“他可不是一个人来。”洛蒂故作神秘地眨了眨眼。
“什么，詹姆斯·布朗爵士吗？”少校不由得吃了一惊，“我不相信。”
“不，是奥特莱吉。”
“他可不是首相。”
“不，他是首相，我在报纸上见到过。”
“不，他已经不是了，上星期他辞职了。”
“我没听说。怎么老是换来换去的。我对此很不耐烦。窦奇，窦奇，首相的名字是什么？”
“对不起，您说什么，夫人？”
“首相的名字叫什么？”
“不是今天晚上，我想不是，夫人，没有人跟我说过。”
“首相的名字是什么，你这个老傻瓜？”
“噢，能再说一遍吗，夫人。我没怎么听清。 沃是詹姆斯·布朗爵士，夫人，从男爵。一位非常 作品正派的绅士，人家跟我这么说的。保守党，我听说的。他们家是格洛斯特郡的，我想。”
“瞧，我说什么来着？”洛蒂得意洋洋地说道。
“你们英国的宪法可真是一件不同寻常的事情。”鲁里坦尼亚国的前国王说道，“我年轻那会儿，他们什么也不教我，就教我英国宪法。我的家庭教师曾经是你们伊顿公学里的老师。现在我自己来到了英国，你们却走马灯般地换首相，谁也记不住哪个是哪个。”
“哦，先生，”少校说，“这都是因为自由党的缘故 ＇1＇。”
“自由党？是的，我们那里也有自由党。告诉你们件事儿吧，我以前有一支金笔，那是我的教父，那位善良的奥地利大公给我的，上面还雕了只鹰呢，我可喜欢我的这支金笔了。”（说到此处国王不禁泪满眼眶，对现在的他来说，香槟酒都是难得的奢侈品了。）“我非常喜欢我那支雕着小鹰的金笔。有一天，来了个自由党的部长，一个叫坦彭的伯爵，克伦普太太啊，那可真是一＇1＇ 自 1927 年夏天起，自由党时来运转，在递补选举中获胜。自由党前相劳合·乔治在凯恩斯等激进思想家的帮助下，出版了一些谈沦失业等社会问题的影响很广的宣传小册了。也正因为如此，1929 年 5 月的大选结果令他们大失所望。他们虽然获得了超过五百万张的选票，却只获得了五十九个议会议席。（工党获得九百万张选票，取得二百八十八个议席；保守党获得八百万张选票，取得二百六十个议席。）
个邪恶透顶的家伙。他跑来跟我说话，就站在我的写字台边上，他‘嘭嘭嘭’地捶着桌子，说了 沃好多我听不懂的东西，等他走的时候——我原本 作品放在那儿的雕着小鹰的金笔也跟着不见了。”
“可怜的老国王。”洛蒂同情地叹了一声，
“听我的，再喝一杯吧。”
“……将视其为莫大的荣耀，”美国人醉醺醺地说道，“如果陛下和这些先生，还有克伦普太太……”
“窦奇，叫我那只可爱的小爱情鸟蹦挞进来吧……你快过去，法官还要一瓶酒。”
“……将其荣耀莫大的视为……视为莫大的荣耀，如果陛下和这些先生，还有克伦普太太……”
“没问题，法官，酒就要来了。”
“……将其视为莫大的克伦普，如果他的荣耀和所有这些陛下，还有先生太太……”
“好的，好的，没问题，法官。别让他倒下，小伙子们。哦，天哪，这些美国人可真是能喝。”
“……我将克伦普为莫大的陛下，如果视其太太……”
联邦高等法院的斯基姆普山法官大人开始不停地笑了起来。（大家必须得记住，所有这些人现在的这副样子已经算是不错的了，毕竟他们还没用过晚餐呢。）
此刻，有一个蓄着小胡子，仪表整洁潇洒，表情却十分冷漠的年轻人正坐在那里，他在角落里闷声不响地喝着酒，跟谁也没有说话，只偶尔跟斯基姆普 ＇1＇ 法官说声“干杯”。只见他突然站 夫林·起身来说道：“我打赌你们做不到这个。”
他把三个半便士的硬币放到桌上，故意将它们移来动去了一会儿，然后一脸神气地抬起头来。
“每个半便士只许动五次，要把它们的位置顺序改变两次。”他说，“有本事你们也来做一遍。”
“哦，他可真是个聪明的小伙子，不是吗？”
洛蒂说，“这个把戏是哪儿学来的？”
“火车上的一个家伙教我的。”他答道。
“看着不是很难啊。”亚当说。
“那你动手试试啊，随你用什么打赌，你肯定做不到。”
“你赌多少？”洛蒂喜欢看人们打赌。
＇1＇ skimp 有“草率、马虎”之意。
“随你赌多少，五百镑吧。”
“跟他赌，”洛蒂怂恿道，“你来移移看，他可有的是钱。”
“好吧。”亚当接受了挑战。
他拿着那些半便士的硬币，跟那个年轻人做过的一样移动了一遍，等弄完后他说：
“怎么样？”
“天哪，竟有这种事！”年轻人兀自有些难以置信，“以前从来没有人能做到过，我这个礼拜用这套把戏已经赢了很多钱了。给你。”他拿出一个小公文包，从里面掏出一张五百英镑的钞票 ＇1＇ 给了亚当。然后他重又坐回到了角落里。
＇1＇ 当时曾合法发行过的钞票。从二十年代后期起，物价涨了大约有四十倍。沃在《邪恶的肉身》一书取得成功后获得的两千五百英镑收入，是当时牛津大学教授月工资的两到三倍。1931 年时，男性平均工资在一百五十镑以下。
二十年代末期，时髦的歌舞洒吧每周进项能有—千镑，梅费尔大饭店支付给其舞厅乐队指挥的工资为一年一万镑，洛蒂以嘉许的口吻说道：“很好，有气度。 来，为了气度，给大家都再来一杯。”
于是大家又都喝了一杯。
“咱们来掷硬币吧，要么赢双倍，要么输回去。”他说，“三盘两胜。”
“没问题。”亚当答应道。
他们掷了两次，两次都是亚当赢了。
“我可真是走霉运了。”年轻人一边说着，一边又掏出一张五百镑的钞票，“你可真是个走运的家伙啊。”
“他有得是钱。”洛蒂说，“一千镑对他根本不算什么。”
（她对于所有的客人都喜欢作如是想。其实而美国人到苏格兰去打上三个月松鸡的话，要花费超过七千镑。此处这位准备要买一辆新车的年轻人在 1311 年可以用一百一十镑买到一辆奥斯汀 7 型汽车。
在这个年轻人的身上，她的想法是错的。他口袋里之所以会有那么些钱，是因为他刚刚卖掉了所剩不多的证券，想要买一辆新汽车。可赌输了之后，他只能在第二天买了辆二手摩托。）
亚当微微感到有点晕眩，所以他又喝了一杯。
“你们不介意我去打个电话吧？”他说。
他打给了尼娜·布朗特。
“是尼娜吗？”
“亚当，亲爱的，你已经喝醉了。”
“你怎么知道的？”
“我听得出来。有什么事儿吗？我正要出去吃晚饭呢。”
“我就是想打电话告诉你，我们结婚的事情没问题了。我有了一千镑。”
“哦，真不错，怎么回事？”
“等见了面我再告诉你。你上哪儿吃晚饭？” “里兹饭店。阿奇。亲爱的，我很高兴我们能结婚了。”
“我也是，不过咱们可别太激动了。”
“我没有，倒是你自己喝醉了。”
他重新回到客厅里。伦西玻小姐到了，此刻正一身盛装打扮站在大堂里。
“那个妓女是谁啊？”
“那不是个妓女，洛蒂，那是阿加莎·伦西玻。”
“看着就像个妓女。你好啊，亲爱的，进来吧。我们正想要稍微喝点儿呢。这儿的人你应该全都认识吧？那边那个大胡子是国王……不是，亲爱的，是鲁里坦尼亚的国王。我刚才差点把你当成妓女了，你应该不会介意吧？你看着真像个妓女，打扮得像个妓女。当然，现在看着已经不像了。”
“亲爱的，”伦西玻小姐开口道，“你要是看见我今天下午的样子……”她开始跟洛蒂·克伦普说起了海关的事。
“要是你突然得了一千镑，你会干些什么？”
亚当问道。
“一千镑啊，”国王的眼神被这一荒诞的想象弄得迷离起来，“嗯，我先要买一栋房子、一辆汽车、一艘游艇和一副新手套，接着我要在我的国家办一份小报，告诉人们我一定会回来，会再度成为国王的，再接下来我不知道该干什么了，但我又能感受到乐趣和威风了。’
“不过一千镑可办不了这么多事儿，这你该知道的，先生。”
“不行……办不了？……一千镑办不了这么 夫林·些事儿……嗯，那好吧，那我就买一支上面雕着 沃鹰的金笔，就像我被自由党人偷走的那支。”
“我知道我会干什么。”少校说，“我会把它投在一匹马上。”
“什么马？”
“我可以告诉你，有一匹马大有希望在十一
月的障碍大赛上爆冷，这匹马的名字叫‘印第安赛跑者’，目前的赔率是一赔二十，而且还有可能继续看跌。你要是把一千镑都买它赢，而它最后赢了，那你就发了，不是吗？”
“是的，那我就发了。这真是太棒了。知道
吗，我想我会这么干的，这真是个好主意。我该怎么做呢？”
“你只要把一千镑给我就成了，我来替你安
排。”
“是吗，那可太谢谢你了。”
“不用客气。”
“不，真的，我真是太感谢你了。给，这是
钱。来喝一杯吧？”
“不，我请你喝一杯。”
“是我先说的。”
“那我们就互请一杯吧。”
“不过你先等我一下，我得先为了这事儿去
打个电话。”
邪恶的肉身
他把电话打到里兹饭店，找到了尼娜。
“亲爱的，你电话打得可真够勤的啊。”
“尼娜，我有点很重要的事要说。”
“好的，亲爱的。”
“尼娜，你有没有听说过一匹叫做‘印第安赛跑者’的马？”
“是的，我想我听说过，怎么啦？”
“那是一匹什么样的马？”
“亲爱的，差不多是最糟糕的那种吧。那匹
马归玛丽·茅斯的母亲所有。”
“不是一匹好马吗？”
“不是。”
“不大可能赢得十一月的障碍赛吗，我是
指。”
“肯定没戏，我甚至还怀疑它能不能跑呢。
怎么啦？”
“我说，尼娜，知道吗，恐怕我们还是没法
儿结婚了。”
“为什么不行，亲爱的？”
“嗯，