我挨了打躺在坡上哭，村邻叔婶都围过来看，六婆见有伤大雅，忙拉回去安排我磨面。此时我哪还有心思干活，心里已谋划着逃走，扒在磨杆上直哭，走几步就停下来。几个年轻的婶婶隔着院墙边看，指手划脚议论，六婆也不好发作。快到晌午还没磨出二升面，她只好收拾磨摊，又叫我去河滩地里敲谷茬。这无异于打开笼子放鸟飞，走，找大姐去！主意已定，进屋把所有的——仅有的衣服连同那件夹砍肩全穿在身上，提着镰筐就走。六婆心中犯了疑，就问：“你怎么穿那么多？”我说河滩风大我怕冷，边说边跑出村。
打了一会谷茬我就对旁边一个大孩子说：
“我进城一趟，你回去时替我把箩筐捎给六婆吧。”
他一口回绝：“不管，你不会自己送回去！”
我送回去，那不是作茧自缚！
机不可失，我扔下箩筐拔腿朝城道跑去。不防六婆在窑垴上喊：“二小，你往那里跑？”
原来我一出村她就上窑垴监视去了，可监视管什么用，五叔不在家你追不上我。
我加快脚步拼命跑，边跑边哭，耳边响着六婆的叫骂声：“你这没良心的，我看在你娘面上把你从火坑里拉出来，那点对你不好，你自不做人，整天价嚎丧——你要走脱下我的坎肩！”
此时我什么不顾了，一不做二不休，主意已定决不回头。过河不远就是县城，叫骂声已被我甩在身后。跑上东河桥遇见周常保表大爷，他是父亲的舅表兄，我哭着像他诉说事情的经过，并声明想去投奔大姐。进城后他给我买了个烧饼，领我找到常家会进城赶集的人们，让我跟着他们去找大姐。
“等会儿咱们就走。”那些人说。
太阳快下山的时候，我跟着人们从东街出城；刚上鼓楼坡，我只顾低着头走，猛听六婆一声断喝：“二小你过来！”
她真是神机妙算，不在街市上寻，而是稳坐路边等，这一招我可是始料未及，十岁的孩子再机灵哪能斗过老谋深算的婆婆。我乖乖地走过去，她不再骂，只冷冷地问：“你真要走？”
我坚决地说：“我要去找大姐。”
“我当初念你无亲无故，是田家的根苗，打官弄司把你从龚家认回来。你既忘恩负义，我也不强留，把我的坎肩脱下来再走。”
我毫不犹豫脱下来扔给她，头也不回跟着人们走了。
真是：
荒唐人总办荒唐事，有情儿正逢无情妇。
又曰：
海阔网破凭鱼跃，天高笼毁任鸟飞。
没想到见了大姐却遭她一顿责骂。她知道我是从六婆家逃跑出来后，又气又急，哭着说：“谁叫你跑来找我，你不好好在六婆家放牛赚碗饭吃，跑我这里做甚。我是个妇道人家，你姐夫不在家，全靠众人代耕生活，怎能再养活你？再说本是你自己要来找我，反让六婆疑心是我调唆的，叫我怎见六婆和东湾的本家。”
我哪能想到事情有这么复杂，我只是想念大姐，想和她在一起，从她身上弥补失却的母爱。我也是有头有脑有七情六欲的人，为什么就不能享受人间的温情？
我绝没想到大姐会不愿收留，此时此刻被她一顿数落可真没了主意。于是悻悻地抱着两岁的外甥女志香出去，坐在大门墩上，满腹心酸无处诉，哭着对小女孩说：“香香，你可知舅舅有多命苦，可知舅舅没有亲人？你说，我该向谁诉说，向谁倾吐？只有你，你懂我的话吗，理解我的心吗？你说，你说呀，现在我该怎么办，往哪里去？”
两岁的小女孩在怀抱里被我摇的大约很惬意，好奇地盯着我的脸，黑眼珠突溜突溜转动，似懂非懂，不一会竟甜甜地睡着了。
天已漆黑，小山村恢复了每日的宁静，该吃晚饭了。大姐独自伤心一阵，思来想去别无他计，只得出来哄我回去。
“不是我不叫你来，你哪知道我的难处，”她边吃饭边开导我，“你姐夫一走无音无信，我还是靠群众代耕生活，全靠你两个表哥里外照应。你跟着我住，人家就多负担一个人会没意见？叫我怎和人家说。”
“我能给人放牛，”我赶忙说，“我不吃闲饭，只要离你近点，能常见到你……”
说着又哭了。大姐赶忙安慰道：
“好，好，别哭了，今冬你就先住我这儿，明年开春再说。”
大姐终于答应了，我转悲为喜，抱着香香满地转，还往空中抛了几下，逗的她咯咯直笑。高兴之余忽然想起一件事，问道：“大姐，上次捎给你的洋火见到没有？”
她哭笑不得，没好气地说：
“谁要你买那东西，又拿五叔的惹是生非。”
说着打开立柜拿出一包来：“我有得是，还缺你那两合。”
正是：
山重水复疑无路，柳暗花明又一村；
莫怪孺子性叛逆，世间恩怨不由人。
4。第四章 乱世童年（三）
十识主认父
大姐家的院子很大，一溜排着五眼土窑，还有东西房和两间南房，坐落在村子最前面，紧靠河边，一出大门就是野河滩。这天晚饭后我想大便，天空没有月亮，伸手不见五指，茅房在院墙东南角，我不敢独自去，要大姐和我做伴。她正奶着香香，就说：“你自己去吧，有啥怕的？”
我说怕狼。她没好气地说：“哪有狼，即便有，院墙大门安安闭闭它也进不来，你快去吧。”
我硬着头皮战战兢兢去了。刚回屋就听见外边咿咿唔唔一阵类似小孩子哭的声音，就说：“你听，这不是狼嚎嘛！”
她说：“哪是狼嚎，分明是你二表哥家的小孩哭嘛。”
话音刚落，就听见东邻的铁匠铺有人喊狼，几个铁匠跑出来大呼小叫撵狼。大姐也害了怕，叫我快关门，放在门口的便盆都没顾上掂。
住在大姐家心情逐渐好转，日子长了和村里的孩子也熟惯了，我就和他们一起上山砍柴。虽然大姐烧柴由村里供应，但我还是每日不落空。人小却肯卖力，背着比我粗大的柴捆就像屎壳郎滚粪团连滚带爬回来。村邻李老汉看在眼里，不禁赞叹道：“好孩子，干活忒卖力，明年你就给我放牛把！”
第二年清明刚过李老汉便与大姐商定，以一石一斗小米的年价把我雇去。
李老汉有两个儿子，长子金忠，次子水忠。金忠有个大兄哥，三家合养一头大毽牛由我放牧；五天一轮换，给谁干活在谁家吃住。
经一冬天厮混我和村里的孩子们都已熟悉，每日早出晚归在深山野岭尽情耍闹，忘却许多烦恼。
我最要好的朋友是李三小，大名叫谦福，他比我大三岁，但从来不欺负我，而且还处处护着我。
两个多月后李老汉买回一头毛驴也要我放，我骑牛骑腻了又想骑驴；谁知这头驴性暴，不备鞍辔不认骑，我几次爬到它背上都被它尥蹶子掀翻在地。有一次竟跌到驴肚底下，那驴从我身上腾越过去，没有踩着我，我有拣回一条命，只是碰破脸流了点血。李老汉问我脸怎么受的伤，我说是圪针划破了，心里已谋好驯驴计划。我约李三小和另一个孩子一齐去河滩，由李三小牵紧缰绳，我骑上去，那个孩子照驴屁股猛打；那驴想跑跑不掉，不走又挨打，没用顿饭工夫就驯服了。从此别人骑牛我骑驴，每天成群结队，浩浩荡荡好不威风。
时间胜过菩萨施舍的神药圣水，能医治一切悲痛和心灵创伤，任你有多深的哀愁，多重的苦难，终会被那细细的无休无止的涓流冲淡、溶融。有谁不是在它的摩挲下忘却一切痛苦重新踏上未走完的路，我思母之心孤苦之感就这样被时间慢慢淡化消减了。
五月正是霉雨季节，雨淅淅沥沥下个没完。我和李三小把牛赶到山坡，任它们在那儿吃草，我俩在土丘下兀自打避雨窑洞，两人挤在不足二尺大的洞里挥动镰刀掘土。
“小心，别刨着头。”我说。
话音刚落头上已挨了一镰，只觉头眩眼黑一下子栽倒了，李三小慌忙抓起一把干土撒在我头上。
“疼吗？”他问，吓得脸色腊黄。
“没事，你撒土干吗？”
“止血呀，你流了很多血呢。“
我低头一看果然流了一滩血，就说：
“撒土顶屁用，听说尿才能止血，你赶紧撒泡尿给我冲冲。“他拉开裤子就朝我头上尿……
我的三个东家老大李金忠心地狭窄，多年后因受了弟媳几句凌辱跳河自杀了。他女人很吝啬，死怕人吃，一日三餐总守在锅边掌勺，我每次去盛饭她必抢过碗假惺惺地说：“让我来给你舀。”
她是怕我捞稠，她准给你舀一碗清汤。我自幼有尿炕的毛病，喝一肚寡汤晚上又该被子倒霉了。
老二李水忠性情豪爽，当时大概也就二十多岁，虽然按乡邻辈份排起来我随大姐该叫他表叔，可我们相处很随便就像弟兄，他常常还会跟我开玩笑。有一次在地里锄豆子他突然心血来潮问我：“二小，你说我待你好不好？”
我毫不犹豫回答“好”。
“那你就年年给我放牛吧。”他说。
“我长大后还能老给你放牛？”
“长大就给我住长工呗。”他半认真半开玩笑地说。
“不，我长大就不给人做工了，我要念书，我是——”不知何时听大人说过的一句俗语突然在我脑海闪现，于是脱口而出，“我是贵人遭磨难哪。”
一句话引得二东家哈哈大笑，回去逢人便说，很快就在村里传开，人们见了我就问：“二小，你是贵人遭磨难吗？。”
我偏不是贵人，但确确实实是到人间遭磨难来了。
待我最好的头数金忠的大兄哥张生江，他大约四十多岁，打了大半辈子光棍，一个人住在大常家会村最西端的一爿旧院；婆姨早死（也许根本就没娶过婆姨，我不得而知），他无儿无女，种地做饭屋里屋外一把手。他从没对我瞪过一次眼，发过一回脾气，即使我做错什么事，他也不动气，只是和颜悦色地讲清道理。有天在山坡耕地，半前晌他回家喝水，我心血来潮也想学耕地。因我对这位东家毫不惧怕，便七拐八弯粗一犁细一犁胡乱耕起来，好比小学生写字，东倒西歪曲曲扭扭，谁也不和谁挨合。他回来见了啼笑皆非，也只是说：“你真胡闹，人还没有犁拐子高就想耕地，看你耕的像啥。”
晚上回到家，我烧火他和面商量着做饭吃，还常征求�