的手指尖穿梭一般。编好辫子，还是同往日一样，在辫梢上扎一对凌空欲飞的红绸蝴蝶结。
接着，她在白里透红的脸颊上淡淡地抹了一层粉蜜露。两片红涧的嘴唇似刚刚初绽的喇叭花，微笑时，两排洁牙皓齿，犹如镶着颗颗晶莹剔透的白玉，一般大小，一般齐整。嘴角那颗小小的美人痣今天也象透明晶亮的玛瑙那样美丽诱人，仿佛富有强盛的生命力。
李秋霞从镜子里欣尝自己的艳容，她感到惊讶，连她自己也不敢相信自己，今天的脸儿怎么比往日漂亮、俏丽了许多！昨晚她想好了，今天去新时代剧团报名寻求一份职业，衣着都要讲究，尤其是艺术舞蹈这一职业，人家首先要看中你的外表和脸蛋，否则就会把你放到一旁去，让你坐冷板凳、吃“闭门羹” 。
李秋霞这番打扮，花了十几分钟，家人无不感到诧异。张巧丽不解地打量着她，好奇地问：
“秋霞，今天一大早你要上哪啊？”
姑娘把两条辫子用力甩到背后，转过身说：“婶娘，听说新时代剧团招收演员，我想去试一试，兴许能够……”
“那就去吧，”张巧丽嘱咐她说，“早去早回，不行就算了，别讴气，啊！”
“嗯，你们放心吧！”
李秋霞吃过早餐，出门了。
外婆面向李秋霞的背影，拊掌念道：“菩萨——你显显灵吧，怜悯怜悯我们的孩子！”
清晨，太阳还未出来，街道上四处是响个不停地汽车喇叭声，当然，还夹杂着单调的自行车铃声和收垃圾的摇铃声。之外的嗓音中，不时还听到卖早点的吆喝声，以及报童喊喳喳的卖报声。
李秋霞没有坐车赶路，虽然搭市内交通车才1元钱，但她觉得能省就省些，她什么东西也没携带，估计走得快一点，半个钟头也可以赶到剧团那里。此时此刻，她的脚步是轻松快捷的，而心情却是沉重忧郁的。她感到此行十有八九是白跑一圈。因为人家的报名时间已截止了，一方面名额有限，兴许走后门就已经走完了，你还在这儿傻等；另一方面，新时代剧团是城东县比较有名的，老板招收的肯定是百里挑一，人材超众的演员，身段、相貌、技巧等方面都必须十全十美。李秋霞在学校读书的时候，参加全县中学生文艺舞蹈汇演时，曾经多次获得“优秀演员”、“舞蹈新星”等奖励，但谁知道剧团老板会如何在鸡蛋里挑骨头呢？
一辆出租车从她身边奔驶过去，她的思绪被滚动的气流带去遥远的地方。姑娘渴望今天能够走运，今天的事情也许将会决定着她自己未来的命运，决定着全家的命运。小时候，她也曾经有过美好的理想，当一名演员，当一名优秀的舞蹈家。
天空的云彩啊，你是否理解姑娘此时此刻的心情，和熙的晨风哟，你如果有情的话，就请快点扑入姑娘的胸膛，吹开她那美丽的青春花蕾，让她展开理想的翅膀，自由而快乐地翱翔……
第37章 走进剧团
第37章 走进剧团
江红玲老师和几位舞蹈家正在舞厅里，对前来报考的年轻女子进行严格认真的考试。江红玲是这家剧团著名的舞蹈明星，在国内享受着崇高的声誉。舞厅左侧，立着一架豪华的西洋钢琴，一位年过半百的琴师娴熟自如地弹着黑白相间的琴键，整个身体随着舞曲旋律的高低快慢不住地左右摆动，好象不知觉累似的。那钢琴的韵律清脆悦耳，放若飞瀑，收似悠泉，时而激越，时而忧伤，悠扬的舞曲久久萦绕在舞厅内。
江老师和其余的考官全神贯注地盯着每个考生的每一个细腻的舞姿造型动作。逢到精彩处，不时流露出让人察觉不到的笑意。然而，接至而来的就是蹙眉的神态，三天来，她对一批又一批的考生感到失望，认为这些年轻人对艺术的真谛还没有真正理解，不是过于轻佻，就是过于浅薄。挑来挑去，真正让她和考官们欣心满意的没有几个。
今天只剩下最后一天了，她不由得扭过头去；向等候在旁边的二十余名考生扫视一眼，只见一个个姑娘裙裾旖旎，身段匀称，手足修长，五官玲珑，肤色娇嫩，形态洒脱，从外表看去可以说是无可挑剔的妙龄少女。可是，能不能从她们当中选拔出完善无缺的舞蹈人才呢？江老师在心中暗暗自问。
这些考生，年纪都在18岁上下，绝大多数都是从学校毕业后找不到工作的年轻人。她们抱着侥幸的心理，紧张而又害怕地赶来这儿，以博一逞。现在，她们有的在旁边练习，有的在互相交谈，有的伫立着认真地观看竞争对手的表演。每个考生都流露出复杂的表情，即希望同伴“栽”了，又希望自己的表演能征服冷漠无情的考官。
钢琴声停了，大家不约而同地望去，原来是又一名考生考完了。江老师从桌面上拿起花名册，大声地点名：
“殷玉萍——”
殷玉萍正在和李秋霞交谈，没有听清楚自己的名字。李秋霞提醒她说：
“轮到你上场啦！”
“殷玉萍来了